Том 1
Глава 67: Д*мон
Перевод: kedaxx
☆
На следующий день секту Тяньшуй и секту Синхэ встретили в городе Улин.
Глубокой ночью в торжественной и напряжённой атмосфере началась встреча восьми глав сект. Старейшины каждой секты рассредоточились за пределами зала собраний, окружая его плотным кольцом охраны.
Истинная цель Чайного Праздника заключалась не только в соревнованиях между молодыми поколениями. Это было тайное собрание верхушки восьми сект, на котором решались вопросы их влияния и дальнейшего развития. Они стремились укрепить своё положение в Северных Территориях и создать противовес пяти королям, чья власть становилась всё более давящей.
С годами политика пяти королей Северных Территорий становилась жёстче. Они всё чаще подавляли влияние восьми сект, вынуждая их действовать более сплочённо.
Глава секты Цинъюнь даже предложил союз с Домом Короля Мангов через династический брак, намекая, что правители Северных Территорий могут попытаться расколоть их единство. Он призвал лидеров сект быть готовыми к любым уловкам со стороны пяти королей.
Пока шло секретное собрание, была официально опубликована информация об участниках Чайного Праздника.
На этот раз среди них оказалось одиннадцать культиваторов на уровне Сюаньву!
Секта Небесного Пути выставила трёх таких учеников, Кровавая Злая Секта – двух, а остальные секты – по одному.
Такой состав внушал тревогу. Все понимали, что на этот раз состязания будут куда более жестокими, чем в прошлые годы.
Ученики восьми сект начали активно общаться друг с другом, стараясь разузнать как можно больше о своих будущих соперниках. Каждый, кто приехал в город Улин, стремился оставить свой след в истории и прославить своё имя на Чайном Празднике.
Список участников также включал в себя предварительный рейтинг всех восьмидесяти учеников. Ожидаемо, Цинь Мин занял последнее, восьмидесятое место.
А вот на самой вершине списка блистал первый гений секты Небесного Пути — Син Я!
Легенда, издавна известная в Северных Территориях.
Следом за ним шли Яо’эр из Кровавой Злой Секты, Ян И из секты Духов Земли1 и другие выдающиеся культиваторы.
Среди учеников на уровне Лингву также выделялись Цин Гэ из секты Небесного Пути, Цинсе из Кровавой Злой Секты и ещё несколько талантов.
Хотя у секты Цинъюнь был неплохой состав, в этом предварительном рейтинге она не блистала.
Му Чэн и остальные почувствовали тяжёлый груз ответственности. Этот список был не просто официальной информацией — он являлся своего рода прогнозом, расставляющим приоритеты среди участников.
А вот Цинь Мин не проявлял себя на публике. С самого начала и до конца он оставался в своей комнате, неустанно тренируясь. Он не собирался недооценивать учеников восьми сект, но и не строил иллюзий о том, что сможет легко пробиться в десятку лучших. Его план был прост: нанести удар неожиданно, сыграть на своих сильных сторонах.
Ведь он стремился не просто получить признание секты Цинъюнь, но и завоевать уважение всех восьми сект, чтобы заложить основу для своего будущего пути!
Утро третьего дня
Чайный Праздник и состязания в боевых искусствах начались, как и было запланировано. Местом проведения стала арена, расположенная в глубине города.
Хотя это было соревнование между восемью сектами, по традиции на него приглашались знатные семьи города Улин, чтобы стать свидетелями поединков.
Едва небо начало светлеть, в городскую арену уже стекались молодые дамы и господа из дворянских семей. Девушки нарядились в лучшие одежды, их звонкие голоса наполняли воздух оживлёнными разговорами. Они с нетерпением ждали начала великого зрелища.
Обычно эти знатные господа отличались заносчивостью, но на Чайном Празднике восьми сект вели себя гораздо скромнее. Никто не смел проявлять излишнюю дерзость. В Северных Территориях восемь сект обладали огромным влиянием, стоя наравне с пятью королями. А их ученики, прибывшие на этот турнир, были не просто талантами, а настоящими гениями, чьё будущее было окутано возможностями. Разгневать кого-то из них — значит навлечь на себя большие неприятности.
Утренний звон колокола
Ранним утром раздался протяжный звон. Восемь глав сект лично повели своих учеников к арене, заходя с разных сторон.
Толпа на трибунах мгновенно всколыхнулась — зрители поднялись со своих мест, выкрикивая имена участников, пытаясь разглядеть фигуры молодых гениев.
— Друзья мои, прошу, прошу, — с улыбкой произнёс старый городской правитель, пригласив восьмерых лидеров на возвышенную платформу. Они заняли места по обе стороны от него.
Главную сцену охраняли сотни стражников в тяжёлых доспехах, надёжно отделяя её от остальной публики.
Главы сект выглядели довольными, словно переговоры последних двух дней их вполне устроили. Всё выглядело спокойно, даже слишком.
Тем временем участники собрались на своих местах вокруг боевой арены, внимательно изучая друг друга. Их боевой дух кипел, готовность к схватке чувствовалась в каждом взгляде.
На трибунах собрались сотни тысяч зрителей, а разговоры и обсуждения не утихали ни на мгновение. Большинство уже знало, кто участвует в этом году. Восемь сект привели куда более мощных учеников, чем в прошлые годы.
Особенно выделялась секта Небесного Пути. Трое её представителей достигли уровня Сюаньву, и они явно рассчитывали занять три верхние строчки. Но и другие секты не собирались уступать: все их ученики уровня Сюаньву вышли на арену, а более тридцати бойцов уже давно преодолели Девятое Небо.
Чайный Праздник обещал стать величайшим за последние годы.
Подобный состав участников встречался крайне редко, и уже сейчас можно было предсказать, насколько захватывающим станет этот Чайный Праздник.
Конечно, был и один исключительный случай — Цинь Мин.
— Смотрите, тот, что в чёрном! Это же Цинь Мин, Восьмое Небо сферы Лингву из секты Цинъюнь.
— А ведь он довольно красив, хи-хи…
— Он и правда был слугой? По нему не скажешь, держится слишком уверенно.
— Говорят, как только прибыл в Чэнфу, тут же избил какого-то ученика секты Духов Земли, причём чисто на грубой силе.
— Син Я! Глянь, сильнейший среди восьми сект! Ходят слухи, что он уже почти пробился на второй уровень сферы Сюаньву.
— Скоро начнётся! Здесь столько гениев, глаза разбегаются. Вот это я понимаю, битва, которую стоит посмотреть!
— Эй, кто-нибудь знает, будут ли сегодня поединки между бойцами сферы Сюаньву? — взволнованно спросил один из молодых господ.
— Ты что, правил не знаешь? — ухмыльнулся парень в богатом одеянии, небрежно щёлкнув складным веером.
— Гун-цзы2 Цин, ну расскажи! — тут же обступили его молодые господа и барышни. Большинство знало лишь общие принципы турнира, но с деталями были не знакомы.
Молодой господин Цин откашлялся, наслаждаясь вниманием:
— Чайный Праздник состоит из четырёх раундов. Сегодня — первый. Будут сражаться ученики сферы Лингву, один на один. Проигравший выбывает и теряет право участвовать в следующих поединках.
— Завтра начнётся второй раунд. Победители первого тура сразятся вновь, и часть из них будет выбита. Те, кто выстоит, войдут в третий раунд и поборются за место в первой десятке. Ученики сферы Сюаньву начнут выступление именно во втором раунде, а их победители сразу же пройдут в третий, получая право сражаться за место в десятке лучших, — продолжил объяснять гун-цзы Цин.
— Десятка сильнейших формируется из двух групп: учеников сферы Сюаньву и сферы Лингву. Обычно туда проходят шесть бойцов Сюаньву и четверо из Лингву.
— Четвёртый раунд — битва за место в пятёрке. Шестеро бойцов сферы Сюаньву сразятся между собой, а четверо бойцов сферы Лингву тоже проведут свои поединки.
— В итоге останутся трое представителей сферы Сюаньву и двое из Лингву.
— Ну, так даже честно получается, — закивали слушатели. — А то был бы один сплошной турнир среди бойцов Сюаньву, а что делать тем, кто ещё не прорвался?
— Каждый год битвы на Чайном Празднике получаются просто зрелищными. Открывайте глаза пошире и запоминайте!
— Эти гении владеют техниками и духовными искусствами на совершенно другом уровне. Учитесь, пока есть возможность! Такое не каждый день увидишь.
Атмосфера на трибунах накалялась. Толпа с нетерпением ждала начала турнира. Некоторые, не выдержав, уже спешили к главной сцене, пытаясь разобрать, о чём переговариваются старейшины.
Ученики восьми сект стояли в ожидании, полные боевого духа. Их взгляды горели решимостью, в каждом читалось стремление к победе. Многие уже прикидывали, с кем придётся сражаться, мысленно выбирая себе соперников.
— В этом году у всех сект сильные составы. Будьте готовы! Как только выйдете на арену — сражайтесь в полную силу, без удержу! — Му Чэн стоял перед командой Цинъюнь, держа за спиной золотой меч, и наставлял остальных. Он был капитаном команды, а также одним из бойцов сферы Сюаньву. Взгляды представителей других сект уже были прикованы к нему. До прибытия в Улин он был уверен, что сможет пробиться в пятёрку сильнейших, но теперь давление становилось всё сильнее.
Цинь Мин молча наблюдал за учениками других сект, присматриваясь к их стилям и манере держаться. Его взгляд задержался на команде секты Кровавого Зла…
Девять учеников — парни и девушки — окружали ослепительно красивую девушку. Её фигура была горячей, кожа — белоснежной, а соблазнительный наряд подчёркивал каждую изгиб. Длинные волосы, спускавшиеся до самой талии, были небрежно распущены, но это лишь добавляло ей притягательности. Её появление сразу же привлекло множество взглядов. Однако те, кто осмеливался смотреть, быстро отводили глаза, будто побаивались её.
Это она? — Цинь Мин узнал девушку. Именно она стояла у его окна прошлой ночью. Неужели она из секты Кровавого Зла?
Девушка лениво гладила пушистого лисёнка, уютно устроившегося в её руках. Почувствовав чей-то взгляд, она медленно подняла глаза. Её зрачки вспыхнули алым светом — пугающим и чарующим одновременно. Глядя в эти глаза, казалось, будто тебя засасывает в тёмную бездну.
Цинь Мин нахмурился, но не отвёл взгляда, внимательно наблюдая за незнакомкой.
Девушка вдруг усмехнулась и посмотрела прямо на него.
За её движением последовали и остальные ученики секты Кровавого Зла. Их холодные, лишённые эмоций взгляды остановились на Цинь Мине.
— Не пялься! — неожиданно ткнул его локтем Дин Дянь, голос его прозвучал непривычно резко. — Ты уже успел нажить врагов в секте Духов Земли, теперь решил взяться за них?
— Кто она? — Цинь Мин, наконец, отвёл взгляд.
— Внучка самого главы секты Кровавого Зла, Яо’эр, — Дин Дянь встал перед ним, будто преграждая путь его взгляду. — Секта Кровавого Зла — это тебе не Духи Земли. Они все безбашенные — и в характере, и в боевых искусствах. Влезешь не туда — не отделаешься парой синяков.
— Самая опасная д*моница Кровавого Зла?
— А ты как думал? Надо было раньше расспросить, кто есть кто, а теперь вот даже основных фигур не знаешь.
Цинь Мин больше не смотрел в их сторону, но ученики секты Кровавого Зла не спешили отводить взгляды. Их лица оставались безстрастными, а в глазах проскальзывал холодный блеск.
Всё в них выделяло их среди остальных. Будь то одежда, поведение или аура, они словно не принадлежали к этому миру. И теперь, когда они одновременно повернули головы в одном направлении, их присутствие стало ещё более пугающим и зловещим.
Другие секты тоже обратили взгляды на Цинъюнь. Неужели они снова умудрились чем-то задеть секту Кровавого Зла? Ха, ну и занятно. В этом году Цинъюнь, похоже, решил не церемониться. Едва успели схлестнуться с сектой Духи Земли, как уже нарываются на Кровавое Зло?
— Цинь Мин! — Му Чэн резко повернул голову и гневно прошипел. — Ты что, совсем отбился от рук?!
Цинь Мин пожал плечами.
— Я-то тут при чём?
— Будь паинькой, а? — холодно бросил Ли Нянь, ученик секты Золотого Лотоса. — Не втягивай Цинъюнь в свои разборки.
— Лучше бы тебя вообще не брали с собой! — проворчала Чжан Лан, недовольно хмыкнув. — Только проблемы на ровном месте. И в самый неподходящий момент!
Примечания:
1. Ранее секта Земного Духа.
2. Гун-цзы (功子) — это термин в китайской культуре, который может означать «потомок с заслугами» или «потомок великого человека». Это слово образовано от "гун" (功), что означает заслугу или достижение, и "цзы" (子), что в контексте может означать «потомок» или «учёный». Термин используется для обозначения потомков людей, которые сделали великие поступки или достигли высоких заслуг, и иногда также может употребляться в более узком смысле, как титул или обращение к потомкам известных личностей.
Тем не менее, его точное значение может варьироваться в зависимости от контекста, и могут быть другие интерпретации.
http://tl.rulate.ru/book/10713/5829891
