В детстве Джон считал стены Винтерфелла самыми большими в мире. Ему говорили, что стены Харренхолла выше, а стены Штормового конца толще, но он всегда чувствовал огромную силу этих камней. Он чувствовал, что за ними любой человек будет чувствовать себя в безопасности. Даже после того, как он увидел Стену, он чувствовал себя здесь в большей безопасности. В прошлые годы стены Винтерфелла отражали большие набеги вилдингов, отскакивая от них, как камешки от доспехов, но часть его души задавалась вопросом, не переоценивают ли здешние жители свою безопасность.
Сэм, его ближайший друг, догадался, о чем он думает, и привстал рядом с ним, чтобы весело сказать: "Стена все еще больше".
"Стена мертва, Сэм". Джон сказал тихо, чтобы слышал только он. "Это трудовой лагерь для мертвых, которым руководят глупцы. Винтерфелл жив".
Сэм нерешительно кивнул, а затем сбросил с себя уныние, сказав: "Похоже, твой отец неплохо справляется с ролью короля".
Джон посмотрел в другой конец Большого зала, на приподнятый помост, служивший местом для сидения знати. За всю свою жизнь он видел Эддарда Старка сидящим на этом месте всего несколько раз, обычно только когда тот выступал в роли судьи между фермерами или устраивал пир для знати. Однажды он сказал ему, что ему не нравится стоять на этом месте и смотреть на других свысока, как будто он чем-то лучше их только потому, что его зовут Старк. Теперь он стоял там, разговаривая с лордом Умбером, а на его голове красовался циркуль из кованой бронзы, увенчанный девятью черными железными шипами в форме длинных мечей.
"Добро пожаловать домой, Джон". Мейстер Лювин вышел из толпы людей и широко раскинул руки. Это был невысокий седой мужчина с серыми глазами и волосами. Его мантия тоже была серой, шерстяной, с объемными рукавами, а на шее красовалась мейстерская цепь, стянутая в чокер. Большую часть своей жизни он прожил в Винтерфелле, служа Эддарду, его брату и отцу до него, а также всем детям Старков. Когда старик заключил его в крепкие объятия, Джон не смог удержаться от улыбки.
Через минуту Лювин мягко сказал: "Твой отец сейчас немного занят, но он очень хочет поговорить с тобой. Если вы последуете за мной, то можете подождать его в галерее, пока ваши друзья перекусят и отдохнут после долгого путешествия".
@ @ @
Искупавшись и наевшись, Джон уселся за стол в тускло освещенной галерее, расслабленно перекусывая орешками, сыром и вином. В небольшом камине горел слабый огонь, но после двух лет, проведенных на Стене, он чувствовал себя так, словно его запекли.
Джон усмехнулся: "Спасибо за отличную еду. Ничего подобного не ел с тех пор, как уехал. Копченого лосося трудно достать в Черном замке, обычно мы едим только тушеное мясо".
"Как вы думаете, почему я попросил кухню принести его вам?" сказал старик, широко улыбаясь.
"Так что же здесь происходит на самом деле?" Он спросил немного резче, чем планировал.
Лювин улыбнулся про себя и сел в кресло напротив Джона: "Все думают, что я просто безобидный старик, и говорят обо мне так, будто я не более чем картина на стене".
Он покачал головой и продолжил: "Король Эддард собирает силы для помощи Ночному Дозору, как и просили письма. Но никто не говорит о том, что Ночному Дозору нужно развиваться. Или о том, что твой отец хочет разрешить одичалым пересекать границу".
Джон поднял бровь: "Мы уже разрешили одичалым пересекать границу, по несколько семей за раз, с тех пор как мейстер Эймон заключил сделку с отцом в прошлом году. Могу сказать, что многие братья тоже не в восторге от этого. Если бы в то время не было Лорда-Командующего, я сомневаюсь, что это произошло бы".
"И?" ответил Лювин.
"И, - возразил Джон, - за эти годы одичалые убили много людей. Это насмешка над Ночным Дозором - позволить нашим врагам просто пройти за Стену без боя. Манс ведет с собой огромную армию, и нам нужно убедиться, что он и остальные останутся на своей стороне Стены. Нам нужна помощь в этом".
Лювин хмыкнул и перевел взгляд на Джона. Последовав за ним, Джон повернулся на своем месте и увидел отца, стоящего в дверях. На его лице было написано что-то среднее между гордостью и беспокойством. Он на мгновение замешкался: "О чем именно ты хотел поговорить со мной, Джон?"
Когда король вошел в комнату, Лювин поднялся со своего кресла и незаметно покинул комнату, оставив их двоих поговорить наедине. Эддард сел в кресло, протянул руку, выбрал из чаши орех и положил его в рот. Джон сказал: "Исполняющий обязанности командующего послал меня сюда просить вас о помощи, полагая, что личное обращение вашего сына побудит вас помочь нам защитить Стену". Он умолчал о том, что все они тихо надеялись, что он попытается дезертировать, и о том, что есть вещи и похуже Одичалых.
http://tl.rulate.ru/book/108612/4034564
Готово:
Использование:
