В результате переговоров на счет ночлега, я получил «замечательную», пустующую, не используемую, проходную кладовую.
Убранство моих апартаментов было, мягко скажем – простым: пара старых, деревянных стеллажей и несколько таких же квадратных ящиков, метр на метр, которые я составил в подобие кровати. Ну, а уложив поверх матрас, выданный «барменом», можно было еще и с относительным комфортом поспать.
Все это удовольствие обошлось мне всего в семь серебра, что гораздо меньше, чем за нормальную комнату.
А вот мой «питомец» обосновался в старом сарае за выходом на задний дворик этого высококлассного заведения. Его раньше использовали для хранения сена, остатки которого стали для косолапого удобной кроватью. Кстати, выход к сарайке вел именно из моих «апартаментов»
Прежде чем, наконец, устроиться отдохнуть, я попросил Джарвиса, пригнать дрон в комнату, что бы он следил за входом, ибо я не совсем уверен, что тут достаточно безопасно. Хлипкая, ржавая щеколда вряд ли достаточно надежная защита. За медведя, оставшегося снаружи, волноваться не стоило, скорее наоборот, нужно беспокоиться за тех, кто решится его потревожить.
И стоило только улечься на «кровать», как я тут же понял, насколько сильно вымотался. День был и вправду очень длинным, и насыщенным на события, так что я буквально провалился в сон.
• • • • • • ···
Ночь прошла абсолютно спокойно, так что я отлично выспался, хоть и проспал до позднего утра, и когда я наконец вышел к бармену за завтраком, он меня уже ждал с новостями о работе.
Как оказалось, работу, для неизвестно кого и от куда, подобрать было не просто, о чем с важным видом, лично, пояснил мне хозяин заведения. Но иногда нужны были именно вот такие люди как я, которых никто не знает.
И мне, как раз, повезло с таким нанимателем:
Ему нужен был кто-то, кто может, не привлекая внимания, собирать информацию. Естественно нанимателя я не видел, ибо заказ мне передал сам бармен, но подробностей лично он не знал. Все, что я должен был узнать, было указано в письме, которое он мне и передал.
Я сразу же вернулся в свой номер, где распечатал конверт, в нем было письмо с подробными инструкциями:
В такое-то время, проследить за такой-то дамой, даже было что-то вроде бесцветного «фото», на плотной пластинке, из чего-то полимероподобного.
–«Опять какая-то магия или все же продукт технологии? Непонятно.»
А так же условия получения платы, в размере пятисот серебра, которую обещали выплатить, не зависимо от результата. Само собой, при условии, что информация будет достоверная.
-«А это довольно приличная сумма, для пары часов работы, может богатенький муж, жену в измене подозревает?»
Ах да, так как читать я еще не научился, то читал за меня Джарвис. Время, кстати, было указано в ударах колокола, чего я не совсем понял, но в итоге мы с Джарвисом разобрались. На основе собранных им данных, мы предположили, что звон звучит дважды каждые десять часов, и один раз в час. Вечером уже вроде не шумят, но это догадки основанные на наблюдениях, верны ли они, покажет только… время.
После такого мозгового штурма я еще раз пораскинув мозгами, пришел к выводу, что со стороны вряд ли кажусь годным для шпионажа.
-«С моим-то внешним видом…»
Но раз назвался груздем, то, как говорится, полезай в корзину.
Хотя не суть, главное, что есть работа, которую я вполне могу выполнить без особого труда, спасибо высоким технологиям.
Правда нужно еще кое-что прикупить, так что я покинул таверну, и отправился на ближайший рынок, расположение которого мне услужливо указал ИИ, зря что ли он вчера город разведывал?
Естественно, Добрыню я попросил подождать меня в гостинице, но он неожиданно заявил, что тоже хотел бы прогуляться по городу.
Но так как мне не хотелось бы вот так с ходу привлекать столько внимания, то пришлось его отговаривать…
Уговоры, все же увенчались успехом, но пришлось надавить своим авторитетом «старшего» и обещанием притащить чего-нибудь вкусного.
Как хорошо, что дрона не надо уговаривать, и он просто покорно летал над городом, только уже неподалеку от меня, как обычно, в качестве экстренной поддержки.
Пользуясь, пока еще, не полной проекцией карты, транслируемой в мою голову, которую вчера только начал составлять Джарвис, блуждать мне не пришлось, и я вышел точно к первому месту назначения.
Это был рынок, и выглядел он совсем как… рынок, разве что антураж особый.
Множество деревянных прилавков со всякой всячиной, и еще больше людей. И как бы это не было интересно, но я здесь с определенной целью - купить что-то вроде плаща-накидки, чтобы скрыть им комбез, тогда я смогу уже не выделяться так сильно.
На меня уже искоса поглядывают все окружающие, а ведь и пары минут не прошло, как я сюда пришел!
Но даже так, в поисках необходимого, я все равно устроил себе непроизвольную, мини экскурсию.
Только спустя десяток минут мне удалось найти прилавок с тканями и накидками. Торговец хоть и смотрел на меня с подозрением, но сдержанно молчал. Так что я начал общение первым, зря, что ли репетировал?
- Походная… накидка. – Дополнительно демонстрируя жестами, словно бы укрываюсь ей полностью.
- Есть такое, но товар у меня качественный, а значит не дешевый. – Он видимо ни как не мог решить, нищий я или все же при деньгах, потому и говорил в меру нейтрально, хотя лицо хмурил так, словно я на допросе…
- Ваша… цена…? – Поинтересовался я.
- От ста серебра. – Отчеканил торговец, на что я уверенно кивнул, после чего его лицо разгладилось, и он продолжил уже более радушно. – Тогда можете выбирать.
Хмм, на вид самая обычная, плотная ткань, зато в нескольких цветах. Я не стал заморачиваться и выбрал темно-зеленую, в тон к комбезу, с капюшоном и веревочной завязкой, протянутой через ворот. Средневековый плащ-палатка обошелся мне в сто тридцать серебра, зато я теперь мог более-менее слиться с толпой, если запахнусь, конечно.
После покупки плаща я почти перестал испытывать на себе подозрительные взгляды и немного расслабившись решил уже как нормальный человек прогуляться по рынку.
По ходу дела даже приобрел себе довольно удобную сумку через плече, а когда я забрел в ряды с различными яствами, то снова не удержался от покупки нескольких булочек с мясом. Одну даже умял в качестве перекуса, после чего услышал звон вечернего колокола и поняв, что уже опаздываю, я поспешил на место задания.
• • • • • • ···
Слегка запыхавшись, но успев точно в указанное время, я прибыл на нужное место, где почти сразу увидел цель - даму средних лет, но, стоит признать, с неплохой внешностью.
Она вышла из пятиэтажного здания, почему-то напомнившего мне служебное, в этаком классическом исполнении: с белыми стенами, большими окнами и красной черепицей на крыше.
Дамочка как раз покинула его и направилась в сторону центральной улицы, до которой было два квартала. Так как я старался не светиться, то отправил дрона отслеживать ее, а сам пробирался окольными путями и подворотнями.
Женщина шла вдоль центральной улицы, а я продвигался по параллельной, карта с красным огоньком-целью в моей голове, служила теперь и навигатором.
Неожиданно, дама свернула в проулок, и пошла мне наперерез, так что мне пришлось быстро спрятаться за ближайшим углом. Но так как знать обо мне она не могла, поэтому прошла мимо, и я снова «сел ей на хвост».
Еще через пару кварталов, она остановилась у обычного на вид дома. А дама тут и в правду очень типовые, не зная адреса очень легко и ошибиться.
В любом случае за дальнейшими событиями я наблюдал с помощью все того же планшета, осторожно высунув из-за угла его выдвижную, подвижную камеру.
По озиравшись по сторонам, дамочка постучала в дверь, которую всего через пару секунд открыл смазливой внешности, молодой мужчина, и страстно поцеловав даму, затащил ее внутрь.
-«Похоже и в правду измена, но надо убедится на все сто».
Так что я попросил ИИ спустить дрона, и настроив сканер на тепловидение, мы начали подглядывать…
Ну, тут все было, как и должно быть у страстных любовников: два пылающих силуэта стали одним, в разные стороны полетели остывающие пятна, видимо одежда, а после они приняли горизонтальное положение. Зрелище было довольно странным, и мне быстро надоело наблюдать за извивающейся алой амёбой… брр.
Думаю, что задание можно считать выполненным, и было решено вернуться в проплаченную, на еще одну ночь в перед, комнату.
Но так как времени до темноты было еще относительно много, я решил прогуляться по городу. И только сейчас я с удивлением для себя обратил внимание на то, что город уж очень опрятный, а ведь даже в мрачных подворотнях было довольно чисто.
-«Вот тебе и средние века, и где спрашивается лужи дерьма на улицах и зловонные ручьи нечистот? Стоп! Тут что, и канализация есть?»
- Согласно эхолокационному анализу, под городом есть протяженные пустоты. – Внезапно прозвучал голос Джарвиса в моей голове, от неожиданности я даже вздрогнул.
- Черт! Не пугай меня так! – Выругался я вслух. – И хватит уже отвечать на вопросы, до того как я их задам ок?
- Приму к сведению, сер. – Степенно отозвался ИИ.
-«Это что сейчас было? Смеешься надо мной?» - Проговорил я уже мысленно.
- Ни как нет… сер. - Вот жеж зараза…
За таким непринужденным диалогом я как-то и не заметил, как набрел на уличного артиста, вроде бы таких называют «бардами».
Он играл на каком-то струнном инструменте, нечто среднее между гитарой и гуслями и пел. Музыка была мелодичной, а песня размеренной и все это звучало очень гармонично. Вот только слова были сложными, потому что суть песни мне было совершенно не ясна, и это не смотря на то, что Джарвис постоянно обновлял переводчик. Большинство людей вообще, не задерживалось перед ним, только я один застыл среди улицы, заслушавшись.
Уличный маэстро доиграл первую композицию и начал новую:
Мелодия и рифма у нее были красивыми, но печальными, однако заинтересовал меня сам текст, суть которого мы с Джарвисом уже уловить смогли. В песне пелось о том, как драконы воевали с малыми расами и выиграли, из-за предательства одной расы, в результате чего сама она была полностью уничтожена.
Особенно мне запомнилось одно слово - ɛl F ə, на слух оно звучит как – альфэ.
-«Эльфы? Очень интересно.»
В прочем даже Джарвис в этом случае не был уверен с правильной интерпретацией.
«Бард» в это время уже окончил выступление и поклонился, а так как я был единственным слушателем, плюс у его ног была корзинка с монетками, мне не составило труда сложить два плюс два и пришлось кинуть ему пару серебряных.
Ну, я получил немного информации, так что не жалко. Тот поклонился еще раз, а я поспешно удалился.
• • • • • • ···
Вернувшись в таверну, я передал «бармену» по имени Мраб, кстати я только сейчас его узнал, что задание выполнено. А подтверждение опасений заказчика, само собой без «интимных» подробностей, как и адрес дома того мужика, я заранее набросал на бумаге и отдал Мрабу все в том же конверте.
Он подтвердил, что передаст все заказчику, а деньги я смогу могу получить завтра, за вычетом услуг бармена, если, конечно, все что я сказал, достоверно.
Ну, в своей честности я уверен и взяв простой ужин, за три серебра, я вернулся к себе.
Когда я решил навестить своего косолапого друга, то обнаружил его спящим.
-«Что не удивительно, ведь заняться ему было нечем».
Так что я оставил ему все тех же мясных булочек, благо купил их целую кучу. Ведь в итоге я благополучно забыл об обещанных вкусняшках, но, полагаю и это сойдет.
А глядя на сладко посапывающего медведя я тоже решил лечь, чтобы завтра встать пораньше, к тому же, как раз начинало темнеть.
После сытного ужина, даже не став возвращать Мрабу посуду, и устроившись поудобнее я, все так же, на удивление быстро уснул. Дрон под управлением Джарвиса, как и в прошлый раз, сторожил вход.
• • • • • • ···
Утро началось с того, что мне было трудно дышать.
- «Только не снова!» - Пришла паническая мысль, в мое не полностью проснувшееся сознание.
Но от удушья я ворочался еще во сне, и в итоге жестко упал на пол. Окончательно проснувшись от удара спиной, который, к тому же еще и выбил весь воздух из легких, мне буквально стало не хватать воздуха, я попытался вздохнуть, и снова в груди словно горел огонь. В этот раз меня, все-таки, скрутил жестокий приступ сухого кашля.
Целую вечность, или всего лишь минуту, я хрипел, кашлял и задыхался, даже комбез среагировал на мое состояние, и начал делать микроинъекции.
Я уже думал, что сдохну прямо на полу, но приступ постепенно прекратился.
Мокрый, словно окунулся в реку, я лежал скрючившись на полу, и жадно хватал воздух ртом. Когда я немного успокоился, до меня, словно прорвав преграду, донесся обеспокоенный голос ИИ.
- …ий, вы меня слышите? – он повторил. – Юрий, вы меня слышите?
- Да. – Хрипло ответил я и помахал рукой, мол все в порядке, тратить драгоценный воздух на разговоры мне не хотелось.
- Хорошо, тогда позвольте сказать? – Я кивнул в ответ. – Во время приступа, в области грудной клетки была зафиксирована повышенная концентрация «маны», но сейчас все снова нормализовалось.
Показав жестом, что все ясно, я попросил его оставить меня в покое.
На улице было еще темно, а в голове было совершенно пусто, и еще я был измотан, так я пролежал около часа. Когда мне, наконец, удалось прийти в себя, то я решил поговорить с ИИ. Мне просто хотелось слышать чей-нибудь голос.
- Джарвис, как думаешь, что это за приступы? – У меня уже были догадки, но посоветоваться всегда полезно.
- Предполагаю, что приступ вызван излишком «маны» в организме.
- Как я и думал.
- Замечу, что первый приступ был ровно три дня назад, а он был ровно на третий день нахождения здесь.
- Вывод неутешительный, значит, все может повториться через три дня?
- Полагаю, что так. Но тенденция указывает на постепенное усиление синдрома.
-«Ох, надеюсь я доживу до того как смогу вернуться домой…»
Мы еще долго совещавшись, и было решено, что стоит дополнительно поискать информацию и о приступах. Может сдаться, что здесь такое не редкость, и лечить это умеют. Нужно даже отдать именно этому вопросу приоритет, да и лично поинтересоваться, у того же Мраба например, имеет смысл.
• • • • • • ···
Пока я был занят утренними проблемами, тем более что спать мне более совершенно не хотелось, солнце уже давно поднялось, и голод напомнил о себе. Так что я направился к хозяину гостиницы, прихватив заодно и для Добрыни «скромный» завтрак.
Себе я взял «вроде» картофель с мясом, а для медведя нашлась целая кастрюля варева из отходов, как оказалось такое иногда отдавали в гетто, когда много накапливалось, а выбрасывать было жалко. Ну, думаю он не будет сильно привередничать, если подумать, то хищники больше полагаются на нюх, чем вкус. Кстати, за все я отдал тринадцать серебра, три - моя порция, десять - косолапого.
После еды я вспомнил, что уже почти неделю не мылся и ополоснулся водой взятой у «бармена», два ведра и минус еще один серебра. Кстати, о времени, ремонт самолета закончится уже сегодня, но я решил немного повременить с полетами. Все же узнал я маловато, да еще и приступы эти, самолет мне не тут поможет. Но позже попрошу Джарвиса подогнать машину по ближе к городу, на всякий случай.
Этот и следующий дни пронеслись словно миг, и много чего произошло…
К середине дня пришла плата за работу детектива, и два новых заказа. Еще одни заказ на шпионаж и один на телохранителя, похоже кто-то прослышал о разборке у моста, так больше были заинтересованы в медведе. Я выбрал заказ на выслеживание, он всяко проще, да и платили чуть больше, пятьсот пятьдесят против четырехсот сорока.
Благодаря некоторому опыту, задание по слежке шло гладко. Я просто проследил за определенным человеком, тот в свою очередь ничего подозрительного не делал. Как итог, по истечению времени установленного для наблюдения, ничего не произошло, о чем я и доложил Мрабу. Он обещал все передать заказчику.
Только, вот времени у меня осталась гора, и я еще успевал выполнить второе задание. Решив, что сидеть без дела не стоит я взялся и за него. Глядишь, репутацию заработаю, и информацию будет легче добывать.
В условленном месте, я вместе с Добрыней встретил заказчика, не высокого роста с излишним весом, тот удовлетворенно кивал и объяснил суть работы. Все что требовалось от меня, точнее от медведя, это внушать страх и трепет.
Мы прибыли на место встречи заказчика и шайки каких-то «панков», все прошло быстро и без форс мажоров. В суть их беседы я не вслушивался, да и не было смысла. Вопрос был решен, я получил сою плату, и вернулся на ночлег в кладовку «У драной кошки».
На следующий день я получил еще больше заказов, на слежку, на охрану и даже один на сбор информации. Похоже, я быстро набираю популярность, в сомнительных кругах, хех.
Так как большинство заказов были однодневными, я выполнил лишь часть, оставив напоследок, сбор информации, тем более и время заказа указывалось на вечер.
К тому же у меня вдруг проснулась интуиция, и она мне подсказывала, что этот заказ может принести пользу, помимо денег и сомнительной репутации.
• • • • • • ···
[Семь дней спустя инцидента с убийством двух молодых драконов]
[Зал совещаний высшего совета старейшин драконов.]
- Это просто нелепо! – заявил один членов совета. – Как кто-то мог убить дракона в воздухе!? На такое только высшие маги эльфов были способны, но мы ведь собственноручно всех перебили!
- Спокойнее Реавор, - сказал сидящий рядом дракон. – Как бы глупо это не звучало, факт есть факт. Наши разведчики были на месте и обнаружили тела.
- Так и есть, – сказал третий дракон с серой чешуей. - Так-же были допрошены жители ближайшей деревни, но они клянутся что ничего не видели, только слышали странный шум.
В течении всего совещания один из них молчал, но неожиданно заговорил.
- Это дело может оказаться серьезнее, чем мы предполагаем, думаю нам, придется воспользоваться, ЕГО, услугами. - Дракон явно выдели одно из сказанных слов.
- Этого психа!? – занервничал Реавор. – да, для того чтобы посадить ЕГО под замок погибло три элитных стража! Это идиотизм!
- Я вынужден поддержать идею Равагора. – мрачно произнес серый дракон.
- Равангир, и ты туда же? – от возмущения Реавор расправил крылья. –можете говорить, что угодно, но я не соглашусь.
- Вот как, очень интересно. – Вмешался еще один голос, он прозвучал со стороны одной из колонн. – Похоже пока я отдыхал в темнице, случилось что-то интересное…
Из темноты вышел идеально сложенный человек с утонченными чертами лица. Волосы его были черные, средней длинны и с серой прядью в челке. Одет о был в элегантные темные одежды и несмотря на хорошее освещение, по его фигуре плясали тени. Глаза у него были ярко голубые с вертикальным зрачком.
Все трое старейшин вздрогнули от этого голоса, и обернулись на него. Ни у кого из них не нашлось что сказать.
- Что же, тогда, с вашего позволения, я возьмусь за этот вопрос. Лично. - Он наигранно поклонился и сделав шаг в тень исчез.
- Будь ты проклят Дарк, он все это время играл с нами! – Первым нарушил тишину Реавор.
- Ну как минимум, он точно решит этот вопрос, – проговорил осунувшийся Равагор. – хоть нам и не избежать проблем после. А сейчас надо выяснить, как он преодолел противомагическую печать.
• • • • • • ···
[Бывший королевский особняк, ныне поместье семьи Сворд.]
- Юная госпожа, прошу, передумайте, это может быть очень опасно!
Не прекращала попытки отговорить свою хозяйку, от безрассудного действа главная и единственная служанка семьи.
- Опасность не должна страшить рыцаря! - Заявила темноволосая девушка. – К тому же, с тех пор как умер отец, я глава семьи, а значит могу сама принимать решения!
- Госпожа Анастасия, я ведь о вас переживаю! А вдруг это не просто слух? Тогда это может быть по-настоящему опасно!
Раз в два дня служанка, выбиралась в ближайшую деревню, за продуктами. Но сегодняшняя поездка привела к нынешнему результату. А все из-за ее неосторожного упоминания о слухе услышанным на рынке, о птице с громовым криком и побежденных ею драконах.
- Тогда я тем более должна все выяснить! – Слегка вышла из себя девушка. – Послушай, я устала сидеть в это затхлом поместье. Но это не главное, главное, что слухи не появляются на пустом месте. Я должна пойти и подтвердить его или опровергнуть, ведь если это правда, то наконец-то появился шанс изгнать драконов! Ты не хуже меня знаешь, что королевство потихоньку умирает от этих паразитов.
Девушка сильно ненавидела драконов, ее нелюбовь к ящерам была буквально впитана с материнским молоком.
Тем более на это у нее были и другие серьезные причины, одной из которых стало почти полное угасание рода ее фамилии. В результате лишения всех знатных родов любой весомой власти и захвата браздов правления в стране захватчиками.
- Хорошо, - сдалась служанка. – Тогда позвольте, я хотя бы помогу вам собраться, но не думайте, что я отпущу вас сегодня, когда день уже на исходе. И пообещайте, что будете осторожны.
- Спасибо, Игна. Обещаю. – Произнесла девушка с благодарностью.
На следующее утро, молодая девушка-рыцарь, была под завязку упакована «самым необходимым» и оседлав свою лошадь, нагруженную сумками, она покинула особняк.
Чуть позже, в той самой деревне, Анастасия разузнала, что этот слух пошел из города «Перекресток», куда в итоге и направилась.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/10756/214651
Готово:
Использование:
Скоро будет еще одна глава, ждите, как я ее жду!