Однако поведение костяной руки наводило на мысль о чем-то большем, чем просто ловушка; оно было чрезмерно вежливым. Когда Лихан шагнул вперед, костяная рука, сильно дрожа, откатилась назад и легла, по-видимому, чтобы доказать отсутствие враждебных намерений. Лихан на мгновение растерялся.
В этот момент профессор Мортэм вмешался:
— Кхе-кхе. Легко обмануться красивым и величественным видом призыва нежити, но на самом деле это совсем не просто.
Этот комментарий проливает свет на распространенную дилемму, с которой сталкиваются маги, особенно те, кто обычно создает неодушевленные предметы для призыва заклинаний. Они часто задумывались: должен ли я призывать неодушевленные предметы? Не могу ли я призывать существ, обладающих сознанием?
Даже сам акт призыва магического меча требовал тщательного предварительного планирования его свойств и автономных движений. По мере того, как сложность таких заклинаний возрастала, они требовали автономии, почти как у искусственного интеллекта, что делало их изучение особенно сложным для магов.
Вопросы оставались неизменными: почему мы должны разрабатывать каждую деталь? Разве мы не можем просто вызвать существ, обладающих сознанием, с самого начала?
Однако у призыва существ, обладающих сознанием, были явные недостатки. Такие существа не всегда могли подчиняться командам призывателя, и это было особенно верно для немертвых монстров. По сравнению с другими монстрами, немертвые существа обычно были "немного" более непослушными. Их фундаментальная природа была основной причиной этого испытания; призыватели в основном были живы, в то время как нежить была, ну, в общем, мертва.
Естественно, было трудно установить связь между такими противоположностями.
Чтобы преодолеть этот разрыв, темные маги использовали различные методы, чтобы подружиться с нежитью. Жизнь в гробницах, умащение себя гниющими веществами и ношение ожерелий из костей и плоти были не признаками вырождения, а скорее душераздирающими попытками скрыть жизненную силу живых и сблизиться с нежитью.
— ...
— ...
Студенты, внимательно слушавшие лекцию профессора Мортэма о призыве нежити, побледнели так же, как и те существа, о которых шла речь. Тем временем профессор Мортэм, казалось, не обращая внимания на их дискомфорт, продолжил.
— Кхе-кхе. Итак, постарайтесь подружиться с костяной рукой любыми необходимыми способами. Если вы приблизитесь к нему, то со временем сможете подружиться с другими немертвыми монстрами.
Он объяснил, что сближение с немертвыми монстрами низкого уровня, такими как костяная рука, может наполнить душу их аурой, что со временем позволит контролировать более могущественную нежить.
— Профессор, - вмешался Лихан, спокойно дождавшись паузы в лекции. Он поднял руку и окликнул профессора Мортэма.
— Есть ли нежить, которая особенно труслива? - он спросил. Это был необычный вопрос, поскольку немертвые монстры, как правило, отличались бесстрашием, учитывая отсутствие у них жизни.
Профессор Мортэм сначала посмеялся над этим предположением, как бы отвергая такую возможность... но затем выражение его лица сменилось удивлением, когда он заметил немертвого монстра, костяную руку, дрожащего перед Лиханом.
Профессор Мортэм бросил недоверчивый взгляд на призванную им костяную руку, задаваясь вопросом, была ли это ее обычная реакция при столкновении со студентами. Костяная рука, по-видимому, устыдившись, склонила "голову" перед профессором.
— Ты не можешь подойти поближе побыстрее? - скомандовал профессор Мортэм, но костяная рука все еще дрожала, не решаясь приблизиться к Лиханю. Профессор начал задаваться вопросом, не было ли проблемы с зельем, которое он использовал при призыве.
Тем временем другая костяная рука радостно хлопала по щеке приближающегося ученика, Гайнандо. Все они, казалось, вели себя нормально, за исключением того, кто стоял перед Лиханом.
“Почувствовала ли костяная рука родство из-за того, что Лихан был вызван костью? Нет... это не должно вызывать страха”, - подумал профессор. Только один вывод казался правдоподобным, и он поверг профессора Мортэма в ужас.
“Может ли это быть...?”
— Кхе-кхе. Попробуйте вызвать это сами, - предложил он Лихана.
— Это нормально? - спросил Лихан.
— Да. Темная магия превосходит магию призыва, потому что она дает такой практический опыт. Используя магию призыва, вы будете учиться всего год.
— ...
Профессор Мортэм, желая продемонстрировать эффективность темной магии, бросил Лихану фрагмент кости, необходимый для заклинания, и начертил на земле магический круг. Лихан, держа свой посох и сосредоточенно глядя на него, не мог избавиться от чувства неловкости из-за действий профессора.
“Похоже, он торопит с учебой, чтобы доказать, что темная магия лучше...” - подумал он.
Однако Лихан был уверен в своей способности усмирить костяную руку, если она станет агрессивной.
Он начал читать заклинание.
— Появись, костяная рука!
После броска фрагмента кости и взмаха посоха, фрагмент впитал ману и превратился в зловещем дыму в костяную руку. Это была не одна из тех костяных рук, которые ранее вызывал и контролировал профессор Мортэм.
Это была новая сущность, созданная самим Лиханом.
Заклинания призыва обычно действовали как цепи, сдерживающие зверя, и для начинающего мага обращение с такой цепью было серьезной проблемой. Заклинание контролировало немертвого монстра, но контроль был ненадежным для неопытного заклинателя.
Профессор Мортэм внимательно наблюдал за ситуацией. Если бы вновь призванная костяная рука вырвалась на свободу и напала на Лихана, он был бы готов немедленно отменить призыв. Однако то, что произошло, было неожиданным.
Перекатываясь и кувыркаясь—
Новая костяная рука, вызванная Лихан, продемонстрировала еще больший уровень покорности, чем та, что была вызвана профессором Мортэмом. Это удивительное поведение резко контрастировало с тем, что можно было ожидать от недавно вызванной нежити. Это было похоже на то, как если бы костяная рука демонстрировала преувеличенную форму послушания.
Во время этой сцены костяной призыватель, висевший на поясе Лихана, корчился, по-видимому, от ревности.
— У тебя слишком много маны, - спокойно заявил профессор Мортэм, проливая свет на особенность, которую он заметил у Лихана. Размышляя о прошлых событиях, Лихан понял, что признаки этого появились еще на занятиях по проклятиям.
Он не осознавал серьезности своего положения, пока не увидел, как немертвые монстры съеживаются и покоряются ему.
Лихан, чувствуя себя пациентом, у которого диагностировали неизлечимую болезнь, торжественно спросил:
— Понятно. Профессор, есть ли способ вылечить это?
— Кхм-кхм. Зачем его лечить? Это благословенный талант, - ответил профессор Мортэм, удивив Лихана.
— ??
Лихан был ошеломлен. Он всегда считал избыток своей маны помехой. Магию было трудно использовать, духи убегали от него, и теперь даже немертвые существа проявляли страх.
— Кхе-кхе. С таким талантом нет необходимости дружить с немертвыми монстрами. Просто подавляйте их силой. Какая замечательная способность, - пояснил профессор Мортэм.
Он объяснил, что темные маги проводят ритуалы, например, катаются по гробницам, не ради удовольствия; они делают это, чтобы как-то подружиться с нежитью. Однако, если бы можно было просто одолеть их, а не дружить с ними, это был бы более эффективный метод контроля. Профессору Мортэму способность подчинять себе немертвых монстров казалась более продвинутой и желанной формой контроля.
— Но, профессор, мы можем призывать и подчинять себе немертвых монстров, но не духов, - заметила Лихан. Не подружившись с духами, они не будут откликаться на призыв, что делает идею запугивания спорной.
Профессор Мортэм, понимая беспокойство Лихана, любезно предложил решение.
— Кхе-кхе. Есть хорошее решение.
— Что это? - Спросил заинтригованный Лихан.
— Просто откажитесь от вызова духов, - посоветовал профессор Мортэм.
— ...
Лихан был благодарен за наличие стола. Спрятавшись под ним, он мог сжимать кулаки так, что никто не замечал его раздражения.
Однако профессор Мортэм был серьезен в своих советах.
— Кхе-кхе. Зачем пытаться щипать траву с такими крепкими зубами и когтями? Темная магия подходит вам больше всего. Обычно я этого не говорю, но... у вас гениальный талант к темной магии, - заявил профессор.
— А-а. Понятно, - беспечно отозвался Лихан.
— ?!
На этот раз профессор Мортэм был поражен равнодушной реакцией Лихана.
Профессор сделал редкий и ценный комплимент, но Лихан, казалось, отнесся к нему слишком небрежно.
Возможно, из-за своего происхождения в семье Варданаз, реакция Лихана была неожиданно безразличной.
“Время, когда можно было поддаться на похвалы профессоров, прошло”, - подумал Лихан. Он знал, что профессора часто используют похвалу в стратегических целях, особенно в менее популярных областях, и, будучи обманутыми этим, можно осложнить себе жизнь.
Пытаясь сменить тему, Лихан заметил:
— Однако, профессор. Из-за большого количества маны мне сложно произносить заклинания.
— С практикой это улучшится. Кхе. Я помогу вам с обучением, - предложил профессор Мортэм.
“Черт. От профессоров на самом деле никакой помощи”, - подумал Лихань про себя.
Казалось, они больше заинтересованы в удовлетворении собственных желаний, чем в искренней помощи студентам. Может ли профессор действительно быть таким корыстолюбивым? Но, с другой стороны, профессора всегда были такими.
— О боже... Большое вам спасибо, - ответил Лихан, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.
Хотя он и не собирался заниматься черной магией, он понимал необходимость подготовиться к тому, что другие виды магии могут его подвести, и оставил темную магию в качестве единственного жизнеспособного варианта. Поэтому поддержание хороших отношений с профессором Мортэмом было прагматичным решением.
Когда они обменялись улыбками, у профессора и студента были свои скрытые планы.
В другом конце класса Гайнандо, с распухшей щекой, гневно противостоял костяной руке, размахивая своим посохом.
Рафаэль, тоже избитый, замахнулся деревянным мечом на другую костяную руку. Имирг, единственный, кто остался невредим, сумел схватить и пригвоздить к месту костяную руку Лихана.
Заметив недоверие Лихана, профессор Мортэм пояснил:
— Кхе-кхе. Наличие таланта к темной магии не означает, что человек быстро подружится с нежитью. Это плохой метод. Это классическая ошибка, которую совершают молодые темные маги.
— Но если вы будете избивать их подобным образом, не начнут ли немертвые монстры уважать призывателя? - Спросил Лихан, пытаясь понять динамику событий.
Профессор Мортэм посмотрел на Лихана так, словно тот предложил что-то абсурдное. Лихан, почувствовав, что его не понимают, подумал:
“Но вы же говорили, что подавление - хороший метод...”
После дополнительного урока Гайнандо, смазывавший свою опухшую щеку мазью, предоставленной профессором Мортэмом, не смог скрыть своего раздражения.
— Немертвые монстры, они не знают, что такое благородство... Лихан.
— ?
Лихан вопросительно посмотрел на него.
— Давайте поспешим на урок магии призыва. Может быть, будет лучше, если это будут не монстры-нежить, - предложил Гайнандо, надеясь на перемены в их изучении магии.
— ... - Лихан молча размышлял.
“Не считая духов, демоны, вероятно, более свирепы, чем немертвые монстры, а монстры, как правило, обладают сильными дикими инстинктами”, - подумал он.
Тем временем Рафаэль, с надутым лицом, не мог сдержать своего разочарования.
— Ты злой темный маг. Просто подожди. Я буду следить за тобой, - крикнул он Лихану.
— Правда. Кажется, у нас недоразумение. Нам действительно нужно драться, как товарищам по темной магии? - Спросил Лихан, пытаясь разрядить ситуацию.
— Ты придурок! Ты ударил меня по лицу! - Обвинил Рафаэль.
— Это была ошибка, - ответил Лихан, сожалея о случившемся.
Лихан, следуя указаниям профессора Мортэма, проверял, насколько далеко он сможет зайти в управлении немертвым монстром.
Он даже успешно выполнил сложную команду на самоуничтожение, чем заслужил аплодисменты и восхищение профессора.
Однако из-за ошибки в команде призванная костяная рука Лихана случайно ударила Рафаэля, что вызвало у него неприязнь к "злому некроманту".
— Правда. Почему ты мне не веришь? - посетовал Лихан.
— Лихан. Он уже ушел, - заметил Гайнандо.
— Какая жалость, - ответил Лихан с ноткой сожаления в голосе.
Гайнандо посмотрел на Лихана, и в его взгляде читался страх.
— ...Так вот почему нежить так хорошо слушается?! - удивился он.
— Имирг. Увидимся на следующем уроке, - сказал Лихан, прощаясь с другим одноклассником.
— Э-э, хорошо. Лихан. Но только не снаружи... - осторожно ответил Имирг, намекая на некоторую неловкость, царящую вокруг Лихана.
Лихан почувствовал укол обиды от слов Имирга, но решил этого не показывать.
[<Зал фестиваля духов>]
"Зал фестиваля духов", мастерская и башня, используемые профессором Миллии, излучали ауру, разительно отличающуюся от "Комнаты тьмы".
“Это похоже на библиотеку”, - подумал Лихан.
По иронии судьбы, настоящая библиотека академии магии больше походила на неорганизованное хранилище закрытой компании, чем на настоящую библиотеку, но "Зал фестиваля духов" воплощал сущность библиотеки в большей степени, чем сама библиотека.
Дорожка к башне была аккуратно вымощена кирпичом, а рядом был живописный пруд с пешеходной дорожкой для прогулок.
“В <Комнате тьмы> тоже был пруд”, - вспоминает Лихан, хотя это был пузырящийся фиолетовый пруд, наполненный ядом.
Остановившись перед дверью в "Зал фестиваля духов", Гайнандо осторожно постучал, затем повернулся к Лихану, не зная, что сказать.
— Подожди. Что мне сказать?
— Все как есть, - посоветовал Лихан.
— Что мы опоздали, потому что на нас напала нежить? - Гайнандо колебался.
— ...Позвольте мне разобраться с этим. Профессор Миллея! Приносим извинения за опоздание. У другого профессора была назначена встреча ранее...
— Если у вас была предварительная встреча, то ничего не поделаешь. Не нужно извиняться, - ответила профессор Миллея изнутри и открыла дверь.
Спустившись на первый этаж, чтобы поприветствовать опоздавших, профессор Миллея подняла бровь, заметив Лихана. Казалось, она была удивлена, увидев его здесь.
— ...Что? - Лихана охватило дурное предчувствие.
Он задался вопросом, не поговорил ли профессор Мортэм с другими преподавателями, проинструктировав их потерять к нему интерес, сказав что-то вроде:
“Этот человек будет моим студентом, так что все перестанут обращать на него внимание.”
http://tl.rulate.ru/book/106574/4648094
Готово:
Использование:
