— Мертвы?
Возле Призрачного гроба замерли тела двоих Повелителей Призраков. Они лежали неподвижно, и смерть обоих была одинаково жуткой: шеи были неестественно вывернуты назад. Казалось, несчастные собственноручно свернули их себе, приложив нечеловеческую силу.
Остальные присутствующие при виде этой картины замерли в оцепенении.
Как это было возможно?
Хотя эти двое не входили в число сильнейших, каждый из них уже успел подчинить по два призрака. В обычное время даже отсечение головы не обязательно означало бы для них окончательную смерть, ведь их тела давно перестали быть человеческими в привычном смысле слова. Обычные законы жизни и смерти к ним более не применялись.
Однако мгновение назад, едва они почувствовали неладное и попытались бежать, какое-то мистическое воздействие заставило их совершить этот акт "самоубийства". Призраки внутри них даже не успели среагировать.
Более того, стоило сущности вернуться в Призрачный гроб, как правила убийства снова претерпели изменения. Если раньше целью был Ван Сяомин, находившийся в состоянии одиночки, то теперь мишенью стали сами Повелители Призраков.
— Непредсказуемая мутация? — Ван Сяомин, глядя на трупы, мгновенно осознал корень проблемы.
Закономерности поведения призрака не были чем-то незыблемым, и Ян Цзянь уже доказывал это. Ранее профессор опасался, что бесчисленные перезагрузки могут привести к непредсказуемым отклонениям, и именно поэтому стремился как можно скорее разрешить инцидент. Теперь стало ясно, что ждать множества циклов не пришлось: возвращение в гроб само по себе трансформировало зловещего призрака, ломая старые правила.
— Мы не успеваем его запечатать. В плане подготовки была допущена фатальная ошибка.
В его голосе прозвучало разочарование. Если бы они не действовали в такой спешке и заранее подготовили золотой контейнер нужного размера, чтобы запереть гроб сразу после возвращения призрака, этой ситуации можно было бы избежать. Это был идеальный шанс, и на миг всем действительно показалось, что кошмар закончился.
Но история не знает сослагательного наклонения. Промедление с запечатыванием привело к нештатной ситуации, которую никто не мог предугадать.
— Послушайте, профессор Ван, что нам теперь делать? — подал голос Повелитель Призраков по имени Цао Ян. — Дело принимает скверный оборот. Мы разом потеряли двоих экспертов, ситуация явно выходит из-под контроля.
— Призраки внутри этих двоих были подавлены и не проявляют признаков пробуждения. Неудивительно, что они погибли так быстро, — Цзян Шанбай с мрачным лицом анализировал обстановку. — Не приближайтесь к Призрачному гробу, эта штука слишком опасна и становится всё более непредсказуемой. Я предлагаю немедленно уходить. Если нас снова затянет в тот Домен Призрака, из которого невозможно выбраться, погибнут все.
— Просто уйти? А как же гроб? — спросил Фэн Цюань. — Если мы его здесь бросим, мистический инцидент так и останется неразрешённым. Любой другой мог бы сбежать, но если отступим мы, за этим Призрачным гробом больше некому будет присматривать.
— План провалился, это лишь временное тактическое отступление, — огрызнулся Цзян Шанбай. — Идти напролом против такой чертовщины — значит искать смерти.
— Я согласен. Мы уже много раз пытались его запечатать, и всё впустую. Возвращение призрака в гроб дало эффект, но он был слишком кратким, после чего начались непредвиденные изменения. Всё гораздо сложнее, чем казалось. Самым разумным будет уйти, пока у нас есть такая возможность. Если останемся, риск снова оказаться внутри аномалии слишком велик, — Чжун Шань решил поддержать Цзян Шанбая. Он сделал этот выбор не из личных симпатий, а потому что считал его единственно верным.
— Профессор, каково ваше решение? — Ли Цзюнь после недолгого молчания обратился к Ван Сяомину. Хотя Ван Сяомин не был Повелителем Призраков, его мнение всегда имело решающее значение.
— Оставьте Призрачный гроб. Уходим, — спокойно произнёс Ван Сяомин. Казалось, он уже давно пришёл к этому выводу. Гибель двоих экспертов означала, что баланс нарушен, а прежний план окончательно провалился.
Дальнейшее пребывание здесь лишь увеличило бы потери, а в худшем случае привело бы к гибели всей группы. Никто не мог взять на себя ответственность за такой риск. Ван Сяомин не собирался ставить на кон жизни лучших специалистов. Разумнее было временно оставить объект и искать другое решение, даже если это грозило новыми, ещё более пугающими изменениями Призрачного гроба.
Инцидент начал развиваться по неконтролируемому сценарию.
— В таком случае — отступаем, — Ли Цзюнь не стал спорить. Приказ профессора был для него окончательным.
Повелители Призраков начали стремительно отдаляться от проклятого места. Возможно, шанс запечатать гроб ещё оставался, но, к сожалению, у них не было подходящего контейнера. Даже если они вернутся в Штаб и в кратчайшие сроки изготовят его, к их возвращению всё может измениться окончательно.
Однако едва они собрались покинуть площадку, как произошло нечто непредвиденное.
С неба, застилая обзор, начали спускаться бесчисленные Призрачные веревки. Одновременно с этим из-под земли в этом районе начала густо просачиваться кровь. Вокруг поднялся ледяной, пронизывающий до костей ветер. Но самым ужасным было то, что в Призрачном гробе, до этого пустовавшем, внезапно кто-то появился.
Точнее, это был скрытый в густой тени силуэт. Фигура сидела в гробу, высунувшись из него лишь по пояс и обратившись лицом вперёд так, что при взгляде сбоку был виден лишь её боковой профиль.
Но сейчас никого не волновало содержимое гроба — всех парализовал ужас от происходящего вокруг. Это была уже не просто одна паранормальная сила, а целое сплетение жутких мистических проявлений. Казалось, будто целая толпа призраков начала пробуждаться одновременно.
— Уходим через Домен Призрака! Быстрее! — крикнул Ван Сяомин.
Ли Цзюнь, не теряя ни секунды, активировал свою способность. В отличие от Ян Цзяня, его призрак не находился в состоянии мнимой смерти, поэтому он не мог безнаказанно использовать силы и прибегал к Домену лишь в крайних случаях. Если бы он разбрасывался мощью так же бездумно, то давно бы уже погиб от пробуждения собственного призрака.
Но сейчас было не время скупиться.
Однако едва Домен Ли Цзюня начал раскрываться, как призрачный зеленоватый свет тут же погас, словно чья-то невидимая рука безжалостно задула пламя свечи. Домен исчез мгновенно.
Лицо Ли Цзюня потемнело. Он резко обернулся в сторону Призрачного гроба.
— Подавлено? Кажется, его способности всё ещё при нём. Он всё ещё может подавлять других призраков, но на этот раз Призрачный гроб словно намеренно выбирает цели для удара.
Ван Сяомин мгновенно отреагировал:
— Прорываемся бегом! Нужно разорвать дистанцию с гробом. Сейчас призрак находится внутри него, и радиус его влияния должен быть ограничен. Хотя запечатывание провалилось, самая опасная его способность, кажется, несколько ослабла.
Отсутствие всеобъемлющего Домена Призрака было единственной хорошей новостью для группы.
— Вы шутите? Нам придётся выходить отсюда своими ногами? — кто-то застыл в ужасе. Мистическое влияние охватило зону радиусом не менее километра. И хотя это было не так много, каждому из них предстояло столкнуться с чередой опасностей на этом пути. Чтобы спастись, им придётся прорываться сквозь этот кошмар силой.
И предчувствие у всех было крайне скверным.
http://tl.rulate.ru/book/102938/11616319
Готово:
