Пережив опасность в виде висельников на деревьях, они столкнулись с группой жутких древесных духов. Эти духи были родственниками тех, что обитали на окраине леса, но отличались большей свирепостью и кровожадностью.
Потеряв двух членов команды, им удалось убить древесных духов на своём пути и благополучно пройти через эту опасную зону. Теперь они оказались в области под названием «Лес Каменных Гигантов». Как следует из названия, врагами на этом уровне должны были быть каменные гиганты.
Однако пока что им не довелось с ними столкнуться.
На первом уровне они потеряли двух человек убитыми и ещё двое получили тяжёлые ранения. На территории древесных духов эти двое, как и ожидалось, погибли, и в команде осталось всего девятнадцать человек.
«Мы можем потерять ещё только одного человека, больше смертей быть не должно. У фракции Горных Духов почти нет потерь, Юань Ши Тяньцзунь убил только троих, а практики духовного царства из их фракции сильнее нас», – Чжао Чэнхуан был несколько подавлен.
Во фракции Горных Духов были и злодеи, и такие могущественные одиночки, как Единственный и Невежда, и хотя их было меньше, чем во фракции Горного Бога, в целом их боевая мощь была не хуже.
Пока он размышлял, то услышал, как идущий позади него Юань Тин испуганно воскликнул: «Что происходит? Юань Ши Тяньцзунь и остальные вдруг вернулись в Лес Лабиринта!»
Сердце Сунь Мяомяо, Переправа вброд, Даоса с горы Маошань и остальных сжалось, они поспешно открыли карту. Взглянув на неё, все они потеряли дар речи.
Зелёные отметки, обозначающие команду Альянса Пяти Элементов, которые были уже почти у вершины, теперь находились в Лесу Лабиринта.
А красные отметки, обозначающие злодеев из фракции Горных Духов, достигли вершины.
«Как такое возможно?»
«Ещё несколько минут назад я видел, как они добрались до вершины, это... это...»
«Плохи дела, если фракция Горных Духов завладеет посохом, нам конец!»
Это открытие заставило команду Чжао Чэнхуана похолодеть от ужаса.
Сунь Мяомяо, вспомнив, что фракция Горных Духов прошла Лес Лабиринта практически без потерь, всё поняла и с мрачным лицом сказала:
«Похоже, шпион, внедрённый в Альянс Пяти Элементов, добился успеха». Чжао Чэнхуан с хмурым лицом кивнул:
«Следуя за командой Юань Ши Тяньцзуня, они не только могли воспользоваться способностями Юань Ши Тяньцзуня и Неба Принадлежит Огню, чтобы пройти подземелье с минимальными потерями, но и убить Юань Ши Тяньцзуня, когда нагонят их.
Двойная выгода, отличный план».
Даос с горы Маошань и Юань Тин переглянулись, и последний, повинуясь инстинкту, спросил: «О чём вы говорите?»
Сунь Мяомяо рассказала им о появлении Тёмной Розы на саммите.
Юань Тин был поражён: «Почему я об этом не знаю? Чёрт возьми, застрял в тренировочном лагере, ничего не знаю, что происходит в мире. И почему вы мне раньше не сказали?»
«Я же не ты, чтобы болтать обо всём направо и налево», – Сунь Мяомяо не было настроения препираться с ним, и она тяжело вздохнула. Информацию о Тёмной Розе передала в секту Тайи её ячейка в Сунхае, но руководство секты сообщило об этом только Сунь Мяомяо и Чжао Чэнхуану.
Они оба были прямыми потомками старейшин секты, её будущим, кандидатами на должности управляющих и даже старейшин, поэтому проверки, которым они подвергались, были более строгими, чем у обычных членов секты.
Поэтому руководство секты Тайи ограничилось лишь предупреждением, посоветовав им внимательно следить за шестью практиками пути Ночного Странника, чтобы выявить среди них возможного шпиона.
Однако Сунь Мяомяо считала, что из восьми практиков пути Ночного Странника, вошедших в Смертельное Подземелье, Даос с горы Маошань и Юань Тин вряд ли являются шпионами.
Особенно последний. В Тёмной Розе должны быть полные идиоты, чтобы завербовать Юань Тина.
«Смотрите, кто-то вернулся! Кто-то из Альянса Пяти Элементов вернулся на вершину!» – вдруг радостно воскликнул один из одиночек доброго лагеря.
Потерявшие было всякую надежду, все воспрянули духом и тут же открыли карту. И действительно, на краю скопления красных отметок появились две тусклые зелёные точки. А остальные зелёные отметки быстро приближались к вершине.
У Сунь Мяомяо, Чжао Чэнхуана, Переправы вброд и остальных мелькнула одна и та же мысль: Юань Ши Тяньцзунь!
Одна из этих двух точек – Юань Ши Тяньцзунь.
Без всякой причины, руководствуясь интуицией, они решили, что это Юань Ши Тяньцзунь.
Только те, кто прошёл через турнир, знали, насколько Юань Ши Тяньцзунь хитёр и опасен. Такого человека не так-то просто одурачить. Даже если он и поскользнётся в сточной канаве, то обязательно обрызгает врагов грязью.
У Чжао Чэнхуана на душе было странное смешение радости и тревоги.
«Любой ценой, как можно скорее проходите уровень! – крикнул он. – Юань Ши Тяньцзунь долго не продержится!»
Как только он это сказал, впереди послышались тяжёлые шаги. Из темноты к ним медленно приближалась фигура высотой почти три метра.
Она была светло-коричневого цвета и, казалось, состояла из камней. На круглой глыбе, изображавшей голову, не было чётко выраженных черт лица. Каждый шаг гиганта заставлял землю слегка дрожать.
«Друзья, у нас мало времени! – крикнула Сунь Мяомяо. – Не сдерживайтесь, выкладывайтесь на полную, убейте его и помогите Юань Ши Тяньцзуню! Если фракция Горных Духов получит посох, мы проиграем!»
«Есть!» – хором ответили члены Альянса Пяти Элементов и одиночки доброго лагеря, демонстрируя удивительное единодушие и сплочённость.
...
На самом деле он никогда не видел ничего подобного, похожего на телепортацию.
Это выходило за пределы его знаний.
Члены фракции Горных Духов тоже были ошеломлены. Они невольно остановились, оказавшись лицом к лицу с Гуань Я и Юань Ши Тяньцзунем, стоявшими у серого камня.
В то же время они внимательно осмотрели окрестности, чтобы убедиться, что остальные члены Альянса Пяти Элементов не вернулись вместе с ними. Чжан Юаньцин заметил выражение лиц врагов, но не обратил на них внимания, а повернулся к Бестолковому и процедил сквозь зубы: «Так это ты предатель, да? Честно говоря, не ожидал».
«Но это не помешало мне подстраховаться», – Бестолковый потянулся к воздуху рядом с собой и вытащил чёрную бамбуковую флейту.
«Кроме Неба Принадлежит Огню и «Мальчика, продающего спички», у тебя были ещё подозреваемые?» – Иначе, если бы оба подозреваемых были под контролем, Юань Ши Тяньцзунь не стал бы оставлять себе пути к отступлению. Видя, что люди из фракции Горных Духов смотрят на него и не спешат атаковать, Чжан Юаньцин решил потянуть время и объяснил:
«Меня насторожили слова Неба Принадлежит Огню. После того как я собрал всех вместе, я не заметил ничего необычного в поведении остальных. А способ, которым он взломал пространственную телепортацию, он придумал уже после того, как мы все собрались, до твоего возвращения в команду.
Так как же люди из фракции Горных Духов смогли пройти уровень без потерь? Тогда мне в голову пришла мысль: а что, если кто-то уже придумал способ? И даже выбрался из Движущегося Леса? Поэтому, когда мы выбрались из леса, никто не получил награду. И если этот человек – предатель, то это объясняет, почему он не отдал наградный предмет и почему люди из фракции Горных Духов не подверглись пространственной телепортации и быстро выбрались из леса.
Потом я подумал, почему предатель не отдал награду? Он мог бы продолжать скрываться и ждать удобного момента, чтобы нанести мне смертельный удар, а не обострять конфликт и вынуждать меня раскрыть карты.
Единственное объяснение – он считал, что шанс нанести смертельный удар уже представился. А если учесть особенности Движущегося Леса... Хе-хе, все награды были связаны с опасностями, с которыми мы сталкивались.
Мне не составило труда сделать вывод, что наградным предметом предателя был какой-то предмет, связанный с телепортацией, и тогда стало ясно, что он задумал».
Бестолковый, стоявший у входа в храм, холодно хмыкнул:
«Так ты, полагаясь на свою способность к телепортации, ждал, когда я сделаю ход? Хм, но ты забыл, что если я могу телепортировать тебя один раз, то могу и второй».
Сказав это, он посмотрел на Вседозволенность, стоявшего напротив, и крикнул:
«На этой женщине надета экипировка из комплекта, не тратьте время, телепортируйте их отсюда!»
Он боялся, что злодеям придёт в голову убить Юань Ши Тяньцзуня.
Хотя у них было численное преимущество, но комплект артефактов, который был надет на этой женщине, был не шуткой, а Юань Ши Тяньцзунь, будучи практиком пути Ночного Странника, обладал навыками скрытности, которые делали его неуловимым. Убить их будет непросто.
Сейчас им нужно было любой ценой завладеть посохом. С посохом у фракции Горных Духов появится огромное преимущество, и тогда у них будет ещё уйма шансов убить Юань Ши Тяньцзуня.
Вседозволенность, стоявший напротив, рассмеялся:
«Умно. Не зря тебя называют гением по части прохождения подземелий. Ты действительно опасный противник!»
С этими словами в его ладони сконденсировался голубой свет, приняв форму миниатюрной модели леса. Он, не колеблясь, активировал её. Модель рассыпалась на частицы света, окутав Гуань Я и Юань Ши Тяньцзуня, стоявших в десятке метров от него, но они не исчезли, а лишь стали похожи на расплывчатые тени.
Увидев это, Бестолковый и остальные злодеи напряглись.
В следующее мгновение Бестолковый услышал за спиной холодный смех: «Я в храме».
Не успел он отреагировать, как всё вокруг завертелось. Небо, земля, храм – всё пронеслось перед его глазами, словно в калейдоскопе. Последнее, что он увидел, – своё собственное тело, стоящее у входа в храм.
Шея его была перерезана, и из зияющей раны хлестала кровь.
За его спиной стоял Юань Ши Тяньцзунь с окровавленным клинком в руке. Он смотрел на него сверху вниз, и на его губах играла насмешливая улыбка.
«Спас... спасите...» – голова Бестолкового покатилась по каменным ступеням, его губы дёрнулись, а затем застыли, и свет в его глазах погас.
Убить практика пути Звука не составило труда. Чжан Юаньцин пнул ногой тело, лежавшее у него на пути, и, повернувшись к Аи и остальным, насмешливо спросил:
«Ещё раз телепортируете?»
Вседозволенность, Пухляш и остальные нахмурились. Этот парень был им не по зубам, да ещё и вёл себя так вызывающе.
С самого начала Чжан Юаньцин планировал вернуться в храм Горного Бога, поэтому оставил на площадке не свои настоящие тела, а иллюзии, созданные Призрачной Невестой.
Иллюзии Призрачной Невесты могли обмануть даже мастеров иллюзий, что подтвердила предыдущая засада. Чжан Юаньцин сделал это специально, чтобы заставить противника использовать свой главный козырь.
Он предвидел, что они воспользуются предметом для телепортации, ведь среди этих злодеев было немало умных и расчётливых людей. Это как с пустым городом Чжугэ Ляна: использовав эту военную хитрость, он был уверен, что Сыма И попадётся на крючок. Будь на месте Сыма И Чжан Фэй, Чжугэ Лян ни за что бы не стал так рисковать.
После активации формации инь-ян все они окажутся в ловушке на пять минут. И предмет для телепортации будет бесполезен.
По правде говоря, если бы он мог справиться в одиночку, Чжан Юаньцин оставил бы себе один нефритовый талисман телепортации. Но врагов было слишком много, поэтому ему пришлось отдать единственные два талисмана Гуань Я. У старой лисы был невероятно сильный рукопашный бой, комплект артефактов и мощная винтовка, что делало её грозным противником.
Только объединившись с ней, Чжан Юаньцин мог рассчитывать на победу над этими людьми.
Единственный сделал шаг вперёд и сказал:
«Юань Ши Тяньцзунь, ты, конечно, умен, но тебе и этой женщине, похоже, не справиться с нами».
К этому моменту из двадцати двух практиков духовного царства из фракции Горных Духов вернулись только Юань Ши Тяньцзунь и эта женщина в боевой экипировке.
Чжан Юаньцин посмотрел на сильнейшего практика духовного царства из списка одиночек и прямо спросил: «Ты из Тёмной Розы?»
Единственный кивнул.
Невежда, державший в руках два меча, рассмеялся:
«Я тоже!
Все мы, кто решил остаться во фракции Горных Духов, – практики духовного царства, которых вырастила Тёмная Роза.
Организация приказала нам убить тебя. Мне нравится это задание. Сразиться с таким сильным противником, как ты, – большая честь».
С этими словами он бросился в атаку.
Невежда сделал несколько быстрых шагов, подпрыгнул и бросился на Юань Ши Тяньцзуня, который спускался по ступеням храма. В какой-то момент он взмахнул мечами, и его фигура, взмывшая в воздух, на фоне полной луны стала похожа на ангела смерти. Бах!
У входа в храм раздался оглушительный выстрел, и в воздухе на миг сверкнула вспышка.
Невежда, уже занёсший мечи над головой Юань Ши Тяньцзуня, вдруг отвёл их в сторону и рубанул воздух перед собой. Динь!
Сверкнула искра, и пуля, летевшая прямо в него, разлетелась на две половинки, которые со свистом улетели в лес и вонзились в стволы деревьев.
Невежда приземлился, его руки были в крови, ладони саднило.
У входа в храм стояла Гуань Я с винтовкой в руках. Её роскошные волосы были собраны в конский хвост, а в прекрасных глазах горела жажда убийства.
Хотя она и была их врагом, её красота поразила всех присутствующих.
К этому времени Чжан Юаньцин уже подошёл к Сапогам Хозяина Земли и надел их. Посмотрев на врагов из фракции Горных Духов, он сказал:
«В одиночку мне, конечно, с вами не справиться. Поэтому я заранее оставил эти сапоги здесь».
Сказав это, он посмотрел на них, и его глаза засияли густым жёлтым светом. Его аура становилась всё сильнее, прорываясь сквозь уровень Сверхъестественного и приближаясь к уровню Святого.
Сапоги Хозяина Земли – Горный Бог!
Этот предмет уровня Святого обладал некоторыми способностями «Горного Бога». Он мог ассимилировать определённую область, превращая владельца в «божество» этой области. И чем гуще был лес, тем сильнее становился владелец предмета.
Ценой за активацию этой способности было время!
На ассимиляцию области требовалось время.
Поэтому, добравшись до вершины, Чжан Юаньцин тайком оставил этот предмет на площадке, чтобы у него было время на подготовку. Теперь он был не практиком уровня Сверхъестественного, а практиком уровня Святого четвёртого ранга.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4097673
Использование:
