Предупреждённый Силой об опасности, Гарри подпрыгнул в воздух, сделав сальто назад, и металлическая сеть пролетела под ним... и угодила прямо в напарника охранника. Сеть свалила мужчину с ног, а ракеты впечатали его в стену. Колючки на ракетах впились в стену и начали втягивать сеть. Мужчина закричал, когда провода впились в его кожу, оставив на каждом видимом участке кожи сетчатый лабиринт красного цвета. Вскоре крики прекратились. Оставшийся охранник стоял и с ужасом смотрел на то, как выпущенная им сеть убивает его напарника. Гарри, приземлившись позади него, воспользовался отвлекающим маневром и расправился с отвлекшимся охранником. Повернувшись, он увидел, как мастер Амани расправляется с последним из его противников. Они перегруппировались в центре арены, прислушиваясь к крикам толпы, принимавшей ставки и спорившей о них. Двое джедаев снова заняли оборонительную позицию, зная, что скоро на их пути появятся новые противники. Ждать пришлось недолго. На арену вбежала свежая группа стражников. Они с тревогой заметили, что эти были более хорошо вооружены и бронированы. Их тоже было двенадцать. Они приготовились к бою. Без предупреждения из-за спин джедаев сверкнули бластерные болты, и половина их противников упала замертво! Оставшиеся гладиаторы в замешательстве остановили свое наступление и уставились на джедаев, решив, что те применили к своим павшим товарищам магию Силы.
Стражники быстро осознали, что их противники больше не в меньшинстве, когда из тоннелей вышло не менее тридцати вооруженных мужчин и женщин! У всех были бритые головы, на черепах вытатуированы красные шевроны, дающие понять, что они - члены "Красных черепов". У этой конкурирующей банды была кровная вражда с Джабари Реттером и его семьей, и они пришли сюда, чтобы получить плату.
На помощь гвардейцам, которых теперь было очень мало, прибежали дополнительные отряды Реттера, поскольку на арену вливалось все больше и больше Красного Черепа. Половина зрителей в панике разбежалась с трибун. Гарри и Амани, воспользовавшись отвлекающим маневром, укрылись в укрытиях. Было очень похоже, что затевается кровавая баня, и они не хотели оказаться в центре событий.
Когда последние Красные Черепа заполнили арену и нацелили оружие на войска Реттера, в толпу ворвался Тома Кендет. Он кричал, чтобы обе стороны опустили оружие, чтобы в этот день больше не проливалась кровь. Было ясно, что Красный Череп, хотя и не враждебен ему, не собирается прислушиваться к его призывам к миру. Реттерские войска еще менее склонны были складывать оружие. Дурная кровь поколений взяла верх. Обе стороны кричали друг на друга. Крики варьировались от бессловесных воплей ярости до призывов отомстить за погибших товарищей и выкрикиваемых заявлений, ставящих под сомнение легитимность рождения их противников. Ситуация быстро достигла точки кипения, и один из бойцов "Красного черепа" выстрелил. Красный энергетический болт вырвался из бластерной винтовки и, вспыхнув, устремился к цели. В ответ силы Реттера открыли огонь, и мимо него пронеслись десять ответных болтов голубой энергии, устремившихся в другую сторону.
Затем, без предупреждения, мир остановился. Первый энергетический болт застыл в воздухе, а затем просто остался на месте. Ответные голубые болты тоже остановились и остались висеть в нескольких футах над грязным полом арены. Ни один бластерный болт с обеих сторон не пролетел дальше 20 футов, после чего просто остановился, зависнув в воздухе, как украшение на День жизни вуки. Обе стороны снова открыли огонь, и десятки энергетических взрывов пронеслись через пропасть между двумя силами, а затем просто остановились. Болты энергии боролись с невидимой силой, которая мешала им завершить свой путь, и издавали сердитое жужжание. Все попытки выстрелить быстро прекратились.
В центре арены стоял Тома Кендет. Его лицо представляло собой стоическую маску сосредоточенности. Его руки были вытянуты по обе стороны от него, что создавало впечатление, будто он останавливает движение, чтобы пропустить школьников. Все, и зрители, и бойцы, уставились на Кендета. Затем они перевели взгляд на энергетические болты, которые с явным трудом продолжали лететь вперед. Затем снова на мастера-джедая, который невозмутимо нарушал по меньшей мере два известных закона физики. Оружие опустилось на землю, и все с благоговением смотрели на эту демонстрацию силы.
Один из зрителей бросился бежать к выходу. Это заставило оставшуюся толпу покинуть трибуны, многие из них потеряли самообладание и бросились наутек! Все, кто находился на арене на пути одного из смертоносных энергетических болтов, медленно уходили с линии огня. Никто не хотел верить в то, что джедай сможет сдерживать все выстрелы бесконечно долго, да и не собирался. Как только все оказались за пределами прямой линии огня, Тома выпустил энергетические болты! Они пронеслись мимо намеченных целей и взорвались, рассыпавшись искрами по стенам! Все участники боя стояли молча, не зная, что им теперь делать. Это определенно выходило за рамки их подготовки.
"Ты всегда знал, как войти в дом, не так ли?" спросил Тому мастер Амани. Тома Кендет не ответил. Он смотрел на возвышающуюся над ним платформу. Джабари Реттер все еще стоял у перил и с недоверием смотрел вниз.
Преступный лорд бросил нервный взгляд в ту сторону, где стоял его телохранитель, но Кейон Хейли вдруг вспомнил о встрече, на которую ужасно опаздывал, и его уже не было видно. Джабари снова посмотрел вниз, где на него все так же пристально смотрел мастер-джедай.
"Джабари Реттер!" воскликнул мастер Кендет. "Я хочу поговорить с тобой!"
Джабари Реттер сидел на своем месте за столом для совещаний. Он ждал прибытия остальных участников. Как-то не по себе от общения с этими джедаями, подумал он. Он был главным в своем деле, лидером в своей общине и самым богатым человеком, которого он знал лично. Одна встреча с джедаем - и он чувствовал себя как провинившийся школьник, ожидающий наказания у кабинета директора школы. Магистр-джедай Тома Кендет сидел на другом конце стола для совещаний, скрестив руки, и смотрел на Джабари. Точнее, два школьных мастера. Иридонский джедай-забрак тоже смотрел на него.
Но еще хуже был Джабари. Этот человек был похож на дьявола с этими рогами и татуировками, а его взгляд говорил обо всем, что он хотел бы сделать, чтобы отомстить, если бы только немного ослабил контроль. Он все еще считал себя вправе заключить мастера-джедая в тюрьму. Его поймали с поличным, когда он рылся в личных файлах. Конечно, у него есть право на уединение в собственном доме, не так ли? Вряд ли джедаи смотрят на это так, подумал он.
Затем появился мальчик. Он стоял на параде рядом с Забраком. Этот мальчик каким-то образом проник в его крепость, словно призрак. Он наблюдал за тем, как тот же самый мальчик, как ни в чем не бывало, подпрыгивает в воздух на двадцать футов. Тот самый мальчик, которого он приговорил к смерти.
Джабари поднял голову, когда дверь конференц-зала распахнулась. К его шоку и гневу, вошел Ник Струл. Красный шеврон, вытатуированный на его бритой голове, был очерчен золотом, показывая всем, кто его видел, что он - глава своего клана. Ксет Струл, сын Ника, сопровождал его.
"Я должен сидеть за одним столом с мерзавцем, похитившим мою дочь?" огрызнулся Джабари на джедая. Как только слова слетели с его губ, в зал вошла его дочь Джасзу. Ее прекрасные волосы не были обриты, как он опасался, когда язычники забрали ее, и она выглядела так, словно с ней хорошо обращались.
"Яшу!" - закричал он, поднимаясь из-за стола. Он подбежал к ней и заключил ее в объятия. "Ты в порядке, моя драгоценность?" - спросил он.
"Я в порядке, папа", - ответила она.
http://tl.rulate.ru/book/102802/3558481
Готово:
