Солнце село за горизонт. На землю опустились сумерки.
Армия Батрана была практически уничтожена.
Остатки войск с трудом отступили к замку Закарнан, но у них уже не было сил защищать его.
Армия Карселя окружила замок и начала готовиться к осаде.
— Не нужно им ничего говорить — сами всё делают как надо, — произнёс Дариос, наблюдая за тем, как солдаты строят укрепления.
Он вспомнил то, что не давало ему покоя с самого утра, и спросил:
— Кстати, насчёт того проклятия… Ты ведь пошутил про преждевременную эякуляцию?
— А с чего ты взял, что я шучу? — пожал плечами Гастер.
Дариос непонимающе посмотрел на него.
Конечно, для мужчины это было ужасное проклятие, но…
— Какое отношение это имеет к магии? Неужели маги не могут колдовать, если у них не всё в порядке с либидо?
Гастер посмотрел на Дариоса так, словно тот сморозил несусветную глупость.
— Само собой, никакой связи между магией и постельными утехами нет.
Он усмехнулся и продолжил:
— Тебе бы следовало подучить теорию… Как бы тебе объяснить… Ты ведь знаешь, как работает магия?
— В общих чертах.
Даже рыцари обучались основам магии.
— Магия — это способность перестраивать потоки собственной маны в пространстве, придавая им неестественную форму, и использовать энергию, высвобождаемую в результате этого процесса.
Гастер внезапно спросил:
— Представь, что мы построим плотину на реке. Что произойдёт?
— Вода начнёт скапливаться перед плотиной, — ответил Дариос.
— Верно. Вода перестанет течь, — кивнул Гастер.
Именно так работали могущественные проклятия высокого уровня, блокирующие магию.
— А что, если мы бросим в реку не плотину, а просто большой камень?
— Камень упадёт на дно.
— Я не про камень, а про течение.
— Хм… Вода продолжит течь как ни в чём не бывало.
— Да, но течение немного изменится.
В случае с рекой изменение течения не имеет никакого значения.
— Но что, если изменить течение маны мага?
— Ты хочешь сказать, что магия не сработает, если изменить течение маны?
— Не совсем.
Потоки маны мага текли не в материальном мире. Они находились в пространстве, созданном его разумом — в пространстве, где правили не законы физики, а сила мысли.
— Мы, маги, называем это пространство — пространством воображения. И оно куда больше, чем ты думаешь, — пояснил Гастер.
Если что-то препятствовало потоку маны, это не означало, что магия блокировалась полностью. Маг мог колдовать и в этом случае, просто ему было бы немного… некомфортно.
— Проклятие «Импотентность», которое я создал, — это своего рода сеть. Или, скорее, паутина, сотканная из тончайших нитей.
Оно не блокировало поток маны полностью, но создавало помехи, мешая магу колдовать.
— Знаешь, почему маги не сражаются в ближнем бою, хотя у них есть заклинания ускорения, усиления и улучшения зрения?
— Потому что они слишком заняты изучением магии, чтобы тратить время на физические тренировки?
— Разумеется, большинство магов слабы физически именно по этой причине… Но я же тебе уже говорил, что существуют заклинания, повышающие силу и выносливость. Так почему же я не сражаюсь в ближнем бою? Никогда не задумывался?
— Честно говоря, нет, — Дариос озадаченно посмотрел на Гастера.
— Принцип действия проклятий и вспомогательной магии очень похож, — пояснил Гастер.
Проклятие накладывалось на цель и действовало до тех пор, пока не кончится его действие.
— Как только проклятие наложено, в теле жертвы начинает циркулировать чуждая мана, поддерживающая действие проклятия.
Именно поэтому, чем больше вспомогательных заклинаний использовал маг, тем выше был риск возникновения конфликта между ними.
— Одно-два заклинания — «Ускорение», «Усиление» — ещё можно использовать одновременно. Но если использовать слишком много вспомогательных заклинаний, они начнут конфликтовать друг с другом.
Более того, вспомогательная магия могла мешать использованию других заклинаний.
— Исключение составляют лишь те заклинания, которые изначально разрабатывались для использования с другими заклинаниями — например, «Левитация».
Если маг использовал слишком много вспомогательных заклинаний, это могло помешать ему использовать другие, более важные заклинания.
— То есть, если наложить на мага это проклятие, он вообще не сможет колдовать? — уточнил Дариос.
— Не совсем. Не только это проклятие, но и любое другое, как и большинство вспомогательных заклинаний, будет мешать магу колдовать. Эти маги, должно быть, сильно удивились, когда их мана начала вести себя как ей вздумается, кха-ха-ха, — довольно рассмеялся Гастер.
— Теперь понятно, — Дариос наконец-то понял, что к чему.
— Значит, это проклятие очень даже полезно. Фактически, это проклятие первого круга, блокирующее магию, — заметил он.
— Не совсем так.
Если «Абсолютная Блокада Магии» седьмого круга — это огромная плотина, перекрывающая реку, то «Импотентность» — это гигантская паутина, сотканная из тончайших нитей.
— Разрушить плотину непросто, а вот убрать паутину — пара пустяков. Любой маг, освоивший первый круг, сможет снять это проклятие за пару секунд, — пояснил Гастер.
И правда, зачем использовать «Абсолютную Блокаду Магии» седьмого круга, если заклинание первого круга имеет тот же эффект?
— Так значит, те маги пали жертвой проклятия потому, что не освоили даже первый круг?
— На поле боя каждая секунда на счету. А чтобы снять незнакомое проклятие, нужно сначала понять, как оно работает. На это нужно время.
Времени, которого у врагов, как правило, не было.
— Ясно.
Дариос, наконец, всё понял, и на его лице появилась кривая ухмылка.
— В общем, ты победил их довольно… необычным способом. Постарайся больше не использовать это проклятие на людях.
***
Солнце село.
Осадный лагерь был готов.
— Хм, наши солдаты полностью окружили замок. Пожалуй, на сегодня с нас подвигов достаточно. Пойдём, — Гастер направился к лагерю.
— Чем быстрее мы атакуем, тем меньше крови прольётся.
— Тебе ли не всё равно? — усмехнулся Гастер. — А вот как пробить эти ворота — это уже моя забота.
Замок Закарнан, окутанный мраком, был окружён сотнями огней.
Это были костры армии Карселя.
Осада началась.
— Мы готовы к атаке, Гастер, — произнёс Дариос, когда они спустились с холма. — Нужно взять этот замок до рассвета, иначе мы не успеем. У тебя не найдётся ещё какого-нибудь полезного заклинания? Например, заклятия подчинения…
Гастер удивлённо посмотрел на него.
— Ты что, считаешь магов всемогущими?
Если бы подобные заклинания существовали, все короли в мире были бы магами.
— Жаль. Придётся проливать кровь, — с сожалением в голосе произнёс Дариос.
В таком случае нужно было сделать так, чтобы пролитой крови было как можно меньше.
Враг был загнан в угол и будет сражаться до последнего. Нужно было сохранить как можно больше солдат, чтобы продолжить наступление.
— А как насчёт проклятия страха? — не унимался Дариос. — Мы ведь гораздо ближе к замку, чем были к тем магам.
Это очень помогло бы им взять замок.
Однако Гастер нахмурился.
— «Проклятие Страха» — это заклинание четвёртого круга. На таком расстоянии я могу использовать заклинание не выше второго круга. Да и солдат в замке всё ещё много — несколько сотен. Как, по-твоему, я должен проклясть их всех?
— Не нужно проклинать всех. Достаточно вселить страх в сердца командиров. Кстати, а проклятия страха первого круга не существует? Ты ведь как-то справился с теми магами с помощью заклинания первого круга.
— Дариос, то проклятие вызывало преждевременную эякуляцию, — устало вздохнул Гастер.
Он и не думал создавать заклинание, блокирующее магию. Просто так получилось, что у «Импотентности» обнаружился интересный побочный эффект.
— Думаешь, так просто создать заклинание с полезным побочным эффектом?
— Ты ведь провёл уйму времени в своей лаборатории, работая над чем-то важным. Неужели за всё это время ты смог создать только проклятие, вызывающее преждевременную эякуляцию? — не унимался Дариос.
— Ну… Ещё я создал проклятие второго круга, вызывающее облысение. Побочный эффект — у жертвы пропадает запах рыбы.
— …
Дариос был разочарован.
Хотя это проклятие тоже могло пригодиться… Но не в бою.
— Неужели нельзя было придумать что-нибудь поинтереснее? Зачем вообще ты создал проклятия, вызывающие преждевременную эякуляцию и облысение?
— А кто мешал тебе создать их самому?
Все по-настоящему полезные заклинания были созданы ещё в древности.
Современным магам оставалось довольствоваться лишь тем, что древние маги не смогли или не захотели создать.
— Проклятие облысения я создал для короля Латиса. У него в последнее время наметилась лысина… А проклятие преждевременной эякуляции… — Гастер запнулся.
— По правде говоря, у меня в последнее время проблемы… Только никому не говори, Дариос.
На губах Дариоса появилась улыбка.
— Ты хотел использовать его как антизаклинание!
Антизаклинание — это заклинание, обратное по действию другому заклинанию.
Антизаклинание от «Импотентности» могло вылечить преждевременную эякуляцию, а антизаклинание от проклятия облысения — вылечить облысение.
Большинство проклятий были антизаклинаниями от вспомогательной магии.
— Чем выше круг заклинания, тем сложнее создать новое заклинание. Даже у меня не всегда получается создавать новые заклинания. Так что приходится довольствоваться заклинаниями первого и второго круга, — развёл руками Гастер.
Круг — это единица измерения уровня магии.
Он указывал на то, сколько колец маны создавал маг при использовании заклинания.
Магия — это способность мага создавать кольца маны в своём пространстве воображения, а затем использовать энергию, заключённую в этих кольцах, для воздействия на реальный мир.
Количество этих колец и определяло, к какому кругу относится заклинание.
Заклинания первого круга создавали всего одно кольцо маны, заклинания второго круга — два, и так далее.
Эти кольца накладывались друг на друга в трёхмерном пространстве, поэтому чем выше был круг заклинания, тем сложнее было контролировать потоки маны.
— Создать новое заклинание не так уж и сложно, — продолжал Гастер.
Чтобы создать заклинание первого круга, нужно было всего лишь создать в своём пространстве воображения кольцо маны и запустить по нему поток маны.
— Сложно сделать так, чтобы оно работало.
Все по-настоящему рабочие заклинания были созданы ещё в древности. Современным магам оставалось лишь надеяться на то, что у их творений, подобно «Импотентности», обнаружится какой-нибудь полезный побочный эффект.
— Да и какой прок от заклинания первого круга? — усмехнулся Гастер.
«Импотентность» сработала лишь потому, что Батранские маги увидели это проклятие впервые. Если бы оно получило распространение, маги смогли бы снимать его за пару секунд.
— Удача — дама капризная. Не надейся, что тебе повезёт ещё раз.
Гастер закончил свой рассказ. Дариос кивнул.
— Что ж, в таком случае, придётся действовать по старинке.
Он посмотрел на массивные ворота замка Закарнан.
— Вернёмся к нашей проблеме. У тебя найдётся заклинание, способное разрушить эти ворота?
— Тебе ли не знать, что я не простой маг, а Убийца Драконов! Неужели ты думаешь, что я не смогу справиться с какими-то там воротами? — Гастер подозвал к себе ближайшего солдата. — Найди Зарнана и Рассела и скажи им, что я их жду.
Солдат кивнул и бросился выполнять приказ.
На лице Гастера появилась хитрая улыбка.
— Приготовься, Дариос. Сейчас начнётся самое интересное.
***
Гастер внимательно осмотрел замок Закарнан.
Небольшой, но хорошо укреплённый форт с высокими стенами и глубоким рвом.
— Неплохо, неплохо… Впрочем, это не имеет значения.
Рано или поздно замок падёт.
У них было достаточно солдат и решимости.
Если бы не одно «но»…
— Времени у нас в обрез, — пробормотал Гастер.
Они вошли в шатёр и расселись по местам.
Дариос погрузился в раздумья, а Гастер закрыл глаза и начал медитировать.
Хотя он и не чувствовал усталости, ему нужно было восстановить силы перед предстоящим боем.
Через некоторое время снаружи послышался голос часового:
— Магистр Зарнан и магистр Рассел прибыли.
Гастер открыл глаза.
— Пусть войдут.
В шатёр вошли двое молодых магов в чёрных мантиях.
— Вызывали, учитель? — спросили они.
— Рад вас видеть, Зарнан, Рассел, — весело произнёс Гастер, оглядывая своих учеников. — Пришло время проверить ваши навыки.
http://tl.rulate.ru/book/109464/4366810
Готово:
Использование: