Теперь выражение лица Юги было совершенно расслабленным – казалось, он уже точно знает каким будет мой ответ. От этой мысли у меня почему-то ёкнуло в животе.
“Вот только не надо смешивать “личное” и работу. Нельзя завалить задание только из-за странного отношения к тебе другого человека.”
И я, как можно спокойнее, официальным тоном начала свой маленький “доклад” по интересующей его теме:
— Дело, по которому Его Величество приказал провести расследование в отношении человека по имени «Хорен», связано с одной из наложниц.
— Угу… С наложницей? Это – неожиданно.
— Точная причина мне неизвестна.
— Почему Вы этого не знаете?
— Когда Его Величество желает провести время наедине со своими наложницами, какой бы доверенной “тенью” ни был человек, в это время он не вправе приближаться к ним.
— Ах...Понятно.
— Однако я полностью уверен, что этот приказ Император отдал уже после того, как покинул Дворец наложниц.
Тот факт, что этой загадочной наложницей была именно «наложница Есу», я решила скрыть намеренно. В любом случае, Юги точно известно, что «Ви Ян» — это “тень”, сопровождающая наложницу Есу. Независимо ни от каких обстоятельств, имя госпожи должно остаться в строгой тайне. Ведь считается, что я – истинная “тень”. Это означает – у меня нет права раскрывать личные данные человека, которого защищаю. Даже по неосторожности.
“Главное – я уже сказала про это? Юги – не дурак. Сам быстро угадает имя, которое не было произнесено.”
— Ох… — Юги восхищенно склонил голову. — Всё это, действительно, – очень интересно.
Не зря у меня не было сомнений в проницательности Юги – он сразу же понял, о какой наложнице шла речь. Поскольку тут же почти мечтательно улыбнулся и воскликнул:
— Удивительно, что такого может скрываться в человеке с таким невинным и чистым сердцем, и это потом заставляет Его Величество отдавать тайные распоряжения своим “теням”?
“Посмотрите на него – как ему удаётся так легко добавлять между строк новые смыслы?.. Наверняка сейчас ты хотел сказать – о “невинном и чистом мозге”, а не сердце?”
— Я уже говорил, что мне это – неизвестно.
— Однако. Даже “теням” запрещено наблюдать за постельными отношениями наложницы и Императора…
Внезапно Юги, продолжая улыбаться, так осмотрел моё тело с головы до пят, что от этого по всему моему позвоночнику пробежала странная дрожь, совсем не похожая на дрожь от страха.
По этому взгляду мне инстинктивно стало понятно – сообразительный Лис только что подумал о таком, о чём я совсем не хотела знать.
— Но и этого достаточно для ответа.
Мне захотелось закрыть его “лисьи” глаза, чтобы спрятаться от этого взгляда. А он мягко продолжил:
— Хотя, думаю, тут есть и немного лукавства...
Игра “в прятки” – с Юги?.. Забавно. Но с эмоциями у меня получается справляться. И я решилась на свой ход:
— Теперь – моя очередь. Условия, которые Вы предложили, – выполнены: Вы дали слово поделиться со мной некоторой информацией, после того как я расскажу, почему Императора интересует Хорен.
Длинные “лисьи” глаза Юги засияли ещё загадочнее:
— Спрашивайте.
— Вы…
— Вам я могу рассказать всё – даже о секретах любой части своего тела.
— …Об этом я не буду спрашивать.
“ …И мне даже не любопытно. Нет. Мне – немного любопытно... Нет, – не так любопытно. Кроме того, даже если об этом и не спрашивать, думаю, что чуть позже он может всё сам рассказать… без всяких условий. Но сейчас об этом лучше совсем не упоминать…”
Надо перестать думать об “особенностях его тела”. Сейчас есть так много других важных вещей, которые мне просто необходимо узнать от Юги: кто – тот человек с фиолетовыми волосами, с которым он тайно встречался; почему он тогда шпионил за другими следователями, хотя сам – сотрудник Следственного Управления; о чём был его последний разговор с погибшим инспектором Суваном накануне его смерти; почему Суван так восхищался Юги и всегда следовал за ним; было ли его “лисье” обоняние просто врождённым и сразу превосходило человеческое или такому можно где-то обучиться? И, как бы скучно это не прозвучало, но мне интересно было даже то, почему у него именно такой характер?..
— Мне, правда, можно задать только один вопрос?
— Вы можете задать даже два вопроса.
— О, неужели?
— Но при условии, что Вы покажете мне своё лицо, скрывающееся за маской Ви Яна.
Юги, конечно, увидел, как тут же я недовольно нахмурилась, – усмехнулся:
— Ви Ян, если Вы не знаете, о чём спросить меня прямо сейчас, то можно отложить это – на некоторое время. И спросить – позже.
— Если Вы сочтёте нужным – отвечать мне позже.
— Ах, как ни странно, я склонен выполнять свои обещания.
Это – только твой аргумент. Но ведь ты, знаю, – невероятно подозрительный человек. Можешь изменить и измениться – в любой момент.
Скрестив руки, я внимательно разглядывала Юги и пыталась расставить приоритеты сразу по всем своим вопросам. И через некоторое время выбрала один, который интересовал меня больше всего:
— Вы… Вы – один из людей Его Величества?
Надо же.. Оказалось, что для Юги этот вопрос – настолько неожиданный, что его уверенные глаза сразу же сузились ещё больше:
— О Боже… это не может считаться «информацией», господин Ви Ян.
— Это – информация.
— Ну, нет.
— Информация – о человеке по имени “Юги”.
В одно мгновение крайнее удивление на лице Юги сменилось очаровательной улыбкой:
— Хорошо. Тогда мне придется отвечать. Я – не человек Его Величества, — его голос был мягким и почти добрым. — Я никому не принадлежу.
При этом он был совершенно спокоен. Его голос звучал так естественно, что невольно заставлял соглашаться. И какой-то сторонний слушатель мог бы уже сказать: “О.. я понимаю”. Но этот ответ услышала я, кто точно знал, что передо мной – сотрудник Следственного Управления. Тот, кто присягал Императору Сонгука и всегда должен был верен только ему. Проигнорировать такое – просто невозможно. Замерев от неожиданности, я молча смотрела на него.
“Ты – серьёзно?..”
Все другие вопросы пришли в голову чуть позже.
“Разве ты можешь говорить мне подобное? Даже если всё это – правда? Для всего мира я, прежде всего, – человек Императора! “Тень” Императора!”
— Это – слишком честно.
— Потому что я решил быть честным.
Юги спокойно смотрел прямо на меня своими длинными таинственными глазами Пустынного Лиса.
“Зачем... Ты так гордо и открыто показываешь, что отрекаешься – от своего хозяина, работы и страны!”
— … Вот, значит, как? Но, если Вы никому не принадлежите, то можете прямо сейчас отречься от Его Величества, направить на него своё оружие или причинить другой вред?
— С другой стороны, если хорошенько подумать, возможно и обратное? Это может оказаться полезным Его Величеству или даже защитить Его Величество.
Здесь Юги замолчал, на мгновение задумался, а затем добавил нечто странное:
— Ах. Полагаю, возможно ещё и бездействие.
Такое заявление сразу же открыло “пятьдесят тысяч” возможных предположений. Однако человек, только что сделавший это возмутительное заявление, с удовольствием вытянул ноги, словно его совершенно не заботила реакция других на его слова. Сейчас у него была поза кота, который недавно с бесстрастным выражением сначала хлестнул человека по лицу, а теперь приводит в порядок свою шерсть, как будто ничего не случилось.
А я всё же не смогла удержаться от нервной усмешки:
— Так на чьей стороне Вы сейчас? С теми, кто принесёт пользу? Или с теми, кто готов атаковать – с мечом?
— Господин Ви Ян, у нас с Вами была договоренность об ответе лишь на один вопрос.
— Без дополнительных?
— Могу ответить на дополнительные, если кое-кто откроет мне своё красивое личико, спрятанное за маской.
— Лицо за этой маской – некрасивое.
— Этого не может быть. Моя интуиция подсказывает – обратное.
— Правда.
В ответ Юги только как-то снисходительно улыбнулся и махнул рукой:
— Ну, если у кого-то столь привлекательного, как Ви Ян, ещё имеется и красивое лицо, то… Это уже – совсем нечестно. Верно?
* *
Как только я “вырвалась” из кабинета Юги, то сразу же поспешила – прямо к Хэю.
— Я уже вхожу.
Сейчас у меня не было никакого желания возвращаться к неловкой роли наложницы и глуповато восклицать: “О, а вот и Есу?”.. Так или иначе, но однажды нам с Хэем всё-таки придётся встретиться – вне зависимости от моих переживаний.
— ...Что Вы делаете? — Дверь ещё не успела закрыться за моей спиной, как Хэй, узнав мой голос, уже спрашивал ледяным тоном.
— Что?..
— Вы никогда не задумывались о том, что сначала нужно назвать свое имя и спросить разрешения, прежде чем войти?
— Если всё – так, то можно и маску не надевать.
— Если Вы – не убийца или вор, то надо спрашивать разрешения войти, даже если Вы – в маске.
И это – тот самый Хэй, который не так давно почти смертельно ударил меня клинком, затем раскрыл мою личность и… Теперь даже не считает нужным спросить – с какой целью я всё-таки пришла, а устраивает прямо с порога вот такой “выговор”? Хотя, надо признаться честно, несмотря на резкость и “лёд” в голосе, его лицо оставалось таким же, как обычно.
И с этим привычно холодным лицом он продолжал делать то, что делал: взял стопку документов, постучал ими о столешницу, чтобы выровнять. В отличие от Юги, которого трудно было застать за рабочим столом – вечно он слонялся повсюду и непонятно где, сейчас Хэй не только был за столом, в очках – он действительно исправно работал. И, удивительно, сохранял относительное спокойствие, даже когда я “ворвалась” в его кабинет – из ниоткуда.
— Сейчас исправлюсь… Могу ли я войти? Благодарю Вас.
После выполнения этого официального “ритуала”, я продолжила свой путь и без капли сомнений села – на стол Хэя.
“Замечательная способность Юги — сбивать противника с толку ментальными атаками… Почему всё моё тело становится таким неловким после встречи с этим парнем?”
— Леди.
— Эмм…?
— Если бы Вы были “тенью”, то были бы – просто воином. Но теперь Вы — наложница Его Величества.
— О чём Вы сейчас говорите?
— Как насчёт соблюдения определённой дисциплины?
— Дисциплины?
Хэй слегка наклонил голову – его элегантное лицо стало слегка напряжённым:
— Разве быть глупой — это всё-таки не просто притворство?
У Хэя тоже замечательно получается выводить людей из себя. Правда иначе, чем у Юги. Вот сейчас он прекрасно знает, что я – не настоящая наложница, но при этом постоянно использует самые почётные обращения, а затем всё равно говорит со мной свысока.
— Понятно.
Вероятно это означало то, что мне не следует сидеть на столе?
— Тогда покажите, что поняли. Действуйте.
— Но здесь же нет стула? Сесть больше – некуда.
— Пожалуйста, встаньте.
Как ни странно, но в довольно просторном кабинете Хэя было всего лишь одно кресло. Единственное. И это – его собственное кресло, за его столом.
Мне кажется – раньше было ещё одно. Может, его убрали?
— Вот здесь и проявляется Ваш характер.
— Что Вы имеете в виду?
— Личность, которая не пускает других – на свою территорию.
И я решила снять свою душную маску, забросила её на вешалку и наконец-то смогла радостно улыбнуться своему “начальнику”:
— Лорд Хэээээй…
— Увидев это вблизи, у меня мурашки по коже.
— Так как здесь совсем нет стульев, ничего, если я сяду на колени лорда Хэя? У Есу так сильно устали ножки, когда она стоит, что ей хочется стонать...
Ой-ой… На красивом лбу Хэя синеватый рисунок вен стал вдруг таким отчётливым!..
— Лорд Хэй имеет сильные ноги… Ох, Есу сможет сидеть на них спокойно!
Мне показалось, что Хэй не только не может теперь говорить, а даже и дышать перестал? Глаза его точно – расширились, словно от совершенно невыносимого зрелища. И, лишь после того, как я весело рассмеялась, Хэй смог выдохнуть и расслабленно откинуться на своем кресле. Затем, поспешно скрестив ноги и сложив руки на груди, спросил совсем другим тоном:
— Ладно. Рассказывай мне, что привело тебя сюда. Это – из-за Тайвуна?
* *
Для кого-то моё объяснение показалось бы длинным, для кого-то – коротким, но Хэй выслушал всё с предельным вниманием, потом кивнул и задумчиво сделал вывод:
— Итак, голова у него – светлая, но физические данные – отстают. Поэтому и применить на практике полученные знания у него не получается?
— И это – единственный вывод, к которому Вы сейчас пришли?
— Разве – что-то не так?
Не соглашаясь, я слегка наклонила голову:
— Эмм... Не так.
Ведь здесь было так много других интересных нюансов: быть ребенком в высокопоставленной семье, иметь влиятельного отца, получить высший балл на письменном тесте и самый низкий балл – на практическом тесте. Неужели даже после всех этих фактов, это – единственный вывод, который у тебя мог получиться?
— Хм… Быть может, лучше было бы направить его в бухгалтерию?
— … И это – тоже интересно.
— Вы сейчас со мной разговариваете?
— Ах…
Меня удивляло спокойное и почти невозмутимое поведение Хэя. Казалось, он совсем не впечатлён такими поразительными открытиями о Тайвуне.
— Это – вся Ваша реакция?
— А нужно что-то ещё?
— Да. Что-то вроде: “ух ты”! или “ох”! Или – “ничего себе”! Показать – насколько возрастает Ваше удивление.
— …
— Разве не Вы хотели побольше разузнать о прошлом Тайвуна? Поэтому и попросили меня провести расследование?
— Так ведь я думал, что всё это произошло из-за коррупции. Планировал выгнать – и его, и тех, кто за этим стоит. Но если всё это – не так, то есть ли необходимость его увольнять?
Затем Хэй снова добавил, что можно было бы отправить Тайвуна – на другую работу, с иными задачами. Правда? Здесь и я не стала бы спорить.
Очевидно. Независимо от того, какие требования у следователей к физической подготовке, всегда нужны и те, кто будет отвечать за управленческие решения, вести бюджет и бухгалтерскую документацию.
С этой точки зрения, даже если всё Следственное Управление будет состоять только из высококлассных мастеров в скрытности, и Тайвун всё равно может быть здесь полезен.
“И всё же… Тебе не кажется, что это – немного странновато?”
Сын министра образования сидит в Следственном Управлении – там, где хранится столько секретов?.. Ну... Голова Хэя голова может крутиться во все стороны, как у Лиса. Так что… Он сам сможет со всем справиться?
И я решила последовать примеру Хэя – проигнорировать напрягающую меня ситуацию.
Ладно. С моей точки зрения, уже не имеет значения, был ли Тайвун на самом деле гением или сыном влиятельной семьи. Главное – он не шпион во Дворце наложниц, которого я ищу, и не тот коварный предатель, который хочет погубить Империю. Похоже, что тут нет никакой связи? Хмм...
Вот и всё.
“Что? Нет. Коварный…?”
В этот момент мне в голову внезапно пришла очень странная мысль. Я замолчала и уставилась в пустоту, задумавшись.
Всё же есть что-то необычное в том, что второй сын министра, открыто заявившего, что сделает именно его своим преемником, вместо Министерства образования приходит в Следственное Управление? И не похоже, чтобы у него были ко всему этому какие-то особые способности, таланты или простой интерес? Возможно, это – бунт против воли его отца, которой он решил сопротивляться?
Глава Министерства образования – такой умный человек... Но и этот человек тоже поступает немного странно? У его старшего сына – нет проблем, а если ещё он и трудолюбив, то – искренен. Какая необходимость выбирать преемником именно второго сына? Только потому, что он – выдающийся? К тому же он даже предпочел уйти работать в совсем другое место, только чтобы не работать в Министерстве образования?
— Хм…
Но теперь уже слишком поздно останавливаться на достигнутом...
Пока я размышляла обо всём этом, почувствовала на себе взгляд Хэя. Повернула голову – он и правда смотрел на меня. Мне стало любопытно:
— Что такое?..
— Подождите.
И Хэй внезапно приблизился к моему лицу.
“Что происходит?.. Почему вдруг ты стал вести себя – как Юги?..”
Мне оставалось только замереть – с широко раскрытыми от удивления глазами. А он вдохнул воздух – почти у моего затылка.
“Почему ты сейчас это делаешь?!”
Теперь, когда он так близко, стало хорошо видно, что кожа у него – такая мягкая и гладкая. Удивительно – он хорошо о ней заботился?..
“Да ты ещё и за собой ухаживаешь?”
Конечно, этот “неправильный” вопрос вслух задан не был. А Хэй какое-то время смотрел в никуда, затем склонил голову и вернулся обратно – в своё “исходное положение”.
— Что это было? Что-то случилось?
— Как и ожидалось – никакого запаха нет…
— Какие-то благовония?
— Ах, нет. Другое.
http://tl.rulate.ru/book/103882/4574319
Использование:
