Эндж проснулся от звука клевания, его душа медленно воспламенилась, и волны исходили из его пустых глазниц, ощущая все, к чему они прикасались. Это был способ скелета наблюдать за миром.
Душа вытянулась и остановилась на грудной клетке Энджа, именно в том месте, откуда доносились звуки клевания. Маленькая птичка клевала поврежденную часть ребра Энджа, выщипывая и активно поедая семена, застрявшие там.
Эндж сохранял свою позицию и позволял птице чистить его тело. Это было полезно для него. Семена, застрявшие внутри него набухали и прорастали, когда были влажными, и могли повредить его кости.
После того, как птица улетела, Эндж поднялся с земли и осмотрел свое тело.
Многие части туловища снова истерлись со временем, пришло время замены…
После зимней спячки скелет Энджа получил больше повреждений по сравнению с прошлым годом. Если их не исправить, ему будет труднее передвигатся.
Однако эта мысль заставила его ощутить беспокойство. Он бросил взгляд на дворец позади, где ещё можно было найти хорошо сохранившиеся скелеты, угнездившиеся внутри большого дворца, похожего на гору, и который после стольких лет был одним из немногих мест, где можно было найти целые скелеты. Поиск заменяющих костей требовал входа во дворец, что было хлопотной задачей.
Хотя Король Нежити исчез тысячу лет назад, оставшаяся в душе Энджа сила все еще не позволяла ему приближаться ко дворцу.
Он обойдется этим годом и подумает о замене в следующем году... Эндж решил отказатся от идеи отправиться во дворец за заменой костей и направился к ближайшему полю.
Там, где он стоял, была куча сена, которая была домом Энджа, где он спал и искал тень в особо жаркие дни. Раньше он не мог выносить палящего солнца днем. Когда солнце садилось, он выходил на работу вплоть до следующего дня. Это был обычный график для нежити.
Когда у него были товарищи, они часто зарывались в стог сена и вылезали оттуда уже в сумерках, покрытые сухой травой.
Эндж нашел эту авантюру не очень хорошей. Куча сена была сырой и темной, привлекала насекомых и разъедала скелет.
Поэтому он начал связывать стебли сена, складывая их так, чтобы образовалась полузакрытое пространство. Затем он зарывался внутрь, защищая себя от дождя и солнца, что приводило к лучшему состоянию его костей по сравнению с его товарищами.
За последние несколько лет он больше не беспокоился о влиянии солнца, но старая привычка продолжала жить в нем, заставляя его придерживаться графика отдыха на рассвете и работы на закате. Теперь наступил вечерний час, и пришло время снова усиленно работать.
Эндж работал фермером на ферме, занимаясь обработкой пятидесяти акров сельскохозяйственных угодий на протяжении последних 1100 лет.
Раньше на всей ферме было более шестидесяти скелетов, подобных Энджу, каждый из которых присматривал за полем в пятьдесят акров. Эндж был рядовым членом группы, его единственной особой чертой, вероятно, было то, что он жил дольше других.
Обычные скелеты не хранили свою кости, любили гоняться за мелкими птицами и рыться в кучах сена, поэтому через несколько декад их кости сгнивали и становились бесполезными, постепенно разрушаясь в земле.
Время от времени пролетающая выше нежить замечала опустошенную часть фермы и понимала, что ответственный за неё скелет сгнил. Они сообщали об этом, чтобы уже через день был назначен новый скелет.
Конечно, в тот год урожая с заброшенных сельскохозяйственных угодий определенно не было, но это не было поводом для беспокойства. Нежить не нуждалась в еде. Выращенный здесь урожай просто хранился для развлечения посещающих его делегаций людей.
Однако, учитывая плохие отношения между Империей нежити и людьми, визитов может не быть в течении столетий.
Но какое это имело значение? Вложенные затраты были небольшими - всего лишь вопрос содержания шестидесяти скелетов. Поддерживать ферму в рабочем состоянии было легко настолько, что высшие эшелоны Империи Нежити даже забыли о существовании этой фермы. Она продолжала работать только по инерции.
На этой ферме, где все работало по наитию, никто никогда не замечал Энджа, удивительно долгоживущего скелета. Мало кто из разумной нежити мог позволить себе когда-либо добраться сюда, и поскольку он не разлагался, никто не озоботился, чтобы выбросить его. Более того, Эндж открыл способ продления жизни.
Некоторые скелеты разложились, потеряв способность двигаться, но не все их тела были сгнившими. У некоторых была потеряна рука, у других сгнил позвоночник, и у большинства были сильно испорчены ноги.
Когда эти скелеты лежали на земле без единого движения, Эндж разбирал их целые части и заменял уже разложившиеся части своего тела.
Прошло более ста лет, его спутники сменились более дюжины раз, но Эндж все еще сохранял свое избитое и изношенное тело. Затем, проснувшись после долгого зимнего сна в 139-м году, Эндж обнаружил, что весь мир изменился.
Окрестности стали совершенно тихими, лишенными воплей призраков, криков злых духов, а также высокопоставленной нежити, время от времени пролетавших по небу. Даже его товарищей на ферме больше не было.
Эндж не понял, что произошло, он продолжил свою рутинную работу последних ста лет: прополоть, вскопать и засеять. Спустя неделю он заметил, что кроме области, за которую он отвечал, все остальные места стали бесплодными.
Неужели еще один скелет разложился?
Следуя традиции, он немедленно отправился на поиски костей для замены. Перебрав все заброшенные участки, Эндж нашел пятьдесят девять разложившихся скелетов, чьи тела остались относительно нетронутыми, а огонь их душ погас.
В этот момент Эндж наконец почувствовал, что что-то определённо не так. Однако, будучи всего лишь скелетом-фермером низшего ранга, он не мог понять, что именно. С другой стороны, находка более пятидесяти целых скелетов осчастливила его надолго.
Эндж использовал свой изобретенный метод хранения этих скелетов в полом стоге сена. В последующие двести лет он мирно выживал, полагаясь на замену конечностей, что остались от этих скелетов.
На протяжении этих двухсот лет Эндж продолжал свою работу, сеял и собирал урожай. Собранный урожай оставлял семена, а остальное перемещалось к краю большой пещеры на ферме, чтобы сбросить в желоб.
Пещера была покрыта дышащей почвой, которая могла сохранять пищу очень долгое время, а пространство внутри было очень большим. Энджу, возможно, потребовалась бы тысяча лет, чтобы заполнить его в одиночку, настолько оно было огромным.
Время шло день за днем, и скелеты в конце концов закончились, тем более, что хранившиеся в тайнике тоже медленно разлагались.
Когда последний из запасных скелетов был использован и разобран, одна из ног Энджа сломалась, что заставило его покинуть ферму, чего он не делал последние триста лет.
Вся Империя Нежити пребывала в мертвой тишине, не было видно ни единой души. Однако на земле лежало множество обветренных и сломанных скелетов, которые, судя по степени разложения, были мертвы по меньшей мере двести лет.
Почему все было в таком состоянии? Эндж, полный сомнений, бродил по этой безмолвной мертвой земле, разыскивая лишние кости, и в конце концов нашел дорогу во дворец.
Лагерь Отдыха был высшей ступенью существования Империи Нежити, где спал Король Нежити, что контролировал души и вечную жизнь. Он имел естественную гнетущую ауру для нежити низшего ранга.
Эндж бродил вокруг несколько дней, прежде чем привык к этому давлению и ступил на территорию Лагеря Отдыха. Место было пропитано аурой смерти, земля была заполнена толстой дышащей почвой, которая могла обезвоживать все и сохранить на более длительное время.
В дышащей почве Эндж нашел несколько крепких и прочных скелетов. Эти крепкие и прочные скелеты когда-то принадлежали скелетам Пепла или Белым скелетам более высокого уровня, если Эндж был скелетом сухокостного типа низкого уровня.
К сожалению, эти скелеты, когда-то более сильные, чем Эндж, теперь потеряли свои души и превратились в простую кучу костей. Если бы их не похоронили в Дышащей Почве, они, вероятно, сгнили бы и разложились, как и те, что снаружи.
Эндж подобрал несколько костей, собрал их в цельный скелет, а затем перенес в него свою душу, превратившись в более высокоранговый скелет из Пепла.
Хотя он хотел собрать Серебряный Скелет более высокого уровня, он обнаружил, что его душа слишком слаба, чтобы управлять им, и ему пришлось в конце концов сдаться.
Итак, Эндж вернулся на свою ферму и продолжил свою жизнь, просыпаясь с восходом солнца и работая до заката, пока кости его тела снова не сгнили.
http://tl.rulate.ru/book/104140/3649219
Готово:
Использование:
