Арин летел.
Летел и летел.
— КРРРРР…
Вот оно.
Самое уютное место. Она улыбается.
Он чувствует.
Она гладит его по голове. Приятное ощущение.
— КРРРРР…
Он прижимается к ней и спокойно, спокойно засыпает.
Вокруг шумно, но в то же время тихо. Все грубо, но в то же время нежно.
— КРРРРР…
Что-то попалось на глаза.
«Мешает…»
Милые и прекрасные, грязные и отвратительные создания.
«Мешают…»
Арин глубоко вдохнул.
***
Огромный красный дракон крушил все на своем пути, разрушая города, дома и убивая людей.
У него не было ни цели, ни причины.
Он просто сеял разрушение, куда бы ни падал его взгляд.
— Боже…
Люди были в отчаянии.
Они были бессильны перед этим ужасным кошмаром.
Виной всему была недавняя битва с Всемогущим, Древнесущностью.
На континенте почти не осталось мастеров меча, магов, священников… никого.
Конечно, люди пытались найти способ противостоять дракону.
Они переделывали осадные тараны в огромные луки, стреляли из них, использовали магический порох, который применялся в битве с Древнесущностью…
Но все было тщетно.
— КРААААААА!
Красный дракон издал оглушительный рев.
Услышав его, люди в ужасе падали на землю, ноги подкашивались от страха.
Драконий страх… о нем ходили легенды.
Дракон начал глубоко вдыхать.
Гооооооо…
Люди были парализованы ужасом, не в силах даже бежать.
Смертоносное дыхание обрушилось на город.
— КВААААААААААА!
Здания мгновенно превратились в пепел. Огромный город охватило пламя.
Раздались крики ужаса и боли.
— Ааааааааах!
***
Мир катился к своему концу.
Всемогущий, Древнесущность…
Это ужасное чудовище, созданное завистливыми богами, так и не смогло добиться своего.
Появился Изначальный Дракон — заклятый враг Древнесущности — и уничтожил его.
Но это не означало спасение для человечества.
Древнесущность хотел уничтожить всех людей, использующих ману.
Изначальный же Дракон хотел уничтожить всех людей без разбора.
Никакого выбора.
Никакой пощады.
Только огонь и смерть.
Заклятый враг Всемогущего, Древнесущности, дитя всех драконов и сильнейший из оставшихся на земле драконов…
Перед этим безумным драконом, которого теперь называли Драконом Карсеарином, люди были бессильны.
***
— Уже пятнадцать городов стерты с лица земли…
— …Сколько же людей погибло?
— Неизвестно.
— Как неизвестно? Хоть примерные цифры есть?
— Даже приблизительно сказать невозможно. Ничего не осталось…
***
В небольшой деревеньке, освещенной багровым закатным солнцем, стоял старый рыцарь.
— Злобный дракон! Зачем ты творишь все это?!
Обезумевший дракон никак не отреагировал.
Он просто сидел посреди сожженной деревни, безучастно глядя на за горизонт.
Рыцарь закричал в ярости.
— Аааааааааа!
Он бросился на дракона, нанося удары мечом и копьем.
Жалкие потуги человека… Лезвие меча бесполезно билось о драконью чешую.
Конечно, рыцарь и не надеялся на победу.
— Убей же меня, чудовище!
Дракон повернул голову.
В его красных глазах отразился старый рыцарь, полный отчаяния.
«Мешает…»
Дракон сделал шаг вперед.
Раздался хруст костей — дракон наступил на кричащего рыцаря.
Рыцарь даже не успел вскрикнуть.
Когда дракон убрал лапу, на земле остались лишь окровавленная одежда, раздробленные кости и погнутые доспехи.
Дракон усмехнулся.
Больше ничто не мешало.
Он снова посмотрел на закат. И вдруг в его глазах мелькнуло какое-то странное выражение.
«Это…»
Дракон резко взмыл в воздух и исчез в лучах заходящего солнца.
***
Я ни о чем не думаю.
Я даже не знаю, о чем можно думать.
Почему я двигаюсь?
Не знаю. Не хочу об этом думать.
Просто двигаюсь.
Когда я двигаюсь, я чувствую, что существую.
Но… существую ли я на самом деле?
Я вижу, как вокруг все рушится.
Что это?
Почему я это разрушаю?
Не знаю. Не помню.
Небо меняет цвет.
Оранжевое. Красивое. Не хочется двигаться. Почему?
***
В старом замке, расположенном на краю континента, беседовали двое мужчин.
— Ваше Высочество, Сетин Эль Рибейд.
— В чем дело, герцог Гастер?
— У меня есть к вам предложение.
— Предложение?
— Разве вы не хотите восстановить величие рода Сараснейн? — раздался тихий голос.
Низкий, хриплый, вкрадчивый, как у змеи.
— Сейчас вы всего лишь король рода Рибейд, король королевства Рибейд.
Лицо Сетина помрачнело.
Гастер не мог этого не заметить.
— Станьте королем не Рибейд, а Сараснейн… — продолжил маг, и на его губах появилась многозначительная улыбка. — Разве вы не хотите привести свой род к вершине власти?
Сетин посмотрел на него, и в его глазах читалось недоверие.
— …Ты серьезно?
— А почему нет?
Гастер сделал паузу и продолжил:
— У нас есть принцесса, владеющая половиной Рибейда, Батраном и Араснаном.
Лицо Сетина окаменело.
— Принцесса… Ионэ?
— К тому же, у нее под рукой сильнейший маг на земле.
То есть, у нее были и земли, и сила, необходимые для нового короля.
— Осталось лишь одно, — ухмыльнулся Гастер. — Высшая честь, достойная короля.
— И это как минимум титул Драконоборца, — раздался голос, заставивший сердце юноши забиться чаще.
***
Огромное существо, наводящее ужас одним своим видом… Оно начало меняться, приобретая до боли знакомые черты.
Милые, доверчивые глаза.
Невинное выражение на красивом лице.
Чуть глуповатое, но такое родное…
— Сетин? Это ты, Сетин?
— Да, это я, — спокойно ответил я.
— Сетин… Сетииин… — голос дрожал от слез.
Красивое лицо исказилось гримасой боли.
— Аааааааааа!
Он бросился ко мне и заплакал.
— Ария… Ария…
Горячие слезы жгли мне грудь.
Я нежно обнял Арина.
Он был таким беззащитным в своем горе…
Если бы не следы разрушений, которые он оставил после себя, я бы, возможно, и поддался чувствам…
Но я не мог.
Я не мог забыть, кто на самом деле этот прекрасный юноша в моих объятиях.
Я спокойно опустил руку к поясу.
— Се… Сетин…?
Арин широко раскрыл глаза и посмотрел на свою грудь.
Мой меч, меч, который он мне дал, «Пылающий»…
Он пронзил его сердце насквозь.
По лезвию потекла кровь.
Я почувствовал, как меч слабо дрогнул.
В глазах Арина застыл немой вопрос.
Я отвернулся.
— Прости меня, Арин, — только и смог прошептать я. — Мне нужен был этот титул… титул Драконоборца.
***
— …Хаа…
Холодные капли пота скатывались по щекам Сетина.
Он тяжело дышал, оглядываясь по сторонам.
Роскошная спальня, богато украшенная и обставленная дорогой мебелью… Мягкая шелковая простыня на огромной кровати…
Это была его спальня.
— Хааа…
Он со вздохом поднялся с кровати и поморщился, оглядывая себя.
Все тело было мокрым от холодного пота.
— Черт… Прошло уже десять лет, а я все еще…
Сетин бессильно опустился на край кровати и обхватил голову руками.
Кошмар… Он был таким реальным…
— Ничего нельзя было сделать, — пробормотал Сетин.
В той ситуации это было единственно верным решением.
Ради него… Ради всех остальных…
— Да, я поступил правильно… Правильно…
В этот момент снаружи послышался тихий девичий голос:
— Ваше Величество, вас желает видеть королевский придворный маг, герцог Гастер.
Сетин повернул голову и задумался, пытаясь вспомнить, какое сегодня число.
Вспомнив, он бессильно уронил голову на руки.
«Вот как… Значит, опять пришло время…»
В этот момент край кровати, на которой он сидел, приподнялся.
— Хм? Что Гастер забыл в такую рань? — раздался тихий мелодичный голос.
По подушке скользнула длинная огненно-красная прядь.
Молодая женщина, прикрыв грудь простыней, села на кровати.
Сетин равнодушно посмотрел на нее… на свою жену.
— Проснулась?
— Утро на дворе.
Она равнодушно кивнула и встала с кровати.
Сетин нахмурился.
Прошло уже десять лет с их свадьбы, но жена все так же оставалась холодной и отстраненной, и он никак не мог заставить себя проникнуться к ней хоть какими-то чувствами.
— А, точно, — усмехнулась она. — Снова настал этот день, да, великий Драконоборец?
Сетин молча смотрел на нее.
Длинные красные волосы, рубиновые глаза, белая кожа, красивое лицо…
Перед его глазами снова возникло лицо, которое он так хотел забыть.
Какая ирония… Он был вынужден каждый день видеть лицо, которое ненавидел больше всего на свете.
— Ты, наверное, и есть причина моих кошмаров.
Бросив эти слова, Сетин оделся и вышел из комнаты.
Его переполняла тошнотворная горечь.
Эта горечь стала еще сильнее, когда он увидел в коридоре мага средних лет в черном плаще.
Гастер ничуть не изменился за эти десять лет.
— Сегодня? — хмуро спросил Сетин.
Гастер молча посмотрел на своего повелителя, статного черноволосого мужчину лет двадцати восьми, мужа принцессы Ионэ и первого императора Сараснейн — Сетина Крела Сараснейна.
Как обычно в это время года, Сетин был мрачен.
— Разве мы не делаем это каждый год? Пора идти, — спокойно ответил Гастер.
Сетин бессильно кивнул.
— Да, пора…
Пора.
Как и каждый год в этот день.
— Не волнуйтесь, Ваше Величество, — добавил Гастер, и эти слова немного успокоили Сетина. — Сегодня последний раз. Десять лет уже прошло.
***
Город кипел жизнью.
Уличные торговцы зазывали покупателей, и те, поддавшись атмосфере праздника, раскошеливались, покупая всякую всячину.
По улицам двигалась праздничная процессия.
Люди в костюмах драконов, ряженые короли и королевы… Яркая и шумная процессия.
В небе над городом взрывались разноцветные фейерверки.
бах! бах! ба-бах!
Огромная толпа собралась на площади, любуясь огненным шоу.
Хризантемы, пионы… Простые и сложные фигуры…
Люди с открытыми ртами смотрели на это красочное зрелище.
Музыка не смолкала ни на минуту, смех и радостные крики неслись со всех сторон.
Праздник… Настоящий праздник.
***
В небольшом приюте, расположенном на окраине столицы империи Сараснейн, детишки с волнением обсуждали предстоящее событие.
— Госпожа Юна! Госпожа Юна!
— Вы пойдете с нами на праздник?
Молодая женщина лет двадцати пяти с фиолетовыми волосами, спокойно поливавшая цветы в саду, обернулась.
Двое детей с горящими глазами бежали к ней.
— На праздник? — улыбнулась она, глядя на малышей, вцепившихся в ее юбку.
— Ну да, сегодня же праздник! — важно заявил один из мальчиков.
— Странно… Вы почему-то не любите этот праздник, госпожа Юна, — задумчиво проговорил второй.
Женщина поправила им одежду и волосы, и ласково сказала:
— Все в порядке. Идите, повеселитесь.
Дети на мгновение погрустнели, но потом, весело смеясь, убежали на улицу.
Женщина смотрела им вслед, и на ее лице играла нежная улыбка.
Когда дети скрылись из виду, она устало вздохнула.
— Фух…
И вдруг выругалась:
— Тьфу ты… какое, к черту, «спасение»?
Ее лицо исказилось гневом.
Если бы дети увидели ее сейчас, они бы ее не узнали.
Но вскоре гнев прошел.
— Что ж… придется снова увидеть эти рожи. Делать нечего… — пробормотала она, вздыхая.
http://tl.rulate.ru/book/109464/4367278
Готово:
Использование:
