Шшш!
Языки пламени жадно лизали все вокруг, деревянная мебель потрескивала в огне.
«Истинный огонь Самадхи» действовал, но из-за ограниченного радиуса действия он мог лишь отбрасывать противника.
— Уф…
Барлстон почувствовал головокружение. Он понимал, что не может больше поддерживать пламя, иначе его силы иссякнут.
Одновременный выброс такого количества «Истинного огня Самадхи» был не по зубам даже двум его разумам, не говоря уже о том, что ему нужно было сохранить силы для схватки с незваным гостем.
Сквозь пламя он отчетливо видел, как ловко Флеминг уклоняется от огня. Судя по всему, он не получил серьезных ранений, разве что немного обгорела шерсть.
— Ха, вы становитесь мне все интереснее, посланник богов!
Флеминг неторопливо расхаживал по периметру. Видя, что пламя постепенно угасает, он холодно усмехнулся и снова бросился в атаку!
Посланник богов?!
Барлстон резко откинулся назад, с трудом уклонившись от удара когтей. Услышав это знакомое и в то же время чуждое слово, он пришел в ужас!
После побега из канализации он больше не слышал этого нелепого титула!
Неужели этот парень — посланник Культа Поклонения Сердцу?
Как они смогли так быстро отреагировать?
— Хе-хе, замечтались!
Барлстон замешкался всего на мгновение, и Флеминг, ухмыляясь, снова бросился на него. Он не собирался упускать такой удобный момент. Молниеносным движением он сделал выпад когтями в сторону живота, затем перехватил оружие Барлстона и отбросил его в сторону!
Черт!
Когда Барлстон опомнился, было уже поздно. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как его единственное оружие улетает прочь!
— Кто ты? Фанатик из Культа Поклонения Сердцу?
Ничего не оставалось, кроме как снова блокировать удар Флеминга обеими руками. От боли у него заломило руки. Взгляд лихорадочно метался по комнате, и вскоре он заметил на полу ведро с краской. В голове созрел план, и он выкрикнул свой вопрос.
— Я не вожусь с этими сумасшедшими, которые поклоняются сердцам. Не волнуйтесь, я вас не убью. Проще говоря, я просто оторву вам конечности, и тогда вы сами… а!
Словесная атака возымела действие, пусть и ненадолго задержав Флеминга. В тот момент, когда тот заговорил, Барлстон воспользовался шансом и, резко поднявшись, окатил его краской из двух ведер!
Это давало ему не больше секунды форы!
Его квартира была не такой уж большой, отступать было некуда, да и дверь была заблокирована им самим. Если так пойдет и дальше, то места для маневра будет все меньше!
Нужно действовать решительно, лучшая защита — это нападение!
Барлстон стиснул зубы и бросился вперед, целясь Флемингу прямо в грудь кулаком, объятым золотым пламенем!
К сожалению, доли секунды оказалось недостаточно. Флеминг мгновенно пришел в себя и, оценив ситуацию, попытался увернуться.
Он явно не собирался принимать этот удар на себя. Несмотря на физическое превосходство, магическая атака, усиленная Священным Пламенем, была для него болезненной и опасной.
Барлстон же, проскочив мимо, обрадовался!
Боится принять удар? Значит, все идет по плану!
Раздался звук разрывающейся ткани.
— Что?! — сердце Флеминга пронзило дурное предчувствие. Он тут же перестал обращать внимание на жжение от Священного Пламени и, взмахнув когтистой лапой, ударил Барлстона.
Промах.
Хлоп!
Барлстон швырнул в Флеминга пропитанную краской тряпку, плотно обмотав ее вокруг шеи. Холодный компресс.
Впрочем, ненадолго… Скоро станет жарко…
Краска легко воспламенялась!
— Ты!
Барлстон не медлил. Не дав Флемингу опомниться, он поджег тряпку, прошипев сквозь зубы:
— Прощай, ублюдок! Отправляйся на встречу с Повелителем Небесного Царства!
Бабах!
В воздухе вспыхнул золотой свет!
Тряпка вспыхнула мгновенно. И хотя на этот раз пламя было не таким ярким, оно все так же обладало высокой температурой и свойством распространяться!
Золотистое пламя обвилось вокруг шеи Флеминга, словно питон, пылающие языки неистово плясали вокруг!
— А-а-а! Черт возьми!
Он запаниковал!
Волна жара и слепящий свет не давали открыть глаза. В отчаянии он пытался сорвать с шеи горящую тряпку.
По мере того как он сопротивлялся, его звериные черты становились все более явными. Широкая спина и могучий торс уже могли сравниться с фигурой хозяйки квартиры, миссис Хелен!
— Оборотень?!
Схватив со стола фруктовый нож и держа его перед собой в качестве импровизированного оружия, Барлстон пришел в еще больший ужас. Не считая отсутствия длинной волчьей морды, фигура монстра перед ним все больше напоминала оборотней из фильмов, которые он видел в прошлой жизни!
Хотя… В мире, где существуют боги, появление таких легендарных созданий, как оборотни и вампиры, уже не казалось таким уж невероятным…
Нужно покончить с этим поскорее!
Он не собирался медлить. Барлстон уже собрался добить Флеминга, как вдруг тот припал к земле, а затем запрокинул голову и издал леденящий душу вой:
— А-а-а-у-у-у!
Вот черт!
Барлстон не успел среагировать. Мощная звуковая волна, вырвавшаяся из глотки оборотня, выбила несколько стекол и неотвратимо вонзилась ему в уши. В следующее мгновение его охватил бессловесный ужас. Мир вокруг перевернулся, носом ударил тошнотворный запах гниющей плоти и крови.
Вот и все! Сверхъестественные способности!
Барлстон быстро понял, в чем дело. Этот оборотень все время полагался на свою грубую силу, из-за чего в пылу схватки у него сложилось ложное впечатление, что тот не владеет сверхъестественными способностями!
Черт, вот он и прокололся!
Теперь роли поменялись!
— А-а-а! Проклятье!
Время было на вес золота, и Флеминг не собирался упускать эту передышку. Превозмогая боль от ожогов, он сорвал с себя тряпку и, быстро достав из кармана бумажную фигурку, поджег ее. По мере того как фигурка сгорала, пламя на его теле постепенно угасало, оставляя после себя черные обугленные шрамы.
Это была последняя фигурка, которая у него оставалась.
— Псы Эфира… Что ж, это многое объясняет!
Флеминг рассмеялся, не скрывая ярости. Его тело содрогалось, кровь кипела в венах, переполняясь дикой злобой. Звериные глаза смотрели на Барлстона, все еще не пришедшего в себя, с кровожадностью.
В тот момент, когда он в отчаянии применил леденящий душу вой, он понял, что его миссия провалена. Такая шумиха наверняка привлекла внимание не только Церкви, но и всех крыс в округе.
Нужно было бежать отсюда как можно скорее!
— Жаль, что у меня нет времени взять его живым…
Но вот просто прикончить его — это другое дело.
Он не произнес этих слов вслух, но его намерения были предельно ясны: он не собирался оставлять свидетелей. Внезапно произошло нечто неожиданное!
В объятой пламенем комнате Флеминг вдруг задрожал.
— …
Эффект леденящего душу воя постепенно проходил, и Барлстон с трудом поднялся на ноги. Когда он открыл глаза, то увидел Флеминга, лежащего у стены в конвульсиях.
Погодите-ка…
Что произошло?
Барлстон был в замешательстве. Присмотревшись, он заметил, что в висок Флеминга попала латунная пуля стандартного калибра. Из раны стекала по щеке смесь крови и мозгов.
Очевидно, что скелет оборотня не получил особой защиты от трансформации. Усилению подверглись в основном мышцы и реакция. Именно поэтому оборотни на ранних стадиях трансформации, подобные Флемингу, были похожи на стеклянные пушки: мощные в атаке, но крайне уязвимые к прямому попаданию в голову из крупнокалиберного оружия.
— Что здесь происходит?
Проследив за траекторией пули, Барлстон увидел маленькую фигурку, прячущуюся за корзиной с овощами и вертящую в лапах револьвер, — это была Таунор с головой кролика!
Оружие, выбитое из рук Барлстона Флемингом, каким-то чудом оказалось в корзине, где пряталась Таунор!
Вот оно что!
Барлстон моментально восстановил картину произошедшего. Его лицо, все еще хранящее следы шока, озарила улыбка. Это невероятно!
Еще несколько часов назад эта кукла пыталась его застрелить, а теперь стала его спасителем!
— Черт возьми, ты, кукла, становишься мне все симпатичнее!
Придя в себя, Барлстон так обрадовался, что чуть не бросился обнимать и целовать Таунор, чтобы выразить свою безмерную благодарность!
Не зря говорят, что среди всех кукол Церкви Эфира у Таунор самое развитое самосознание!
Он всегда приходит на помощь в нужный момент!
— …
Таунор, конечно же, поняла смысл этих лестных слов, но ее ватный мозг не был знаком с понятием нецензурной лексики, поэтому он мог лишь странно улыбаться и кивать головой в ответ на грубоватые, но искренние комплименты своего хозяина.
Бабах!
Новый взрыв прогремел в охваченной огнем квартире, вернув Барлстона к реальности. Снизу доносились крики и вопли.
Зеваки есть в любую эпоху.
Битва, которую они устроили, по накалу страстей не уступала перестрелке на улицах в его родном мире, а леденящий душу вой и вовсе превратил все это в настоящую антитеррористическую операцию.
— Плохи дела, нужно уходить!
Барлстон глубоко вздохнул и, немного успокоившись, подавил в себе радость от спасения. Он посмотрел на труп оборотня: Флеминг уже не подавал признаков жизни, его обгоревшее тело поглощало пламя.
Он был мертв. Совершенно точно.
— Черт, времени на поиски трофеев нет!
Барлстон выругался про себя и, не раздумывая, схватил Таунор, сунул ее за пазуху и бросился к выходу.
Жадничать было нельзя!
«Истинный огонь Самадхи» по своей природе был всего лишь огнем, и стоило ему вспыхнуть в первый раз, как он охватил все горючие поверхности в комнате.
Этот неудержимый огонь, хоть и был намного горячее обычного, не был «Истинным огнем Самадхи», поэтому Барлстон не мог контролировать его или потушить. Он горел сам по себе.
Другими словами, его квартира превратилась в настоящий пожар, причем очень опасный.
В конце концов, в стенах проходили газовые трубы, и если он замешкается хоть на минуту, то действительно может отправиться на небеса на аудиенцию к Повелителю Небесного Царства!
Спустя несколько минут.
Барлстон стоял на обочине, глядя на пылающее окно своей квартиры на втором этаже, и тяжело вздыхал.
— Эх…
Оставалось надеяться, что, увидев эту картину разрушений, миссис Хелен не хватит удар…
Все было кончено.
Теперь оставалось только ждать, пока с этим разберутся Церковь или полиция…
http://tl.rulate.ru/book/110238/4164131
Использование:
