В голове Чжан Юаньцина что-то взорвалось, словно граната разорвалась на осколки, превратив его душу в пыль, а сознание в прах, оставив после себя лишь пустоту. В ушах стоял оглушительный звон.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Чжан Юаньцин очнулся от настойчивых, все более взволнованных призывов Гуань Я: "Изначальный, что с тобой?"
"Ты же в особняке Фу Цинъяна, откуда у тебя портрет Короля Демонов? Что случилось... Может, мне приехать?" — Гуань Я, будучи разведчиком, по затянувшемуся молчанию Юаньши поняла, что что-то не так.
Чжан Юаньцин сделал глубокий вдох, стараясь, чтобы голос не дрожал: "Все в порядке, сестра Гуань Я, спасибо за помощь. У меня тут дела, давай потом созвоним!"
Он поспешно повесил трубку, и в тот же миг его тело обмякло, он откинулся на спинку стула, жадно хватая ртом воздух.
"Король Демонов жив, он не умер... Если Король Демонов жив, то кто тогда я, его наследник?
Есть ли скрытая опасность в том, что карта персонажа у меня?
Каким образом Король Демонов оказался в ту ночь там, где нужно, и забрал Малое Солнце из Чаши Падения?
Он не убил меня тогда, значит, знал, что я владелец его карты персонажа. Но зачем он меня тогда сохранил?
Брат Бин знает, что Король Демонов жив?
Был ли это он в тот день, кто прислал мне карту персонажа?.."
Бесконечный поток мыслей и сомнений, подобно пузырькам, поднимался в его голове, мешая ему трезво мыслить. Появление Короля Демонов посеяло в сердце Чжан Юаньцина глубокий страх, который парализовал его разум и заставил подняться и направиться к двери.
"Нужно доложить организации, рассказать Альянсу Пяти Элементов, что Король Демонов жив, даже если придется раскрыть свою личность!"
В этот момент музыкальный центр "Элвис", стоявший у кровати, вдруг зашипел, а затем раздался низкий голос, словно сдерживающий какую-то боль: "Любой странник духовного измерения может освободиться от привязки карты персонажа только после смерти. Даже пять глав Альянса Пяти Элементов и лидеры злодейских организаций не являются исключением..."
Чжан Юаньцин, уже взявшийся за дверную ручку, замер на месте.
Это был голос мастера У Хэна.
Он вспомнил их разговор. После того как таинственный человек забрал Малое Солнце, он в глубине души задумался, не Король ли Демонов это был, и его охватила тревога. Поэтому на следующий день он отправился в гостиницу У Хэна в Цзиньшане, чтобы спросить у мастера, который был главой. Полученный ответ был тем самым аудио, которое только что проиграл музыкальный центр.
"Точно, я же сам в этом убедился, Король Демонов мертв..." — Чжан Юаньцин сделал несколько глубоких вдохов, его эмоции немного улеглись. Он разжал пальцы, отпустив дверную ручку, вернулся к столу и сел, погрузившись в размышления...
"Глава секты Тайи говорил, что Король Демонов мертв! А ведь этот сильнейший Ночной Странник в мире могущественнее всех пяти глав вместе взятых. К тому же, кажется, Инь Цзи говорила, что глава специализируется на Звездном Офицере и славится своей всезнайкостью".
"Может ли такой человек ошибиться? Конечно, нет! К тому же, Король Демонов был связан со многими могущественными фигурами: главой Ассоциации Богинь Красоты, Белым Тигром Альянса Пяти Элементов... Если бы Король Демонов мог их всех обмануть, ему не было бы смысла инсценировать свою смерть. Это нелогично".
Люди склонны верить в то, во что хотят верить. Чжан Юаньцин, словно ухватившись за доказательство, тут же отмел мысль о том, что Король Демонов может быть жив, и почувствовал огромное облегчение и радость.
"Но Призрачная Невеста не должна меня обманывать, у нее нет причин для этого..."
Тут Чжан Юаньцина осенила еще одна мысль: во-первых, Король Демонов должен был почувствовать присутствие Призрачной Невесты, так зачем ему было показывать ей свое лицо? Во-вторых, Король Демонов бывал в "Золотом водном парке развлечений", неужели Призрачная Невеста его не знает?
Он тут же выдохнул немного иньской энергии, и из нее сформировалась фигура в свадебном платье и красной фате. Прекрасная и зловещая одновременно.
"Жена, я кое-что забыл спросить", — Чжан Юаньцин указал на портрет на столе. — "Ты знаешь этого человека?"
Призрачная Невеста стояла неподвижно, как настоящий призрак, впрочем, она им и была... Ее нежный, слегка призрачный голос ответил: "Супруг, я не знаю этого человека".
"Не знаешь..." — Чжан Юаньцин нахмурился, а затем его осенило: раньше "Золотой водный парк развлечений" не был подземельем S-ранга, его уровень сложности повысился под влиянием госпожи Трехгорья. А в предыдущей версии "Загробная свадьба" не была обязательным элементом.
Вполне возможно, что Король Демонов и Брат Бин не проходили "Загробную свадьбу". Или же в то время Призрачная Невеста была слабым духом с неразвитым разумом, и даже если она его видела, то могла и забыть.
"Кстати, раз уж я забрал Призрачную Невесту, то уровень сложности "Золотого водного парка развлечений", возможно, понизится до А-ранга... Ладно, неважно...", — подумал Чжан Юаньцин и сказал: "Понятно, спасибо, жена".
В этот момент за дверью послышались легкие шаги, которые постепенно удалились. Должно быть, мимо проходила девушка из числа обслуживающего персонала.
Из-под красной фаты донесся радостный голос Призрачной Невесты:
"Здесь так много молодых и красивых девушек, супруг. Если тебе кто-то понравится, я могу вселиться в нее, и мы сможем провести брачную ночь".
Хотя по задумке духовного измерения она была невестой в поисках мужа, Призрачная Невеста была духом и не имела физического тела.
"Хм..." — Чжан Юаньцин только сейчас понял, что у Призрачной Невесты есть и другие применения. Женившись на призраке, он как будто женился на тысяче красавиц? Он откашлялся:
"Мне достаточно того, что ты рядом, жена".
И поспешно проглотил Призрачную Невесту обратно.
После этого маленького происшествия Чжан Юаньцин успокоился и прояснил свои мысли.
"Если этот таинственный человек не Король Демонов, то зачем ему притворяться им? Определенно не для того, чтобы обмануть Черного Беса, ведь нет смысла разыгрывать спектакль перед мертвецом. Предположим, он почувствовал, что Призрачная Невеста за ним наблюдает, и решил обмануть ее. Но зачем? Кому он хотел передать сообщение через нее? Мне?"
"Но он никак не мог знать, что я вернусь в "Золотой водный парк развлечений", и что я подчиню себе Призрачную Невесту... Подождите, раз он смог принять облик Короля Демонов, значит, он хорошо его знает. Может быть, он мог предвидеть, что я когда-нибудь получу нефритовый амулет телепортации?"
Его мысли становились все яснее, но в конце концов все вопросы сводились к первоначальной проблеме: какова была цель таинственного человека, выдававшего себя за Короля Демонов? И почему он намеренно показал свое лицо Призрачной Невесте?
По сравнению с первоначальной загадкой личности этого человека, теперь он просто перешел от одного вопроса к другому, ни на шаг не приблизившись к разгадке.
"Но по крайней мере, у меня есть направление. Истина всегда раскрывается постепенно, по мере сбора улик. Вместо того чтобы гадать о целях таинственного человека, мне нужно решить: сделать вид, что ничего не произошло, и скрыть это, или же рассказать правду организации и просить защиты? Возможно, Альянс Пяти Элементов даст мне ответы".
Поразмыслив, Чжан Юаньцин взвесил все за и против и решил пока все скрыть.
Ведь какими бы ни были планы и цели таинственного человека, он не представлял собой прямой угрозы.
А если раскрыть свою личность наследника Короля Демонов... Одни только известные Чжан Юаньцину силы и могущественные фигуры, связанные с Королем Демонов, были уже не по зубам даже старейшинам.
Если отбросить все догадки и сосредоточиться на главном — на слове "опасность", — то любой здравомыслящий человек выбрал бы первый вариант.
***
Гостиница У Хэна.
16:30. Час пик доставки еды прошел, и Коу Бэйюэ наконец-то смог вернуться в гостиницу. Он толкнул стеклянную дверь и сначала постоял у кондиционера, наслаждаясь благами человеческой цивилизации.
Затем, удовлетворенно вздохнув, он подошел к стойке администратора и сказал: "Сяо Юань, я разузнал важную информацию".
Сяо Юань, уткнувшись в телефон, рассеянно промычала: "Угу".
Коу Бэйюэ недовольно хлопнул рукой по мраморной столешнице и возмутился: "Это действительно важная информация!"
Сяо Юань фыркнула: "Что, Изначальный Небесный Владыка вернулся из подземелья? Или прохождение подземелья вызвало конфликт между сектой Тайи и Альянсом Пяти Элементов? Или Король Глаз пропал? Или этот злодей снова кого-то убил?"
"Ты... ты все о старых новостях говоришь, а у меня свежая информация", — возразил Коу Бэйюэ, округлив глаза. — "Я разузнал, что злодейская организация собирается провести саммит в провинции Цзяннань, чтобы обсудить план убийства Изначального Небесного Владыки! Он в большой опасности!"
Сяо Юань с выражением "я так и знала" отложила телефон и серьезно посмотрела на него: "А в каком году злодейская организация не проводила саммит и не строила козни против гениев официальных организаций?"
Коу Бэйюэ на секунду потерял дар речи, но тут же нашелся: "Ладно, не буду тебе ничего говорить. В общем, я договорился с Кровавым Пирогом, что под предлогом участия в подземелье "Резня" отправлюсь в провинцию Цзяннань на их саммит".
Лицо Сяо Юань, до этого момента бесстрастное, резко изменилось, она взволнованно спросила: "Ты хочешь принять участие в их саммите?"
Коу Бэйюэ, заметив, как помрачнело ее лицо, сник и робко спросил:
"Д-да... А что такого? Не волнуйся, я не собираюсь участвовать ни в какой "Резне". Я просто хочу обмануть их и разузнать информацию на саммите".
Сяо Юань холодно усмехнулась: "Конечно, ты у нас самый умный, а все главы Альянса Духовной Энергии, секты Военного Епископа и секты Ничто — дураки, как и я. Как я могла воспитать такого идиота?"
Коу Бэйюэ хотел было возразить, но спорить с Сяо Юань, которую он любил как старшую сестру, он не мог.
Сяо Юань серьезно сказала: "Не каждый может попасть на саммит. Нужно получить рекомендацию от трех организаций, а при входе нужно будет пройти испытание. Ты знаком с Изначальным Небесным Владыкой, ты учишься у мастера У Хэна, ты не их человек".
"Если твоя личность будет раскрыта, ты труп!"
Лицо Коу Бэйюэ вытянулось: "Какие еще испытания? Кровавый Пирог мне ничего об этом не говорил..."
Сяо Юань фыркнула: "Да, интересно, почему же Кровавый Пирог тебе ничего не сказал?"
Видя, что Коу Бэйюэ ничего не понимает, Сяо Юань, словно мать, помогающая ребенку с домашним заданием, повысила голос: "Он проверял тебя! Хотел узнать, что ты за птица, откуда взялся, нет ли у тебя проблем!"
Коу Бэйюэ все понял и тут же сказал: "Тогда я не пойду".
"Теперь Кровавый Пирог знает, что у тебя есть секреты, по крайней мере, он будет тебя подозревать. Больше не имей с ним никаких дел, даже еду у него не заказывай", — сказала Сяо Юань.
Коу Бэйюэ кивнул, но потом с досадой добавил: "Я слышал, что верхушка злодейской организации приказала убить либо Фу Цинъяна, либо Изначального Небесного Владыки. Я хотел внедриться к ним и узнать, что они задумали..."
Лицо Сяо Юань смягчилось, она перебила его: "Если ты так хочешь попасть на саммит, есть один способ".
Коу Бэйюэ обрадовался: "Какой?"
"Попроси помощи у мастера У Хэна. Он сможет помочь тебе пройти испытание злодейской организации. Когда я была на сверхъестественном уровне, я однажды побывала на их саммите. Это мастер У Хэн помог мне, поэтому я и знаю, что там есть испытание", — сказала Сяо Юань и, отойдя от стойки, направилась вглубь гостиницы.
"Постой!" — Коу Бэйюэ с подозрением посмотрел на нее. — "Почему ты сразу передумала, как только я сказал, что хотят убить либо Изначального Небесного Владыки, либо Фу Цинъяна? Неужели ты не боишься, что я подвергнусь опасности?"
"Никто не заподозрит в таком дураке, как ты, шпиона", — спокойно ответила Сяо Юань.
"Врешь!" — возмутился Коу Бэйюэ. — "Ты просто беспокоишься за Изначального Небесного Владыку! Неужели я для тебя значу меньше, чем он? Сяо Юань, я считаю тебя... самым дорогим мне человеком, а ты думаешь только о нем!"
Он хотел было назвать ее сестрой, но сдержался.
"Это неправда".
"Правда!"
"Неправда".
***
19:30.
Поужинав, Чжан Юаньцин сел за компьютер. На экране было открыто приложение для видеоконференций, разработанное специально для членов Альянса Пяти Элементов. Чжан Юаньцин ввел свой логин — "Изначальный Небесный Владыка" — и пароль, а затем нажал кнопку "Войти".
Вход выполнен.
Интерфейс сменился, и перед ним появилось нечто, напоминающее платформу для онлайн-обучения: миниатюрная копия большой аудитории, вид сверху. Впереди была "трибуна", а внизу — иконки участников с их никами в духовном измерении. "Изначальный Небесный Владыка" располагался в первом ряду на первом месте, рядом с ним — "Чжао-Повелитель города", а за ним — "Сунь Мяомяо".
Помимо них, он увидел и других знакомых персонажей: "Огонь под Небесами", "Цзян Цзинвэй", "Юань Тин", "Даос с горы Маошань", "Пешка" и т.д. Всего тридцать восемь человек.
Стоит отметить, что Цин Сунцзы, который вместе с Чжу Жун пытался убить Чжан Юаньцина, был заключен под стражу Альянсом Пяти Элементов и не мог участвовать в подземелье "Резня".
В данный момент старейшина, который должен был вести собрание, еще не подключился, и микрофоны всех участников были отключены.
Во всплывающем окне чата появилось сообщение:
[Цзян Цзинвэй: Изначальный Небесный Владыка пожаловал! Давайте поменяемся местами, я хочу сидеть на первом месте.]
[Продавец спичек: Приветствую Изначального Небесного Владыку, да здравствует старейшина!]
[Пион: Изначальный Небесный Владыка, давай будем держаться вместе, когда попадем в подземелье "Резня"?]
[Даос с горы Маошань: Хе-хе.]
[Да здравствует Белый Тигр: Старейшина пожаловал! Хе-хе, когда мы окажемся в подземелье "Резня", я буду прикрывать твою спину, старейшина.]
[Цзян Цзинвэй: Не печатайте так быстро, вы же мои сообщения перебиваете!]
http://tl.rulate.ru/book/108680/4094116
Использование:
