Том 2. Глава 189. Вскрытие гроба
Поместье Бога Меча было уничтожено три года назад...
Несмотря на жаркую погоду, всех пробрал холод. По спинам пробежали мурашки.
— Поместье, которое перестало существовать три года назад, нанимает охранное агентство, чтобы те доставили туда гроб... Брр, жутковато, — подумал Чжан Юаньцин, оглядываясь по сторонам.
Чэнь Вэй и Чжао Юцай, как и подобает Огненным Мастерам, были шокированы. А Чжо Пэйжань нахмурился, и его лицо приобрело хищное выражение. Даже невозмутимый Чэнь Сюэдао выглядел озадаченным.
— Не может быть! — воскликнул Чжао Юцай. — Поместье Бога Меча — одно из самых могущественных в Поднебесной! Если бы его уничтожили три года назад, то мы бы обязательно об этом услышали!
Хоть агентство «Желтый Флаг» и не имело никаких дел с поместьем Бога Меча, да и находились они в разных концах страны, но охранники много путешествовали и были в курсе всех важных событий.
— Чай Гуй, — Чэнь Сюэдао посмотрел на гонца. — Что еще тебе сказал мастер Сюань Юй?
— Мастер Сюань Юй — Чай Гуй замялся. — Он сказал, что это очень странная история, и он сам в нее не до конца верит. Я попытался выведать у него подробности, но он отказался что-либо говорить.
Он запнулся, а потом тихо добавил:
— Мастер Сюань Юй велел передать, чтобы вы не ходили в поместье Бога Меча. Чтобы вы отказались от этой доставки.
Чэнь Сюэдао нахмурился.
— Хм, — хмыкнул Чжо Пэйжань. — Сам ничего не говорит, но от доставки велит отказаться.
В его голосе послышалось недовольство.
Чэнь Сюэдао промолчал и посмотрел на Линь Цы.
— Он хочет, чтобы я проверил лицо Чай Гуя. Боится, что это переодетый Заклинатель Снов, — догадался Чжан Юаньцин и, активировав Звездный Глаз, принялся изучать лицо гонца.
Заклинатели Туманов были мастерами перевоплощения. Даже Разведчик с его навыком «Проницательность» не всегда мог их разоблачить. Но Звездная Физиогномика позволяла видеть сквозь любые маскировки.
Внешность можно изменить, а вот судьбу — нет.
Чжан Юаньцин еще вчера изучил лица всех охранников, поэтому он помнил, какая судьба у Чай Гуя. Вчера он не увидел на лицах Ян Шо и Ван Пинлэ никакой смертельной опасности. Именно поэтому он был так шокирован их исчезновением.
— Судьба не изменилась. Это действительно Чай Гуй, — Чжан Юаньцин сохранял невозмутимое выражение лица.
Получив подтверждение от Линь Цы, Чэнь Сюэдао перестал сомневаться в словах гонца, но его брови сдвинулись еще сильнее.
— Что будем делать? — спросил он, оглядывая своих людей.
— Нужно отправиться в поместье Бога Меча и во всем разобраться! — заявил Чжао Юцай.
— Да, да! — поддержала его Чэнь Вэй. — Неважно, кто нам противостоит! Я сожгу их всех дотла!
— Репутация агентства «Желтый Флаг» не должна пострадать, — сказал Чжо Пэйжань.
Чэнь Сюэдао вздохнул и посмотрел на своего младшего приемного сына.
— Линь Цы, а ты как думаешь?
— Если эта информация правдива, то тот факт, что об уничтожении поместья Бога Меча никто не знает, кажется очень странным, — подумал Чжан Юаньцин. — Сюжет становится все запутаннее. Чэнь Сюэдао и остальные ничего не знают об уничтожении поместья, потому что Иной Мир скрыл от них эту информацию. Но, насколько я знаю, Иной Мир не стал бы выдумывать подобное. Скорее всего, в прошлом действительно произошло нечто подобное. Наверное, поместье Бога Меча действительно было уничтожено. И никто об этом не узнал. Интересно, что стало с агентством «Желтый Флаг» в тот раз?
— Мастер Сюань Юй не захотел ничего рассказывать, — сказал он. — Похоже, у него были на то причины. Отец, ты уверен, что ему можно верить?
— Мастер Сюань Юй — мой давний друг, — ответил Чэнь Сюэдао, давая понять, что доверяет ему.
— В этом подземелье мастер Сюань Юй — второстепенный персонаж. Он никак не связан с доставкой гроба, поэтому у него нет причин лгать, — подумал Чжан Юаньцин.
Он был уверен, что поместье Бога Меча действительно было уничтожено при загадочных обстоятельствах.
— Но мы уже ввязались в эту историю. Если мы сейчас откажемся от доставки, то пострадает репутация агентства. К тому же, непонятно, что делать с гробом. Не везти же его обратно? И потом, я еще не получил награду, — подумал он.
— Я считаю, что мы должны доставить гроб в поместье Бога Меча, — сказал он. — Что бы там ни происходило, это уже не наша забота. Нам главное — выполнить задание и разобраться с врагом, который скрывается в тени.
Чжан Юаньцин мыслил трезво и рассудительно.
— Ты прав, — кивнул Чэнь Сюэдао.
В отличие от своих братьев и сестры, которые могли предложить только грубую силу, Линь Цы все разложил по полочкам.
Чжан Юаньцин заметил, что Чжо Пэйжань недовольно на него посмотрел. За эти два дня он понял, что Линь Цы и Чжо Пэйжань недолюбливают друг друга. Чжо Пэйжань, как старший брат, практически не разговаривал с Линь Цы. Было очевидно, что он его недолюбливает.
Из-за этого происшествия настроение у всех испортилось. На лицах охранников почти не было улыбок. Их мучили дурные предчувствия. Но, благодаря Чэнь Сюэдао, никто не струсил.
Пообедав, они, по совету Чэнь Сюэдао, нашли ручей, напоили лошадей и продолжили путь на юг.
Всего за три часа они столкнулись с двумя группами бандитов. Первая группа была небольшой — человек тридцать. Чжо Пэйжань с четырьмя охранниками расправились с ними за считанные минуты. Четыре фехтовальщика сверхъестественного уровня были бессильны против Заклинателя Теней уровня Святого.
Вторая группа была гораздо больше — более ста человек. У них было двадцать лошадей, луки и стальные сабли. Главарь был Водяным Демоном уровня Святого.
С такой силой можно было штурмовать уездный город.
Чэнь Сюэдао, хоть и был Земляным Монстром, обладал крутым нравом. Он отказался платить дань и вместе с тремя своими лучшими людьми обратил бандитов в бегство.
К вечеру небо затянуло тучами. Поднялся сильный ветер. Пыль и сухая трава взметнулись в воздух. Стало темно и мрачно.
— Не вовремя этот дождь, — подумал Чжан Юаньцин, глядя на небо.
— Скоро начнется дождь! — крикнул Чжо Пэйжань, скачущий впереди. — Судя по всему, будет сильный ливень! Нужно найти укрытие!
Чэнь Сюэдао оглядел гроб. Дождь мог повредить печати и разрушить барьер.
— Накройте его еще одним слоем водонепроницаемой ткани, — приказал он.
— Этого хватит ненадолго, — покачал головой Чжо Пэйжань.
Чэнь Сюэдао нахмурился. Он мог бы использовать свою силу, чтобы создать вокруг гроба защитный слой из земли, но тогда повозку было бы не сдвинуть с места. А обычная земля не выдержит и получаса под таким ливнем.
Среди охранников не было Водяных Демонов.
— Отец, смотрите! — крикнула Чэнь Вэй, указывая на что-то вдали. — Там можно укрыться!
Все посмотрели в ту сторону и увидели полуразрушенное здание с двускатной крышей и небольшим двором. Стены были серыми, почти черными. На фоне темного неба здание выглядело зловеще.
Но для охранников, путешествующих по диким местам, это было лучшее, на что они могли рассчитывать.
— Переночуем в этом доме, — сказал Чэнь Сюэдао, и его лицо немного посветлело.
Отряд свернул с дороги и направился к дому.
Здание явно было старым. Двери были наглухо закрыты. Краска облупилась. Надпись на табличке почти стерлась. Стены поросли мхом. Все говорило о том, что здесь давно никто не живет.
Но на самом деле его не забросили. В те времена такие дома строили на случай, если путник умрет в пути. Его тело относили в этот дом, а родственники могли забрать его позже.
Охранники быстро отвязали лошадей, сняли гроб с платформы, завели лошадей во двор, а платформу оставили на улице. Затем они взяли гроб и, открыв ворота, внесли его внутрь.
Пройдя через небольшой двор, они оказались в главном зале.
Как только Чжан Юаньцин переступил порог, он почувствовал неприятный запах разложения.
В зале не было комнат. Шесть колонн поддерживали двускатную крышу. Вдоль стен стояло семь гробов. Запах исходил от них.
Охранники привязали лошадей, подмели пол и занялись своими делами.
Чжан Юаньцин отдал свою лошадь одному из охранников и, активировав Звездный Глаз, принялся изучать лица своих товарищей. Хоть вчерашний опыт и показал, что Звездная Физиогномика не действует на этих НИПов, он все равно решил проверить.
— Ничего необычного. Не могу сказать, грозит ли им опасность. Наверное, Иной Мир блокирует мое восприятие, — подумал он. — Но зачем? Заклинатель Снов наверняка попытается что-нибудь предпринять этой ночью. Не понимаю, почему Чэнь Сюэдао, зная, что за нами следят, решил остановиться на ночлег в этом доме? Неужели он настолько самоуверен, что не боится врагов? Или же Заклинатель Снов не стал действовать прошлой ночью, потому что испугался Чэнь Сюэдао? Хорошо хоть у меня есть личина Линь Цы. О существовании княжны Инь Яо никто не знает. А Кровавую Розу я использую не так часто. Раз Заклинатель Снов не узнал меня прошлой ночью, значит, он либо не знает, кто я такой, либо Иной Мир что-то скрывает. Надеюсь, этот Заклинатель Снов шестого уровня начальной стадии. Тогда у меня есть шансы. А вот если он шестого уровня пиковой стадии С такими лучше не шутить. Это одни из самых могущественных практиков. Не считая старейшин, конечно.
От этих мыслей ему стало не по себе.
Достав саблю, он посмотрел на свое отражение в полированном лезвии. То, что он увидел, заставило его побледнеть.
Между его бровей клубилась смертельная аура. А это означало, что ему грозит смертельная опасность.
— Либо он раскрыл мою личность, либо я стану следующей жертвой, — подумал Чжан Юаньцин.
Его сердце забилось чаще. В кровь выбросился адреналин. Но он быстро взял себя в руки, подавив приступ паники. Открыв инвентарь и склад гильдии, он посмотрел на предметы и материалы. Его взгляд задержался на десяти золотых слитках.
Закрыв инвентарь и склад гильдии, он подошел к Чэнь Сюэдао и тихо сказал:
— Отец, мне сегодня ночью грозит опасность.
Чэнь Сюэдао посмотрел на него и спокойно сказал:
— С Заклинателями Снов все просто. Нужно просто проснуться.
— Проснуться? Но как? У него же есть навык «Контроль снов»! — воскликнул Чжан Юаньцин.
Тем временем Чжо Пэйжань, ругаясь, открыл один из гробов.
— Труп сгнил до костей, а они даже не удосужились его убрать, — проворчал он.
Он открыл все гробы, пока не нашел один пустой.
— Отец, давай разобьем этот гроб и разведем костер, — предложил он.
— Нельзя, — покачал головой Чэнь Сюэдао. — Даже мертвые заслуживают уважения.
Он посмотрел на небо.
— Дождь начнется нескоро, — сказал он. — Юцай, возьми людей и собери дров.
— Четвертый Брат, я с тобой, — вызвался Чжан Юаньцин и, не дожидаясь ответа, поспешил за Чжао Юцаем.
Тучи на небе сгущались. Становилось все темнее. Ветер усиливался.
Они не прошли и четверти часа, как хлынул ливень. Крупные капли дождя барабанили по крыше. Вода стекала по стенам, образуя хрустальные завесы.
— Отец, о чем ты думаешь? — спросила Чэнь Вэй, подойдя к отцу. — Не волнуйся. Нас много. Мы справимся с любым врагом!
Чэнь Сюэдао посмотрел на дочь и улыбнулся.
— Не будь такой импульсивной, — сказал он.
В этот момент в дом вбежали Чжао Юцай и Линь Цы с охапками дров.
— Отец, мы вернулись! — крикнул Чжао Юцай, бросая на пол полусырые дрова. — Хорошо, что мы ушли недалеко. Иначе все дрова промокли бы. К счастью, нас много, и мы успели собрать достаточно дров.
Вскоре в доме затрещал костер. Охранники поставили на огонь котел с дождевой водой, бросили туда сушеное мясо и соль.
Поужинав, они расселись вокруг костра. Никто не смел спать после того, как прошлой ночью пропали двое охранников. Атмосфера была напряженной.
За окном бушевала гроза. Ветер усиливался. Старые окна дрожали.
Чжан Юаньцин сидел у двери. Рядом с ним, прислонившись к его плечу, дремала Чэнь Вэй.
— Теперь я понимаю, почему Чжо Пэйжань не любит Линь Цы, — подумал Чжан Юаньцин. — Даже самый непробиваемый глупец заметил бы, насколько близки Чэнь Вэй и Линь Цы.
Знал ли об этом сам Чжо Пэйжань? Впрочем, Чжо Пэйжань был неглупым Заклинателем Теней.
Внезапно порыв ветра распахнул дверь. В дом ворвался дождь. Пламя костра заколебалось.
Чжан Юаньцин резко обернулся. На улице бушевала гроза, но ничего необычного он не заметил.
— Фух, показалось, — подумал он, поднимаясь на ноги.
Он закрыл дверь и повернулся. И тут его словно молнией ударило.
Костер весело потрескивал. Охранники, сидящие вокруг него, спали, опустив головы на грудь. Даже Чэнь Сюэдао и Чжо Пэйжань. Все они были погружены в сон.
Зрачки Чжан Юаньцина сузились.
В этот момент из угла послышался скрежет. Черный гроб затрясся. Крышка медленно приподнялась, и из гроба показалась синяя рука с длинными черными когтями.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4289863
Использование:
