Я сидел на троне c задранными ногами и с руками за головой. Я только что вернулся с охоты. Рейд, который я провел с Лефи, решил мои насущные финансовые проблемы, но у меня все еще не было достаточно DP, чтобы чувствовать себя непринужденно, поэтому я превратил кровавый спорт в одну из своих повседневных обязанностей. И теперь, когда я закончил, я наконец-то могу расслабиться.
Мой мозг начал отключаться, когда я расслабился, как это часто случалось, во время возращение домой. Я с нетерпением ждал ужина. И знал, что девочки оправдают мои ожидания и сделают нечто поистине лучше, чем просто съедобное.
В тот момент, когда я начал фантазировать обо всех вкусных блюдах, которыми, как я был уверен, скоро буду наслаждаться, я почувствовал, как кто-то легонько похлопал меня по плечу.
— Эй, Юки? — это был герой.
— Чего тебе надо? — спросил я, снова усевшись.
— Я хочу ненадолго вернуться в королевство, — сказала она. — Я знаю, что мы уже однажды отправляли письмо, но мне все еще кажется, что мне, все таки, следует вернуться в столицу и поговорить со всеми лично.
— Хм… — я воспользовался моментом, чтобы подумать о том, сколько времени она провела среди обитателей подземелья. — О, вау, я почти не осознавал, что ты здесь уже больше месяца.
«И вот я подумал, что соблазнил этого молодого, впечатлительного героя перейти на темную сторону».
В пользу того, что затронула Нелл, можно было привести довольно веский аргумент. Мы вдвоем когда-то посещали город со старым, быстро лысеющим губернатором, чтобы отправить письмо и сообщить всем, что Нелл все еще жива и здорова. Но этого само по себе было недостаточно, чтобы подтвердить, что у нее все на самом деле хорошо, как она говорила.
Я не видел никаких проблем в том, чтобы позволять ей навещать меня. Но это не означало, что я собирался ее отпустить. Теперь она была моей. У меня не было намерения передавать ее королевству, даже если они будут настаивать на этом. Я понимал, что некоторые из высших чинов города, вероятно, так и сделают. Потому что герои были чем-то большим, чем просто геймифицированные главные герои, как я о них думал. Они были оружием. И с ними обращались соответствующим образом. Большинство относилось к ним скорее как к ядерному оружию, чем к людям.
На Земле термин “армия из одного человека” был преувеличением, невозможной выдумкой, придуманной для прославления умелых и удачливых. Но здесь это было реальностью. Нелл была в буквальном смысле способна переломить ход войны, просто бросившись вперед головой. Она была более ценной, чем даже самые известные офицеры; я подозревал, что они, вероятно, собирались собрать отряд для ее поисков в ближайшее время, если уже не сделали этого. — «И мне, наверное, тоже пора кое-что прояснить. Я не могу теперь вечно играть роль нерешительного главного героя, не так ли?»
— Да, думаю, самое время, — сказал я. — В таком случае, что ты скажешь, если мы отправимся завтра?
— О, хм… Извини, если тебе показалось, что я пытаюсь уговорить тебя пойти со мной. Тебе не обязательно этого делать, если ты не хочешь, — сказала она.
— Не переживай, — сказал я, пожимая плечами. — Я все равно планировал последовать за тобой. Думаю, что мне, вероятно, все равно нужно появится там, чтобы завязать несколько свободных концов. Я вроде как планировал оставить тебя, но я знаю, что это сложнее, чем просто прямо сказать, что ты теперь моя или что-то такое, так как ты герой и все такое, поэтому я собирался пойти поговорить с некоторыми людьми, с которыми ты обычно общаешься, и разобраться в их проблемах.
— З-значит ли это, что мы отправляемся в путешествие вместе? — она запнулась счастливым, но смущенным тоном.
— Да, капитан очевидность. Так и есть, — сказал я с усмешкой.
— Я не могу дождаться, — она улыбнулась мне, но скривила губы в хмурой гримасе, как будто что-то вспомнила. — Но давай на этот раз не поедем на “Фир Экспресс”.
— Что? Почему нет? Мне нравится ездить на “Фир Экспресс", — проворчал я.
— Потому что мы никуда не спешим. Нет, — заявила она.
«О, блин… Я все с нетерпением ждал возможности прокатиться со скоростью ветра».
Итак, следующий день прошел точно так, как планировалось. Мы попрощались с другими жителями подземелья, запрыгнули на Фира и отправились на медленную, неторопливую прогулку по лесу, в которой нас сопровождала устрашающая четверка. Фир просил их помочь сделать нашу поездку более расслабляющей. Он время от времени отдавал им приказы и приказывал уничтожать всех, кто был достаточно смел, чтобы приблизиться к нашему конвою.
Змея, ворона, кот и дух – все они значительно выросли. Они повысили свои уровни с 1 до 83, 72, 79 и 71 соответственно. Вообще говоря, все они росли с одинаковой скоростью, и их характеристики, как правило, росли в одном и том же диапазоне, причем у каждого были разные сильные и слабые стороны, основанные на их особенностях. Как основной участник группы, наносящий урон, Орочи всегда был в гуще боя. И поэтому его уровень, естественно, оказался немного выше, чем у всех остальных.
Я возлагал большие надежды на все четыре моих последних вызова. Похоже, они собирались продолжать охотиться, расти и облегчать мне жизнь по мере взросления. — «Лучший пенсионный план на свете».
— Фир, мягкий и пушистый, — девушка, сидевшая передо мной, несколько раз погладила волка по голове, напевая.
— Конечно, — ответил я. — Он самое пушистое существо, которое может предложить этот мир.
— Как скажешь, — Нелл хихикнула, отвернувшись от меня и посмотрев в направлении, в котором предположительно находился наш пункт назначения.
Пока я наблюдал за ней, мне пришла в голову внезапная мысль. Долг Нелл превратил ее в сорванца, но она, несомненно, находилось очень близко к личности в подземелье, которая воплощала концепцию девушки. Как человек, прошедший строгое религиозное воспитание, все действия Нелл, несли в себе намек на благодать. В последнее время она начала немного сползать в результате нашего влияния, но в глубине души, несмотря ни на что, она оставалась относительно элегантной. Более того, она была одной из самых застенчивых личностей в округе, и у нее определенно были самые девчачьи интересы из всех членов моей семьи.
— О да, я знаю, что это немного случайное замечание, но есть кое-что, о чем я хотел тебя спросить, — размышления о том, как она вела себя, побудили меня задать ей вопрос: — Я знаю, что они научили тебя драться и всякому подобному дерьму, но учили ли они тебя манерам и чему-то еще? Или это не входило в стандартную учебную программу для героев?
— Так и было, — сухо рассмеялась она. — Я знаю, что не делаю героев такими уж важными, но мы такие и есть. Нам постоянно приходится встречаться с королями и другой высокопоставленной знатью, поэтому одной из первых вещей, которым нас учат – это то, как мы должны вести себя в высшем обществе.
— Фу. Честно говоря, все это звучит для меня как огромная заноза в заднице.
— Именно так и есть, — ее глаза остекленели, устремившись в прошлое. — Оглядываясь назад, я понимаю, что это была, наверное, самая сложная часть моего обучения. Гораздо сложнее, чем научиться владеть мечом. Знаешь ли ты, сколько существует различных способов поклониться? И все в разные ситуации, в которых они используются? — ее слова были тяжелыми, отягощенными слоями страдания и отчаяния. — Потому что я знаю. Я запомнила все до единого. Я запомнила, как я должна кланяться, как я должна ходить и как я должна есть. Я все это выучила наизусть. Все это...
— Правильно...
— Интересно, как поживают мои друзья… — после недолгого молчания коротко стриженная брюнетка вышла из транса и быстро сменила тему. — Или если письма, которые мы отправляли, не дошли до адресатов.
— Возможно. Прошло много времени с тех пор, как мы их отправили, — я нервно усмехнулся, когда меня посетила эта мысль.
Как и герой, я тоже написал письмо, специально адресованное принцессе Аллизии. Оно было вложено вместе с письмом Нелл в котором сообщалось начальству, что она все еще в безопасности, так что у меня было мало сомнений относительно того, дошло ли оно по назначению. Содержание письма было довольно лаконичным и общим. В письме ко мне принцесса упомянула, что хотела бы видеть меня, даже если бы это означало побег из дома, поэтому я изо всех сил старался успокоить любое потенциально проблемное поведение, сказав ей, чтобы она больше думала о чувствах своего отца по этому вопросу. — «Да, я не знаю о тебе, но я беспокоюсь за нее. Надеюсь, она не слишком сойдет с ума. И, надеюсь, посещения столицы будет достаточно, чтобы на какое-то время она насытилась и успокоилась. С надеждой».
— О, да ладно тебе, Юки, — менее чем взволнованный тон, которым я говорил, заставил Нелл нахмуриться. — Это ты виноват, что принцесса так привязана к тебе, — сказала она укоризненным тоном. — Тебе следует перестать спасать каждую девушку, с которой ты сталкиваешься, если ты хочешь, чтобы они перестали влюбляться в тебя
— Это не моя вина, что так постоянно происходит, — пожаловался я.
— Ага. А как ты думаешь, почему Лефи продолжает говорить, что ты ходишь и соблазняешь каждую встречную девушку?
— Да, как я и сказал. Это не моя вина.
— Ммм… — она дразняще улыбнулась. Нелл не привыкла к самодовольным ухмылкам, поэтому выражение ее лица гораздо больше походило на искреннюю улыбку, чем на что-либо другое.
— Что это должно значить?
— Это должно означать, что это полностью твоя вина, что каждая девушка, которую ты спасаешь, в конечном итоге влюбляется в тебя.
Только после того, как она заговорила, она наконец остановилась, чтобы обдумать свои слова. Наступил неловкий момент молчания. Ее лицо медленно покраснело, когда она опустила взгляд, чтобы скрыть свое смущение.
— Знаешь, Нелл, если и есть что-то, в чем ты действительно хороша, так это выпаливать случайные неловкие комментарии, — это был не первый и даже не второй раз, когда герой высказывал подобную реплику, прежде чем обдумать ее последствия.
— ...Я не понимала, что это будет так неловко, пока не сказала это, — пробормотала она. — И теперь я красне.. Это все твоя вина. Я бы никогда не сказала ничего подобного, если бы ты не действовал на меня так сильно.
— Что значит “моя вина”? С каких это пор я говорил что-то настолько неловкое?
— Ты делаешь это все время! Я даже не могу сосчитать, сколько раз ты заставлял меня краснеть, как помидор, — сказала она. — Но хм... это одна из черт, которые я люблю в тебе
— ...Понятно. Ухх… Спасибо, наверно...
— ...Ммм.
— ...
— ...
«Что ж… Это неловко».
http://tl.rulate.ru/book/10427/1758393
Готово:
Использование:
