На периферии своего зрения я могла видеть Старшего, одетого в вечный желтый костюм, а также огромное количество охранников. Ведущий к кабинету директора проход был полностью заполнен ими. Так, хотя нам удалось прийти к коридору вблизи кабинета директора, мы не смогли найти способ проникнуть в него с нашей текущей позиции.
Приглушенным тоном я задала вопрос:
— Старший, мы ведь сможем пройти?
— …
Однако всегда уверенный Старший сейчас промолчал. Вероятно, он размышлял, насколько сложно это будет провернуть.
Лично я считала чудом уже то, что мы вообще зашли так далеко. Что, если бы мне пришлось прийти сюда в одиночку? Могу с уверенностью сказать, что это была бы абсолютно невыполнимая задача. Его способность определять местонахождение охранников, не глядя, была изумительной, а Объекты внутри карманов являлись совсем не обычными.
Среди них самым необычным была лампа, которую Старший называл «Ватсон». Однако мне не нравился этот Объект, поскольку он источал кровавый запах и вызывал у меня зловещее ощущение. Кроме того, по какой-то причине мне казалось, что тень по имени «Ватсон» меня ненавидит. Но ее способности, несомненно, были впечатляющими: хотя это длилось всего лишь короткий период времени, но «невидимость» лампы была похожа на волшебство.
— Старший, почему бы вам не воспользоваться помощью Ватсона? Если мы используем невидимость еще раз, то сможем пройти, даже если там будет еще больше охранников.
— Ватсона больше нельзя использовать в этом случае.
— Простите?
— Хотя Ватсон добр, в нем кроется один нюанс. Если я использую его более трех раз, то, скорее всего, высохну как мумия и умру, — сказал Старший, постукивая по моноклю.
Смотря на него, я заметила, что цвет его лица был немного бледным, как будто там не хватало крови. Неужели Ватсон выпил его кровь? Теперь, когда я подумала об этом, Старший уже трижды использовал Ватсона.
В первый раз, когда нужно было переместиться в пространстве в Институт.
Во второй, чтобы узнать источник блокировки телепортации.
В третий – чтобы сделать нас невидимыми, чтобы мы прошли через пост охраны.
Если то, что Старший сказал ранее, было правдой, то не являлся ли Ватсон довольно опасным Объектом?
— Тогда что нам делать дальше?
— Я все еще думаю об этом… Может, если мы будем терпеливо ждать, то возможность сама предоставится?
Было удивительно смотреть на такое невозмутимое лицо Старшего, хотя он и прятался в очень неудобной позе.
Кстати, куда делась Серый Жнец? Она шла за нами всего несколько минут назад.
***
Почувствовав в руке тяжесть тяжелой газовой лампы, я посмотрел на кабинет заместителя директора, загораживавший вход в кабинет директора. Возможность, несомненно, появится. У меня было такое предчувствие, близкое к уверенности. Однако, как говорится, кризис таит в себе множество возможностей: этот момент ожидания возможности может с такой же легкостью превратиться в кризис.
Это было видно по суматохе, развернувшейся в кабинете заместителя директора.
— Младшая, готовность номер раз.
Долгожданная возможность появилась. В суматохе все люди в кабинете заместителя директора покинули комнату и побежали к определенному месту.
— Бежим!
Мы пронеслись мимо опустошенного фасада и пробежали по коридору, ведущему в кабинет директора.
— Старший? Что только что произошло?
Младшая выглядела озадаченной, глядя на внезапно опустевший коридор. Я просто улыбнулся ее озадаченному лицу и ответил:
— Наш последний шанс пришел!
***
Заместитель Директора Центрального Института думал об этом много и много раз.
Сколько им еще ждать?
Быть может, Серый Жнец уже покинул институт?
Сколько бы раз сотрудники ни патрулировали или не пытались его выманить, никому так и не удавалось найти Серого Жнеца. Прошло уже более трех дней. И несмотря на то, что их предупредили сохранять бдительность из-за призрачной формы Жнеца, его местонахождение все еще оставалось неизвестным.
— Заместитель Директора! Серый Жнец появился в камере сдерживания!
Но внезапно Серый Жнец появился снова. В этот же момент сотрудники, находившиеся в режиме ожидания, начали с максимальной оперативностью осуществлять эвакуацию. Поскольку все приготовления были уже сделаны, побег совершился быстро. Исследователи, находившиеся в других местах, тоже должны были начать эвакуацию ближайшим путем. Поскольку Серый Жнец появился внутри своей камеры сдерживания, не было необходимости беспокоиться о пути эвакуации.
Перед тем как выйти из своего кабинета, Заместитель Директора посмотрел в сторону кабинета директора. Там находился человек, который занимал кресло директора вот уже три десятилетия. Мужчина, который погиб в результате инцидента на сеульской площади 30 лет назад, оставив после себя только семью без отца.
Так, вспоминая о равнодушном человеке, который упорствовал в своих исследованиях даже после того, как стал Объектом, Заместитель Директора с удвоенной силой принялся бежать.
***
Я удобно прилегла на кровати в своей камере сдерживания Центрального Института, собираясь с мыслями.
Слушая детективов, я узнала несколько вещей. А еще у меня не хватило сил удержаться и не взглянуть на их отчет. На первый взгляд, там была та же атмосфера сюжета «Детективы, внедрившиеся в злобную организацию с очень важной целью!», из-за чего я не могла не заинтересоваться.
Содержание отчета шокировало даже меня, ранее работавшую в другом научно-исследовательском институте: в нем подробно описано сокрытие Объекта, который, как сообщается, был уничтожен. Самое главное, что этим Объектом было опасное существо по имени Голодный Призрак. Также они вроде как манипулировали статистикой, переводя умерших на бумаге людей к себе в Институт. В частности, они, судя по всему, использовали людей с неопределенными личностями в качестве временных сотрудников. Так что даже если они умрут, их записи будут уничтожены.
Это было крупное происшествие, которое могло привести к расформированию всего Центра, если их отчет будет обнародован. И на этот раз я решила помочь праведным детективам.
Главное препятствие детективов заключалась в существовании Голодного Призрака, так что, если бы мне удалось справиться с ним, то большинство проблем было бы сразу решено. Детективы были бы в выигрыше, поскольку они ждали возможности безопасно сбежать. Между тем, если бы Центральный Институт рухнул, то я смогла бы взять к себе домой кота-призрака и играющую на пианино ящерицу в Институт Сехи, что было бы огромной выгодой!
Беспроигрышный сценарий, где все счастливы!
Именно поэтому сейчас я удобно лежала на удобной кровати, в ожидании прихода Голодного Призрака. И судя по суматохе внутри Института, я чувствовала, что встречусь с ним довольно скоро.
***
Я молниеносно пересек коридор с Младшей и выбил дверь кабинета директора. Внутри находился мужчина, тихо записывавший отчет. Нет, это был Объект. Объект в форме человека.
Младшая, тяжело дыша, последовала за мной в кабинет директора и осторожно закрыла дверь.
— Старший, этот человек действительно Объект?
— Да, определенно.
Человек, которого я видел сквозь монокль, явно был Объектом.
Официально должность директора Центрального Института оставалась вакантной последние три десятилетия. Было ли это причиной?
[Пока Объект является директором, Институт является неразрушимым.]
Неразрушимый исследовательский институт является очень полезной вещью для сдерживания Объектов, которые, как известно, трудно уничтожить.
Фактически, если бы институт, расположенный в центре Сеула, был частным исследовательским институтом, а не национальным, то произошло бы много утечек Объектов. Поэтому их неизбежно вытеснили на окраины Сеула. Однако если сам институт является Объектом, то он может находится даже в центре Сеула, не вызывая этим каких-либо крупных происшествий.
— Я не вижу никаких других Объектов. Тогда этот Директор, вероятно, и есть тот, кто блокирует нашу телепортацию.
— Итак, что нам теперь делать? Давайте ударим по нему молотком?
Прежде чем я успел что-то сказать, Младшая уже держала молот обеими руками и смотрела на меня с усмешкой. Откуда у нее вообще этот большой молот?
— Наконец-то оно здесь. Наконец-то оно здесь!
Я колебнулся от этих неожиданных слов и увидел, как Директор поднял голову и закричал.
— Вы пришли сюда, потому что вам что-то нужно, верно? Если вы дадите мне то, что мне нужно, я с радостью обменяю это на то, что нужно вам.
Объект с внешностью Директора многозначительно улыбнулся мне. Выражение его лица выглядело очень счастливым, но это также вызывало у меня подозрения.
— Для начала позвольте спросить, кто вы? Я не веду дел с человеком, имени которого даже не знаю.
— О, вспомнил, мне нужно кое-что сказать. Я сейчас не здесь. Так что сколько бы вы ни говорили, я вас не услышу. Эта кукла просто воспроизводит записанные мною движения.
Разговор просто не сходился. Я не мог понять, намеренно он так действовал или нет… То есть, я даже не мог прочитать выражение его лица.
— Все, что нам нужно сделать, это заключить сделку. Дайте свою трость мне в правую руку, и я помогу вам сбежать из Института.
Сказав это, Объект, принявший форму Директора, остановился и больше ничего не сказал.
— Э-э, что нам делать, Старший?
— Я не знаю. Понятия не имею... Возможно, вести обмен здесь будет правильным решением. Но это также может быть и неверным.
К сожалению, разносившаяся по всему Институту вибрация подсказала мне, что у нас осталось не так много времени на размышления.
Вскоре послышался звук освобожденного Голодного Призрака, который принялся неистовствовать и разрушать Институт.
— В такой ситуации правильное решение — просто следовать своему сердцу.
Ведь чем сильнее ты переживаешь в такие моменты, тем больше теряешь.
***
- ВИИ-УУУ-ВИИ-УУУ!
Я обратилась в свою призрачную форму и быстро побежала по хаотическим коридорам.
Внутри Института мигало аварийное освещение, а перепуганные сотрудники, которые заблудились тут и там, кричали и убегали. По звуку криков я быстро обнаружила источник шума: это был Объект, которого можно было увидеть только в старых газетах. Фактически, это также было существо, которое открыло общественности Кореи о существовании Объектов.
Даже когда моим противником стал такой знаменитый Объект, я все равно чувствовала себя вполне уверенно. В конце концов, я могу видеть слабости своего противника, помимо его иммунитета к физическому урону. Однако эта уверенность лопнула, словно пузырь, стоило мне лично столкнуться с Голодным Призраком.
В общем, Объекты с абсурдными способностями часто пугают. Однако присутствие Голодного Призрака передо мной казалось намного тяжелее, сравнивая даже с внушительной аурой Стальной Башни.
Был ли это вообще Объект, которого можно убить? На каком основании я вообще подумала, что с Голодным Призраком будет легко справиться, и осмелилась даже подумать о том, чтобы взять с собой ящерицу и кота? Можно было бы попробовать убить его, если бы условия смерти оказались легкими, но даже они подвели меня.
[Камень, созданный Объектом Начала]
Ах, ну ладно... Значит, этот парень неубиваем, да?
И что вообще представляет собой этот «Объект Начала»?
http://tl.rulate.ru/book/110123/4267048
Готово:
Использование:
