Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1156. Смена хозяина Города Оставленных Бессмертных, Кровная Закалка Божественной Ауры

Глава 1156. Смена хозяина Города Оставленных Бессмертных, Кровная Закалка Божественной Ауры

— Похоже, правитель Силуна и остальные потерпели неудачу.

В лунном свете правитель Мофэна произнёс эти слова с грустным вздохом.

Напротив него, Ло Чэнь, шагая по лунной дорожке, приближался, и взгляд его горел, словно факел. Госпожа Сян, ещё недавно блиставшая красотой, теперь казалась тусклой, словно ничтожная букашка; она лишь безмолвно следовала за Ло Чэнем.

Взойдя на высокую башню, Ло Чэнь окинул взглядом правителя Мофэна и невольно издал лёгкий возглас удивления. В его чувствовании потока ци правитель Мофэна сейчас походил на дырявый чан — из него непрерывно вытекала аура Ган. Такое не должно было случаться с мастером уровня Без Утечек, чьё тело не ведает утечек.

«Возвращенец, близкий к смерти» — эта фраза невольно пришла на ум.

Госпожа Сян смотрела на правителя Мофэна, и в её глазах читалась печаль того, кто оплакивает падение собрата. То, что сейчас с ним, возможно, вскоре постигнет и её. Если бы им тогда удалось одолеть Ло Чэня и разделить его Изначальный Дух… Эта мысль едва зародилась, как Госпожа Сян содрогнулась и не посмела больше смотреть на спину Ло Чэня.

— «Похоже»? — Ло Чэнь усмехнулся. — Выходит, правитель Мофэна с самого начала не верил в успех их затеи?

Правитель Мофэна горько усмехнулся:

— Когда почтенный в первый раз пришёл в Мофэн и взглянул на меня издалека, я уже понял, что его сила превосходит мастеров седьмого круга Колец Разрушения. Для мастера средних трёх колец одолеть нескольких противников — не такое уж трудное дело. Тем более таких, как мы… увы.

Он закончил жалобным вздохом. Если бы была хоть какая-то возможность, кто же захотел бы возвращаться? Беспечный Город — вот истинное святое место боевых искусств, где кроется надежда на прорыв!

Правитель Мофэна тяжело вздохнул и, сложив руки в почтительном поклоне, обратился к Ло Чэню:

— Вы пришли, почтенный, не для того, чтобы предъявлять претензии? Если у вас есть указания, говорите прямо.

«Что ж, разумный человек».

Ло Чэнь слегка кивнул и спросил прямо:

— Слышал от Госпожи Сян, что среди вас семерых только ты прорвался в девятое кольцо. Это правда?

— Не лгу.

— Говорят, в девятом кольце кишат хаотические энергии. Что это за сила?

— Хаос — он и есть хаос; энергия там смешанная и необычайно неистовая.

— По описанию похоже на изначальную энергию неба и земли в мире практиков бессмертия?

— Почтенный, возможно, не знает: поначалу некоторые практики бессмертия, попавшие в Пустоту Гибели, ошибочно принимали хаотическую энергию за изначальную энергию неба и земли и пытались в ней совершенствоваться. Но все они кончали тем, что их Золотое Ядро или Зарождённая Душа разбивались; даже великие мастера не могли переработать ни крупицы хаотической энергии. Только мы, мастера боевых искусств, можем с помощью печи ци и крови понемногу переплавлять её, укрепляя свою ци и кровь.

Ло Чэнь нахмурился:

— Почему так? Неужели даже великие мастера Становления Бога, достигшие Изначального Духа, не могут поглощать хаотическую энергию?

Правитель Мофэна покачал головой:

— Не знаю. Я сам получил тяжёлые раны, когда хаотическая энергия прорвала мою печь ци и крови, и вынужден был покинуть Беспечный Город.

Он помедлил и неуверенно предположил:

— Говорят, в хаотической энергии содержатся крошечные фрагменты законов. Для высокоуровневых практиков бессмертия, специализирующихся на законах, это — смертельный яд.

— Фрагменты законов?

Ло Чэнь замер, затем его лицо омрачилось. Царство Великого Разрушения — нет, следует сказать, Земля Пустоты Гибели! Этот мир, где, как говорят, великий путь прерван, а законы разрушены, — если в хаотической энергии и впрямь есть фрагменты законов, то практики бессмертия действительно не смогут её выдержать. Но для этого есть одно необходимое условие! А именно: законы великого пути должны были сначала сформироваться в материальную форму — только тогда они могли бы разбиться на фрагменты. Даже в легендах бессмертных о таком не смели и мечтать! Что же такое Врата Разрушения, если не просто пространственное возмущение? Как они могли породить фрагменты законов? А если это не просто пространственное возмущение, то что же они такое?

«Похоже, слухи ложны. Чтобы узнать правду, мне придётся однажды отправиться туда самому».

Эта мысль промелькнула в голове Ло Чэня. Он выдохнул и перевёл взгляд на правителя Мофэна. Тот встретил его взгляд с полным спокойствием. Человеку, которому осталось жить недолго, чего бояться?

— Хм.

Ло Чэнь тихо усмехнулся, развернулся и пошёл прочь. Как он и сказал, он пришёл не с претензиями, а лишь чтобы узнать о Девяти Кольцах Разрушения. А этому правителю Мофэна он позволял умереть своей смертью в знак великодушия за то, что тот не участвовал в заговоре.

— Госпожа правительница Саньсяна? — окликнул её правитель Мофэна, явно желая что-то сказать, но не решаясь.

Госпожа Сян лишь горько усмехнулась. Она осталась жива, но её судьба теперь была в руках Ло Чэня — она больше не была свободна. «Какая же участь меня ждёт?» — с этой печальной мыслью она последовала за Ло Чэнем.

…

Месяц спустя.

Город Оставленных Бессмертных. В сумерках из присутственных мест вышла группа людей. Впереди — правитель города Сяо Фэн, за ним — Те Сюн и другие. Если присмотреться, среди процессии, помимо Железного Будды и Серебряного Яньло, были даже давно разосланные по местам Чихо, госпожа Юй и другие. Казалось бы, обычный выход, а такая охрана. Посторонним это казалось абсурдным. Но только сам Сяо Фэн знал, чего он опасается.

— Десять лет. От тех, кто остался в Мофэне, нет вестей?

Те Сюн с тяжёлым лицом покачал головой.

Лицо Сяо Фэна становилось всё мрачнее; он уже начинал жалеть о своём прежнем решении. Вначале он не мог вынести, что Ло Чэнь стоит с ним наравне, и предпринял первую попытку. Но после того, как он воочию убедился в силе Ло Чэня, он был готов терпеть даже превосходство, лишь бы сохранить жизнь. Однако десять лет безудержного потребления ресурсов Ло Чэнем подорвали его власть над Городом Оставленных Бессмертных. Он даже считал, что Ло Чэнь использует его как инструмент, и когда-нибудь, когда он не сможет обеспечить требуемые ресурсы, его просто выбросят. Сяо Фэн не хотел дожидаться этого дня — и потому вынужден был пойти на новую попытку.

На этот раз он подготовился основательно. Используя записки своего предка, Оставленного Бессмертного Сяо Ланя, и предлог, что Изначальный Дух практика бессмертия — великое подкрепление для мастеров закалки тела, он уговорил семерых возвращенцев, включая правителя Силуна. Какие выгоды пришлось пообещать — нечего и говорить. Семь мастеров уровня Без Утечек, да ещё в то время, когда Ло Чэнь должен был ослабнуть после сбора Непрощающего Небесного Ветра, — казалось, успех неминуем.

Но день за днём, год за годом — он так и не получил вестей о возвращении тех шестерых. Когда он посылал людей к правителю Мофэна, тот уклонялся от встречи. И вот, исполненный страха, он отозвал всех, кого мог, и держал их постоянно при себе. Он боялся, что Ло Чэнь не умер и вернётся мстить.

— В особняке Ло что-нибудь происходит? — не сдавался Сяо Фэн.

Те Сюн вздохнул:

— Саньнян постоянно следит за особняком. Кроме того, что старый управляющий Чжун умер от старости, а Цзин Лань наняла нового управляющего, — никаких изменений.

— А сама Цзин Лань?

— Её охрана усилилась, она наняла мастера Доменной Печи за большие деньги. Но в целом ничего необычного — она по-прежнему ходит из «Добросердечной» в особняк.

Те Сюн с чувством добавил:

— Молодому господину не стоит обращать внимания на эту женщину. Похоже, Ло Чэнь ею не дорожит — тратить на неё усилия бесполезно.

Сяо Фэн, полный неудовольствия, ответил:

— Я просто хочу иметь хоть какой-то козырь.

Если бы он мог захватить Цзин Лань, чтобы сдерживать Ло Чэня, возможно, у него был бы шанс на переговоры.

Разговаривая, они достигли последней ли, ведущей к усадьбе Сяо — улицы длиной в десять ли. В её конце была усадьба Сяо, а в трёх ли — особняк Ло, некогда подаренный Сяо Фэном. Но на этот раз Сяо Фэн не смог преодолеть эти десять ли. Потому что там стоял человек и смотрел на него с лёгкой насмешкой. Белые одежды, чёрные волосы, глаза — словно мечи, брови — как звёзды. Одно лишь его присутствие притягивало все взгляды. Даже Сяо Саньнян, которая без чувств лежала рядом с Госпожой Сян, никто не замечал.

Сяо Фэн затрясся, открыл рот, собираясь заговорить.

— Ло…

— Берегись!

Те Сюн, переменившись в лице, левой рукой нанёс удар. Но было поздно.

Ло Чэнь издалека указал пальцем, и золотая нить ауры Ган, пронзив воздух, пробила насквозь левую руку Те Сюна и, сохранив остаточную силу, коснулась середины лба Сяо Фэна.

Глаза Сяо Фэна широко раскрылись, и его тело медленно осело. Он умер с открытыми глазами.

В тот же миг поднялся переполох. Те Сюн, опустив руку, не мог принять случившегося. Он был сиротой, которого старый правитель Сяо Линь подобрал на поле боя, вырастил, дал ему учителей — и тем сделал тем, кем он стал. С тех пор как Сяо Линь ушёл в Беспечный Город, Те Сюн поклялся защищать Сяо Фэна. Даже достигнув уровня Без Утечек, он не изменил своей верности и оставался под началом Сяо Фэна. Как же он мог вынести, что его молодой господин умер у него на глазах? Его глаза налились кровью, и он с ненавистью уставился на Ло Чэня.

Но Ло Чэнь даже не взглянул на него.

— Госпожа Сян, оставшиеся — на тебе.

— Всех убить? — мягко спросила Госпожа Сян.

— Убей. Городу Оставленных Бессмертных нужна свежая кровь — я не терплю непослушания. Когда закончишь, пусть Чу Чжаонань с Армией Алых Доспехов придут убираться.

Отдав распоряжение, Ло Чэнь толкнул дверь особняка и вошёл.

За его спиной Госпожа Сян обвела взглядом толпу — и её взгляд постепенно заледенел. Если бы не эти люди, наушничавшие Сяо Фэну, разве стали бы они связываться с этим злым духом? Разве она, правительница города Саньсян, оказалась бы в такой подневольности? Сяо Фэн мёртв, но её гнев не утих. «Выплесну его на вас».

Она поднесла флейту к губам и заиграла скорбную мелодию — песнь ушедших душ.

…

Внутри особняка не было слышно звонкой флейты — только заботливые слова.

Цзин Лань, уже тронутая старостью, сама подала Ло Чэню горячий чай и участливо справилась о его благополучии в пути. В конце она с сожалением заметила:

— Неудивительно, что в последние годы Сяо Саньнян так ко мне приблизилась — боялась, что ты им отомстишь, и хотела использовать меня как заложницу.

Ло Чэнь отпил глоток чая, сдувая пар. Предательство Сяо Фэна было и неожиданным, и закономерным. Он не сам создал эту силу, не вложил в неё душу. Он только брал. Посторонним это могло казаться ненасытностью, кровопийством. Как бы ни были покорны и напуганы люди, в решительный момент, когда на кону стояли истинные интересы, они поддавались искушению.

Поставив чашку, Ло Чэнь спокойно посмотрел на Цзин Лань.

— Если бы они и впрямь взяли тебя в заложницы, как, по-твоему, я должен был поступить?

Цзин Лань на миг замерла, затем, сияя улыбкой, ответила:

— Делай так, как считаешь нужным, не беспокойся обо мне. На самом деле… — Она оглядела своё шёлковое платье, затем осмотрелась вокруг и с удовлетворением продолжила: — Мне уже повезло прожить эти двадцать лет в довольстве.

— Что ж, тогда будешь правителем Города Оставленных Бессмертных.

Сказал Ло Чэнь так небрежно, будто речь шла о чашке чая.

Цзин Лань остолбенела, губы её задрожали.

— Но у меня нет боевых навыков, нет авторитета, нет опыта управления городом.

— Не волнуйся, Госпожа Сян поможет тебе. Если возникнут трудности — пусть она действует.

Такова была последняя причина, по которой он оставил Госпожу Сян в живых и привёз её с собой. Когда шесть мастеров уровня Без Утечек напали на него, он сразу понял, что за этим стоит Сяо Фэн. И тогда же решил сменить посредника. Единственным человеком, которого он хорошо знал и которому мог доверять, была Цзин Лань. Но у неё было много недостатков. Госпожа Сян, поддерживая её, могла восполнить их все. К тому же, если она станет открыто поддерживать Цзин Лань, сила Ло Чэня станет известна ещё дальше, и торговля Города Оставленных Бессмертных сможет расшириться. Питать свои тренировки ресурсами только одного города было слишком обременительно. Но если торговля пойдёт хорошо, можно будет черпать ресурсы из других городов — особенно из Силуна, Цзыцзиня и тех мест, что когда-то его обидели.

— Ах да, переезжай.

…

Смена хозяина в Городе Оставленных Бессмертных свершилась в одночасье. Но её последствия сотрясали город ещё несколько месяцев. Однако никто не осмелился усомниться в законности. Ни несравненная сила Ло Чэня, который убил Сяо Фэна прямо на улице, ни Беспечный жетон — символ признания Беспечным Городом, — всё это позволяло Цзин Лань твёрдо сидеть в кресле правителя.

Вступив в должность, Цзин Лань, за исключением расширения внешней торговли, оставила все прежние порядки без изменений. Единственная перемена: особняк Ло занял место бывшей усадьбы Сяо.

Год спустя.

В особняке Ло. Здания, разрушенные во время битвы двадцать лет назад, были восстановлены. Высились дворцы, их крыши взлетали острыми углами. Ранней весной дождь стучал по черепице, и капли, срываясь с загнутых углов, падали вниз.

Перед бескрайним озером Десяти Тысяч Карпов Ло Чэнь сидел в позе лотоса в беседке «Наблюдение за Приливом», и вокруг него переливались золотые и чёрные оттенки. Он смотрел в пространство полуприкрытыми глазами — казалось, на что-то вглядывается. И в незримой пустоте перед ним действительно висела световая завеса.

««Боевая Аура Божественной Ган» незаметно достигла уровня великого мастера. Опыт накоплен, хоть и не породил особых способностей, но для предстоящего слияния двух видов ауры подходит как нельзя лучше».

Ло Чэнь мысленным усилием убрал панель характеристик. Затем, успокоившись, выпустил наружу два ясно различимых потока ауры, что таились в его теле. Едва появившись, они приняли форму. Непрощающая Божественная Аура Ган обратилась в Небесного Феникса, расправившего крылья; Девятибедственная Истинная Аура Ган — в Истинного Дракона, который, рыча, пригнулся к земле.

Ло Чэнь смотрел на эти две столь разные по природе ауры, и в глазах его застыла решимость. Как их слить — у него уже был примерный план.

Кончик его брови дрогнул, и выпорхнула одна алая капля крови — капля истоковой крови. Та самая, что осталась после прорыва на стадию Доменной Печи. Теперь их оставалось тридцать шесть. Это число как раз соответствовало потребностям «Боевой Ауры Божественной Ган».

Словно повинуясь зову, эта капля истоковой крови воспарила между Фениксом и Драконом, словно жемчужина, которую они вместе держали в клювах. Постепенно золотой и чёрный оттенки начали окрашиваться в багровый свет.

«Кровная Закалка Божественной Ауры!»

Если всё получится, Ло Чэнь обретёт уникальную Боевую Ауру Божественной Ган — Кровно-Закалённую Божественную Ауру!

http://tl.rulate.ru/book/102421/25498300