Готовый перевод Step Down, Let Me Come! / Прочь с дороги! Дело за мной!: Глава 917. Дам тебе взглянуть на мои уловки

Том 1.Глава 917. Дам тебе взглянуть на мои уловки

Лицо У Юаня внезапно застыло.

Он притворился непонимающим:

— Кастрированная… несушка? Хм-м, не разумею, что правительница Кан имеете в виду. Северная Пустыня искренне желает способствовать этому сотрудничеству, дабы простой люд наших земель избежал пламени войны…

Шэнь Тан жестом прервала его заезженную пластинку.

Взывать к совести можно лишь тех, у кого она есть. Она же считала себя варваркой, лишённой моральных устоев, и уж точно не собиралась поддаваться на подобные манипуляции.

— Я буду говорить с посланником начистоту и надеюсь, что и посланник проявит больше искренности и меньше уловок и расчётов. Не угодно ли будет посланнику выйти к простому люду, спросить любого крестьянина, согласится ли он продать вам по цене яиц курицу, которая бесперебойно несёт эти самые яйца? Согласится? Вряд ли! Ведь дураков нет, крестьяне не глупы, неужели посланник считает глупой меня?

У Юань:

— Если правительница Кан недовольна ценой, У готов проявить максимальную искренность в пределах моих полномочий, цена…

Шэнь Тан прервала его:

— Дело не в цене, цена тут ни при чём. Такие высокоурожайные семена в любой стране со стабильной политической обстановкой — это козырь, который не купить и за десятки тысяч отборных воинов! Какой бы искренней ни была Северная Пустыня, я должна принять меры предосторожности. Вините в этом лишь то, что за Северной Пустыней числится слишком много кровавых прецедентов, когда вы ещё не успели обсохнуть от пролитой крови. Если вы оставите семена себе, накопите их за несколько лет, а затем снова двинете войска на юг…

У У Юаня слегка зашевелились волосы на голове. В его улыбке появилась заметная натянутость.

— Этого не может произойти.

Шэнь Тан возразила:

— В этом мире нет ничего, что определённо не может произойти. Чтобы я была спокойна, и чтобы ответить на дружелюбие правителя Королевского Двора Северной Пустыни, семена продать можно, и продать самые высокоурожайные, но — их можно будет посеять лишь один раз.

У Юань глубоко вздохнул.

Да какие семена можно сеять лишь один раз!

Северная Пустыня готова была купить семена по высокой цене, естественно, для того, чтобы наладить стабильное выращивание и помочь Северной Пустыне решить последнюю проблему с продовольствием. А в итоге Шэнь Тан таким нелепым способом его провела! И ведь У Юань даже не мог возмутиться, опасаясь, что Шэнь Тан передумает.

Шэнь Тан с улыбкой объяснила У Юаню:

— Посланнику не стоит сердиться. На самом деле, я поступаю так ради блага Северной Пустыни. Любой крестьянин, имеющий хоть какой-то опыт в земледелии, знает: чем выше урожайность, тем больше питательных веществ требуется почве. Если плодородие земли не будет поспевать, то каким бы качественным и высокоурожайным ни был сорт, хорошего урожая не жди. После одного посева земля должна отдыхать под паром или использоваться для чередования культур, чтобы у неё было время восстановить плодородие.

В Северной Пустыне тоже имелись искусные земледельцы.

Если бы Шэнь Тан ничего не сказала и позволила У Юаню увезти семена, то, зная манеру ведения дел Северной Пустыни, они, скорее всего, не стали бы засевать большие площади, а выделили бы участок для пробного посева, чтобы оценить результат — Шэнь Тан остерегалась Северной Пустыни, но и Северная Пустыня не была глупа.

Стоило им провести пробный посев, как опытные крестьяне сразу бы заметили подвох — урожайность высока, спору нет, но уж больно сильно истощаются земли.

Такие семена были слишком «агрессивны». Если засеять ими землю три-четыре раза подряд, то, как только плодородие иссякнет, на четвёртый год не только не соберёшь ни зернышка, но и сама земля придёт в негодность. Пахотных земель в Северной Пустыне не так много, как за заставой, пригодных для земледелия участков и того меньше, так что высшее руководство Северной Пустыни наверняка действовало бы с предельной осторожностью.

Так что, продавая одноразовые семена, она действительно заботилась о благе Северной Пустыни.

К тому же — Шэнь Тан нисколько не боялась, что крупный клиент испугается и уйдёт, и продолжала гнуть свою линию:

— Эти высокоурожайные семена обработаны особым тайным методом, это высший государственный секрет Кан. Нельзя получить и рыбку, и косточку. Чтобы добиться высокой урожайности, пришлось пожертвовать способностью семян к стабильной передаче свойств по наследству. Не то чтобы я непременно хотела продать вам кастрированную несушку, просто эти несушки… очень особенные…

Выражение лица У Юаня сильно не изменилось, но, присмотревшись, можно было заметить, что оно заметно посветлело.

Взгляд его дрогнул, казалось, он взвешивал, правдивы ли слова Шэнь Тан или лживы — в конце концов, язык политика способен на любую ложь.

Шэнь Тан видела его реакцию:

— Посланник сейчас, должно быть, недоумевает, почему я так откровенна? Естественно, из-за двух слов — «честность» и «доверие». Без доверия человек не устоит, без доверия дело не преуспеет, без доверия государство придёт в упадок. Государство Кан впервые сотрудничает с Северной Пустыней, и тем более необходимо положить хорошее начало. Если это дело увенчается успехом, соседние страны, естественно, станут доверять Кан, и тогда как можно будет опасаться, что сотни дел не придут в процветание?

Если торговец будет лишь расхваливать достоинства своего товара, а о недостатках умалчивать, то даже самое перспективное дело потерпит крах.

Услышав это, У Юань то бледнел, то краснел.

В конце концов, деловая репутация Северной Пустыни была хуже, чем у Шиу. Трудно было сказать, не намекала ли Шэнь Тан этими словами именно на них.

Он незаметно выдохнул, затем глубоко вздохнул, мысленно настраиваясь, и с трудом выдавил из себя неестественную улыбку, с восхищением произнеся:

— Широтой души правительницы Кан У восхищён до глубины души.

Сколько бы правды или лжи ни было в словах Шэнь Тан, но то, что она была готова указать на все недостатки, а не использовать их, чтобы навредить Северной Пустыне, действительно превзошло ожидания У Юаня. Будь он на месте Шэнь Тан, он бы только радовался, если бы Северная Пустыня с энтузиазмом купила семена и сама себя погубила.

Предупреждать? Зачем предупреждать? Обман и интриги, борьба не на жизнь, а на смерть — это же в порядке вещей.

У Юань сменил тему, на его лице отразились замешательство и трудность:

— Только вот мы заранее не знали, что у семян есть такие недостатки. У не может принимать решение единолично, вопрос покупки необходимо обсудить с несколькими моими подчинёнными… Надеюсь, правительница Кан отнесётся с пониманием.

Шэнь Тан улыбнулась:

— Это естественно. — Она смотрела на У Юаня как на добычу, которая уже в её руках. — Даже если сделка не состоится, добрые отношения останутся. Посланнику не о чем беспокоиться.

— Благодарю правительницу Кан!

У Юань низко поклонился в знак глубокого уважения.

Хотя он прибыл налегке, без пышной свиты, но всё же был влиятельным и могущественным принцем Северной Пустыни, и необходимые слуги и подчинённые у него имелись. Они собрались вместе и больше часа что-то тихо обсуждали. Гун Чэн сидел снаружи, скрестив руки на груди, и охранял, не вмешиваясь.

Все решения Северной Пустыни его не волновали.

Изнутри время от времени доносились звуки ожесточённых споров.

Эти советники явно разделились на два лагеря.

Одни поддерживали покупку одноразовых семян. Северной Пустыне катастрофически не хватало продовольствия. С этой Шэнь Тан договориться было непросто. Хотя она и намекнула на возможность взаимной торговли, но впоследствии наверняка заломит непомерную цену. Северная Пустыня должна была найти способ обеспечить себя сама, избавиться от этого мягкого контроля и устранить все препоны! Ну и что с того, что эти семена истощат землю? Сколько Северная Пустыня ежегодно теряла на закупках зерна извне?

Раньше, когда за заставой шли междоусобные войны, Северная Пустыня могла ловить рыбку в мутной воде, тайно провозя контрабандой больше товаров. Но как только эта Шэнь взошла на престол, она тут же перекрыла все лазейки! Ни один купец не осмеливался рисковать! Сейчас же представился прекрасный шанс сбросить эти оковы!

Другие были против покупки одноразовых семян.

Земель в Северной Пустыне было немного, да и обрабатывать их и ухаживать за ними так, как это делали за заставой, там не умели. Если один участок придёт в негодность, неизвестно, сколько лет потребуется, чтобы его восстановить. Эта Шэнь вырыла яму и ждала, когда они в неё прыгнут. Как бы то ни было, Северная Пустыня не должна была попадаться на эту удочку.

Гун Чэн слышал, как шум внутри постепенно стих.

На его лице мелькнуло понимание.

Несмотря на то, что на территории Северной Пустыни существовало множество племён и народов, которые то и дело враждовали между собой, перед лицом внешней угрозы они проявляли поразительное единство. Эти советники, к какому бы лагерю они ни принадлежали, не ослабляли своей враждебности и настороженности по отношению к Шэнь Тан.

Мнения двух фракций расходились, но в одном они были едины:

— Эта Шэнь определённо замышляет недоброе!

— Сплошная ложь, нельзя ей верить!

— Говорит, что семена можно сеять лишь один раз, а сведения, полученные от простого люда, говорят об обратном… Явно обманывает!

В Хэине уже несколько лет подряд собирали хорошие урожаи. Хотя урожайность там была не такой высокой, как в округе Лунву, но всё же это был небольшой, но стабильный достаток! Любой, кто хоть раз занимался земледелием, знает, что урожай зависит от милости небес. Если за десять лет один год будет очень урожайным, а два-три — с небольшим урожаем, это уже считалось большой удачей, словно предки благословили.

А в Хэине один хороший урожай сменялся другим, чуть поменьше.

Наместник округа Хэинь, Сюй Вэньчжу, строго следил за этим.

Северной Пустыне пришлось задействовать связи, которые создавались и внедрялись десятилетиями, чтобы тайно заполучить партию семян из Хэиня и контрабандой переправить их в Северную Пустыню под видом купеческих товаров. Однако вывезти их не удалось — на границе был слишком строгий контроль! Кто знает, до какой степени обнищала эта Шэнь, что проверяла так много проезжающих купцов. Проверяли каждого, перетряхивали партию за партией. Купцы, не имевшие разрешения на экспортную торговлю, не могли вывезти товары сверх установленного количества. Северная Пустыня потеряла несколько тайных агентов, чтобы добыть лишь небольшой мешочек семян.

Эти семена обращались на территории Хэиня. Климат в тех краях был неплохой, семенам не требовалась морозостойкость, и даже засухоустойчивость была не нужна. За время правления Шэнь Тан там прорыли каналы, построили водохранилища — воды было в избытке.

Можно себе представить — эти семена в Северной Пустыне просто не прижились.

Мелкие интриги Северной Пустыни пошли прахом.

Шэнь Тан говорила, что эти семена обработаны тайным методом, и советники ей верили. Но утверждение, что их можно сеять лишь один раз, было явной ложью. Одноразовость была лишь предлогом, чтобы помешать Северной Пустыне самой заняться семеноводством!

Здесь определённо крылась какая-то тайна.

У импровизированной власти были и свои преимущества: немногочисленный персонал значительно сокращал возможные утечки секретной информации. В краткосрочной перспективе Северная Пустыня не могла добыть секретные сведения. Чтобы разузнать настоящую правду, оставалось лишь надеяться, что внедрённые шпионы приложат усилия.

Советники вздыхали и сетовали.

Пока один из них, приняв твёрдое решение, с мрачным блеском в глазах не произнёс:

— Полагаю, семена всё же нужно купить. Это не только избавит наши земли от угрозы голода, но и усыпит бдительность этой Шэнь. Взаимная торговля между нашими землями должна состояться, иначе — кто знает, как долго эта Шэнь будет ещё создавать нам трудности. Вековой замысел не должен здесь провалиться!

При упоминании «векового замысла» противники перестали возражать и погрузились в тягостное молчание. План похода Северной Пустыни на юг вынашивался не одно столетие. Теперь, когда они наконец заполучили императорскую печать, им не хватало лишь продовольствия, чтобы снова двинуть войска на юг.

Советники, в той или иной степени, были азартными людьми. У Юань и его советники не были исключением. Вернее сказать, он и сам был таким.

— Если поход на юг увенчается успехом, сколько земель у нас будет? — У Юань с мрачным лицом, словно ядовитая змея, готовая к броску, произнёс холодные и безжалостные слова. — Неужели господа не верят в пророчество мудреца? Небесная воля на севере! Северная Пустыня — это и есть Небесная воля! Эти земли придут в негодность — ну и пусть!

Собравшиеся вновь погрузились в долгое молчание.

В Северной Пустыне действительно уже двести-триста лет, а может, и дольше, передавалось пророчество мудреца: Небесная воля на севере! Этот север — и есть «Северная Пустыня»! Среди стариков Северной Пустыни из поколения в поколение передавались легенды о том, что их предки были благородных кровей и некогда правили всем континентом. А те подлые людишки за заставой узурпировали божественное положение, изгнали их предков в бесплодные, дикие земли и заставили их вдоволь натерпеться лишений.

Затем на землю упала Звезда Раздора. У Северной Пустыни не было императорской печати, и её больше двухсот лет без особого труда подавляли силы из-за заставы. С них хватит!

Мудрец Северной Пустыни — имя и происхождение неизвестны. Он оставил лишь два пророчества.

Одно — Небесная воля на севере.

Другое — Звезда Раздора низойдёт на землю.

Говорили, что эта Звезда Раздора принесёт миру обновление. Согласно пророчеству, она должна была упасть на территории Северной Пустыни, но кто бы мог подумать, что она упадёт за заставой. Мудрец того поколения провёл гадание и сказал, что за заставой нашлись негодяи, которые исказили небесные предначертания, из-за чего пророчество древнего мудреца оказалось неверным.

Пророчество «Небесная воля на севере» больше не должно быть искажено!

Алчность коренится в самой человеческой природе. У Юань хотел рискнуть судьбой государства. Если великий поход на юг увенчается успехом, то потери этих земель в Северной Пустыне станут незначительными.

Вскоре сторонники предложения первыми высказались в поддержку У Юаня. Противники тоже заколебались.

Через полчетверти часа мнения полностью совпали.

У Юань снова отправился на встречу с Шэнь Тан.

Северная Пустыня предоставила У Юаню большие полномочия: он мог согласиться на определённую цену, а если цена выходила за рамки, но не была чрезмерной, Северная Пустыня тоже могла её принять. Шэнь Тан потребовала, чтобы Северная Пустыня сначала внесла залог. Кан обязывалось поставить товар в установленный срок, но это была лишь первая партия.

У Юань нахмурился:

— Лишь первая партия? — Он смотрел на проект договора и был не очень доволен.

Шэнь Тан улыбнулась:

— Северная Пустыня закупает немалое количество семян, мне тоже нужно время на подготовку. К тому же, деньги вперёд — товар потом, таковы правила. Учитывая многочисленные прегрешения Северной Пустыни в прошлом, а также то, что государство Кан только что создано, необходимо проявить осторожность.

У Юаня от этих слов не нашлось что возразить.

На самом деле, Северная Пустыня на этот раз действительно не собиралась обманывать с оплатой. Семена были одноразовыми, взаимная торговля ещё не налажена, и в такой критический момент обманывать Шэнь Тан и вызывать её гнев было бы совершенно невыгодно для Северной Пустыни. Но и Шэнь Тан поступала правильно. Северная Пустыня не собиралась обманывать с оплатой, но это не означало, что они заплатят вовремя. Умышленно затянуть с оплатой — это было вполне в их духе.

Определившись с сотрудничеством, оставалось обсудить цену.

Шэнь Тан переложила это дело на Гу Чи, Луань Синя и Линь Фэн. Гу Чи умел читать мысли людей и был остёр на язык. Луань Синь говорил медленно, как коала, и если его оппонент был вспыльчив, он мог довести его до белого каления своим спокойствием. Линь Фэн же была главным ответственным лицом в этом вопросе. Всё, что касалось семян, было делом податного ведомства.

Затем наступил самый долгожданный для У Юаня момент — обсуждение взаимной торговли.

Шэнь Тан снова продемонстрировала ему свои «операции».

Взаимная торговля — пожалуйста, но список товаров, разрешённых к обмену, был ограничен. Некоторые товары были запрещены к продаже и обращению, точнее говоря, частным купцам было запрещено ими торговать. У Юань с мрачным лицом выслушал всё это и медленно развернул толстый и длинный свиток с перечнем запретов.

Чай занимал в нём почётное первое место.

У Юань: «…»

Гун Чэн заметил, что пальцы У Юаня дрожат. Тот глубоко вздохнул, подавляя готовый вырваться гнев.

— Правительница Кан, почему чай запрещён?

У Шэнь Тан уже была готова отговорка:

— О, это… Это потому, что в прошлом году из-за войны в провинциях Яньчжоу и Цяньчжоу произошли наводнения различной степени тяжести, что привело к резкому сокращению урожая чая в этом году. Увы, в государстве Кан чая не хватает даже для внутреннего потребления, и цены на него очень высоки. Если разрешить частную торговлю чаем на границе, цены на чай внутри Кан, боюсь, станут ещё выше. А если простой народ, поддавшись ажиотажу, начнёт массово выращивать чай, то в следующем году не только возникнет риск нехватки продовольствия из-за сокращения посевов зерновых, но и перепроизводство чая приведёт к резкому падению цен. Это нарушит равновесие, поэтому и введён строгий запрет.

Её взгляд был очень искренним. В нём не было и намёка на какое-либо издевательство.

У Юань: «…»

http://tl.rulate.ru/book/109723/6611607