Студенты Синего Дракона, прибывшие с опозданием, были озадачены шумной сценой в гостиной и спросили:
— Что происходит?
— Говорят, Варданаз собирается напасть на Белого Тигра, чтобы украсть их флаг!
— Вау! Я ждал этого!
Каждый новый прибывший присоединялся к возгласам, услышав ситуацию.
— Разве мы не должны рассмотреть возможность обмена? – пробормотал Гайнандо, все еще не убежденный.
Лихан, заинтригованный, спросил:
— Почему ты так думаешь?
— Обмен позволил бы нам выполнить задание безопасно, без всякой опасности.
— Это правда, но мы решили, что это невозможно, потому что не можем доверять парням из Белого Тигра.
— Они показались мне надежными в этот раз.
— Почему?
— Они были добры ко мне, предложили хлеб и молоко...
Лихан был ошеломлен. В их текущей ситуации, когда даже своей еды было мало, раздавать хлеб и молоко не могло быть просто добротой. Половина куска хлеба могла бы быть добротой, но больше – намекало на более темный мотив.
“Они пытались подкупить Гайнандо?”
“Почему именно его? Теперь, когда я думаю об этом, Гайнандо – идеальная цель.”
Его статус давал ему влияние (хотя студенты Белого Тигра, вероятно, не знали точной динамики группы Синего Дракона), и он казался достаточно легким для манипуляций...
После короткого размышления, Лихан решил:
— Ладно, Гайнандо. Попробуем твоим способом перед атакой.
— Правда?
— Да. Пойди и скажи ребятам из Белого Тигра, что я передумал.
— Ты не собираешься сказать остальным?
Гайнандо был озадачен. Разве не должны они сообщить своим взволнованным друзьям об изменении плана?
— Они не примут твой гениальный план.
— Это имеет смысл. Я пойду и поговорю с ними!
Гайнандо уверенно ушел.
Йонэр, подслушав их разговор, выглядела обеспокоенной.
Лихан, понимая беспокойство Йонэр, кивнул:
— Не волнуйся. Парни из Белого Тигра могут быть мерзавцами, но в текущей ситуации они не причинят вреда Гайнандо.
— Я волновалась, что Гайнандо может нас предать.
— Гайнандо не такой, не так ли?
— Но никогда не знаешь. Жаль, что у нас нет зелья против предательства.
Лихан почувствовал легкий страх перед Йонэр.
Кроме того, Гайнандо твой кузен!
***
— Все готово?
— Да, готово.
Студенты Белого Тигра были довольны изящным флагом. Удивительно, но они серьезно рассматривали возможность обмена флагами… С поддельным флагом!
Идея обменять поддельный флаг на настоящий была довольно гениальной. Это было нелегко, однако. Им пришлось обмануть студентов Синего Дракона с острым глазом. Поэтому они отправились на черный рынок Черной Черепахи в выходные, обменяв драгоценное кроличье мясо на ткань и краску. Это была болезненная жертва, учитывая их голод, но необходимая.
— Моради! Дело сделано! Принц клюнул! Он хочет назначить время и место для обмена! Мы договорились встретиться завтра, когда солнце будет в зените, перед главным зданием!
Англаго, студент-сатир из Белого Тигра, с радостью сообщил после встречи с Гайнандо.
— Действительно! Отличная работа, Англаго!
— После того, как я угостил его такой драгоценной едой, это было наименьшее, что я мог сделать!
Пока все аплодировали и топали ногами от радости, Джизель все еще была в нерешительности.
Рядом с ней, студент-гном Дукма спросил:
— Что не так, Моради? Есть проблема?
— Я все еще не уверена, что этот принц принесет какую-то пользу...
У Джизель была причина для беспокойства. В любой группе лидер всегда обладал отличительной аурой. Неохотно, но она должна была признать, что даже Лихан из семьи Варданаз обладал мощным присутствием.
Даже если он не лидер, любой человек с определенным статусом в группе не мог не показать это, но принц Гайнандо странно не обладал этим качеством.
— Моради, доверься суждению Англаго. Этот принц обязательно окажется полезным инструментом.
— Правильно. Я согласен.
Когда Дукма встал на сторону Англаго, остальные студенты присоединились к нему.
Джизель подумала:
“Что этот ребенок, полный уверенности, но без способностей, знает?”
Конечно, она не поддалась дружбе таких друзей. Объективно, Англаго не был особенно талантлив. Если бы он был, он бы не сбежал, плача, когда они встретились с Варданазом втроем!
Но Джизель решила промолчать. Хотя она действовала как лидер в Белом Тигре, она не могла всегда добиваться своего. Её друзья, следовавшие её приказам, доверяя её способностям и семье, также были людьми с чувствами и жалобами.
Если бы она слишком настойчиво продвигала свои приказы, это могло бы вызвать обратный эффект. Иногда ей нужно было показывать, что она прислушивается к своим друзьям, которые, будучи рыцарями, были очень чувствительны к такому гордости.
— Хорошо. Если Англаго настаивает, значит, это правильно.
— Хе-хе.
Англаго почесал затылок с застенчивой улыбкой.
“Даже если это не удастся, это всего лишь поддельный флаг.”
Даже если обмен не удался или другая сторона подготовила ловушку, они не понесли бы большого ущерба, поскольку это был всего лишь поддельный флаг. В худшем случае, они потеряли бы поддельный флаг, который не имел никакой пользы.
С этой мыслью, Джизель кивнула и сказала:
— Ладно, тогда давайте расходиться. Завтра попробуем обмен.
— Понял!
***
Ночью, когда все спали, Лихан и его друзья вышли из башни под покровом темноты.
Удивительно, но это были не только студенты Синего Дракона; был также один из Черной Черепахи.
Это был Рэтфорд, профессиональный вор.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Поскольку Лихан не бродил в одиночестве, ему нужны были глаза профессионального вора. К счастью, Рэтфорд охотно согласился на просьбу Лихана.
— Ах.
Йонэр вдохнула и издала удивленный звук. Лихан тоже напрягся.
— Что случилось?
— ...Надо было позвать и Ниллию...!
— !!!
Лихан понял свою ошибку слишком поздно.
Конечно, навыки Ниллии не были необходимы для кражи, но когда она узнает...
— Рэтфорд. Если Ниллия спросит, я тебя не звал. Понял?
— ...Нет, она все равно как-то узнает.
Казалось невозможным, что Ниллия не услышит об этом, учитывая количество вовлеченных людей.
— Я объясню позже.
— Вот Башня Белого Тигра.
Во тьме, только лунный свет великолепно освещал башню. Лихан кивнул и медленно подошел.
Ему это место не было особо незнакомо, ведь он несколько раз уже его посещал.
— Все помнят план, верно? Действуйте соответственно.
Студенты Синего Дракона напряженно кивнули.
На самом деле план был прост. Лихан и Рэтфорд первыми войдут в Белый Тигр. Остальные будут прятаться поблизости, входя только по сигналу Лихана или ожидая, если он прикажет иначе.
Тем не менее, несмотря на простоту, напряжение было неизбежным. Особенно для них всех, выходцев из благородных имперских семей, ночное нападение было почти новым опытом.
— Рэт... Рэтфорд, нам стоит кусать ветки, чтобы оставаться тихими? Я читал это в романе.
— Нет необходимости. Патрулей здесь немного, и нас мало.
— Рэтфорд, я обмотал свои ботинки тканью, чтобы быть тихим!
— Ты можешь поскользнуться ночью; лучше размотай их.
Так Рэтфорд нашел себя дающим импровизированные уроки воровства. Лихан подал ему знак.
— Пойдем.
— Да.
Лихан и Рэтфорд встали перед дверью башни Белого Тигра, сливаясь с окружающей средой, как будто это была их собственная башня.
Асан, с потными ладонями, внезапно почувствовал себя озадаченным.
“Рэтфорд, может быть, но почему Варданаз кажется таким знакомым с этим…?”
Лихан, задержав дыхание, коснулся башни. Он попытался прочитать магию, впитанную в нее.
— !
Внезапно Лихан чуть не упал.
Поток знаний и информации мог заставить кого-то почувствовать головокружение. Именно это Лихан сейчас и испытывал. На эту башню было наложено множество заклинаний. Более того, исключительное восприятие маны Лихана только усиливало этот эффект.
В то время как другие студенты могли заметить только несколько простых заклинаний поблизости, Лихан мог обнаружить даже самые сложные слои.
— Ты в порядке?! – прошептал Рэтфорд в тревоге, увидев, как Лихан сильно потеет.
— Я в порядке. Просто немного ошеломлен. Это не легкая задача.
— Башни магов никогда не бывает легко проникнуть. Если это слишком сложно…
— Нет. Давай сделаем это.
Лихан сосредоточился, стараясь не читать всю башню. Ведь нужно было сломать только магию, запечатывающую вход!
*Вууууууу-*
— !
Огромный прилив маны начал собираться, заметный даже для относительно нечувствительного Рэтфорда.
“Это нормально?” – беспокоился Рэтфорд. Такая мощная сила могла серьезно навредить Лихану, если бы он ошибся.
“Нет. Варданаз должен справиться с этим...”
*Бабах!!!!!*
— !!
— !!!!
Студенты Синего Дракона, стоящие позади, были поражены мощной волной маны.
Тогда Лихан закричал:
— Дверь открыта! Все внутрь!!
— Пойдем!
***
— Господин Директор. Магия Башни Белого Тигра остановилась.
— Опять эти антимагические дураки?! Как они пробили стены?
Глубоко в своей подземной мастерской, череп-директор, поглощенный своими магическими исследованиями, был ошеломлен.
— Похоже, это дело рук новых студентов.
— Ах. Если это так, то понятно. Они, должно быть, решают задачу, которую я им поставил. Надо было сделать это раньше.
Череп-директор быстро вернулся к своему обычному спокойствию.
— Постой. Но новые студенты не должны быть способны обмануть магию башни... Они нашли артефакт? Какой негодяй допустил утечку артефакта? Нет. Был другой способ.
Бормоча себе под нос, Череп-директор быстро пришел к ответу. Среди новых студентов был один, способный временно остановить магию башни.
— Он пробился силой? Какой грубый... Но где он научился такому методу?
Череп-директор был слегка озадачен.
Такой грубый метод был практически бесполезен и даже опасен. Его не учили в книгах или профессорами академии. Чтобы отключить магию, нужно было понимать её структуру и найти уязвимость. Кто бы стал настолько глуп, чтобы просто пробиваться силой?
— Мне стоит узнать?
— Нет, туповатый скелет. Я не с тобой говорил. Но даже если они пробили вход, должны быть другие заклинания, чтобы помешать злоумышленникам. Что с ними произошло?
Магия Башни Белого Тигра не ограничивалась только входом. В башне также было множество анти-вторжений заклинаний.
— Большинство других защитных заклинаний также остановились.
Череп-директор снова остановился.
— Не только вход, но и другие заклинания остановились?
“Какой же дурак...!”
— Насколько сильно он ударил, чтобы остановить другие заклинания?
http://tl.rulate.ru/book/106574/4648074
Готово:
Использование:
