– "Нарушителей покоя запечатанной земли убивать без пощады"? – Любовь Летнего Дерева заметно побледнела, услышав эти слова. Она посмотрела на своих коллег и тихо сказала:
– Похоже, эта гробница – запечатанная обитель какого-то даосского клана, а бронзовая статуя – ее страж. Вы заметили, что это очень похоже на сеттинг подземелий?
Язык Цветов, Несущий Бремя Добродетели и Святой Огня нахмурились. Последняя фраза из видео, похоже, сильно их встревожила.
– Во многих подземельях уровней "Сверхъестественный" и "Святой" можно найти отсылки к реальным историческим местам или текстам, но это скорее заимствования, – проговорила Язык Цветов, нахмурив брови. – В реальности не должно быть вещей из подземелий! Что же здесь происходит?
– Как бы то ни было, это слишком странно. Нужно доложить старейшинам, – мрачно произнес Несущий Бремя Добродетели, оглядываясь по сторонам.
Будучи святыми, они владели куда большей информацией, чем Игроки уровня "Сверхъестественный".
Концепция даосских кланов часто встречалась в подземельях уровня "Святой", будучи частью их сеттинга. Но они никак не ожидали столкнуться с "подземельем" в реальной жизни.
Гуань Я и Цзян Цзинвэй слушали их, ничего не понимая.
– О чем вы говорите? – не выдержала рыжеволосая девочка. – Я ничего не понимаю!
Они еще не проходили подземелья уровня "Святой", только начали изучать гайды и не были знакомы с концепцией даосских кланов.
– Принцесса, вы только недавно достигли уровня святых, вам еще многому предстоит научиться. Объяснять все это сейчас слишком долго, поговорим об этом позже, – серьезно сказал Святой Огня.
Стражи из Ханчжоу не считали нужным посвящать в свои обсуждения троих святых из Сунхая – у них просто не было на это времени.
От этих троих новичков требовалось лишь одно – не мешать им.
– Оставим пока подземелья, – сказала Любовь Летнего Дерева, обращаясь к своим товарищам, не обращая внимания на Юаньши Тяньцзуня и двух девушек. – Если эта бронзовая статуя – страж гробницы, и если верить словам из видео, то в гробнице запечатано нечто ужасное. Что, если, вскрыв гробницу, археологи выпустили это зло на свободу?
– Тогда уровень этого инцидента придется повысить! – встревоженно воскликнула Язык Цветов. – Как минимум до "Повелителя"!
– Нет, пока рано, – возразил Чжан Юаньцин.
Любовь Летнего Дерева и остальные посмотрели на него.
– Юаньши Тяньцзунь, ты не понимаешь всей серьезности ситуации! Это может перевернуть все наши представления о Зеркальном мире! – нахмурился Святой Огня.
Язык Цветов кивнула, соглашаясь с ним.
Чжан Юаньцин проигнорировал грубияна и продолжил:
– Позвольте мне высказать свою точку зрения. Согласно новостям, эксперты датировали бронзовую статую эпохой династии Сун. Династия Сун соответствует подземельям уровня "Святой". В ту эпоху даосские кланы уже пришли в упадок, сильных мастеров было мало, а Повелители рождались крайне редко.
– Поэтому "зло", запечатанное в гробнице, вряд ли обладает большой силой. К тому же, после Великого Перелота большинство глав даосских кланов скончались от старости, а те немногие, кто дожил до эпохи Мин, все равно не смогли избежать смерти. За исключением таких живучих рас, как Ночные Стражи, которые могли продлить свою жизнь с помощью особых техник, ни один Игрок не мог жить вечно.
– Исходя из всего этого, я считаю, что "зло" в гробнице, скорее всего, уже мертво. А бронзовая статуя – это что-то вроде артефакта, марионетки или мертвеца. Это не настоящий Демон Соблазна, поэтому он и функционирует до сих пор.
В комнате повисла тишина. Любовь Летнего Дерева, Язык Цветов, Несущий Бремя Добродетели и Святой Огня ошеломленно смотрели на Чжан Юаньцина.
Они смерили его оценивающими взглядами.
Судя по той информации, которой он владел, этот парень явно знал то, о чем говорил. Он не пытался казаться умнее, чем был. Более того, судя по его уверенному тону, он знал даже больше, чем они.
– Откуда ты… откуда ты все это знаешь? – спросила Любовь Летнего Дерева, пытаясь сохранять спокойствие, как и подобало женщине-офицеру.
Ее взгляд был прикован к Чжан Юаньцину.
"Мне старый хрыч рассказал", – усмехнулся про себя Чжан Юаньцин. – Я знаю гораздо больше, чем вы думаете.
Он сделал паузу и многозначительно добавил:
– Более того, я уже догадался, почему эта гробница появилась в реальном мире.
Эти слова задели стражей из Ханчжоу за живое.
– Правда? – взволнованно спросила Любовь Летнего Дерева. – Расскажи!
Язык Цветов в платье подошла поближе. Святой Огня не сводил с Чжан Юаньцина пристального взгляда, ожидая ответа.
Цзян Цзинвэй и Гуань Я стояли чуть поодаль, вместе с невозмутимым Несущим Бремя Добродетели охраняя периметр. Они напряженно вслушивались в разговор, стараясь не пропустить ни слова.
– Все подземелья в Зеркальном мире основаны на реальных событиях! – медленно произнес Чжан Юаньцин.
Все подземелья в Зеркальном мире основаны на реальных событиях?!
Эта простая фраза вызвала у всех присутствующих настоящий шок.
Любовь Летнего Дерева и Язык Цветов сузили глаза.
Даже Несущий Бремя Добродетели, до этого бдительно оглядывавший окрестности, пораженно обернулся.
Все присутствующие святые, включая грубого Святого Огня, понимали, насколько ценной была эта информация.
Она приоткрывала завесу тайны над Зеркальным миром. Те догадки и предположения, которые она порождала, могли оказаться недоступны даже многим опытным святым.
Несколько секунд спустя на лице Любви Летнего Дерева появилось просветление. Судя по всему, сопоставив полученную информацию со своими знаниями, она что-то поняла.
– Удивительная тайна! – прошептала она. – Теперь мне многое стало ясно. Благодарю, что поделились этим с нами. Юаньши Тяньцзунь, ваши познания о Зеркальном мире просто поразительны. Когда мы разберемся с этой гробницей, я бы хотела пригласить вас пропустить по стаканчику и обсудить все подробнее.
С этими словами на ее строгом лице появилась улыбка.
"Будь ты Игроком пути Похоти, я бы ни за что не согласился", – подумал Чжан Юаньцин и посмотрел на Гуань Я. Увидев, что ее лицо спокойно, он понял, что женщина-страж действительно хочет просто поговорить, а не делает ему какой-то намек.
"Если бы это был намек, Гуань Я бы это заметила, и ее лицо не было бы таким спокойным!" – решил он.
– С удовольствием, – тут же ответил Чжан Юаньцин. – Похоже, той бронзовой статуи здесь нет. Не будем терять времени, уходим отсюда. Доложим обо всем старейшинам, пусть они этим занимаются.
Он решил пойти на хитрость и, раскрыв стражам секрет гробницы, поднять уровень инцидента, чтобы вмешались старейшины.
Если судить только по самой бронзовой статуе, то для вмешательства Повелителя еще не было причин. Однако, судя по ее боевой мощи, она была как минимум 5-го, а то и 6-го уровня.
И пусть она не была так опасна, как Повелитель Похоти, все равно представляла серьезную угрозу для всех присутствующих. Малейшая ошибка – и кто-то из них мог погибнуть.
Туман был вотчиной Повелителя Тумана. Игроки порядка того же уровня, попав в туман, не имели против него ни единого шанса, если только у них не было какого-то преимущества.
К тому же, уровень бронзовой статуи явно превышал уровень всех присутствующих.
Любовь Летнего Дерева несколько секунд смотрела на него, а затем кивнула:
– Хорошо!
Святой Огня хотел было возразить, но, увидев, что его товарищи внезапно прониклись уважением к Юаньши Тяньцзуню, промолчал.
– Ты, наверное, видел наши судьбы? – Язык Цветов посмотрела на Чжан Юаньцина своими ясными глазами.
Святой Огня и Несущий Бремя Добродетели тоже посмотрели на него.
– Над вами нависли черные тучи, вы окутаны кровавым заревом. Каждого из вас ждет большая опасность. Кто-то может погибнуть, кто-то получить серьезные ранения, – ответил Чжан Юаньцин.
– Это неудивительно, – кивнула Любовь Летнего Дерева. – Наши предположения о бронзовой статуе подтвердились. Хорошо еще, что это не смертельная опасность для всех.
Еще до того, как войти в туман, они понимали, что уровень тумана очень высок и что операция может быть опасной.
Сам уровень этого инцидента говорил о том, что без риска не обойдется. А разве бывают задания без риска?
Внезапно Гуань Я, все это время бдительно следившая за обстановкой, встревоженно крикнула:
– Осторожно! Что-то приближается!
Все напряглись, оглядываясь по сторонам и готовясь к бою. Но туман вокруг них лишь слегка колыхался, никаких признаков опасности не было.
Только Любовь Летнего Дерева, тоже будучи разведчиком, заметила что-то подозрительное слева от себя.
– Там что-то есть! – резко бросила она.
Святой Огня, не раздумывая, создал в руке огненный шар и метнул его в том направлении, куда смотрела Любовь Летнего Дерева.
Шар влетел в туман и, столкнувшись с чем-то, взорвался с оглушительным грохотом. Туман забурлил, и на мгновение они увидели своего врага.
Это была бронзовая статуя высотой в два метра, одетая в доспехи и сжимающая в руке бронзовый меч. Ее лицо было лишено всякого выражения.
Туман быстро сомкнулся, скрыв статую из виду.
Все напряглись до предела, достав свои артефакты и приготовившись к атаке.
– Берегись! – крикнула Гуань Я, обращаясь к Языку Цветов. – Сзади!
В следующую секунду туман за спиной Языка Цветов заклубился, и из него вылетел бронзовый меч, рассекая воздух.
Язык Цветов, услышав предупреждение Гуань Я, уже повернулась и подняла правую руку над головой. Деревянное кольцо на ее указательном пальце выстрелило лианой, которая мгновенно оплела ее, образовав деревянный щит.
Бум!
Бронзовый меч с легкостью разрубил щит пополам и, не сбавляя скорости, отсек Языку Цветов правую руку.
Окровавленная рука упала на пол.
Язык Цветов побледнела и хотела было отступить, как вдруг увидела, что глаза бронзовой статуи загорелись алым светом, а на их месте появились два странных, зловещих символа.
Разум ее помутился, мысли разлетелись в стороны, и она застыла на месте.
Бронзовая статуя со скрежетом подняла меч для нового удара.
В этот момент Несущий Бремя Добродетели, словно разъяренный бык, бросился на статую, подняв над головой правую руку и закрывая собой Язык Цветов.
Воспользовавшись этим, Любовь Летнего Дерева бросилась к Языку Цветов, схватила ее за плечо и оттащила назад.
Вокруг Несущего Бремя Добродетели вспыхнул желтый ореол, который тут же рассыпался на куски. Бронзовый меч оставил на его руке глубокую рану до кости.
Даже этот мастер защиты, земляной монстр, не смог сдержать удар меча.
К счастью, он был не один. Глаза Святого Огня пылали гневом, мускулы его налились силой, тело охватило пламя. Ноги его словно обрели реактивную тягу, и он, превратившись в огненный вихрь, бросился на бронзовую статую.
Бум!
Пламя взорвалось, по земле прокатилась волна жара, и двухметровая бронзовая фигура отлетела назад, скрывшись в тумане. Они услышали лишь грохот разбивающегося стекла витрин.
– Ааааа! – с ревом бросился в туман Святой Огня.
– Стой! – крикнула Любовь Летнего Дерева, но было уже поздно.
Ее лицо исказилось тревогой. Она посмотрела на Чжан Юаньцина, и тот, поняв ее без слов, бросился вслед за Святым Огнем.
Вскоре они увидели бронзовую статую и Святого Огня. Меч статуи пронзил ему грудь, и он висел в воздухе, нанизанный на клинок.
Своей импульсивностью безрассудный святой обрек себя на мучительную смерть.
Но смертельная рана лишь разозлила Святого Огня. Он сжал руками лезвие, и от жара его рук бронза накалилась докрасна. Даже рука статуи покраснела от жара.
Любовь Летнего Дерева, не раздумывая, призвала короткий меч. Она рванула вперед, и ее длинные ноги в берцах замелькали с невероятной скоростью. Взмахнув мечом, наполненным энергией Ци, она полоснула им по статуе.
Дзынь!
Меч, способный разрубать железо, как грязь, оставил на бронзе лишь белую царапину. Но силы удара хватило, чтобы статуя пошатнулась.
В этот момент Чжан Юаньцин схватил Святого Огня за плечи и стащил с меча.
– Отступаем! – скомандовал он, подхватывая Святого Огня и устремляясь прочь.
Любовь Летнего Дерева, будучи хладнокровным мечником, тут же последовала за ним.
Бронзовая статуя не стала их преследовать. Она молча наблюдала за ними своим грубо вылепленным лицом.
Вернувшись к Гуань Я, Чжан Юаньцин увидел, что Язык Цветов уже приставила на место оторванную руку и теперь лечила раны Несущего Бремя Добродетели, приложив ладони к его руке и окутав ее мягким зеленым светом.
– Его тоже подлечи, а то не протянет и пяти минут, – сказал Чжан Юаньцин, передавая Святого Огня Языку Цветов.
– Полегче, твою мать! – простонал Святой Огня, хватаясь за грудь.
"А ты что думал, когда лез на рожон, как баран? Что тебя не превратят в шашлык?" – усмехнулся про себя Чжан Юаньцин.
Язык Цветов поспешила к Святому Огню и приложила ладони к его груди, пытаясь залечить смертельную рану.
Святой Огня несколько раз судорожно вздохнул. Цвет его лица немного улучшился, и он хрипло произнес:
– Я кое-что заметил... У этой бронзовой статуи нет описания, как у предмета. Она не из Зеркального мира. Должно быть, ее создали в древности в одном из даосских кланов. Может, свойства предметов – это то, что добавляет Зеркальный мир, чтобы Игрокам было проще их использовать?
– Получается, все артефакты – это на самом деле магические артефакты?
– Замолкни, – нахмурилась Язык Цветов. – Так ты дольше проживешь.
В этот момент вернулась Любовь Летнего Дерева. Оценив состояние Святого Огня, она помрачнела.
Бронзовый меч, как и многие артефакты Демонов Соблазна, обладал эффектом кровотечения. Это означало, что Язык Цветов придется постоянно лечить Святого Огня, чтобы он не умер от потери крови.
А значит, они оба становились легкой мишенью.
Враг в тумане был неуловим и опасен. Даже мастер защиты, Горный Бог, не смог блокировать удар его меча. Как же им защитить двоих раненых?
– Я все равно труп, – выдохнул Святой Огня. – Лучше оставьте меня. Юаньши Тяньцзунь, уведи их отсюда и сообщи старейшинам. У меня еще есть силы задержать его.
"А этот безбашенный Повелитель Огня оказался не таким уж плохим парнем", – подумал Чжан Юаньцин.
– Дайте мне немного времени, я ассимилирую музей, и мы сможем его победить, – сказал Несущий Бремя Добродетели.
– Ты сам знаешь, что тебе нужно время, – с горечью усмехнулся Святой Огня. – Я не сомневаюсь, что вы справитесь, но кто-то из вас может погибнуть. Оно того не стоит. К тому же, будет очень жаль, если Юаньши Тяньцзунь погибнет здесь.
Все замолчали.
Несущий Бремя Добродетели хотел что-то сказать, но, сжав губы, промолчал. На его лице читалась тревога.
Язык Цветов посмотрела на Любовь Летнего Дерева. Та, помедлив несколько секунд, приняла тяжелое решение:
– Уходим.
– У меня есть идея, – неожиданно сказал Чжан Юаньцин.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4140290
Использование:
