Палпатин, скользя по коридорам с грацией хищника, разглядывал молчаливого спутника. Взгляд его был проницателен, как луч света сквозь тьму. Император решил проверить юного советника, проверить его преданность.
— Я чувствую, что тебя что-то тревожит, мой мальчик. Надеюсь, это не связано с нашей предстоящей встречей? — произнес Палпатин, в голосе его звучало едва уловимое насмешливое ожидание.
Мальчик, понимая, что от желтоглазого ситха ничего не скрыть, покачал головой.
— Вовсе нет, ваше величество. Я просто размышляю о том, что мы обсуждали после казни Мон Мотмы. Честно говоря, некоторые ваши решения вызывают у меня вопросы.
Император, приподняв несуществующую бровь, послал тонкий мысленный зонд своему юному советнику. Улыбка дрогнула на его губах, когда он понял, что тревожит мальчика.
— Ты имеешь в виду мои планы относительно жалкой планетки и судьбы юного Скайуокера? — произнес Палпатин, с интересом наблюдая за реакцией мальчика.
— Да, ваше величество. Мне все равно, что будет с этой планетой, но убийство Скайуокера, когда есть другие варианты... оно кажется расточительным, — признался мальчик, сохраняя почтительный тон.
Палпатин бросил косой взгляд на юного советника, в котором читалось скрытое любопытство.
— И как убийство потенциальной угрозы моей власти может быть расточительным? — с легким раздражением произнес он. — Ты сам сказал, что этот мальчик способен разрушить мою Империю, а я, как ты знаешь, готов на все, чтобы удержать власть.
Мальчик нервно сглотнул, ощущая скрытую угрозу в словах императора. Он знал, как действуют ситхи, и понимал, что его слова могут стоить ему жизни.
— Я знаю, ваше величество, но раз уж вы приложили столько усилий, чтобы подавить любое сопротивление, то судьба, которую выбрал бы Скайуокер, уже не так важна. Убрав Кеноби, вы можете обучить Скайуокера служить вам. Вы уже дали свое благословение лорду Вейдеру на обучение его дочери. Что помешает Вейдеру использовать ее силу, чтобы вытеснить вас? В его нынешнем состоянии это единственный путь к власти. Он сделает все, чтобы она не была предана вам.
Палпатин, пораженный проницательностью мальчика, ощутил в его словах мудрость, недоступную даже для опытных советников.
— Ты прав, мой мальчик. Вейдер обладает теми же амбициями, что и все ситхи. В союзе с его ребенком, он станет реальной угрозой моему положению. Но у меня есть два варианта, как использовать его отпрыска, — произнес Палпатин, голос его стал холоден и расчетлив.
Мальчик, успокоившись, что не оказался по ту сторону молнии, придержал язык, пока Император продолжал.
— Первый вариант тебе знаком. Мол был не только эффективным инструментом, но и невероятно преданным до самой своей гибели. Обучение юного Скайуокера с детства будет утомительным, но он станет ценным инструментом, когда Вейдер решит открыть свое предательство. Согласен?
Мальчик, вспоминая Мола, видел в этом плане определенную логику, но счел необходимым внести свои коррективы.
— Это может сработать, но я рекомендую смягчить жестокость тренировок в первые годы. Вам нужно, чтобы он был предан только вам. Развивайте отношения отца и сына, а затем уже начинайте углубляться в темные аспекты его обучения. Но всегда подчеркивайте, что вы делаете это для того, чтобы он раскрыл свой потенциал.
Палпатин кивнул, принимая совет. В его голове мелькнул образ Мола. Его обучали как настоящего ситха, но лишили тех знаний, которые сделали бы его по-настоящему опасным. Он был лишь оружием, а не стратегом.
— Мы продолжим этот разговор в другой раз, — произнес Палпатин, сменив тему. — А пока ты должен молчать, если я не скажу иначе. Понятно?
Мальчик, немного смущенный, кивнул.
— Господа, я рад видеть вас. Сегодня мы обсудим вопросы, имеющие первостепенное значение для стабильности Империи. Но сначала я хотел бы уделить внимание событиям за пределами нашей Империи. Полковник Юларен, вы можете начать свой доклад, — провозгласил Палпатин, входя в комнату с величественностью, присущей только императору.
Юларен, склонив голову, начал свой доклад, опустив взгляд на полы, будто боясь встретиться с проницательными глазами Императора.
http://tl.rulate.ru/book/103291/3589710
Готово:
