Глава 220. Если такой день и вправду настанет
В такой тесной угольной шахте Талисман-Зверь Обезьяна Алой Крови, полученный от Сюй Чаншэна, был бесполезен. Когда Талисман-Зверь Сороконожка бросился на него, Цинь Хаосюань использовал «Рассекающий Небеса Удар», сконденсировав ци в лазурный клинок, и ударил по туловищу сороконожки.
КЛАНГ!
Лазурный клинок разлетелся на куски, а сороконожка лишь слегка вздрогнула, не получив ни малейшего вреда, и продолжила целиться в сердце Цинь Хаосюаня.
Если эта тварь, чье тело было тверже металла, доберется до его груди, то, несмотря на всю его физическую мощь, она проделает в нем огромную дыру. Цинь Хаосюань не собирался шутить со своей жизнью. Забыв о приличиях, он сделал неуклюжий перекат по земле и чудом увернулся от атаки.
БАМ! Сороконожка врезалась в стену шахты, пробив в ней дыру глубиной в несколько метров.
Шахта снова задрожала, и валун рядом с Хуаяном подкатился еще ближе.
Увидев жалкий вид Цинь Хаосюаня, Хуаян холодно усмехнулся, скрипя зубами:
— Маленький ублюдок, ты посмел напасть на меня исподтишка! Я заставлю тебя пожалеть, что ты вообще родился на этот свет!
С этими словами он изменил ручную печать, и сороконожка, только что пробившая дыру в стене, ловко выбралась из нее и снова устремилась к Цинь Хаосюаню.
Взгляд Цинь Хаосюаня стал ледяным. Он снова сконденсировал «Рассекающий Небеса Удар». Лазурный клинок, казалось, был готов уничтожить и Хуаяна, и его самого!
В этот момент Цинь Хаосюань больше не мог скрывать свою силу. Его руки задрожали, духовная энергия хлынула в них, и татуировка в виде иероглифа «Гуй» (дух) ожила!
Два огромных духа появились из его рук, словно злые божества-хранители, внезапно сошедшие в этот мир!
Сошествие Бога-Духа!
С появлением свирепых духов и без того влажная и темная шахта наполнилась зловещей энергией инь, и температура мгновенно упала.
Увидев внезапно появившихся духов, Хуаян почувствовал, как волосы у него на голове встали дыбом. Ледяной холод пробежал по спине до самого затылка. Он никак не мог ожидать, что у этого мальчишки окажутся такие свирепые техники!
Свирепый дух с левой руки превратился в огромный кулак, окутавший руку Цинь Хаосюаня. Трансформация! Божественная трансформация!
Сердце Хуаяна снова екнуло. Этот парень достиг второго уровня «Сошествия Бога-Духа»?
Кулак из призрачной энергии с оглушительным звоном, похожим на удар молота по наковальне, обрушился на сороконожку. Ее отбросило далеко назад, но она была лишь отброшена. Отлетев, она тут же снова ринулась на Цинь Хаосюаня.
Сердце Цинь Хаосюаня бешено заколотилось. С тех пор как он освоил «Сошествие Бога-Духа», он был непобедим! И теперь, когда в бою он по наитию достиг второго уровня, он все еще не мог справиться с этой сороконожкой?
Хуаян же самодовольно рассмеялся:
— Маленький ублюдок, не думай, что твои злые духи могут повредить моей Железноспинной Сороконожке! Она тебе не по зубам!
Цинь Хаосюань, не говоря ни слова, продолжал бой. За последние дни он привык к постоянным сражениям. Когда сороконожка снова бросилась на него, он вошел в состояние просветленной пустоты и просто поднял руку для нового удара!
Один удар!
Сороконожка снова отлетела. Свернувшись у стены, она, словно пружина, ринулась в новую атаку, на этот раз еще быстрее!
Лицо Хуаяна исказилось от ярости.
— Маленький ублюдок, умри! — взревел он.
Руки Цинь Хаосюаня задрожали, и два огромных духа превратились в наручи и щит, прикрыв его тело. Удар сороконожки был настолько силен, что его отбросило прямо в стену. Куски угля посыпались на землю. Два духа, вернувшись в свою первоначальную форму, устремились к Хуаяну.
Сороконожку тоже отбросило, и она, пошатываясь, свернулась в кольцо перед своим хозяином, чтобы защитить его от атаки духов!
И в этот самый момент валун у ног Хуаяна внезапно изменился. Это был Син, который тут же появился за спиной Хуаяна. Не скрывая своей силы, он принял свою демоническую форму — невероятно прекрасную. Его бледные руки пронзили грудь Хуаяна, который все свое внимание сосредоточил на Цинь Хаосюане.
ХЛЮП…
Син раздавил сердце Хуаяна. Тот издал предсмертный крик, и ручная печать, управлявшая талисманом, распалась.
Сороконожка, свернувшаяся в шар, потеряв контроль хозяина, снова превратилась в маленький бумажный талисман и тихо опустилась на землю.
Хуаян с расширенными от ужаса глазами смотрел то на Цинь Хаосюаня, то на Сина, раздавившего его сердце. В его взгляде читались отчаяние и неверие. Он никак не мог поверить, что кто-то прятался у него за спиной! И нанес удар в такой критический момент!
— Маленький ублюдок… не думал я, что паду от ваших рук… — с горечью прохрипел Хуаян. Он всю жизнь был осторожен, копил духовные камни, и теперь все это достанется этим двоим, что убили его исподтишка. Он был в ярости.
Дрожащей рукой он активировал остатки своей духовной энергии. Талисман на его теле вспыхнул белым светом и рассыпался.
Перед смертью Хуаян прижал к себе мешок со всем своим состоянием, которое он копил всю жизнь. Для удобства он обменял все свои низкоранговые духовные камни третьего ранга на камни второго ранга. С выражением невыносимой тоски на лице он посмотрел на мешок, а затем с ядовитой ненавистью уставился на Цинь Хаосюаня и Сина.
— Маленькие ублюдки, ждите… весть о моей смерти уже отправлена моему наставнику, а талисман только что запечатлел ваши лица… мой наставник скоро отомстит за меня…
С этими словами Хуаян испустил дух. Его зрачки расширились, он умер с открытыми глазами.
***
Это «Сошествие Бога-Духа» отняло у Цинь Хаосюаня куда больше сил, чем предыдущее. Он обнаружил, что потратил целую треть своей духовной энергии.
Цинь Хаосюань и Син переглянулись.
— Какое невезение, — сказал Цинь Хаосюань. — Убил одного Истинного Владыку Хулу, и за него пришли мстить четверо. Убил еще одного, а он позвал своего наставника. Надеюсь, его наставник не на Сфере Бессмертного Древа, иначе у меня будут большие проблемы!
Пропасть в силе между Сферой Бессмертного Ростка и Сферой Бессмертного Древа была огромна. Сколько бы у Цинь Хаосюаня ни было удачи и техник, он, будучи на пятой ступени, не смог бы противостоять такому мастеру. Даже сбежать от него было бы большой удачей.
— Может, уйдем из лагеря? — предложил Син. — Заклятие того старого пса Чиляня уже должно было исчезнуть с тебя, верно? По времени уже давно пора.
Цинь Хаосюань с мрачным лицом покачал головой. По какой-то причине остатки заклятия все еще были на нем. Если он выйдет сейчас… его могут поймать. Оставалось только ждать, пока оно полностью не исчезнет.
— Черт! Почему оно не исчезло? У этого старого пса, должно быть, какая-то особая техника! — беспомощно вздохнул Син. — Теперь остается лишь надеяться, что наставник этого свободного практика не слишком силен.
Цинь Хаосюань забрал мешок, который Хуаян до последнего прижимал к себе. Увидев кровавую дыру в его груди, он удивленно спросил:
— Странно, ты же раздавил ему сердце? Почему он не умер сразу? Еще и говорил, и сообщение отправил?
Син закатил глаза.
— Мир культивации полон чудес. Обычно человек с раздавленным сердцем умирает мгновенно. Не знаю, какой секретной техникой владел этот старик, что смог прожить еще немного. В следующий раз, если такое случится, я просто размозжу ему голову.
Цинь Хаосюань мог лишь вздохнуть. Мир культивации отличался от мира смертных. Приходилось учиться на ошибках. В следующий раз в подобной ситуации нужно будет бить по голове.
Наконец Цинь Хаосюань открыл мешок с трофеями. Внутри лежала горсть сверкающих низкоранговых духовных камней второго ранга. Всего пятьдесят штук!
Глядя на них, Син причмокнул губами:
— Получать наследство — это лучшее! Пятьдесят камней второго ранга!
— Не сходится, совсем не сходится. Тот Сюй Чаншэн говорил, что у него было не меньше восьми тысяч камней третьего ранга, а здесь всего на пять тысяч! Разница в три тысячи! — с сокрушенным видом сказал Цинь Хаосюань.
Син бросил на него презрительный взгляд.
— Человеческая жадность безгранична, как змея, что пытается проглотить слона. Ты потратил всего пятьсот камней, разыграл спектакль и получил пять тысяч, и все еще недоволен! Ты в огромном выигрыше! Давай, посмотри, что там еще есть!
Цинь Хаосюань снова порылся в мешке. Свободные практики обычно носили все ценное с собой, а этот Хуаян был известным скупцом, так что у него должно было быть что-то хорошее.
Однако Цинь Хаосюань нашел лишь несколько Талисманов Земляного Укрытия и прочую мелочь, которая не стоила больших денег.
Перебирая вещи, он наткнулся на кристалл размером с кулак. Он был полностью красным и не излучал духовной энергии, так что это был не духовный камень.
Цинь Хаосюань повертел его в руках, размышляя: «Такой скряга, как Хуаян, не стал бы таскать с собой бесполезные вещи. Наверное, эта штука чего-то стоит, просто я не знаю, что это».
С этой мыслью он вопросительно посмотрел на Сина. При виде этого красного кристалла прекрасное лицо Сина исказилось. Его дыхание стало тяжелым, лицо покраснело, а в глазах зажегся огонь неудержимой жадности. Казалось, он вот-вот бросится и отберет его.
Увидев такую реакцию, Цинь Хаосюань понял, что в его руках сокровище. Он спрятал кристалл за спину и с хитрой ухмылкой спросил:
— О, судя по твоему виду, ты знаешь, что это. Поговорим?
Син сделал несколько глубоких вдохов, и возбуждение на его лице немного улеглось. Он покачал головой и сделал растерянный вид:
— Не знаю. Никогда такого не видел. Наверное, бесполезная вещь! Дай-ка мне посмотреть, может, я и узнаю!
Цинь Хаосюань был бы идиотом, если бы не понял, что тот лжет.
— Раз ты не знаешь, тогда я уберу его. Потом, может, кто-нибудь опознает.
Едва успокоившееся лицо Сина снова вспыхнуло.
— Не убирай! Я знаю! — поспешно сказал он.
Цинь Хаосюань впился в него пронзительным взглядом.
— Говори!
— Ладно, я скажу. Этот красный кристалл в твоей руке — это кровь цзяолуна, который не смог стать драконом. И этот цзяолун был бесконечно близок к превращению, ему оставался всего один шаг, но он потерпел неудачу! Кровь дракона — невероятно ценная вещь, потому что после смерти большая ее часть испаряется, оставляя лишь драконью пилюлю, — Син с досадой посмотрел на Цинь Хаосюаня. — Тебе эта кровь совершенно бесполезна. Но если ты отдашь ее мне, моя сила многократно возрастет, и я не буду бояться даже Чиляня со Сферы Бессмертного Древа.
С этими словами Син с жаром посмотрел на Цинь Хаосюаня.
— Отдай ее мне. Когда я ее съем, тебе не нужно будет бояться ни Чиляня, ни наставника Хуаяна!
— Такое сокровище? — Цинь Хаосюань рассматривал кровь цзяолуна. — Помню, в секте Тайчу на одном из уроков нам рассказывали, что кровь цзяолуна продлевает жизнь. Культиваторы истребили почти всех цзяолунов, и теперь их почти не встретить. У моего наставника Сюаньцзи осталось не так много лет жизни. Духовный эликсир помогает, но с этой кровью, я думаю, он сможет не только продлить жизнь, но и совершить новый прорыв в культивации.
— Хе-хе… — Син скрестил руки на груди. — Для этого есть одно условие: ты должен живым вернуться в секту. Иначе… со всеми этими сокровищами ты станешь для Чиляня просто капитаном по доставке сокровищ.
Цинь Хаосюань не мог не согласиться с ним. Син победоносно вскинул брови:
— Ну что? Отдай кровь мне, и тогда мы не будем бояться даже этого старого пса Чиляня!
Цинь Хаосюань протянул руку с кровью к Сину, но в последний момент отдернул ее.
— Я помню, что в крови цзяолуна содержится неистовая энергия. Даже трусливый человек, выпив ее, станет одержимым воином. А если ее выпьет и без того воинственный человек, он перестанет узнавать родных… И я помню, что если демон получит кровь цзяолуна, его сила возрастет, но он начнет убивать все живое?
— Но я буду помнить тебя! — очень серьезно сказал Син.
Этот простой ответ был полон уверенности. Син признал, что, выпив кровь, он на долгое время превратится в берсерка, который будет безжалостно атаковать все, что движется, даже если противник сильнее его.
Но… в его сердце останется место для Цинь Хаосюаня. Даже превратившись в кровожадного монстра, он никогда не причинит ему вреда.
А как же остальные?
Наставник однажды сказал ему, что культиватору не нужно заботиться о запрете на убийство. Если что-то мешает на пути к Дао… нужно просто отсечь это мечом.
Убить одного, десять, сто человек… Цинь Хаосюань знал, что сможет заставить себя это сделать. Если тысяча человек причинит ему вред, он убьет тысячу. Но люди в этом лагере, простые смертные из Королевства Парящего Дракона, ничем ему не навредили. Стать причиной смерти десятков тысяч людей…
Цинь Хаосюань не мог этого сделать.
Взгляд Сина в этот момент стал необычайно острым. Цинь Хаосюань ясно «слышал» его слова.
«Я, Син, должен заботиться о жизнях других? Главное, чтобы ты, Цинь Хаосюань, был жив! Грех за тысячи и десятки тысяч жизней я возьму на себя! Давай сюда кровь цзяолуна!»
Цинь Хаосюань, встретившись с ним взглядом, лишь покачал головой. Если Син убьет тысячи… что будет дальше? За ним придет секта Тайчу! Против всей секты, против всего мира культивации, у Сина будет лишь один исход! Смерть!
«Не волнуйся! Я убью Чиляня и тут же уйду! Никто меня не поймает!»
«И куда ты пойдешь? За пределы королевства? Ты сможешь покинуть королевство, но сможешь ли ты сбежать из мира культивации?»
Они долго смотрели друг на друга, молча, но понимая мысли друг друга. Наконец Син первым отвел свой острый взгляд и покачал головой:
— Однажды ты заплатишь за свою мягкосердечность. Мы, культиваторы, должны одним ударом меча отсекать все, что нам мешает.
— Я не просто какой-то мягкотелый гуманист, — сказал Цинь Хаосюань, убирая кровь. — Когда нужно убивать, я не колеблюсь! Эту кровь мы будем понемногу измельчать в порошок и давать тебе вместе с другими травами. Так ты сохранишь рассудок, и это ускорит восстановление твоей силы.
— Но это все равно слишком медленно, — вздохнул Син.
Цинь Хаосюань знал, что это «медленно» означало не нетерпение, а страх перед преследованием Чиляня.
Жить? Кто не хочет жить? Цинь Хаосюань похлопал Сина по спине. Он просто не мог быть настолько эгоистичным, чтобы ради собственного выживания сделать Сина врагом всего мира!
— Однажды я все равно стану врагом всего мира культивации, — внезапно сказал Син после долгого молчания. Он посмотрел Цинь Хаосюаню в глаза. — Я — демон, ты знаешь! По мере того как моя сила будет восстанавливаться, я больше не смогу ее скрывать. Тогда не только твоя секта, но и высшие великие секты пошлют людей, чтобы убить меня. В тот момент… я стану врагом всего мира!
Цинь Хаосюань хотел что-то сказать, но Син остановил его жестом.
— Если такой момент настанет, помни: ты меня не знаешь! Если такой день и вправду настанет, и на моих руках будет кровь учеников Тайчу, не вини меня. Если такой день и вправду настанет, не позволяй мне увидеть тебя на поле боя. Если такой день и вправду…
Цинь Хаосюань ударил Сина ногой в живот, и тот отлетел назад. Сидя на земле, Син замолчал. Они снова встретились взглядами.
Кулаки Цинь Хаосюаня незаметно сжались. Культивация… постижение Дао… с тех пор, как он попал в секту, он часто спрашивал себя: зачем он культивирует, зачем ищет Дао.
Люди хотят жить вечно! Но кроме нежелания умирать, ради чего еще они хотят жить вечно?
Однажды он в растерянности спросил об этом своего наставника Сюаньцзи и старшего брата Пу Ханьчжуна, который теперь навеки почил на Горе Героических Душ. Но никто не дал ему точного ответа. Сюаньцзи лишь сказал, что однажды он сам найдет ответ.
И теперь Цинь Хаосюань понял, что нашел его. Хотя этот ответ был… чертовски банальным! Но он его нашел!
Цинь Хаосюань не хотел, чтобы Син умер. И не хотел, чтобы его преследовал весь мир культивации!
Но как этого достичь?
Ответ был до смешного прост. Но только он был верным.
Непревзойденная культивация! Способность вознестись на небеса! Сила, перед которой преклонится весь мир культивации!
— О чем задумался? — Син поднялся, отряхивая пыль со штанов. — Неужели о том, как стать первым в мире культивации? Давай лучше вернемся и измельчим немного крови цзяолуна? Если добавить ее к «Золотому Телу Дракона-Демона», скорость твоей культивации будет такой, что ты обмочишься от страха.
Обнявшись за плечи, они пошли навстречу закату. Сегодня они прожили еще один день. Следующая цель… прожить еще один завтрашний день!
Глава 217. Странные вкусы Алой Небожительницы
Весь в саже, Цинь Хаосюань вернулся в палатку и с наслаждением принял горячий душ.
Переодевшись в чистое, он достал Талисман Смертного и, повертев его в руках, вздохнул:
— Пятьсот духовных камней! Пятьсот! Какой же у этого талисмана неразумный дизайн. Даже если пользуешься им меньше дня, платишь как за целый день! И остановить его, когда не нужен, нельзя.
Син беззастенчиво рассмеялся:
— Хоть он и похож на магический инструмент многоразового использования, это все же не настоящий магический инструмент. Хочешь — используешь, хочешь — останавливаешь, и чтобы тебе еще и плату по часам считали? Как бы не так!
Спрятав талисман, Цинь Хаосюань принялся листать дневник Сюй Чаншэна, изучая слабости следующей цели.
Син с усмешкой заметил:
— Убил одного человека — и такая добыча. Приятно, да? Если бы ты в секте Тайчу честно сажал свои поля, то и за сто лет столько духовных камней не заработал бы! Хочешь разбогатеть — занимайся грабежом и убийством!
Цинь Хаосюань снова молчанием выразил свое согласие с точкой зрения Сина. Однако он понимал, что ему это не по душе. Но… раз уж эти свободные практики подбили князя на мятеж, то убийство этих людей не вызывало у него особого дискомфорта.
Син, видя его равнодушие, с досадой покачал головой и наставительно сказал:
— Культивация, культивация… это соревнование за ресурсы. Если у тебя нет источника ресурсов и ты не идешь их отбирать, то в конечном итоге станешь таким же слабаком, как твои братья по Залу Природы или твой наставник! Столько лет культивируют, а все такие слабые!
При упоминании Зала Природы сердце Цинь Хаосюаня дрогнуло. Если перенести все ресурсы даосского храма «Достигающего Небес» в Зал Природы, не станет ли это для них шансом на великое развитие?
Но… Цинь Хаосюань снова нахмурился. В храме тоже было немало свободных практиков. Ему сейчас и выживать-то было трудно. Храм? Это было почти невозможно…
— О чем задумался, старина Цинь? — спросил Син, подперев подбородок рукой. — Давай лучше изучим следующую цель.
Они склонились над дневником, изучая информацию о следующей жертве — Алой Небожительнице Цзинь Яньлин.
Имя «Алая Небожительница» было игрой слов с выражением «алая пудра, белый скелет», потому что все мужчины, переспавшие с Цзинь Яньлин, лишались своей янской ци и превращались в иссохшие трупы. Цинь Хаосюань закрыл дневник и сказал Сину:
— Следующая — Цзинь Яньлин, называет себя Алой Небожительницей, сила на уровне шестнадцати бессмертных листьев. Судя по дневнику Сюй Чаншэна, она раньше была разбойницей, и ее боевые навыки весьма впечатляют. Позже она нашла фрагмент техники сбора ян для восполнения инь и, практикуя его, достигла нынешнего уровня. Она — чистокровный свободный практик, у нее даже наставника не было. Потом она случайно встретила наставника Сюй Чаншэна и решила, что в мире культивации с наставником проще, вот и примкнула к нему. Но практикует она по-прежнему свою технику! И боевая мощь у этой женщины очень высока. Она объединила боевые искусства смертных с духовными техниками, и в ближнем бою она сильнее любого культиватора того же уровня. Если драться с ней в лоб, мы можем и не справиться.
— Но у Алой Небожительницы есть одна фатальная слабость: она без ума от красивых мужчин. Она не упустит ни одного красавчика, который ей попадется, а после высосет из него всю янскую ци!
Цинь Хаосюань изложил все, что узнал из дневника, и посмотрел на Сина.
Син с игривой усмешкой оглядел Цинь Хаосюаня с ног до головы.
— Ц-ц-ц, ее любовь к красавчикам — это действительно фатальная слабость, которую можно использовать. Но вот беда — ты не красавчик! Похоже, придется придумать что-то другое!
Цинь Хаосюань, выросший в семье охотника, унаследовал от предков суровую внешность. Крепкий, с грубоватыми чертами лица, он был по-своему привлекателен, но красавцем его назвать было никак нельзя.
Цинь Хаосюаня это не задело.
— Неважно, что я не красавчик. Не обязательно же мне ее соблазнять! Посмотри на себя, какой ты красавец! К тому же, ты владеешь Истинной Демонической Трансформацией и можешь стать еще красивее. Миссия по соблазнению Алой Небожительницы создана для тебя!
Син, которого Цинь Хаосюань оглядывал с ног до головы, подскочил, как кошка, которой наступили на хвост.
— Нет, нет, категорически нет!
— Почему нет? — усмехнулся Цинь Хаосюань. — С твоей-то красотой ты точно вскружишь ей голову. Да и разве можно отказываться от женщины, которая сама идет в руки? Я бы и рад, да она на меня и не посмотрит!
Син замотал головой, как китайский болванчик.
— Невозможно, я никогда не буду жертвовать своей красотой!
Цинь Хаосюань лукаво улыбнулся:
— Неужели ты все еще невинный юный демон?
— Да твою ж мать! Как это возможно? Как это возможно! — Син подпрыгнул от возмущения. — Я — самый многообещающий гений призрачного мира Тёмных Источников! Когда я был там, демоницы сами вешались мне на шею, не сосчитать! Другие демоны от зависти надавали мне кучу прозвищ, вроде «ветреный повеса» или «друг демониц»! Такой красавец и гуляка, как я, может быть девственником?
Цинь Хаосюань хлопнул в ладоши.
— Так это же еще лучше! Используй свой богатый опыт, свою неотразимую внешность и свое обаяние, чтобы покорить ее! Если ты откажешься, нам придется драться в открытую. С ее силой она, может, и не убьет тебя, но меня — запросто! А если я умру, что будет с твоим Великим Законом Демонического Семени в Сердце Дао?
Цинь Хаосюань говорил вкрадчивым тоном, как злой дядька-соблазнитель, и подытожил:
— Если я жив — тебе хорошо, если я мертв — тебе ничего не светит! К тому же, ты же сам называл себя моим лучшим другом? У друга беда, кто ему поможет, если не ты?
Син скорчил гримасу.
— Ладно, ладно, знакомство с тобой — сплошное невезение. Сначала я должен был оберегать тебя от бед, а теперь еще и красотой жертвовать! Это же настоящее принуждение к разврату! Но раз уж ты просишь меня ее соблазнить, то в тот момент, когда она полезет ко мне, ты должен немедленно появиться и убить ее. Я не хочу иметь ничего общего с этой распутницей!
Цинь Хаосюань очень серьезно кивнул.
— Не волнуйся, друг. Я не позволю тебе лишиться невинности!
***
На пустынной тропе появился изнеженный книжник дивной красоты, которым стал Син. Он держал в руках складной веер, на котором были изображены несколько красавиц, и время от времени обмахивался им. Преобразившийся Син был невероятно хорош собой: утонченный, с тонкими чертами лица, прямым носом и белоснежной кожей — настоящий ветреный юноша.
За ним следовал слуга в грубой одежде — это был Цинь Хаосюань. В отличие от Сина, он не умел меняться, поэтому играл самого себя: смуглый, с грубоватыми, но мужественными чертами лица. За спиной у него была большая корзина с книгами.
Они изображали ученого и его слугу, направлявшихся в столицу на экзамены. Преобразившийся Син полностью скрыл свою ауру, а Цинь Хаосюань с помощью Талисмана Смертного стал обычным человеком. Даже культиватор принял бы их за простых смертных, ищущих славы.
Как и рассчитал Цинь Хаосюань, на дороге они встретили Алую Небожительницу. Она ехала верхом на лошади, одетая в розовый боевой костюм и пурпурный плащ.
Хотя Алая Небожительница и была мастером техники сбора ян, сама она красотой не отличалась. Ее заурядные черты лица в совокупности можно было назвать «не уродливыми». К тому же, из-за многочисленных убийств ее внешность стала отражением души — от нее исходила тяжелая энергия убийства, и выглядела она свирепо и злобно. Обычные люди боялись к ней подходить.
Проезжая мимо, она заметила на тропе двух молодых мужчин. Ее взгляд скользнул по лицам Сина и Цинь Хаосюаня, и глаза ее загорелись. Охваченная вожделением, она тут же спрыгнула с лошади и направилась прямо к ним.
Увидев приближающуюся Алую Небожительницу, Син сделал вид, что испугался, и, отступив на несколько шагов, спрятался за спину Цинь Хаосюаня с корзиной.
Алая Небожительница похотливо хихикнула и вытащила Сина из-за спины Цинь Хаосюаня. Она схватила его за подбородок и приблизила свое лицо, чтобы понюхать.
Схваченный, Син притворился, что не может пошевелиться, и в ужасе закричал:
— Госпожа, о великая госпожа, нельзя, нельзя! Это же неприлично! Я ученый человек, я ученый!
Но кто бы мог подумать, что Алая Небожительница оттолкнет его со словами:
— Катись отсюда! Кто тебя вообще хотел? Вид у тебя, как у девицы, ни капли мужественности!
Отшвырнув Сина в сторону, она подошла к Цинь Хаосюаню и с похотливой усмешкой принялась его разглядывать, отчего у того по коже побежали мурашки.
Отброшенный в сторону Син притворился, что дрожит от страха, но в душе ликовал. Оказывается, эта демоница не интересуется им, а предпочитает Цинь Хаосюаня! Ха-ха, на этот раз Цинь Хаосюань сам себе вырыл яму.
Цинь Хаосюань мысленно проклинал все на свете. Знал бы он, что этой бабе нравятся такие, как он, заставил бы Сина превратиться в кого-то похожего!
Убедившись, что вокруг никого нет, Алая Небожительница сняла свой пурпурный плащ, расстелила его на земле и повалила на него перепуганного Цинь Хаосюаня.
Испуг Цинь Хаосюаня не был притворным. Он никак не ожидал, что эта демоница проигнорирует такого красавчика, как Син, и выберет его, мужественного на вид.
— Братец, ну как, хороша я? — Алая Небожительница почти прижалась к Цинь Хаосюаню. У этой невзрачной женщины была просто поразительная грудь, которая мягко терлась о его торс.
Цинь Хаосюань, изображая ужас, дрожащим голосом ответил:
— Х-хороша…
— Раз хороша, чего ждешь? У меня мало времени, давай, раздевайся! — Алая Небожительница рванула на себе розовый костюм, обнажив розовый лиф. В то же время Цинь Хаосюань почувствовал аромат, от которого кровь закипала в жилах.
Ее техника сбора ян включала в себя и методы соблазнения, перед которыми не устоял бы даже культиватор со слабым Сердцем Дао. Но Алая Небожительница приняла Цинь Хаосюаня за обычного человека и даже не стала применять эти методы. Одного ее природного обаяния было достаточно, чтобы заставить любого покраснеть.
К счастью, Сердце Дао Цинь Хаосюаня было непоколебимо. Обычный человек на его месте уже давно бы набросился на нее, истекая кровью из носа. Но Цинь Хаосюань не мог выдать себя, иначе его план по внезапному убийству провалится.
Поэтому он, изображая страстное желание, начал стаскивать с себя одежду.
Глава 218. Последний — Лун Тяньао
— Ха-ха! — похотливо рассмеялась Алая Небожительница. Навалившись на Цинь Хаосюаня, она уже собиралась поцеловать его в губы.
Если не сейчас, то когда! Цинь Хаосюань мгновенно принял решение. Он сжал свое божественное сознание в маленький меч и ударил им по Алой Небожительнице, чей разум был полностью затуманен похотью, и она не имела ни малейшей защиты.
Получив удар по душе, Алая Небожительница вскрикнула, ее лицо смертельно побледнело, и она застыла на месте.
Цинь Хаосюань снова активировал «Сошествие Бога-Духа». Свирепый дух тут же вырвался из печати на его руке и, следуя воле Цинь Хаосюаня, со всей силы ударил Алую Небожительницу по голове.
Хлоп!
Словно разбитый арбуз, ее голова разлетелась на куски. Красная кровь и белое мозговое вещество забрызгали лицо Цинь Хаосюаня. Опасаясь, что она может выжить даже с размозженной головой, он тут же приказал духу разорвать ее тело на части.
Если бы Алая Небожительница была в сознании и успела бы уклониться или защититься духовной энергией, она, возможно, отделалась бы тяжелым ранением, но не погибла бы так ужасно. К несчастью для нее, атака божественного сознания погрузила ее разум в пустоту, полностью лишив ее способности действовать.
Отшвырнув ногой ее труп, Цинь Хаосюань тяжело вздохнул. Он не ожидал, что заинтересует Алую Небожительницу, и это застало его врасплох. К счастью, в критический момент ему удалось ее убить. Если бы пришлось сражаться с ней в открытую, то, судя по записям в дневнике, это было бы очень непросто.
Хотя у Цинь Хаосюаня и был такой козырь, как Невидимый Меч, каждое его использование высасывало почти всю духовную энергию из его тела. В лучшем случае его бессмертный росток и листья просто ослабли бы, а в худшем — засохли бы, и тогда ему пришел бы конец. К тому же, восстановить энергию было бы не так-то просто. Поэтому, если ситуация не была критической, Цинь Хаосюань ни за что бы не использовал этот козырь.
Когда Цинь Хаосюань стер с лица кровь, Син с насмешкой заметил:
— Ты хотел, чтобы я ее соблазнил, а в итоге она не позарилась на женоподобного красавчика, а заинтересовалась тобой! Эх, бедняга, чуть не лишился невинности!
Цинь Хаосюань, весь в крови, был не в настроении препираться с Сином. Он забрал мешочек с вещами Алой Небожительницы, нашел неподалеку ручей, чтобы смыть с себя кровь, а затем высушил одежду духовной энергией.
Приведя себя в порядок, он начал разбирать содержимое мешочка.
Син, хихикая, тут же подскочил к нему. Его глаза загорелись.
— Обожаю осматривать трофеи! Кха-ха-ха, уверен, улов будет богатый!
В мешочке Цинь Хаосюань нашел двадцать низкоранговых духовных камней второго ранга. Вместе с пятьюдесятью камнями от Хуаян и его собственной тысячей низкоранговых камней третьего ранга, у него теперь было в общей сложности восемь тысяч камней третьего ранга.
Цинь Хаосюань с облегчением выдохнул. Проблема нехватки духовных камней была наконец решена. Теперь ему хватит и на Талисман Десяти Тысяч Ли в случае опасности, и на Талисман Смертного, и на подрыв незавершенного Бифана в будущей схватке с Мастером Чилянем. По крайней мере, ему больше не придется так туго.
Кроме того, он нашел еще одного Талисмана-Зверя с мешочком для управления им. Но самой неожиданной находкой оказалась книга, похожая на трактат по боевым искусствам смертных.
До того как стать культиватором, Алая Небожительница была разбойницей и владела превосходными боевыми искусствами. После вступления на путь культивации, когда другие использовали лишь примитивные боевые техники вроде «Рассекающего Небеса Удара» или «Молота Золотого Света», она проявила оригинальность и интегрировала боевые искусства смертных в свои техники, создав собственный боевой стиль. В этой книге были записаны все ее приемы, а также множество мыслей о том, как совмещать боевые искусства и духовные техники.
Пролистав книгу, Цинь Хаосюань с восхищением сказал:
— Эта женщина и впрямь была сильна. В открытом бою мы, возможно, и не справились бы с ней! В нашей секте тоже пытались совмещать боевые искусства с духовными техниками, но без особого успеха. А она, благодаря своему уникальному видению, создала приемы, которые намного мощнее «Рассекающего Небеса Удара»!
Сина не интересовали боевые приемы, его взгляд был прикован к Талисману-Зверю. Сверкая глазами, он посмотрел на Цинь Хаосюаня.
— Старина Цинь, мы вместе убили столько культиваторов, а все добро забираешь ты. Ты должен же и мне что-то выделить, а? Может… отдашь мне одного Талисмана-Зверя?
Цинь Хаосюань посмотрел на Сина. В его словах был резон.
— Ты же демон. Демоны тоже могут управлять Талисманами-Зверями? У тебя получится?
— Что за шутки! Хотя Талисманы-Звери — это игрушки вас, людей-культиваторов, для такого гениального демона, как я, достаточно одного взгляда, чтобы понять, как ими управлять. Вообще не проблема!
Цинь Хаосюань бросил ему Талисмана-Зверя.
— Тогда забирай, играйся! Ладно, еще одного убрали, можно возвращаться!
Син был в восторге. Он поймал Талисмана-Зверя и брошюру по управлению им и, следуя за Цинь Хаосюанем, жадно впился в нее глазами. Было видно, что ему это очень интересно.
***
Когда они вернулись в лагерь, Син уже дочитал брошюру. Надо признать, он был очень талантлив. Никогда раньше не имея дела с Талисманами-Зверями, он очень быстро научился им управлять.
Цинь Хаосюань снова взял дневник Сюй Чаншэна.
— Двоих мы убили. Теперь остался только Лун Тяньао!
— Осталось двое! — тут же возразил Син. — Ты забыл, что Хуаян уже отправил весточку своему наставнику?
Цинь Хаосюань нахмурился. Он внимательно прочел весь дневник, но там не было ни слова о том, на какой стадии был ее наставник и какими козырями он владел. Судя по редким упоминаниям, Сюй Чаншэн глубоко уважал и боялся своего наставника.
Похоже, этот наставник станет большой проблемой!
— Сейчас не до этого, — подумав, сказал Цинь Хаосюань. — Лун Тяньао прибудет завтра. Сначала разберемся с ним, а там видно будет!
— Эти свободные практики поддерживают мятеж Владыки-Опоры, — задумчиво произнес Син. — Тебе не любопытно? Да, им трудно добывать ресурсы, но что такого может предложить им смертный князь, чтобы они были готовы рисковать жизнью?
— А что толку от любопытства? — серьезно ответил Цинь Хаосюань, покачав головой. — Я все равно не могу этого узнать!
— Проще простого! — усмехнулся Син. — Наставник Хуаян не доберется сюда так быстро. Завтра Лун Тяньао будет последним прибывшим культиватором. Мы можем схватить его и допросить!
— Не интересует! — без колебаний отказался Цинь Хаосюань. — Допрашивать его о причинах мятежа — это дело старейшин моей секты, а не такого сопляка, как я. К тому же, Лун Тяньао очень силен. Если мы его схватим, но не убьем сразу, мы дадим ему передышку. Он может восстановить силы и применить какой-нибудь козырь или послать сигнал, и тогда на нас набросится еще больше свободных практиков. Зачем нам искать себе проблемы?
Син посмотрел на Цинь Хаосюаня. Если тот не согласен, он ничего не мог поделать. К тому же, его доводы были разумны. Пришлось подавить свое любопытство.
— Ладно!
Цинь Хаосюань продолжал листать дневник, не замечая, что Син смотрит на него с долей восхищения. Говорят, любопытство сгубило кошку. Син считал себя довольно рассудительным, но даже ему было интересно. А Цинь Хаосюань, хоть и не обладал выдающимся талантом, был невероятно осторожен и тверд в своих решениях. Ради выживания он был готов полностью подавить свое любопытство.
Син понимал, что это не трусость. Будь он трусом, он не смог бы сохранять хладнокровие перед лицом сильных врагов. Он был смелым и расчетливым. Именно такие люди могут достичь вершин на пути культивации.
Как говорил Мастер Сюаньцзи, гений — это живой гений.
Син взял дневник и еще раз пробежался по нему.
— Лун Тяньао — сильнейший из них, на семнадцатой ступени Сферы Бессмертного Ростка. К тому же, у него есть такая мощная вещь, как Талисман Призыва Душ. Судя по тому, что писал Сюй Чаншэн, он коварен, жесток и очень осторожен. Хоть и жаден до денег, но никогда не станет рисковать ради них. Хоть и был любовником Алой Небожительницы, но не был падок на женщин. У него есть слабости, но мы не можем их использовать! Такой человек практически неуязвим! С ним будет очень непросто!
Услышав это, Цинь Хаосюань лишь закатил глаза.
— Что ты так на меня смотришь? Похоже, тебя это совсем не волнует.
Лун Тяньао прибудет завтра, а у них до сих пор не было плана. Син был удивлен таким спокойствием Цинь Хаосюаня.
— Лун Тяньао силен и у него нет явных слабостей, но нам и не нужно усложнять, — улыбнулся Цинь Хаосюань.
— В смысле?
— Нам не нужно устраивать засаду, как с первыми двумя. Мы уже убрали двоих, остался только он один. Мы можем просто поджидать добычу! Ты же умеешь превращаться. Превратись в одного из них и встреть его. Как только он потеряет бдительность, мы его прикончим! Проще простого! — рассмеялся Цинь Хаосюань.
Син хлопнул себя по лбу. Его осенило.
— Точно, как я сам не додумался? Но в кого мне превратиться?
— Ты что, забыл? — Цинь Хаосюань посмотрел на Сина с насмешливой ухмылкой. — У Лун Тяньао и Алой Небожительницы были весьма неоднозначные отношения, почти как у партнеров для парной культивации! Так что превращайся в эту женщину!
— Что?! — подскочил Син, побагровев от гнева. — Превратиться в женщину? Да еще и в эту шлюху? Ты понимаешь, что это оскорбляет мое демоническое достоинство?
— Как хороший друг, я бы не стал тебя просить, — продолжал издеваться Цинь Хаосюань. — Если бы я владел «Истинной Демонической Трансформацией», я бы сам в нее превратился! Но я не умею, так что эта сложная миссия ложится на твои плечи!
— Нет, и еще раз нет! — отрезал Син. — Я не могу совершить такой поступок, это ниже моего демонического достоинства! Я — гениальный демон, которым восхищались в призрачном мире Тёмных Источников! Если я это сделаю, это станет пятном на моей репутации на всю жизнь! А если слухи дойдут до других демонов, они же меня засмеют! Это вопрос чести и достоинства, и он не обсуждается!
— Ладно, — вздохнул Цинь Хаосюань. — Как друг, я не могу тебя заставлять! Раз ты не хочешь жертвовать своим достоинством, мне придется драться с ним насмерть! Семнадцатая ступень, да еще и этот Талисман Призыва Душ… В открытом бою у меня девять шансов из десяти, что я погибну!
Глава 219. Неожиданная помеха: один стал двумя
— Эх, я понял, ты просто создан быть демоном! Какая жалость, что ты им не стал!
Каждый раз, когда Син поднимал эту тему, Цинь Хаосюань с серьезным видом качал головой.
— Меня вынудили… Я напал на них лишь потому, что они хотели меня убить, а у меня не было шансов в открытом бою, вот и пришлось пойти на крайние меры! Если ты не поможешь, мне придется пойти напролом и драться насмерть!
Син задумался и тяжело вздохнул. Он, естественно, не мог позволить Цинь Хаосюаню умереть.
— Хорошо, я согласен! — снова вздохнул он. — Но у меня есть одно условие.
— Говори! — мягко улыбнулся Цинь Хаосюань. — Проси что угодно, кроме Великого Закона Демонического Семени. Что до него, то тебе придется вернуться со мной в секту Тайчу и предстать перед моим наставником. Посмотрим, согласится ли он взять тебя в ученики.
Син закатил глаза так, что они чуть за затылок не ушли. Когда его сила полностью восстановится, Сюаньцзи не будет достоин даже нести его обувь, а тут его хотят взять в ученики? Скажи такое кто-нибудь другой, он бы ему давно голову свернул.
— Ну что за упрямец! Даже если ты передашь мне ортодоксальную технику Дао без разрешения наставника, что с того? — проворчал Син. — Мое условие — я хочу двух твоих оставшихся Талисманов-Зверей: Обезьяну Алой Крови и Железноспинную Сороконожку.
Цинь Хаосюань был удивлен.
— Зачем тебе столько? Ты сможешь ими управлять?
Син без обиняков одарил его еще одним глубоким взглядом, полным презрения.
— Ты забыл, что я — гениальный демон из призрачного мира Тёмных Источников, какого свет не видывал? Да что там три, я и пятью, и десятью Талисманами-Зверями смогу управлять одновременно! А зачем они мне? Может, я хочу стравливать их друг с другом, как игрушки? В лагере так скучно, как тут жить без развлечений! Хмф!
Было очевидно, что Син был очень недоволен перспективой завтра превратиться в распутницу.
Железноспинная Сороконожка и Обезьяна Алой Крови были сильны, но по сравнению с духовными камнями, кровью дракона и заклинаниями Великого Закона они были ничем. К тому же, если Син и вправду сможет управлять тремя Талисманами-Зверями одновременно, их боевая мощь удвоится!
Поэтому Цинь Хаосюань без колебаний отдал ему двух зверей и руководство по управлению ими.
— Тогда хорошенько ознакомься. Завтра нас может ждать жестокая битва!
Син с восторгом принял Талисманов-Зверей и тут же принялся изучать руководство. Читая, он одновременно управлял зверями, и, к изумлению Цинь Хаосюаня, он действительно мог делать три дела одновременно, заставляя зверей драться друг с другом.
Цинь Хаосюань с недоумением смотрел на увлеченно играющего Сина. «Неужели ему и вправду так скучно, что он использует их как игрушки?»
Из дневника Сюй Чаншэна было известно, что боевая мощь Лун Тяньао намного превосходила силы остальных троих, поэтому Цинь Хаосюань снова погрузился в раздумья, совершенствуя свой план.
Он размышлял целых два шичэня, пока в его голове наконец не сформировался безупречный план.
Разработав стратегию, Цинь Хаосюань позвал Су У.
Когда Су У прибыл, Син все еще стравливал трех зверей, хотя и не так яростно, как раньше. Но даже так вошедший в шатер Су У вздрогнул от неожиданности — мощные порывы ветра от их сражения больно хлестали по лицу.
— Генерал Су, я позвал вас, чтобы попросить об одной услуге! — с приветливой улыбкой и очень искренне сказал Цинь Хаосюань.
Хоть тон Цинь Хаосюаня и был дружелюбным, Су У не смел вести себя заносчиво.
— Почтенный небожитель, приказывайте, — поспешно ответил он.
— Генерал Су, прошу вас, найдите отряд из абсолютно преданных и смелых воинов, около пятисот человек. Завтра пусть они все наденут вражескую форму и вместе со мной встретят высшего небожителя, который едет на подмогу врагу.
Тон Цинь Хаосюаня оставался приветливым, но то, что он сказал, потрясло Су У.
— К врагу прибудет еще один высший небожитель?
Цинь Хаосюань кивнул.
— Я собираюсь переодеться во врага, встретить его и убить из засады! Поэтому вы должны подобрать солдат очень тщательно, чтобы не выдать себя.
— Да, да! Почтенный небожитель, не беспокойтесь, я немедленно этим займусь! — узнав, что к врагу едет подкрепление, Су У покрылся холодным потом от страха и тут же ушел подбирать людей.
***
На следующее утро, как только взошло солнце и землю еще окутывал легкий белый туман, Цинь Хаосюань и Син, превратившийся в Алую Небожительницу, выступили с пятьюстами солдатами, переодетыми во вражескую форму.
Зная маршрут Лун Тяньао, Цинь Хаосюань решил устроить засаду в двадцати ли от лагеря. Учитывая силу Лун Тяньао и его неоднозначные отношения с Алой Небожительницей, было вполне естественно, что она выйдет его встречать.
Примерно через время горения одного благовония они прибыли на место. Это была открытая местность, но с двух сторон ее окружал лес. Каким бы путем ни пошел Лун Тяньао, он должен был пройти здесь.
Син в образе Алой Небожительницы лучезарно улыбался и время от времени бросал похотливые взгляды на пятьсот молодых и сильных солдат позади. Но ни один из этих закаленных в боях, свирепых, как волки, воинов не смел посмотреть ему в глаза.
Прождав около шичэня, они услышали вдали стук копыт.
Цинь Хаосюань и Син вышли вперед. Превратившийся в Алую Небожительницу Син встал впереди. Прибывшим действительно был Лун Тяньао, но он был не один. За ним следовал человек средних лет в даосском халате, с тонкими усиками, желтым и изможденным лицом, словно он давно не ел.
Лун Тяньао был точь-в-точь таким, как его описывал Сюй Чаншэн: одет в синий халат, за спиной длинный меч, распущенные черные волосы развевались на ветру. Его грубые черты лица придавали ему холодный и суровый вид, в глазах таилась жажда убийства. Весь он был подобен обнаженному мечу, а его аура была несравненно мощнее, чем у Сюй Чаншэна или Хуаян.
Лица Цинь Хаосюаня и Сина помрачнели. Вся их уверенность в успехе в этот миг испарилась! Кроме Лун Тяньао, здесь был еще и свободный практик! Это противоречило всем данным!
Они переглянулись. Чему быть, того не миновать! Отступать было уже поздно, оставалось только идти до конца! Найти возможность и немедленно атаковать! Рискнуть всем!
Хоть они и думали об этом, на их лицах сияли улыбки, словно они были рады, что гостей пришло больше.
— Старший брат Лун, долгий путь выдался, ты, должно быть, устал! — кокетливо пропел Син и послал остановившему коня Лун Тяньао воздушный поцелуй.
Лун Тяньао слегка улыбнулся. По его виду было ясно, что он несколько презирает Алую Небожительницу. Он даже не слез с коня.
— Младшая сестра Яньлин, та жирная овечка из секты Тайчу еще жива?
— Как мы посмели бы ее зарезать до твоего приезда, старший брат? — «Алая Небожительница» обворожительно улыбнулась. — Позволь представить, это ученик моего младшего брата Хулу.
Син указал на Цинь Хаосюаня, стоявшего позади с простодушной улыбкой и время от времени бросавшего на Лун Тяньао восхищенные взгляды.
Цинь Хаосюань поспешил сделать шаг вперед и, как подобает младшему, поклонился.
— Мой наставник часто упоминал великое имя дяди Луна. Ученик давно восхищается вами, поэтому сегодня я осмелился попросить тетю взять меня с собой, чтобы поприветствовать вас.
Эта лесть, очевидно, пришлась Лун Тяньао по вкусу. Он равнодушно хмыкнул.
— А это старший брат Цзиньчань, мой друг. Мы случайно встретились по дороге и решили поехать вместе!
— Приветствую тебя, собрат-даос Цзиньчань! — Син в образе Алой Небожительницы кокетливо улыбнулся и подмигнул ему.
Даос Цзиньчань слегка поклонился в ответ и улыбнулся.
— Говорят, чары Алой Небожительницы велики. Сегодня я убедился, что это правда. Даже во мне, даосе, чуть не пробудилось мирское сердце!
— Если собрату-даосу интересно, мы могли бы вместе поизучать истинные каноны Дао!
Даос Цзиньчань рассмеялся и вместе с Лун Тяньао слез с коня.
Увидев, что они спешились, Цинь Хаосюань внутренне обрадовался — похоже, их бдительность и вправду ослабла. Он сделал вид, что собирается отвести их лошадей, а Син подошел и взял Лун Тяньао под руку.
Как младший, Цинь Хаосюань, естественно, шел позади них. Увидев, что Син увлек их разговором, Цинь Хаосюань внезапно активировал «Сошествие Бога-Духа»! Свирепый дух, запечатанный в его руке, с ревом разорвал рукав и явился миру! Один дух бросился на Лун Тяньао, второй — на даоса Цзиньчаня!
Как только Цинь Хаосюань атаковал, хватка Сина на руке Лун Тяньао изменилась, превратившись в захват, блокирующий его жизненно важную точку на запястье!
Лун Тяньао и даос Цзиньчань были потрясены. Они одновременно активировали духовную защиту, и их тела окутало слабое сияние. Но Лун Тяньао был закален в бесчисленных битвах. В этот критический момент он ускользнул, как вьюн, вырвавшись из хватки Сина, а свирепый дух, выпущенный Цинь Хаосюанем, пронесся мимо, едва задев его лопатку!
Удар… мимо!
Что до даоса Цзиньчаня, то хоть он и активировал защиту и почувствовал губительную ци духа, он успел лишь раздавить защитный талисман уровня двадцати трех бессмертных листьев. Однако его реакция была не такой быстрой, как у Лун Тяньао. Уклониться он не успел и мог лишь надеяться на защиту талисмана и своей духовной энергии. Удар духа пришелся ему прямо в тело.
С треском защитный талисман разлетелся на куски, духовная защита рассыпалась, а остаточная сила удара заставила даоса Цзиньчаня смертельно побледнеть. Он воспользовался инерцией, чтобы отступить.
Защитный талисман такого уровня не всякий культиватор на двадцать третьей ступени смог бы разбить одним ударом, а этот свирепый дух не только уничтожил талисман, но и пробил его защиту, да еще и нанес ему легкую рану.
Дух-солдат Цинь Хаосюаня был настолько силен, что даос Цзиньчань не смел больше вступать с ним в открытый бой.
Лун Тяньао посмотрел на Цинь Хаосюаня с явным изумлением. Он не ожидал, что у того скрыт такой мощный дух. Если бы он не был постоянно начеку, то сейчас, как и Цзиньчань, был бы ранен.
В этот момент Лун Тяньао понял, что его провели!
Без малейшего колебания даос Цзиньчань выпустил своего Талисмана-Зверя и направил его на Сина, а Лун Тяньао выпустил своего зверя, атаковав Цинь Хаосюаня.
Син холодно усмехнулся. Взмахнув рукой и сложив печати, он призвал перед собой трехметровую Железноспинную Сороконожку, двухметровую Обезьяну Алой Крови и гигантского питона, высовывающего раздвоенный язык!
Увидев это, Лун Тяньао изменился в лице. Он тут же все понял.
— Ублюдки, так вы убили Хуаян, Алую Небожительницу и Сюй Чаншэна! Сегодня вы заплатите за это своими жизнями!
Даос Цзиньчань, увидев, что Син может одновременно управлять тремя Талисманами-Зверями, стал еще серьезнее. В мире культивации он еще не встречал никого, кто мог бы делать три дела одновременно!
Глядя на двух свирепых духов Цинь Хаосюаня и на Сина, управляющего тремя зверями, даос Цзиньчань внутренне взвыл. Он-то думал поживиться легкой наживой вместе с Лун Тяньао, а вместо этого нарвался на крепкий орешек. Теперь он сам увяз по уши, и малейшая ошибка будет стоить ему жизни.
Глава 220. Талисман Призыва Душ уступает силе божественного сознания
Даос Цзиньчань прекрасно понимал, что ему не справиться ни с солдатами-призраками Цинь Хаосюаня, ни с тремя талисманами-зверями Сина.
Талисманом-зверем Лун Тяньао был проворный и свирепый леопард. В его глазах, хоть у Цинь Хаосюаня и было два свирепых духа, сам он был всего лишь на пятой ступени Сферы Бессмертного Ростка. План был прост: даос Цзиньчань задерживает Сина, он расправляется с Цинь Хаосюанем, а затем они вместе убивают Сина, способного управлять тремя зверями одновременно.
Однако даос Цзиньчань слишком недооценил Сина. Его талисман-зверь был слабее любого из трех зверей Сина. Син приказал Обезьяне Алой Крови атаковать, и та полностью подавила зверя даоса, в то время как Железноспинная Сороконожка зашла с фланга для внезапного удара.
— Вжик! — Воспользовавшись моментом, Железноспинная Сороконожка атаковала его со спины.
Хоть даос Цзиньчань и был осторожен, скорость сороконожки была слишком высока. С громким треском его защитная духовная энергия раскололась, как яичная скорлупа. Его отбросило на землю, изо рта хлынула кровь, а в животе зияла дыра.
От этого удара его защитная энергия рассеялась, а внутренние органы были повреждены и смещены.
С дырой в животе, тяжело раненный, но еще живой, даос Цзиньчань уже не мог эффективно управлять своим зверем. Как только его талисман-зверь бросился на Сина, тот уже приказал Железноспинной Сороконожке проделать в нем несколько дыр. Обезьяна Алой Крови ударила его лапой, покрыв трещинами, а змея, полученная от Алой Небожительницы, крепко обвила его, полностью обездвижив.
За несколько вдохов, благодаря виртуозному управлению Сина и невероятной координации трех зверей, талисман-зверь даоса Цзиньчаня разлетелся на куски.
Человек, способный одновременно управлять тремя талисманами-зверями, был настоящим монстром в мире культивации. Лицо даоса Цзиньчаня стало пепельно-серым. Он без колебаний достал Талисман Земляного Укрытия, чтобы сбежать, но Син не собирался его отпускать. Он приказал Железноспинной Сороконожке атаковать.
Даже Цинь Хаосюань не осмелился бы выдержать удар этой сороконожки в лоб. Тяжело раненный даос Цзиньчань был беззащитен. Зверь пронзил его голову, оставив в ней дыру размером с чашу. Он тут же рухнул замертво.
Расправившись с даосом, Син немедленно направил своих трех зверей на Лун Тяньао.
Хотя Лун Тяньао был всего на две ступени выше Хуаяна, его боевая мощь превосходила его более чем в два раза. Два свирепых духа Цинь Хаосюаня двадцать пятой ступени Сферы Бессмертного Ростка смогли лишь сдерживать его леопарда.
Лун Тяньао видел, как Син убил даоса Цзиньчаня, и был поражен его способностью управлять тремя зверями одновременно. Он встречал тех, кто мог делать два дела сразу, но никогда — три!
Когда три зверя Сина бросились в атаку, его леопард, оказавшись под совместным ударом трех зверей и двух духов, быстро начал уступать.
Лун Тяньао рассмеялся от ярости.
— Вы, два мелких ублюдка, смогли заставить меня применить свой главный козырь! Хорошо, я дам вам умереть с миром!
В его руке появился серо-черный талисман. Он быстро влил в него духовную энергию, и талисман окутался легким черным дымом. Над ним появился черный череп, который уставился на Сина.
В пустых глазницах черепа внезапно вспыхнул черный свет, который молниеносно устремился к Сину. Пораженный этим светом, Син на мгновение застыл, и три его зверя остановились, потеряв управление. Леопард Лун Тяньао тут же одного за другим отбросил их в стороны.
— Талисман Призыва Душ! — Цинь Хаосюань ахнул. Оказалось, этот талисман действовал подобно атаке божественным сознанием. Хотя эта атака была очень слабой и могла лишь на короткое время оглушить Сина, не причинив ему вреда.
Но в поединке культиваторов даже секундное замешательство может стать фатальным.
Воспользовавшись тем, что Син застыл, Лун Тяньао немедленно приказал своему леопарду атаковать его.
Видя, что Син в опасности, Цинь Хаосюань тут же послал своих солдат-призраков на помощь. Хоть леопард и был свиреп, под натиском двух духов он не мог приблизиться к Сину.
— Нарываешься на смерть! — прорычал Лун Тяньао.
В его глазах культиватор пятой ступени был никем. Он снова направил Талисман Призыва Душ на Цинь Хаосюаня, и черный череп вновь выстрелил черным светом.
Свет летел так быстро, что уклониться было невозможно. Цинь Хаосюань почувствовал, будто его божественное сознание укусил муравей. Такая слабая атака не оказала на него никакого влияния.
Лун Тяньао с изумлением уставился на Цинь Хаосюаня. Однажды он сражался с культиватором тридцатой ступени и, проигрывая, использовал этот талисман, чтобы на мгновение оглушить противника и сбежать.
Даже культиватор тридцатой ступени был подвержен его действию, а этот парень пятой ступени остался совершенно невредим? Как такое возможно? В глазах Лун Тяньао, атака демонической мыслью этого талисмана должна была сокрушить слабую душу Цинь Хаосюаня!
Цинь Хаосюань, поняв, что талисман ему не страшен, вздохнул с облегчением. Но, опасаясь, что у Лун Тяньао могут быть и другие козыри, он немедленно сформировал из своего божественного сознания маленький золотой меч и метнул его в черный череп.
Черный череп не мог противостоять мечу божественного сознания Цинь Хаосюаня. Он тут же разлетелся на куски, а Талисман Призыва Душ в руках Лун Тяньао рассыпался в прах.
— А! Как это возможно?! — Лун Тяньао был в ужасе. Этот талисман был его сильнейшим козырем. Теперь, когда он был уничтожен, он запаниковал. Он приказал леопарду сдерживать двух духов Цинь Хаосюаня, а сам достал Талисман Земляного Укрытия, чтобы сбежать. Похоже, он был готов пожертвовать своим зверем, чтобы спастись самому.
Син наконец очнулся от ментальной атаки. Он потряс слегка затуманенной головой и пришел в ярость:
— Старый ублюдок, ты что, не знал, что я больше всего на свете ненавижу, когда атакуют мое божественное сознание?! Ты посмел нарушить мое табу, тебе конец!
Три его зверя, отброшенные леопардом, под его управлением снова бросились на Лун Тяньао.
Лун Тяньао похолодел. Если три зверя нападут одновременно, у него не будет времени сбежать, а пытаться выстоять — значит повторить судьбу даоса Цзиньчаня!
Раз уж бежать было некуда, Лун Тяньао стиснул зубы и достал еще один, бледно-зеленый талисман.
Об этом талисмане не знал даже Сюй Чаншэн, и по силе он превосходил Талисман Призыва Душ. Это был Талисман Сбора Закона — влив в него достаточно энергии, можно было мгновенно применить несколько мощных техник.
Талисман вспыхнул, и перед Лун Тяньао появился огромный золотой молот. С несокрушимой силой он отбросил всех трех зверей, летевших к нему.
Однако от их совместного удара золотой молот тоже разлетелся на куски. Высвободившаяся духовная энергия подняла ураганный ветер и тучи песка.
Отбив атаку, Лун Тяньао вперил свирепый взгляд в Цинь Хаосюаня. Очевидно, он опасался его гораздо больше, ведь атака божественным сознанием Цинь Хаосюаня смогла уничтожить его Талисман Призыва Душ. Если такая атака ударит по нему самому, ему конец.
Поэтому, атакуя Цинь Хаосюаня, Лун Тяньао не сдерживался. Он безумно вливал энергию в Талисман Сбора Закона, который мог одновременно выпустить пять техник. Каждая из них была мгновенной и по силе равнялась удару мастера двадцать пятой ступени.
Сверкающий золотой молот, огромный фиолетовый клинок ци длиной в два чжана, черный призрачный коготь…
Цинь Хаосюань немедленно приказал двум духам встать перед ним и принять удар.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Четырьмя кулаками два духа разбили четыре техники. Последняя техника ударила одного из них, заставив его черную ци рассеяться, но не уничтожила его.
Эти духи тоже были на двадцать пятой ступени, как их мог убить один удар той же силы!
При виде этого в глазах Лун Тяньао вспыхнул зловещий огонь, а лицо посинело от злости. Находясь недалеко от Цинь Хаосюаня, он проворно прыгнул к нему и, сконцентрировав энергию в кулаке, нанес удар, подобный метеору, целясь прямо в голову.
Даже умирая, утащить кого-то с собой! Этот Лун Тяньао, очевидно, прошел через множество битв. Хоть он и боялся смерти, но не был трусом. Его свирепая аура была видна невооруженным глазом.
Син мог бы убить Лун Тяньао своими тремя зверями, но до этого Лун Тяньао успел бы размозжить голову Цинь Хаосюаню. В конце концов, тот был культиватором семнадцатой ступени, и Син не смел рисковать. Если Цинь Хаосюань не выдержит, он точно умрет.
Поэтому Син отказался от шанса убить Лун Тяньао, активировал «Золотое Тело Дракона-Демона» и сам бросился к Цинь Хаосюаню.
Все это — от атаки Лун Тяньао до защитного маневра Сина — произошло в мгновение ока. Скорость демонического тела Сина была выше.
Поэтому удар Лун Тяньао пришелся по Сину. Его «Золотое Тело Дракона-Демона» содрогнулось, но выдержало. А вот руки Лун Тяньао онемели, словно он ударил по железной плите.
В этот момент Цинь Хаосюань тоже среагировал. Он снова нанес удар божественным сознанием, который поразил душу Лун Тяньао.
Тот схватился за голову и закричал. Прежде чем он успел что-либо сделать, два духа по приказу Цинь Хаосюаня размозжили ему голову. Белая и красная мозговая масса разлетелась по земле!
Убив Лун Тяньао, Цинь Хаосюань и Син переглянулись. В глазах друг друга они увидели облегчение.
Если бы не мощное божественное сознание Цинь Хаосюаня, которое сделало его невосприимчивым к атаке, они оба давно были бы мертвы. Хоть Лун Тяньао и был всего на две ступени сильнее Хуаяна, его боевая мощь превосходила их в несколько раз!
После этой битвы Цинь Хаосюань получил более ясное представление о боевой силе культиваторов. Оказывается, даже семнадцатая ступень Сферы Бессмертного Ростка может быть такой сильной!
Син выдохнул с облегчением.
— А твои два солдата-призрака очень даже неплохи!
Цинь Хаосюань, чья духовная энергия была полностью истощена, горько улыбнулся. Техника «Сошествие Бога-Духа» была мощной, но и энергию пожирала невероятно быстро. За время убийства Лун Тяньао и даоса Цзиньчаня он почувствовал, что его запасы почти иссякли. Продержись Лун Тяньао еще немного, и он бы остался без сил. А если бы Син сражался с ним один на один, исход был бы непредсказуем.
http://tl.rulate.ru/book/108930/4297835
Готово:
