Рэйф, отвлекшись, взмахнул палочкой, поднимая плащ, и тот обрушился на ошеломленного противника.
— Трансмуто! — прошептал он, ударяя по плащу в воздухе. Ткань затрепетала, утолщаясь и расширяясь, превращаясь в кожистые крылья, усеянные острыми, как крючки, шипами. Из-под них вылезла зияющая пасть, усаженная десятками кроваво-красных глаз.
Плащ стал летифольдом, далеким, первобытным родственником дементора. Волан-де-Морт едва успел выдохнуть от ужаса, не говоря уже о том, чтобы поднять палочку. Леттифольд навис над ним, колючки вонзились в бледную плоть, пасть сомкнулась на обнаженной груди, и влажное сосание заполнило атриум, вселяя ужас в зрителей.
Руки Темного Лорда били по крыльям, царапали, но колючки держали его в тисках. Ворчание от усилий перешло в крики боли и ужаса, влажное сосание усиливалось. Волан-де-Морт бился в агонии, пытаясь отбросить вампирическое существо, отнимающее у него бессмертие. Вскоре крики стихли до стонов отчаяния: силы волшебника иссякли, он сдался перед неизбежным.
Рейф дождался последнего момента, прежде чем отменить трансмутацию. Леттифольд вновь превратился в плащ, накрывая темную фигуру, словно саван смерти. С балкона раздались аплодисменты, эхом прокатившиеся по атриуму. Дуэль была решена одним движением.
Рейф спокойно подошел и поднял упавшую палочку Темного Лорда, положив ее в карман. Кончиком своей палочки он отодвинул плащ, ухмыльнувшись, заметив иронию судьбы: тело Волан-де-Морта было изрезано зияющими ранами. Остекленевшие, полные страдания глаза, все еще слабо фиксировали его присутствие.
Голубые глаза, в центре которых светился изумрудно-зеленый цвет, пробудили в памяти воспоминания о другом враге. Рейф навис над поверженным противником.
— Что, ты же не думал, что тебе так легко дадут умереть? Подтянись, темный член, пришло время для фотосессии! — прошептал он, и Волан-де-Морт, содрогнувшись от предвкушения грядущих мучений, провалился в бессознательное состояние.
***
Мышцы напрягались до предела, сухожилия лопались, связки бились о кости, пытаясь подчиниться воле хозяина. Цепь, якорь в потолке и его воля, чтобы все подчинилось его требованиям. Он снова потянулся, скрежеща от усилий, но в конце концов был вознагражден: сверху посыпались пылинки — якорь боролся с раствором, в котором был заключен. Он возобновил усилия, как делал это уже тысячи раз.
Что еще оставалось делать? Он мог сдаться и умереть, а мог завоевать свободу, пусть даже временную. С самого начала он решил, что это будет последнее.
Пот струился по его лбу, волосы намокли. В воздухе стоял смрад его трудов, запах крови и паленой плоти. Он вздрогнул от звука сапог, раздавшегося по коридору, и понял, что его мучители пришли на очередной допрос. Так они любили это называть, но на самом деле это был просто очередной раунд издевательств и насмешек.
Казалось, они никогда не устают от этого. В целом это было бессмысленно, так как он никогда не заглатывал наживку и не позволял их унизительным комментариям оставаться без ответа. Когда они уставали от насмешек, начиналась пытка.
Он не знал, зачем они вообще это делают, ведь у них не было никакого воображения. Все это было направлено на то, чтобы ослабить его решимость, чтобы он в конце концов потерял концентрацию, и тогда они набросятся на его одурманенный разум, надеясь выведать его секреты в момент слабости. Они зря теряли время.
Он был выше таких мелких мучений и любительских попыток прочесть его тщательно охраняемые мысли. Его защита была столь же непробиваема, сколь и уникальна в своем устройстве, и легко одерживала верх над его мучителями, которые в конце концов теряли самообладание от разочарования, пытаясь и не пытаясь проникнуть в его разум.
Если это было лучшее, что мог предложить мир волшебников, зачем было сопротивляться. Со временем они сами обрекут себя на гибель.
Наручники, которыми были скованы его запястья, жестоко впивались в сырую и покрытую синяками плоть. Но он уже не обращал на них внимания. Он обнаружил, что, если сосредоточиться, они помогают ему поддерживать силу рук, делая подтягивания, которые будут очень важны, если представится случай освободить одну из палочек похитителя.
Как только у него появится палочка, все изменится. Тогда они узнают истинное значение боли. Они узнают, что такое страх. Они узнают, кто обладает истинной силой, а кто нет.
Железная дверь его камеры со скрежетом открылась, ударившись о хорошо утоптанный пол из плитняка.
Это было мрачным напоминанием о том, что этот номер за долгие годы успел изрядно потрепаться. Камера находилась глубоко в недрах здания, расположенного выше, на несколько этажей в стороне от повседневной жизни.
Он задумался, скольких еще своих соратников и единомышленников он сможет освободить из этого места, как только представится возможность. Если судить по их крикам отрицания и воплям боли, то многие из них присоединятся к нему, когда придет время.
Его камера, если ее можно было так назвать, представляла собой каменную комнату размером десять на десять футов, которая была бы мрачной и темной, если бы не тлеющие угли мангала, тускло освещавшего помещение и поддерживавшего в нем удушающее тепло двадцать четыре часа в сутки, каждый день.
Хотя время здесь не измерялось. Он мог находиться здесь как шесть часов, так и шесть недель, сколько бы он ни знал. Он подозревал, что где-то в районе шести недель, если судить по тому, что его кормили примерно раз в день, а затем принимали бодрящий душ (его обливали ведром холодной воды), когда они проявляли сочувствие или, по крайней мере, не могли больше терпеть запах его обгоревшего и вспотевшего тела.
Когда они не были столь щедры, на него накладывали мощные чистящие чары, которые словно наждачная бумага терли его плоть и поджигали нервные окончания.
Дни его, за исключением редких мгновений сладостного забвения, были окутаны пеленой боли. За ней следовала мучительная череда вопросов, на которые он не мог дать ответа. И, словно хищники, вынюхивали его мысли, пытаясь разгадать тайны, что он хранил в себе. Ведь они жаждали узнать, что могло дать врагам перевес в этой кровопролитной войне.
В его скромное жилище, словно тени, вошли двое. Один, нетерпеливо пиная его по ногам, спрашивал: — Проснулся ли ты, наконец? — Другой, с зловещим блеском в глазах, тыкал в пылающие угли раскаленной кочергой. Проверял ее, опуская на нее кусочек пергамента, который мгновенно вспыхивал пламенем.
http://tl.rulate.ru/book/104997/3699151
Готово:
