Пролог: Седьмая смерть
- Я... умер? – Тихо прозвучал мой голос на фоне кромешной тьмы. – Опять?
Можно было подумать, что оказавшись здесь в седьмой раз, я к этому привыкну. Но...
- Все-таки это случилось? Уже в седьмой раз?
Я мог смириться со смертью в седьмой раз. С чем смириться я не мог, так это с моими друзьями… или, скорее, с бывшими друзьями. «Как они могли?» Может это какая-то ошибка? Это должна быть ошибка. Но как я ни старался, я не мог убежать от выражений их лиц в те последние секунды. Я не мог убежать от картины моих предсмертных мгновений.
❖
- Вбей уже наконец-то это в свою тупую башку. Я ведь сказала, ты нам больше не нужен. – Хитро глянул на меня лидер группы Маргус, пока я съежился в глубине леса, в который не заходил никто, кроме авантюристов самого высокого ранга. Маргус был четвертым сыном графа. Как магический мечник и начинающий герой, именно он возглавлял наш отряд.
Конечно, быть четвертым сыном, пускай и графа, означало, что он должен был сам зарабатывать себе на жизнь. Ценой крови, пота и слез он заставил себя преуспеть как в фехтовании, так и в магии и завоевал славу волшебного мечника. Это был человек на которого стоило равняться.
- Слушай, раз уж до этого дошло, то такой бедный деревенский дворянин, как ты, никогда бы не вписался в нашу компания, - вмешалась волшебница Руи. Как третья дочь виконта Рутуса, она была не более чем игровой фигурой для политического брака. Но она вложила всю свою решимость не быть пешкой в желаниях своей семьи в развитие магического таланта и стала блестящей волшебницей, оставив за собой шлейф великих побед и сделав имя как авантюристка.
Однако, за всей этой силой воли скрывалась глубоко эмоциональная натура. По правде говоря, она была немного плаксой, и именно я часто играл роль ее утешителя и защитника.
- Все это время ты действительно ничего не замечал. Как трогательно. – Сказала облаченная в тяжелые доспехи женщина-рыцарь Аман. Она была пятой дочерью барона Кайла. В отличии от Руи, она была выбрана не для замужества, а для трудной задачи служения королевству в качестве конного рыцаря. Бесстрашная перед лицом смерти, она силой проложила свой путь авантюристки.
Холодная резкость этих слов отражала, насколько строгой она была к себе, но я всегда находил эту черту ее характера привлекательной.
Это были три человека, которым я доверял и на которых полагался больше, чем на кого-либо. Я не мог поверить, что из всех людей, именно они говорили мне подобное. В тот момент мне казалось, что все, кем я был – все, на протяжении всех семи жизней и до этого самого момента – было ложью. Я не мог, я абсолютно не мог принять это.
Маргус наклонился ближе ко мне: - У нас ни за что не хватит сил победить этот ужас, понимаешь?
Он говорил о немыслимом, злобном существе, с которым мы столкнулись. Ужас, действительно подходящее для него название. Ужас такой подавляющей темной силы, что по сравнению с ним гигантский дракон, способный уничтожить отряд из пятидесяти королевских рыцарей, выглядел бы милым щеночком.
- Д-Да...
- Поскольку ты самый бесполезный, то будешь приманкой. Мы сможем сбежать, пока он будет пожирать тебя.
- Что за...? Да как вы...?
Я уже умирал много раз.
Так или иначе, но когда мне исполнялось восемнадцать лет, наша группа всегда оказывалась перед какой-нибудь ужасной опасностью, и каждый раз я добровольно жертвовал собой ради товарищей…
А затем я снова возвращался к тому дню, когда мне было пятнадцать и когда мы создали нашу группу.
- Мы отбросим свое самолюбие! Мы будем сражаться вместе, станем первоклассными авантюристами и своими благородными поступками возвысимся даже над домами, в которых родились!
- Я с тобой... да! Мы можем это сделать! Мы можем подняться, несмотря ни на что! Мы можем это сделать!
- Я заставлю их... Своими поступками я заставлю их признать мою силу!
К этому моменту я видел эту сцену уже семь раз.
Но теперь… чтобы эти злобные слова исходили не от кого иного, как от тех самых товарищей, с которыми я в пятнадцать лет дал клятву сражаться вместе… Это принять было еще труднее, чем мою неминуемую смерть.
- Рыцари – дворяне лишь на бумаги. И что еще хуже, ты всего лишь третий сын, ни на что не годный, кроме как содержать свою бедную семью. Ты действительно думал, что можешь быть нам равным?
- Тебе следует знать свое место...
- По крайней мере, в конце концов, ты послужишь благородной цели. Гордись.
Когда я слушал их слова, то не чувствовал ни злости, ни даже грусти. Я просто отчаянно надеялся очнуться от этого кошмара.
Ужас все приближался.
В первый раз это был дракон. Зная, что я недостаточно быстр, чтобы угнаться за остальными, я добровольно предложил себя в качестве приманки и умер.
Во второй раз это был минотавр, который каким-то образом сбежал из своей темницы.
В третий раз это был трехголовый волк цербер.
В четвертый… вот тогда это дерьмо и начало становиться по-настоящему странным. Было похоже, как будто всех монстров и демонов сплавили вместе в невероятную ужасающую химеру. С каждым кругом это существо все набирало и набирало силу. К этому времени мне уже казалось, что сожрав меня, это ужасающее существо уничтожит весь мир.
В любом случае, суть была в следующем: куда бы я ни пошел и что бы ни сделал, в конце концов меня всегда убивал какой-нибудь непостижимо могущественный монстр, и каждый раз я отдавал жизнь ради товарищей.
Но на этот раз…
- Вы, вы все…
- Мы всегда планировали бросить тебя в подходящий момент, а твоей семьей просто скажем, что тебя убили, - усмехнулся Маргус.
На этот раз именно их предательство привело меня в такое положение.
- Хм-м, возможно, моя семья даже отправит им что-нибудь по случаю твоей скоропостижной смерти. Это ведь хорошо, верно? По крайней мере, о твоих родных позаботятся, - добавила Руи.
- Угх... – Я даже не мог сопротивляться, получив удар по голове тупой стороной меча Маргуса.
Что еще хуже, Руи начала произносить какое-то заклинание. Мне конец. Магия Руи слишком сильна. По крайней мере, я мог позволить моему другу, который все это время сражался на моей стороне, сбежать. С этой мыслью я огляделся в поисках своего спутника.
Вместо этого я столкнулся со зрелищем за пределами моего понимания.
- Ах да, просто для подстраховки, на случай, если случится невозможное, мы убьем и твоего бесполезного фамильяра тоже.
- Нет, п-прекрати...
Я не мог вымолвить ни слова.
Остановитесь. Пожалуйста, прекратите это!
- Честно говоря, таскать повсюду за собой отвратительного маленького монстра, должно быть, самое раздражающее и жалкое магическое искусство.
- А как по мне, оно идеально подходит для человека такого низкого происхождения, тебе так не кажется?
Последний взгляд на моего спутника. Мой нежный, пушистый, похожий на кошку летающий фамильяр. Я даже не знал названия его вида… Целых два круга мы с ним...
- НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!
- Ой, да заткнись ты. Хорошо, тебя мы убьем первым.
Вжух.
Темнота.
Вот так моя жизнь закончилась в седьмой раз. И самое последнее, что я услышал...
- Черт, все его вещи в крови. Что ж, по крайней мере, думаю, мы сможем продать шкуру его фамильяра.
http://tl.rulate.ru/book/103058/3570273
Готово:
Использование: