Наградный предмет.
Услышав вопрос Юань Ши Тяньцзуня, все практики сначала опешили, а затем уставились на Небо Принадлежит Огню. Ведь именно он придумал, как пройти Движущийся Лес.
Судя по предыдущим двум уровням, предметы (расходные материалы) выдаются в награду тому, кто внёс наибольший вклад или соответствует особым условиям. Например, Юань Ши Тяньцзунь, который разгадал закономерность убийств Туманных Пауков, или Гуань Я, обладающая самой сильной жизненной аурой и не страдающая от анемии. Поэтому было бы логично, если бы Небо Принадлежит Огню получил наградный предмет.
Встретившись с взглядами товарищей по команде, Небо Принадлежит Огню нахмурился: «Я получил только 10 очков, никакой награды мне не дали». Чжан Юаньцин посмотрел на него, обвёл всех взглядом и снова громко спросил: «Я спрашиваю ещё раз, у кого наградный предмет?»
Официальные практики переглянулись, воцарилось молчание.
«Дождь Идёт, Дыня Цела», мужчина лет тридцати с небольшим, с аурой «моложавого дяденьки», поднял руку и осторожно сказал: «Я считаю, что кто бы ни получил награду, она принадлежит ему, нет нужды докапываться до истины».
Дождь Идёт, Дыня Цела чувствовал, что Юань Ши Тяньцзунь хочет собрать все награды, чтобы использовать их по своему усмотрению. Но тот, кто получил предмет (Небо Принадлежит Огню), не хотел отдавать то, что он получил благодаря своим способностям.
Если эту ситуацию не разрешить должным образом, в команде возникнут серьёзные разногласия... Присутствующие официальные практики нахмурились. Все они были капитанами своих отрядов и понимали, что действия Юань Ши Тяньцзуня могут спровоцировать борьбу за власть, которая приведёт к конфликтам и разрушит гармонию в команде.
Хотя на онлайн-собрании, состоявшемся накануне открытия Смертельного Подземелья, Старейшина Десять Шагов попросил всех считать Юань Ши Тяньцзуня своим лидером и подчиняться ему, помогая друг другу, но внутри Смертельного Подземелья указания организации можно было рассматривать лишь как рекомендации, никто не собирался безоговорочно им подчиняться.
Чжан Юаньцин кивнул, глядя на товарищей по команде: «Я обещаю, что не буду требовать отдать мне предмет, все могут это подтвердить. Так кто же получил наградный предмет?»
Все молчали.
«Видите, – мрачно сказал Чжан Юаньцин, – я дал вам слово, но никто не отвечает». Пионовая Фея, Дождь Идёт, Дыня Цела и остальные нахмурились, чувствуя неладное. «Юань Ши Тяньцзунь, что ты хочешь этим сказать?» – спросила Пионовая Фея.
Похоже, предатель – это тот, кто получил наградный предмет... – мрачно сказал Чжан Юаньцин. – Мы уже почти у вершины, и мне нужно кое в чём признаться».
Он сделал паузу и чётко проговорил: «Среди нас предатель. Предатель из Тёмной Розы».
Все изменились в лице.
Чжан Юаньцин продолжил: «По правде говоря, перед тем как мы вошли в Смертельное Подземелье, Старейшина Собака из филиала Сунхай рассказал мне кое-что. Три злые организации хотят убить меня и Фу Цинъяна, и Тёмная Роза тоже замешана в этом деле. Они планируют использовать своего шпиона, внедрённого в ряды официальных практиков.
Некоторое время назад я устроил засаду у выхода из зоны Туманных Пауков, чтобы напасть на людей из злого лагеря, но они каким-то образом узнали о моих планах и подготовили ловушку. Если бы не моя сила, я бы уже не вернулся».
Только услышав это, официальные практики поняли, в какой опасности он побывал, и обменялись встревоженными взглядами. Так вот под каким давлением Юань Ши Тяньцзунь убил «Человеческая природа порочна».
«Внимательные уже должны были заметить это по таблице лидеров. Не считая трёх человек, которых убил я, никто из злого лагеря не погиб, пока они проходили зону Туманных Пауков. Более того, они уже прошли Лес Размножения, но всё ещё никто не погиб, разве это нормально?» – Чжан Юаньцин гневно спросил: – «Неужели вы думаете, что они смогли бы так легко пройти эти испытания, если бы предатель не сообщил им о наших открытиях?»
Официальные практики с мрачными лицами открыли таблицу лидеров и карту и, изучив их, обнаружили, что Юань Ши Тяньцзунь прав: злой лагерь снова без потерь прошёл Лес Размножения.
«Неудивительно, что люди из злого лагеря выбрали наш маршрут. Они знали, что Юань Ши Тяньцзунь хорош в прохождении подземелий, и хотели воспользоваться плодами нашего труда».
«Чёрт возьми, кто этот предатель? Я с него шкуру спущу!»
Не только Огненный Мастер, но и практики других профессий были вне себя от ярости.
Чжан Юаньцин сказал: «Тот, кто получил награду, но молчит, и есть предатель. На данный момент у меня есть два подозреваемых: «Мальчик, продающий спички» и «Небо Принадлежит Огню».
Он пересказал всем то, что говорил ранее Небо Принадлежит Огню.
В одно мгновение все встали на сторону Юань Ши Тяньцзуня, изолировав двоих подозреваемых.
Мальчик, продающий спички, свирепо посмотрел на Небо Принадлежит Огню: «Это ты, ублюдок, предатель! Ты меня оклеветал! У нас с тобой что, счёты какие-то?»
Сказав это, он повернулся к остальным и громко крикнул:
«Наградный предмет из Движущегося Леса наверняка у Неба Принадлежит Огню, он только что не хотел его отдавать, так кто из нас предатель, а?»
Гуань Я спросила: «Зачем ты трогал деревья?»
Мальчик, продающий спички, нахмурился: «Конечно же, я пытался с ними общаться. И хотя на протяжении всего пути растения в лабиринте, похоже, не могли общаться, в задании не было чётко сказано, что общение невозможно. Кроме того, то, что я не смог пообщаться с деревьями в начале, не означает, что я не смогу пообщаться с растениями на протяжении всего пути.
Я считаю, что нужно продолжать попытки, не сдаваться».
Его объяснение было вполне разумным, не очень убедительным, но и не лишенным смысла.
Однако по сравнению с мальчиком Небо Принадлежит Огню, который в одиночку разгадал секрет Движущегося Леса, вызывал больше подозрений. Наградный предмет, скорее всего, был у него, а он только что отказался его отдать.
Столкнувшись с подозрениями товарищей по команде, Небо Принадлежит Огню сделал глубокий вдох, сдерживая свои эмоции, и спросил: «Если бы я был предателем, я бы уже отдал предмет, зачем мне делать что-то, что выдаст меня?»
«Нет! – возразила Гуань Я, заметив нестыковку в его словах. – Шпион Тёмной Розы, внедрённый в Альянс Пяти Элементов, способен раз за разом проходить все проверки, значит, артефакты и навыки уровня Сверхъестественного, способные определить ложь, не подействуют и на тебя. Так что ты знаешь, что даже если ты не отдашь предмет, у нас не будет никаких доказательств против тебя.
А без доказательств Юань Ши не сможет тебя убить. Конечно, это относится и к «Мальчику, продающему спички».
Небо Принадлежит Огню холодно усмехнулся: «Ну и что? Пока предатель сам не раскроет себя, вы никак не сможете его вычислить. Все ваши разборки только посеют раздор в команде, какой от них ещё может быть толк?»
«Толк есть, – улыбнулся Чжан Юаньцин. – Нам просто нужно взять вас двоих под контроль, и проблема будет решена».
С этими словами он достал Маску Молчания: «Мне нужно ограничить вашу свободу и взять вас под наблюдение. Мы все товарищи, не сопротивляйтесь. А то, кто будет сопротивляться, тот и есть предатель».
«У меня есть артефакт заточения», – тут же сказал Белый Тигр Ваньсуй.
«У меня тоже», – поддакнула Маленькая Фея из Нюланьшаня.
Их артефактами были железная цепь и деревянные колодки.
Цепь могла сковывать руки и ноги, ограничивая движение, а колодки сковывали только руки, но погружали цель в состояние слабости. Мальчик, продающий спички, сделал глубокий вдох, его лицо было полно негодования, но он решил подчиниться: «Правда восторжествует!»
Небо Принадлежит Огню многозначительно посмотрел на Юань Ши Тяньцзуня: «Контроль силой – действительно неплохой способ».
По знаку Чжан Юаньцина все связали мальчика железной цепью, а Небо Принадлежит Огню надели колодки и маску. Затем Небо Принадлежит Огню заставили нести на спине мальчика, и под присмотром всех остальных они двинулись дальше.
Группа направилась к вершине горы. До храма на вершине оставалось не больше десяти минут пути.
Приближаясь к выходу, Небо Принадлежит Огню сказал: «Откройте карту и посмотрите. Световые точки, обозначающие злой лагерь, всё время двигались вперёд, без хаотичных перемещений или движения назад. О чём это говорит?»
Пионовая Фея и остальные открыли карту и, убедившись, что он прав, встревожились.
«Это говорит о том, что они уже знают, как пройти Движущийся Лес, – мрачно сказал Небо Принадлежит Огню. – Но с тех пор как мы объединились, мы всё время были вместе. Если бы я был предателем, как бы я передал им информацию?»
С тех пор как мы объединились, мы с Гуань Я всё время следили за их ушами, и никто не носил наушник, и никто не перешёптывался, у них не было возможности передать информацию... – Чжан Юаньцин задумался и спросил: – «Что ты хочешь этим сказать?»
Небо Принадлежит Огню покачал головой: «Я не знаю, но инстинктивно чувствую, что что-то не так. Скажу тебе, когда пойму».
Но до тех пор, пока они не покинули Лес Лабиринта, Небо Принадлежит Огню так ничего и не понял.
【Динь! Поздравляем с прохождением Леса Лабиринта, награда: 30 очков!】
С момента входа в Лес Лабиринта и до выхода из него, за три уровня, они получили в общей сложности 60 очков. В таблице лидеров Юань Ши Тяньцзунь по-прежнему занимал первое место с 398 очками. Аи, занимавший второе место, имел 190 очков.
Остальные участники рейтинга получили по 20 очков, и расстановка сил практически не изменилась. Прирост очков в лабиринте был фиксированным: за прохождение каждого уровня начислялось десять очков.
Выйдя из Леса Лабиринта, они оказались под ярким лунным светом. Перед ними стоял храм, сложенный из огромных валунов. Он был грубым и простым, но в то же время величественным и монументальным.
Храм окружала пустая площадка, на которой не было ни травы, ни деревьев, только несколько плоских камней, разбросанных по чистой и пустынной земле. Эта площадка, должно быть, служила обезьянам местом поклонения Горному Богу.
Древний храм Горного Бога стоял на вершине горы, купаясь в лунном свете, на фоне чистого ночного неба и пышных крон деревьев.
Внутри храм был пустым и грубым. Шесть массивных каменных колонн поддерживали купол, сложенный из тонких каменных плит, а сами колонны были сделаны из камня, скреплённого глиняным раствором.
Несмотря на свою грубость и простоту, эти горные обезьяны, несомненно, уже овладели основами архитектуры. Довольно умные создания.
В глубине зала находился высокий алтарь, на котором возвышалась каменная статуя. Судя по всему, это была женщина, хотя её черты лица были расплывчатыми, а одежда отсутствовала, но обезьяны постарались передать пол своего божества с помощью анатомических особенностей.
Например, пышной груди!
В руке у статуи был посох, сплетённый из лозы, с зелёным драгоценным камнем на конце. Чжан Юаньцин подвёл всех к статуе и протянул руку, чтобы коснуться посоха.
Невидимый барьер преградил ему путь, и в тот же миг раздался системный звук:
【Динь! К этому предмету нельзя прикасаться!】
Предмет заднего фона, которым не могут пользоваться практики духовного царства? Но в третьем дополнительном задании говорилось, что злой практик послал своих приспешников украсть посох Горного Бога... Только фракция Горных Духов может его забрать...
Пока Чжан Юаньцин размышлял, он услышал, как Цзян Цзинвэй воскликнула: «Здесь есть рисунки!»
Все посмотрели в ту сторону, и увидели, как Цзян Цзинвэй, держа в руке факел, стоит у стены и указывает на наскальные рисунки. Эти рисунки были тусклыми и частично разрушенными, большинство из них представляли собой простые линии, нарисованные известняком, и лишь некоторые были раскрашены, причём в очень абстрактной манере.
Все долго всматривались в рисунки, пытаясь понять их смысл.
На них была изображена битва Горного Бога со злым практиком. Могущественный злой практик разрушал город, он подчинил себе его жителей, собрав их всех вместе, а затем нарисованные на стене человечки начали падать один за другим, истекая кровью (кровь была изображена красными ягодами).
Кровь людей стекалась в лужу, и в этой луже открылись два чёрных глаза.
В тот момент, когда люди уже были на грани смерти, с небес спустился Горный Бог с посохом в руке и вступил в ожесточённую схватку со злым практиком, одержав победу. После этого Горный Бог воздвиг вокруг города «высокие стены», отрезав его от внешнего мира.
«Странно, на рисунках видно, что Горный Бог убил злого практика, так зачем же он запечатал город?»
«Похоже, злой практик проводил какой-то ритуал? Глаза в луже крови... Может быть, Горный Бог запечатал город, чтобы не дать этим глазам выбраться?»
«Должно быть, так и есть, поэтому наша главная задача – добраться до затерянного города».
Все тихонько обсуждали увиденное.
Внезапно Асано Рё громко сказала: «Люди из злого лагеря приближаются!»
Официальные практики открыли карту и увидели, что злодеи уже прошли Движущийся Лес и были совсем близко к выходу из Леса Лабиринта.
«Выходим, готовимся к бою, – тут же сказал Чжан Юаньцин. – Две другие команды ещё не добрались, но они уже недалеко от вершины».
Две другие команды продвигались немного медленнее, ведь в их составе не было Юань Ши Тяньцзуня.
«Надеюсь, они скоро доберутся...» – вздохнула Пионовая Фея.
Иначе их команда понесёт тяжёлые потери.
В этот момент кто-то хмыкнул: «Не волнуйтесь, вам не придётся сражаться. Этот раунд останется за фракцией Горных Духов». Все повернули головы на голос.
Говорил Бестолковый. Он стоял у каменной колонны в стороне от всех и с холодной улыбкой достал миниатюрную модель леса размером с ладонь.
«Возвращайтесь в Движущийся Лес!»
Как только он произнёс эти слова, модель леса рассыпалась на частицы света, окутав всех присутствующих. В следующее мгновение они исчезли.
Он и был предателем, человеком из Тёмной Розы.
Сообщив злому лагерю о плане Юань Ши Тяньцзуня устроить засаду, Бестолковый подумал, что если засада провалится, то о существовании предателя станет известно. Ему нужно было что-то предпринять. Поэтому он тайно использовал свою способность гипноза, чтобы повлиять на ничего не подозревающего «Мальчика, продающего спички», заставив его вести себя странно на глазах у Неба Принадлежит Огню.
Загипнотизированный человек не чувствовал, что что-то не так, не осознавал, что он загипнотизирован.
А Небо Принадлежит Огню, будучи умным человеком, обязательно бы заметил странности в поведении мальчика. Если бы Юань Ши Тяньцзунь действительно вернулся живым, Небо Принадлежит Огню обязательно рассказал бы ему об этом. Поскольку артефакты, способные определить ложь, были бесполезны, Юань Ши Тяньцзунь, скорее всего, принял бы меры, чтобы ограничить свободу подозреваемых.
Так и случилось. Юань Ши Тяньцзунь действительно так и поступил. Но дальнейшее развитие событий несколько удивило Бестолкового. Изначально он просто хотел перевести стрелки. Он не ожидал, что Небо Принадлежит Огню окажется настолько умён, но это даже к лучшему, ведь подозреваемых стало двое, а он сам был вне подозрений. Награда за Движущийся Лес тоже стала для него неожиданностью. Расставшись со всеми, Бестолковый придумал способ с ориентирами. Это был распространённый способ выбраться из «лабиринта», но он не думал, что его можно использовать, чтобы покинуть Движущийся Лес. Так уж получилось, что его перенесло недалеко от выхода, поэтому ему посчастливилось стать первым, кто выбрался из Движущегося Леса.
Удача – странная штука, не поддающаяся логике, даже такой умник, как Юань Ши Тяньцзунь, не мог этого предугадать.
Конечно же, он не мог отдать наградный предмет. Получив награду за Движущийся Лес, Бестолковый понял, что победа у него в кармане. Он поделился своим опытом с фракцией Горных Духов, а затем убрал предмет и вернулся в Движущийся Лес, чтобы присоединиться к официальным практикам. И хотя он присоединился к ним последним, его, по крайней мере, не заподозрили. Дальнейшие события развивались по его плану. Хотя Юань Ши Тяньцзунь и не смог вычислить предателя, он выбрал самый простой, грубый, но действенный способ – взять подозреваемых под контроль!
Вот только эти двое были всего лишь пешками.
Бестолковый взглянул на посох Горного Бога. Фракция Горных Духов не могла к нему прикоснуться, поэтому он, не колеблясь, развернулся и вышел из храма. Встав у входа, он стал ждать.
Двадцать минут спустя Аи, Вседозволенность и остальные члены злого лагеря прошли через Лес Лабиринта и вышли на площадку перед храмом Горного Бога.
Вседозволенность сразу заметил Бестолкового, стоявшего у входа в храм, и ухмыльнулся: «Неплохо сработано».
«Посох внутри, берите», – слегка склонил голову Бестолковый.
Практики из злого лагеря, услышав их разговор, ничуть не удивились. Они участвовали в саммите и знали, что в команде официальных практиков есть их человек. Вот только кто именно – не знали.
«Так это был ты».
«Тёмная Роза слишком коварна. Умудрились завербовать одного из восьми лучших бойцов турнира».
«Ха-ха-ха, на этот раз Юань Ши Тяньцзунь точно не выберется из Смертельного Подземелья».
Болтая, все быстро пересекли площадку и направились к храму Горного Бога.
Внезапно янтарные глаза Аи заметили пару изящных сапог в старинном стиле, стоявших у серого камня. Сапоги были сшиты из ярко-жёлтого шёлка и украшены изысканной вышивкой в виде облаков.
«Откуда здесь сапоги?» – остановившись, спросил он.
Стоявший у входа в храм Бестолковый опешил. Он не помнил, чтобы видел здесь такие сапоги, когда приходил. Пока он недоумевал, рядом с серым камнем возникла фигура человека – Юань Ши Тяньцзуня.
Он возник из воздуха и с ехидной улыбкой посмотрел на всех: «А, это моё. Прошу прощения, забыл здесь. Вернулся забрать».
Как только он договорил, рядом с ним возникла ещё одна фигура – высокой и эффектной красавицы-метиски в доспехах из лиан, с наручами и поножами.
http://tl.rulate.ru/book/108680/4097672
Использование:
