Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Том 1. Глава 44. Соревнование ростков

Том 1. Глава 44. Соревнование ростков

«Нужно сохранить лицо», — подумал Цинь Хаосюань. Ли Цзин улыбался так искренне… и говорил такие приятные слова… нельзя было показать ему своё недоверие.

— Не стоит благодарности, брат Ли, — сказал Цинь Хаосюань. — Это всего лишь пускание корней. Не такой уж и праздник, чтобы поздравлять меня три раза. И подарки мне твои не нужны.

— Не говори так, брат Цинь! — сказал Ли Цзин, кладя свёрток на стол. — Это всего лишь знак внимания с моей стороны. Не откажи мне в такой малости… иначе ты обидишь меня. Я слышал, ты в последнее время много работаешь… носишь воду, чтобы укрепить свой дух и закалить сердце. Я восхищён твоей целеустремлённостью!

Цинь Хаосюань лишь улыбнулся в ответ. Он чувствовал какой-то подвох в словах Ли Цзина.

— Ты слишком добр, — сказал он.

В этот момент в дверь постучали.

— Сестра Сюй! — раздался приглушённый голос. — Я хочу присоединиться к вашему лагерю! Я буду служить вам верой и правдой!

В комнате воцарилась тишина.

— Сестра Сюй! — снова послышался голос. — Раньше я был в лагере брата Ли… и очень дружил с братом Мужуном. А потом брат Мужун перешёл к вам… и я долго думал… и вот, наконец, решился. Прошу вас, сестра Сюй… примите меня!

Эти слова заставили всех троих смутиться. Мужун Чао действительно предал Ли Цзина… но тот старался не афишировать это, чтобы не портить отношения с Сюй Юй. Он делал вид, что ничего не произошло. Но после слов этого человека… стало очевидно, что Ли Цзин прекрасно осведомлён о предательстве Мужун Чао.

Сюй Юй было очень неловко. К ней и раньше приходили ученики, которые хотели присоединиться к их лагерю… но чтобы вот так… прямо на глазах у Ли Цзина… это было уже слишком!

Видя, что Сюй Юй не отвечает, человек за дверью сказал:

— Тогда… я приду завтра.

И он ушёл.

Ли Цзин улыбнулся.

— Похоже, твоя слава бежит впереди тебя, сестра Сюй, — сказал он. — И, конечно же, брат Цинь оказывает тебе всяческую поддержку. Нам с тобой не угнаться за вами!

Сюй Юй молча улыбнулась. А вот Цинь Хаосюань прекрасно понял, что имел в виду Ли Цзин.

«Он пришёл сюда не просто так, — подумал он. — Он занервничал. Слухи о нас дошли до него… и он решил разузнать, что мы замышляем».

Их лагерь состоял всего из трёх человек. Но Сюй Юй была обладательницей Фиолетового Семени! А Мужун Чао — Серого Семени! Да и сам Цинь Хаосюань, несмотря на то, что был обладателем «Слабого Семени», уже успел прославиться на всю Долину Духовных Полей! Они были силой, с которой нельзя было не считаться. И Ли Цзин это понимал. К тому же… ученики, которые хотели присоединиться к их лагерю… не были для него пустым местом.

Раньше Ли Цзин не обращал на них особого внимания. Но теперь… после того, как Цинь Хаосюань пустил корни за двадцать дней… он забеспокоился. Его люди докладывали ему, что многие ученики из его лагеря засматриваются в сторону Цинь Хаосюаня… и если бы тот не отказывался их принимать… то они бы уже давно переметнулись к нему.

Поэтому Ли Цзин и решил навестить Цинь Хаосюаня. Он хотел лично убедиться в том, что тот не представляет для него угрозы.

Ли Цзин, конечно же, пытался скрыть свою тревогу. Но у него это плохо получалось.

Цинь Хаосюань видел, что Ли Цзин ему не верит.

— Я не собираюсь становиться главой секты, — сказал он. — И Сюй Юй тоже. И Мужун Чао. Нас это не интересует. Иначе бы мы давно уже начали действовать… и не стали бы ждать до сих пор.

— Рад это слышать, — сказал Ли Цзин, хотя в его глазах всё ещё читалось сомнение.

Сюй Юй тоже заметила это.

— Мы с Мужуном просто друзья, — сказал Цинь Хаосюань. — Ему надоело участвовать в этих ваших играх… вот он и присоединился к нам. И потом… ты же знаешь, брат Ли… у меня свои счёты с Чжан Куаном и Чжан Яном. Если между вами произойдёт конфликт… я не стану вмешиваться. А вот тебе… я готов помочь. Ты ведь не раз выручал нас. Если тебе что-нибудь понадобится… обращайся. Мы сделаем всё, что в наших силах.

Эти слова немного успокоили Ли Цзина. Он, конечно же, не до конца поверил Цинь Хаосюаню… но тот, по крайней мере, дал понять, что не собирается объединяться с Чжан Куаном или Чжан Яном. А это уже было неплохо.

— В таком случае… я благодарю тебя, брат Цинь, — сказал Ли Цзин. — И тебя, сестра Сюй. А теперь… прошу меня извинить… уже поздно.

— Спокойной ночи, — сказал Цинь Хаосюань.

Ли Цзин вышел из комнаты. Краем глаза он заметил, как какая-то тень метнулась от двери… и скрылась в комнате Чжан Куана.

«Шпион, — подумал Ли Цзин. — Наверняка это Чжан Куан подослал его».

Шпион вбежал в комнату Чжан Куана.

— Хозяин! — задыхаясь, проговорил он. — Я всё сделал, как вы велели! Сюй Юй, Ли Цзин и Цинь Хаосюань о чём-то договаривались… но я не слышал о чём. А потом Ли Цзин ушёл… и, судя по его лицу… он заключил с ними какую-то сделку.

Это был тот самый человек, который только что стучал в дверь Сюй Юй.

— Хорошо, — сказал Чжан Куан. — Можешь идти.

Он проводил шпиона взглядом… а потом злобно усмехнулся.

— Ну что ж, Ли Цзин… — пробормотал он. — Похоже, ты всё-таки не выдержал.

После того, как Цинь Хаосюань пустил корни за двадцать дней… ученики, жаждущие лёгкой наживы, начали осаждать их лагерь. Это привело Чжан Куана в ярость… а Ли Цзина заставило поволноваться.

Узнав о том, что Ли Цзин отправился к Сюй Юй, Чжан Куан решил воспользоваться ситуацией. Он отправил к ним своего человека… чтобы тот вбил клин между Ли Цзином и Цинь Хаосюанем.

— Ну что ж, Цинь Хаосюань… — пробормотал Чжан Куан, глядя на иероглиф «терпение», который он вырезал на спинке кровати. — Не думай, что ты сможешь избежать моей мести… даже если ты подружишься с Ли Цзином.

После той ночи, которую он провёл в Зале Скрытого Дракона… он вырезал на своей кровати этот иероглиф… чтобы тот напоминал ему о том, что нужно быть терпеливым.

«Месть — это блюдо, которое подают холодным, — думал он. — Я подожду… и когда придёт время… я уничтожу Цинь Хаосюаня. А потом… потом я разберусь и с Ли Цзином. Я стану главой секты… и тогда вся власть будет в моих руках».

Он провёл пальцем по иероглифу… и ненависть, бушевавшая в его душе, немного утихла. Он открыл книгу… и погрузился в чтение.

Ли Цзин вернулся к себе. Он думал о Цинь Хаосюане… и о том, что тот пустил корни за двадцать дней. Тревога снова закралась в его душу. Даже когда Чжан Куан и Сюй Юй пускали корни… он не испытывал такого беспокойства.

«Нужно ускорить свою «практику», — подумал он. — Если Чжан Куан опередит меня… и первым даст ростки… то я стану посмешищем для всей секты!»

Он сел на кровать… скрестил ноги… закрыл глаза… и попытался сосредоточиться. Но мысли всё время возвращались к Цинь Хаосюаню.

«А что, если… — вдруг подумал он. — Что, если Цинь Хаосюань опередит нас всех… и первым даст ростки?»

Эта мысль показалась ему такой нелепой… что он рассмеялся вслух.

«Да быть такого не может! — подумал он. — Это просто невозможно!»

Следующие два дня оба обладателя Фиолетового Семени провели за «практикой». Они забыли о своей вражде… и все свои силы бросили на то, чтобы как можно скорее достичь новых высот. Старейшина Чу, наблюдавший за ними, был очень доволен.

«Вот и славно, — думал он. — А то совсем заигрались в свои игры! Забыли, что главное для «практика» — это «практика»!»

Он и раньше хорошо относился к Цинь Хаосюаню… но теперь, когда тот невольно помог ему вернуть двух самых талантливых учеников на путь истинный… он проникся к нему настоящей симпатией.

«Кто бы мог подумать, — улыбаясь, думал он, — что обладатель «Слабого Семени» окажется таким полезным для секты!»

Цинь Хаосюань, конечно же, не подозревал о том, что старейшина Чу мысленно поёт ему дифирамбы. Он был слишком занят своими делами. Чжан Куан и Ли Цзин оставили его в покое… и он мог спокойно заниматься «практикой». Каждый день после занятий он отправлялся вместе с Сюй Юй и Мужун Чао на свой участок… и они поливали кукурузу. Растения радовали глаз… они были намного выше и крепче, чем у других учеников. Это была заслуга не только Цинь Хаосюаня… но и Сюй Юй с Мужун Чао… и, конечно же, уникальной почвы Долины Духовных Полей.

Чаны уже были почти полны… и Цинь Хаосюань решил, что скоро сможет отправиться в Запретную гору.

Но не тут-то было.

Чжан Ян видел, что Чжан Куан и Ли Цзин успокоились… и решил, что они просто испугались Цинь Хаосюаня.

«Слабаки! — презрительно подумал он. — Неужели вы и правда думаете, что он вас догонит? Вот я вам сейчас покажу, кто здесь самый сильный!»

Он решил, что настало время проявить себя. Конечно, в одиночку ему не справиться с Цинь Хаосюанем… поэтому он отправился за помощью к Гу Сяоюню.

Тот как раз поливал свои растения.

— Брат Гу! — поздоровался Чжан Ян. — Как поживаешь? Не нужна ли моя помощь?

Гу Сяоюнь смерил его презрительным взглядом.

— Ты умеешь использовать «Дождь из духовной воды»? — спросил он. — Или, может быть, ты умеешь насыщать растения духовной энергией?

— Пока ещё нет, — признался Чжан Ян. — Я ещё не достиг такого уровня мастерства.

— Вот и прекрасно, — сказал Гу Сяоюнь и вернулся к своим занятиям.

Чжан Ян почувствовал, что сегодня Гу Сяоюнь ведёт себя с ним прохладнее обычного… но не стал задумываться над причинами этого.

— Как жаль, что тебе не удалось выменять участок у Цинь Хаосюаня, — с притворным сожалением сказал он. — С твоим-то трудолюбием… да на такой-то земле… ты бы уже через пару месяцев собрал бы небывалый урожай!

Эти слова подействовали на Гу Сяоюня, как красная тряпка на быка. Он вскочил на ноги… и его лицо перекосилось от злобы.

— Я ещё ему покажу! — зашипел он. — Он у меня пожалеет о том, что родился на свет!

Чжан Ян едва сдержал улыбку.

— Брат Гу… — начал он. — Ты не знаешь… этот Цинь Хаосюань… он совсем зазнался! На прошлом занятии он во всеуслышание заявил…

http://tl.rulate.ru/book/108930/4086242