Но она пришла. И, слегка кивнув, она сказала Дафне, что нашла ответ. Проведя пять лет в одном общежитии, девушки научились общаться без слов и незаметно. Дафне пришлось ждать, слушая, как Пэнси без конца рассказывает о своих каникулах и многочисленных визитах к косметологам. Неужели она думала, что это впечатляет - нуждаться в такой помощи? Но Дафне больше нравилась самодовольная Пэнси, чем ее сварливая и язвительная сторона, которую она демонстрировала в конце прошлого учебного года; она напоминала ей старую подругу, которую можно было дразнить, не чувствуя себя слишком виноватой.
Наконец Трейси нашла, чем отвлечь Пэнси, и поманила ее за угол магазина, оставив Дафну с ее тяжелой подругой. Не желая терять время и упускать такую возможность, она быстро проверила их окружение. Все чисто, только Миллисент была рядом. Хорошо, наконец-то. Дафна боялась, что ей придется просить Трейси помочь отвлечь Пэнси; меньше всего ей хотелось, чтобы Пэнси узнала об этой загадочной кандидатке. Друг или нет, но она могла передать информацию Драко, чтобы получить больше шансов с ним, если подозрения Дафны окажутся верными.
«Ну что, Миллисент, хорошо провела неделю?» - попыталась спросить она, искренне улыбаясь.
Вторая девушка закатила глаза. Жизнь сделала ее угрюмой, и это, подумала Дафна, даже печально. Миллисент могла бы быть чуткой и внимательной девушкой, но вместо этого она превратилась в прихвостня Пэнси, в мускулы для другой девушки... ну. «Не совсем. Но вы ведь не это хотели узнать, верно?»
«Тогда сразу к делу», - ответила Дафна, слегка понизив голос. «Ты что-то нашла?»
Миллисент кивнула. «Да, это было не так уж сложно. Людей с черным происхождением осталось не так уж много, а мужчин и того меньше. Ну, есть, конечно, Драко, сын Нарциссы Малфой, дочери Сигнуса Блэка II».
«Да, я знаю. Но я уже знал о Малфое, и он все еще наиболее вероятный кандидат, а также Первый ранг. Должен быть еще один. Итак, кого вы определили как таинственного Блэка?» Дафна ждала с затаенным дыханием. Неужели она ошиблась? Она была почти уверена, что не ошиблась в своем предположении.
«Ну, есть только один человек, который может быть им». Миллисент нервно огляделась по сторонам и прошептала: «Поттер. Его бабушкой была...»
«Дорея Поттер, дочь Сигнуса и Виолетты Блэк, да», - перебила Дафна, стараясь не улыбнуться. Я пришла к такому же выводу, заглянув в «Природное дворянство» - единственная семья, которую я смогла найти, была Поттер, но мне нужен был кто-то, кто перепроверил бы мои выводы. Можете представить мое удивление - просто повезло, что никого не было рядом. Ну, да, я нашел его, но при нормальных обстоятельствах он должен быть в лучшем случае Третьего ранга, а не Второго, и я хотел быть в этом уверен. Значит, больше никого?»
«Нет. Если честно, я даже не знал, что у него Черная кровь. Он так далек от... ну, в общем. Может, кто-то из семьи Блэков признал его родство? Это случается не так часто, но возможно, что-то подобное произошло. Может, он произвел впечатление на Блэка? Я не знаю, но это могло бы все объяснить. В любом случае, мне жаль, что у меня нет для вас хороших новостей, Дафна. Не могу представить, как ты с этим справляешься».
Но Дафна уже не слушала ее. Значит, она не ошиблась - Поттер был загадочным мальчиком. Она бы предпочла кого-то, кто не был бы на противоположной стороне соперничества домов, но не все так плохо. Вернее, вместо того, чтобы ухудшить её положение, это было улучшение. Ей все равно придется выйти замуж за Малфоя, если только она не найдет какой-нибудь выход - а найти его было главной проблемой за последний месяц. Выкупиться не получится - у неё не было денег. Убить Драко? Не очень-то это было возможно, тем более при его тете и матери. Дафне не хотелось умирать, будь то от своей или чужой руки. Решить разорвать магический контракт? Нет. Заставить Малфоев выкупить контракт? Очень сложно, особенно при том ограниченном достатке, с которым семья Драко боролась в данный момент. Даже если Дафна помогла Пэнси соблазнить его, он все равно может пойти на брак, чтобы получить доступ к богатству Гринграссов-Блэков. Нет, надеяться на то, что Малфои перекупят его, было нельзя.
Но у неё ещё оставались варианты, и теперь их стало больше, чем раньше, благодаря неожиданному новому кандидату Поттеру. Попробовать, по крайней мере, стоило, но действовать нужно было осторожно. И так уж получилось, что рядом с ней оказался именно тот человек, который нужен для этой работы, - Миллисент.
«Это отличные новости, Миллисент», - сказала Дафна.
Вторая девушка нахмурилась. «Ты уверена? Он же Поттер, он...»
«Теперь он пострадавшая сторона, Миллисент, с правом выкупа». Увидев, как лицо тяжелой девушки озарилось внезапным пониманием, Дафна улыбнулась и продолжила: «У меня к тебе небольшая просьба, но мне нужно твое слово, что ты ничего не расскажешь».
«Дафна...» Миллисент начала откланиваться. Что бы ни думали люди, когда видели ее, она хорошо усвоила этот урок жизни в Слизерине: не обещай ничего необдуманно. «Ты же знаешь, я не могу давать такие поспешные обещания».
«Ну, хорошо», - согласилась Дафна. Это было слишком важно, чтобы настаивать, и она чувствовала, что Миллисент все равно будет молчать. «Я хочу, чтобы ты помогла мне в переговорах с Поттером».
«Я? Разве Пэнси не будет... более подходящим вариантом? Она...»
«Я не хочу ее впутывать. Ты же знаешь ее; она не станет держать ничего в секрете от Драко. Один взгляд на него - и ее разум отключается; она не может держать рот на замке в его присутствии. Чтобы все получилось, Драко не должен узнать об этом раньше, чем все закончится, не тогда, когда Малфои могут планировать заставить меня раствориться - если я заставлю Поттера сделать это, Малфои ничего не получат. Нет, я должен держать все под контролем. А Трейси... ну, она мне, конечно, нравится, она милая и все такое, но она не... ну...»
«Я всего лишь полукровка, Дафна, как и Трейси», - напомнила ей Миллисент.
«В отличие от нее, тебя научила нашим традициям твоя мать, даже если ты не очень-то с ней ладишь. Ты знаешь, что требуется, а также важность некоторых действий. Миллисент, для того, что я задумал, мне нужен человек, который не допустит ни одной ошибки и уже знаком с процедурами. А ты вряд ли считаешься настоящей полукровкой, в отличие от Трейси. Кого волнует эта пинта крови?»
«Пуристы вроде Малфоев?» с язвительной улыбкой ответила Миллисент.
Дафна закатила глаза. «Ты просто знаешь, что Трейси все испортит. Она просто слишком...»
«Помогает тебе в этом?» Миллисент сузила глаза. «Ну, мне это не нравится. У меня и так хватает проблем, но ладно. Похоже, у тебя уже есть план, так что выкладывай».
Дафна деликатно улыбнулась. «Ну, Малфои не станут выкупать, и я сомневаюсь, что моя семья сможет. Наши деньги связаны на годы вперед, к сожалению. Но Поттер сможет, если мы его убедим. В конце концов, он - пострадавшая сторона; если Малфой умрет до своего дня рождения, Поттеру придется вмешаться. Я не уверена, что он захочет жениться на Слизерине, или что вы об этом думаете? Конечно, если он решит выкупить...»
Миллисент моргнула. «Я так и подумала. У тебя уже был такой план, когда ты пришла сюда, не так ли? Вы хотели, чтобы я подтвердил то, что вы выяснили сами, - личность второго кандидата».
«Да, хотела», - призналась Дафна. «Но в любом случае это самое простое решение, если принять все во внимание. Если я смогу убедить Поттера выкупиться, то он, естественно, снимет и мои обязательства перед Драко. Моя семья получит немного золота, Малфой - свободу, хочет он того или нет; все будут счастливы. Я просто не могу рисковать вмешательством матери, и я не могу позволить Малфоям попытаться что-то сделать: у них могут быть планы на золото, которое я могу принести в брак. А если так, то им не понравится, что Поттер заплатит мне за то, чтобы я от него отвязался».
«Вы ничего не планировали для Поттера, кроме того, чтобы он заплатил вам», - заметила Миллисент.
«Кто знает, что ему может понадобиться, но у каждого есть своя цена. Мне просто нужно найти его, а для этого кто-то должен с ним поговорить. Естественно, первый шаг - установить с ним контакт и дать ему понять, в чем дело. Вот тут-то ты и пригодишься. Итак, вы сделаете это?»
Миллисент уставилась в сторону окна. «Хорошо. Но сначала нужно сообщить Поттеру. Не думаю, что тебе стоит посылать ему сову, если ты хочешь сохранить все в тайне. Поттеру также понадобится кто-то, кто объяснит ему, если только вы не думаете, что он уже знает об этом? Или вы хотите перегрузить его контрактом?»
«Нет, я думаю, он должен знать, о чем мы говорим. Мне нужно, чтобы он согласился и показал, почему он должен в это ввязаться; это очень важное дело. Ты можешь поговорить с кем-нибудь из его друзей, чтобы они передали сообщение о контракте. Кто-то, кто знает традиции - не Грейнджер - и не будет болтать", - добавила Дафна. «И лучше сказать им, чтобы они тоже держали это в секрете. И еще о любопытном статусе Поттера как потенциального кандидата на получение Второго ранга. Возможно, это им поможет».
«Посмотрим», - проговорила Миллисент, поджав губы. «Определенно не Грейнджер, нет. Уизли тоже не подойдет. Я не могу работать с этим идиотом, а он никогда бы не заговорил со Слизерином. А остальные Уизли... Сомневаюсь, что они вообще узнают, что делать, не говоря уже о том, чтобы вступить с ними в контакт».
«А почему не Лонгботтом?» предложила Дафна, зная, что мальчик изучил традиции. «Он ведь из вашей большой семьи, не так ли?»
Грузная девушка нахмурилась. «Ну, в лучшем случае это дальний родственник. Но Лонгботтом должен работать. Его вырастила бабушка, и, как я слышала, она придает большое значение нашим традициям. Я не уверен, что он сможет поговорить с Поттером на эту тему. Я вообще не знаю, много ли он говорит».
http://tl.rulate.ru/book/109360/4078263
Готово:
Использование:
