По мере того как группа приближалась к деревне, плоская и галечная земля медленно заменяла высокую траву Великой Саванны. Небольшие здания, видимые с места, где находился Джеймс, были деревянными. Они напоминали нечто более человечное, чем обычное сооружение, которое Джеймс видел в деревне Мучеников.
«Люди?» Патрик ахнул.
— Похоже на то… — пробормотал Джеймс. Два игрока обменялись взглядами, прежде чем пробежать оставшееся расстояние до деревни. Джеймс был полон решимости задавать вопросы, и вполне возможно, что эти люди могли быть с Земли и иметь ответы.
"Привет!" Патрик кричал и махал руками в воздухе, когда они приближались.
Жители деревни, казалось, этого не заметили. Теперь Джеймс мог различить высокое здание в глубине деревни, приютившееся прямо у горы. Два ряда зданий, домов и магазинов располагались по обе стороны от группы, а между рядами зданий проходила прямая дорога, которая вела прямо к горящему зданию.
Джеймс огляделся и увидел, что большинство окон заколочены. «Что-то здесь не так» , — подумал он.
"Привет! Почему ты нас игнорируешь?» – спросил Патрик у бродячего деревенского жителя, хватая его за плечо. Житель деревни с рычанием обернулся. Джеймс видел, что его лицо было бледно-голубым.
«Они зомби!» Джеймс предупредил, но было слишком поздно. Житель-нежить схватил Патрика. Рыжий рухнул на землю, пытаясь избежать укуса. Торунн отбил нежить от Патрика, и Джеймс заметил, что она получила дебафф.
Дезориентация — ловкость снижена на 20% на 30 секунд.
Джеймс и Патрик набросились на нежить со своими мечами, пока она не перестала двигаться. Когда они это сделали, группу стало окружать еще больше нежити. Торунн схватил ближайшего, прежде чем тот успел укусить Джеймса, и двое людей развернулись. Джеймсу было трудно придумать план. Возможность увидеть больше людей и получить информацию о реальном мире ослепила его. Торунн воспользовался преимуществом своего игрового брата и эффективно контролировал толпу приближающегося стада. Джеймс огляделся вокруг, пытаясь увидеть что-нибудь, что-нибудь, что могло бы побудить его выработать стратегию. Над всеми людьми-нежитью появились бейджи с именами.
«Чертовы зомби», — читают они снова и снова. Должно быть, их было не меньше тридцати. Джеймс отругал себя. Если бы он только подумал прочитать их бейджики с именами, прежде чем бежать в деревню. Возможно, тогда там не было написано «зомби», но это все равно могло дать ему подсказку.
Внезапно луч света озарил сбившуюся в кучу группу, ожидающую своей ужасной смерти. Он искрился и распространял тепло по телу Джеймса. Приятные покалывания появлялись каждый раз, когда искорка касалась кожи Джеймса, от контраста чувств у него волосы вставали дыбом.
"Здесь!" — крикнул кто-то из глубины деревни.
Джеймс посмотрел поверх голов съежившейся и визжащей орды нежити и увидел мужчину и женщину, стоящих у входа в укрепленное здание. Мужчина махал ему рукой, а женщина стояла позади мужчины и делала странные и преувеличенные движения руками.
Джеймс двинул свою группу в сторону двух их спасителей, и луч света следовал за ними по пути.
"Залезай!" - крикнул мужчина. Группа нырнула в дом, и новая пара людей подтащила к двери тяжелый книжный шкаф и заперла его. Мужчина повернулся и со вздохом прислонился спиной к книжному шкафу. «Мы в безопасности. Они не смогли добраться до нас здесь.
Джеймс взял себя в руки и затем допросил темноволосого мужчину: «Ты человек? Что здесь происходит?"
— Если ты хочешь спросить, с Земли ли я, то ответ — да.
"Что случилось? Почему мы все оказались в ловушке этой игры?» — сказал Джеймс, не теряя времени, переходя к делу. Джеймс на мгновение потерялся в реальности игры, когда на него напала нежить, но теперь он вернулся к своему обычному состоянию и снова смог думать.
Мужчина, спасший вечеринку, бросил взгляд на свою партнершу, когда Джеймс упомянул об игре. Женщина безутешно лежала на полу и, однако, казалось, ничего не слышала из-за своих рыданий.
— Давай пойдем в заднюю комнату и поговорим. Она просто потеряла все, что когда-либо знала», — сказал мужчина. «Может ли Мученик остаться здесь?»
Джеймс не знал, откуда этот мужчина узнал, что Торунн был мучеником, но он все равно попросил своего брата по игре защитить женщину-человека. Джеймс схватил Патрика и последовал за ним в заднюю комнату.
"Что тут происходит?" — резко спросил Джеймс.
«Помедленнее, герой», — сказал мужчина, протягивая Джеймсу плоскую руку. — Мы собираемся побыть здесь некоторое время, так что ты можешь расслабиться. Меня зовут Алекс."
Джеймс закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он знал, что этот человек был с Земли и, следовательно, его союзник, но он все еще был очень близок к взрыву. Он хотел ответов. Ответы о Земле, людях, его брате и о том, проведет ли он остаток своей жизни в игре. У него не было времени на любезности.
«Я Патрик, тоже игрок, а это Джеймс. Торунн — это имя мученика в гостиной», — сказал Патрик, указывая на каждого члена группы, произнося их имена.
Алекс с улыбкой пожал ему руку.
"Почему ты такой счастливый?" Джеймс выплюнул.
«Я пытаюсь увидеть положительную сторону в дерьмовой ситуации, Джеймс», — кипел Алекс в ответ. — Кстати, пожалуйста, спасите свою жизнь.
«Почему мы здесь застряли?» – спросил Патрик.
«Видимо, настал конец света», — беспечно ответил Алекс.
«Как все закончилось? Земля все еще здесь, и мы просто застряли здесь, не имея возможности выйти из системы? Или Земля каким-то образом полностью исчезла, и наше сознание теперь стало цифровым? Между ними есть большая разница, — Джеймс перехватил линию допроса.
«И то, и другое», — ответил Алекс. «Мы не можем выйти из системы; в игре нет такой возможности. Кроме того, наши тела, вероятно, все мертвы. Таким образом, с нашей точки зрения, Земля исчезла».
«Я тебе не верю!» — сказал Джеймс, повышая голос.
«Каждый воспринимает это по-своему», — сказал Алекс, пожимая плечами и снова принимая беспечное поведение.
— Однако он прав, Джеймс, — мрачно вмешался Патрик.
***
Когда группа вернулась в переднюю комнату забаррикадированного дома, Джеймс вытащил кучу мехов и сел в них. Он разочаровался в себе. Он хотел быть сильным, но в итоге поставил себя в неловкое положение. Он размышлял о том, как мысль о возможности совместной жизни целой маленькой деревни людей дала ему надежду. Затем он задумался о том, как эта надежда была разбита и как она оставила его. Они все были в одной лодке. Никто точно не знал, что происходит, но все обрабатывали ту небольшую информацию, которая у них была, как могли. Вот только все, казалось, воспринимали это гораздо лучше, чем Джеймс. Он предположил, что это произошло потому, что он вошел в игру раньше всех. У него никогда не было времени осознать то, что происходило на Земле, и это было отчасти потому, что он вообще не верил, что что-то произошло. По крайней мере, до сих пор он этого не делал.
Джеймс извинился перед Алексом за свое неприятное поведение и получил в ответ волну. Оглядев комнату, Джеймс заметил, что женщине, похоже, понравился Торунн, сумевший ее успокоить.
"Меня зовут Джеймс."
«Лилли», — ответила блондинка из своего угла пола.
— Ты раньше использовал это заклинание света? — спросил Джеймс, заметив, что все навострили уши, чтобы услышать ответ. Лилли опустила голову, и Джеймс понял, что она не в настроении для разговора, поэтому решил спросить ее позже. Он сменил тему: «Ребята, хотите, на мехах посидеть?»
Алекс кивнул, поэтому Джеймс вытащил около дюжины и разделил их между двумя жителями деревни.
«Алекс, ранее ты сказал что-то, что вызвало у меня любопытство», — сказал Патрик. «Вы знали, что Торунь был мучеником. Откуда ты мог это знать?
«Ах, теперь мы переходим к пикантным вопросам». Алекс ухмыльнулся, прежде чем признаться: «Я помог создать эту игру…»
***
Голова Джеймса кружилась после прошлой ночи. Алекс довольно хорошо справился с бомбардировкой презрения и вопросов игрока, и ему даже удалось раздобыть немного эля, чтобы успокоить всех. Джеймс оторвался от своей кучи меха в маленькой комнате и сразу же пожалел об этом. Его голова восставала против него и пыталась взорваться каждый раз, когда билось его сердце. Как только его головная боль исчезла, ему нужно было сформулировать план, как выбраться из деревни нежити.
Джеймс вспомнил события прошлой ночи. Алекс признал, что не имел никакого отношения или знания о том, что все жители Земли были перенесены в игровой мир. Однако он признал, что знает немало игровых знаний. Джеймс еще не был уверен, доверяет ли он Алексу, хотя накануне вечером они ненадолго сблизились за пивом, восхищаясь стратегией Джеймса Мудрости. Джеймс признался, что было приятно поговорить с кем-то, кто понимает его стремление инвестировать в Wisdom. Было особенно приятно, когда этот человек много знал об игре и подтвердил, что Мудрость — лучший вариант в большинстве ситуаций.
Тем не менее, даже несмотря на небольшое понимание игры Алексом, им нужно гораздо больше информации. Алекс действительно понятия не имел, что люди будут вынуждены участвовать в игре, и он понятия не имел, что на Земле произошло что-то ужасное. На данный момент им нужно было, чтобы Алекс был членом партии. Он был не единственным человеком, который им был нужен.
У Лилли была интересная и столь же трагическая история, как и у игроков с Земли, хотя она и была NPC. Когда она наконец открылась группе и рассказала свою историю, Алекс объяснила, что неигровые персонажи были созданы, чтобы быть реальными людьми. Они были настолько развиты, что главное отличие между ними и людьми с Земли заключалось в том, что NPC не знали о Земле. Алекс объяснил, что единственное отличие заключалось в том, что все NPC были связаны с миром таким образом, что позволяли им давать квесты, но NPC не знали об этой связи. Джеймс упомянул о квесте, который он получил от Дренга. Алекс сказал, что, скорее всего, Дренг просто почувствовал необъяснимое предчувствие, что Джеймсу и Торунну нужно идти на восток. На самом деле сеть NPC предупредила ближайшего NPC, имевшего доступ к игроку, подсознательным сообщением, что кому-то нужна помощь на востоке. Человеком, которому требовалась помощь, была Лилли.
Далее Алекс объяснил, что Лилли, вероятно, не хотела обсуждать свою историю, потому что она все еще разворачивалась. Это был ее город. Именно здесь она выросла. Здесь она ела и здесь впервые поцеловалась. Тем не менее, рассказ Джеймсу и Патрику о том, что она знала, помог ей лучше разобраться в ситуации. Она все еще была в смятении, но уже не была безутешной. Она скорбела, но все же знала, что ей нужно действовать.
Джеймс вспомнил, как Лилли сказала, что все началось с дождя. Он вспомнил, потому что ему показалось странным то, что она сказала, что никогда раньше не видела дождя, как и Торунь. Этот факт подтвердил, что до этого момента в игровом мире никогда не шел дождь. Она сказала, что дождь что-то потревожил в горе. Жители деревни начали исчезать, поэтому другие пошли их искать, и они тоже исчезли. Однако ее семья осталась, поскольку они были своего рода членами королевской семьи, Джеймс не мог вспомнить, как именно она это сформулировала. Ее родители вели себя странно за день до того, как нежить атаковала деревню. Лилли плакала, с болью вспоминая, как они пожертвовали собой, чтобы спасти ее во взрыве золотого света, который убил большую часть нежити.
Лилли также сказала, что раньше она никогда не умела произносить заклинания и поняла, что может, только когда произнесла заклинание, которое спасло Джеймса, Торунна и Патрика.
Лилли объяснила, что встретила Алекса случайно за день до нападения нежити. В тот момент деревня была малонаселенной, поэтому они время от времени сталкивались друг с другом и обсуждали теории заговора о происходящем. Она объяснила, что, когда ее родители умерли, Алекс нашел ее, схватил и забаррикадировался в маленьком доме.
С последним рыданием, которое, как был уверен Джеймс, будет преследовать его всю оставшуюся жизнь, будь то в игровом мире или нет, она сказала: «Остались только мы».
Еще один вопрос все еще мучил Джеймса. Насколько велик был этот мир, если сюда перенесли все человечество, а он пока столкнулся только с двумя другими игроками — Патриком и Алексом? Эта мысль заставила его почувствовать себя маленьким, но существовала еще более ужасающая возможность. Что делать, если не удалось перевести всех в игру? Что, если бы лишь крошечная часть человечества смогла спастись от загадочного апокалиптического события, которое предположительно поразило Землю? Он вздрогнул от этой мысли и решил, что задерживаться на этом без какой-либо достоверной информации будет только вредно для его психического здоровья. Вполне возможно, что Земля все еще где-то была, и только его страна по какой-то причине была включена в игру. И все же Джеймс не хотел на этом задерживаться. Это только дало бы ему надежду. Ему просто нужна была информация, и он не хотел чувствовать надежду или депрессию. Однако он чувствовал, что ему нужно это сделать, как только он выполнит свою миссию, найдет своего брата и выяснит, что, черт возьми, происходит с игрой и вернется на Землю.
Статистика
Джеймс – уровень 9 (получено 2 уровня с момента последнего открытия)
Телосложение, уровень 6 – контролирует, сколько у вас здоровья.
Сила, уровень 5 – влияет на вашу способность использовать оружие, поднимать предметы и ваш размер.
Выносливость, уровень 5 — контролирует вашу выносливость.
Ловкость, уровень 4 — контролирует ваши способности передвижения в бою, уклонение, критические удары и урон в бою без оружия.
Воля, уровень 5 — контролирует, насколько низко может упасть ваше здоровье, прежде чем вы впадете в шок, и многое другое.
Интеллект, уровень 15 — контролирует данные, которые вы можете собрать из вашего интерфейса, мира и т. д.
Мудрость, уровень 10 — контролирует скорость, с которой вы получаете все виды опыта и многое другое.
Здоровья, 60
Выносливость, 50
4 статистических очка готовы к раздаче. (4 получены недавно)
Джеймс заметил, что в его описании Мудрости теперь говорится «все виды опыта», а не только опыт персонажа. Он вложил 3 очка в Мудрость и 1 в Ловкость. Увеличение уклонения и критических ударов, которые дала ему Ловкость, возможно, было тем, что ему нужно, чтобы безопасно выбраться из этого дома.
Навыки
Скрытность, уровень 4 — видимость и звук при скрытности уменьшены на 4%.
Снятие шкур, уровень 14 (недавно получено 2 уровня) — время снятия шкур и частота ошибок при снятии шкур уменьшены на 14%. Частота ошибок при снятии шкур с существ с более прочной кожей снижена еще на 50 %.
Кулинария, уровень 13 (недавно получено 3 уровня) — еда на 13% вкуснее. Повышение характеристик от еды, за которую они награждаются, увеличено на 13%.
Огонь, уровень 9 – ваше мастерство владения огнем увеличивается на 9%.
Короткие мечи, уровень 17 (недавно получено 3 уровня) – урон, наносимый короткими мечами, увеличен на 17%.
Способность короткого меча «Удар в прыжке», уровень 6 (недавно получено 2 уровня) — шанс оглушить 55%
Маленькие щиты, уровень 8 (недавно получено 3 уровня). Шанс полностью отразить или заблокировать атаку увеличен на 18%.
Оборудованные предметы – без изменений.
Джеймс добавил разжигание костров в свой список дел, чтобы узнать, что произойдет, когда он достигнет 10-го уровня в мастерстве огня. Вчера вечером Алекс ясно дал понять, что не может предоставить никакой информации о системе прокачки и развития, поскольку она была засекречена, и у него не было допуска или необходимости знать. В этот момент Джеймс объяснил ему, что делает его статистика, и посоветовал Алексу инвестировать в Мудрость, чтобы он мог быстрее повышаться. Джеймс подавился этим воспоминанием и поклялся, что чувствует запах эля, просто подумав о нем. В отличие от Патрика, Джеймс был почти уверен, что Алекс прислушается к его совету и последует стратегии. Джеймс понял, что это хорошо, что Патрик решил проигнорировать этот совет, потому что он быстро стал компетентным бойцом. К тому времени, как группа добралась до деревни нежити, рыжий уже не выпускал из рук свой большой меч и сумел немного нанести урон Джеймсу – даже с его 17 уровнями владения короткими мечами. Эта мысль заставила Джеймса пересмотреть свою комбинацию короткого меча и щита. Торунн отлично справлялся с тем, что он больше всего любил в бою, а именно с борьбой и чертовски раздражающими вещами. Это эффективно дезориентировало врагов и привлекло их внимание, чтобы Джеймс и Патрик могли нанести ущерб. Поскольку Джеймс больше не получал урона, поскольку Торунн фактически был их танком, Джеймсу не нужны были его навыки щита или баклера. Джеймс решил, что всегда будет держать щит в запасе на случай, если ему придется сражаться в одиночку, но он будет искать другой стиль боя.
Патрик вылез из спального мешка, потянувшись и протяжно произнес: «Доброе утро!»
Джеймс вздрогнул от шума и застонал: «Хватит кричать».
Тихого разговора между ними было достаточно, чтобы разбудить остальную часть компании, которая, казалось, была в добром физическом здоровье. Джеймс отругал себя за то, что он единственный выпил достаточно, чтобы свалиться с похмелья. Это было особенно опасно, поскольку они оказались в ловушке в доме, окруженном нежитью.
«Не совсем подходящее время, чтобы расслабиться , Джеймс» , — подумал он.
"Что? У тебя похмелье? – спросил Патрик.
Джеймс проигнорировал вопрос. Торунн достал травы из различных мешочков на поясе и начал растирать их в руке. Джеймс с болью наблюдал, как детеныш Мученика налил ему в руку немного воды и протянул Джеймсу.
— Пей, — проворчал Торунн.
Джеймс посмотрел на смесь в сложенной руке Торунна и подавил кляп. Он доверял Торунну, но питье из его волосатых лап было чертой, которую он не переступил бы даже с самыми близкими членами своей семьи, если бы у них были мохнатые руки. И все же, возможно, это была цена, которую ему придется заплатить за ошибку, выпив так много в самое неподходящее время. Джеймс зажмурился и позволил Торунну влить смесь себе в рот.
«Ух, нам действительно нужно достать тебе несколько бутылок или что-то в этом роде, может быть, еще ступку и пестик», — прокомментировал Джеймс, проглотив смесь.
Слабые дебаффы удалены.
Глаза Джеймса расширились, когда он прочитал уведомление. Было ли здесь похмелье дебаффом? И нашел ли Торунн способ их устранить? Забыв тот факт, что Торунн был бы неприлично богат, если бы вернулся на Землю, Джеймс был рад, что один из членов его группы обладал такой полезной способностью. Джеймс выбрался из своей кучи меха и потянулся, оценивая вновь обретенное здоровье.
— Ладно, нам нужно выбираться отсюда. У кого-нибудь есть предложения?» Алекс спросил номер.
"Ждать. Куда бы нам пойти?» — спросила Лилли, по-видимому, впервые осознав, что ей придется покинуть деревню.
«Я не уверен, Лилли, но мы не сможем продержаться здесь долго», — сказал Алекс, наблюдая, как мрачное выражение приняло ее лицо. Он добавил: «Может быть, мы сможем стать сильнее и вернуться сюда. Восстановите это место. Но сейчас нам нужно сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда».
Лилли не подняла глаз от пола, но слегка кивнула.
«Мне была дарована метка, которая позволяет мне призвать на помощь взрослого Мученика. Время восстановления составляет один месяц, поэтому я его сохранил. Я не вижу лучшего времени, чтобы использовать его, чем сейчас», — предложил Джеймс.
"Интересный!" Алекс ответил. «Значит, мы позовем Мученика, выберемся отсюда, а затем побежим?»
«Звучит слишком просто. Куда мы поедем?" – спросил Патрик, взглянув на Лилли.
«Мы можем пойти на нашу поляну», — ответил Джеймс. Затем он обратился к вновь прибывшим: «У нас есть небольшой приют посреди Великой Саванны. Это немного, но сойдет, пока мы не придумаем что-нибудь получше».
"Звучит как план. Как же нам назвать Мученика?» — спросил Алекс.
Все обратились к Торуну за ответом, но получили лишь преувеличенное пожатие плечами от детеныша Мученика.
«Может быть, я активирую ее, как обычную способность, думая об этом. Мы все готовы? Я не уверен, появится ли Мученик здесь просто так или ему придется бежать сюда». — спросил Джеймс, а затем сунул стопку шкур в сумку. Остальная часть партии последовала его примеру.
Когда все закончили собирать вещи, Джеймс мысленно активировал свою метку. Вся компания стояла молча, ожидая, что что-то произойдет. Джеймс оглядел комнату, по очереди встречаясь взглядами со всеми. Торунн нарушил тишину резким принюхиванием воздуха. Джеймс наблюдал, как уши детеныша Мученика насторожились. Внезапно Торунн упал на четвереньки и прыгнул к книжной полке, опрокинув ее.
«Торунь! Ждать!" Джеймс взывал к исчезающему телу своего игрового брата.
— Черт, пойдем! Сказал Алекс, махнув всем рукой на выход.
Фрей был там, стоя в центре деревни, окруженный нежитью. Они медленно кружили вокруг нее и по очереди ныряли ей в спину, когда она им это представляла. Если и было что-то, что Джеймс ненавидел больше, чем зомби, так это стратегически умные зомби.
Огромная фигура взрослой Мученицы кружилась, пытаясь поймать маленьких нежити, прежде чем они бросятся на нее. Джеймс видел, что защитить ее спину от мелких существ практически невозможно, тем более что по сравнению с ней она была такой огромной. Она взревела, когда что-то приземлилось ей на спину и начало ползти по плечам. Фрейр потянулся назад, чтобы схватить его, и прежде чем она успела бросить его на другую сторону горы, она поняла, что это ее сын Торунн. Ее глаза расширились, и она обняла юного детеныша Мученика. Она огляделась и тревожным взглядом заметила Джеймса и его группу.
«Идите ко мне, человеческие детеныши!» — вскрикнула Фрейдис, направляясь на вечеринку. Джеймс обнажил свой короткий меч и одним плавным движением отрубил ногу приближающейся нежити.
"Пойдем; она дружелюбная!" Джеймс и Алекс закричали в унисон.
***
Джеймс и Торунн сидели на плечах Фрейдис, а остальные члены группы пересекали Великую Саванну в ее объятиях. Они ехали быстрее, чем Джеймс когда-либо раньше ездил в игре – возможно, даже быстрее, чем он когда-либо водил свою машину в реальном мире. Он молча поблагодарил разработчиков за то, что они сделали Великую Саванну такой чистой. Не было никаких жуков, которые смогли бы застрять в зубах. Джеймс вкратце напомнил, что даже нырять в пруды Инго было относительно приятно – там не было склизких растений и загрязненной грязи. Именно тогда Джеймс понял, что счастлив вернуться в Великую Саванну.
Джеймс указал на голову Фрейдиса в сторону Торунна, пытаясь привлечь его внимание, когда оно у него было, Джеймс указал на их поляну. Они бежали мимо него. Торунн заметил это, но, казалось, был так же сбит с толку, как и Джеймс.
Куда они направлялись? Если Фредис заберет их всех обратно в деревню Мучеников, никто не будет застрахован от гнева Дренга. Джеймс осмотрелся в поисках подсказок и сразу же нашел их. Трава вокруг них была непривычно примята. Все легло в одну сторону. Когда Джеймс последовал в том направлении, он ахнул.
Деревня Мучеников атакована!
http://tl.rulate.ru/book/105388/3729810
Готово:
Использование:
