Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1033. Гости из Дворца Дао и имя Ло Чэня

Глава 1033. Гости из Дворца Дао и имя Ло Чэня

На великой церемонии проверки духовных корней.

Один за другим на площадь вереницей входили юноши и девушки, полные юношеского задора, и разбрелись по ней группками по двое-трое.

Но если бы кто-то взглянул на площадь сверху, то отчётливо увидел бы, что даже среди сверстников эти молодые люди разделились на свои кружки.

Самым оживлённым, естественно, был кружок, в центре которого находился Чжоу Юйхао, а самым влиятельным — другая группа, состоявшая всего из трёх человек.

Неподалёку от них толпа заискивающих юношей окружала Чжоу Юйци.

Возможно, это могло показаться странным.

Ведь стоило им обнаружить у себя духовный корень, как они могли ступить на путь совершенствования. Будущее зависело от личных возможностей и усердия, так что не было никакой нужды заискивать перед сверстниками.

Так называемые статус и слава бесполезны перед лицом абсолютной силы.

Но на самом деле абсолютная сила достигается совершенствованием, а совершенствование зависит от ресурсов.

Эти ресурсы — не только духовные камни и пилюли, духовные жилы и пещерные обители, но и наставления старших, обучение техникам и многое другое.

Причина, по которой эти три кружка пользовались такой популярностью, заключалась в их общей черте: у всех них были родственники-старейшины на уровне Золотого Ядра.

И в их семьях хватало практиков на стадии Формирования Основы.

Дедом Чжоу Юйхао был Чжоу Сяочэн; за спиной той самой группы из трёх человек стоял сам глава клана Чжоу; а популярность Чжоу Юйци была связана с тем, что его отец не так давно прорвался на стадию Золотого Ядра.

Если снискать их расположение, а затем обнаружить у себя духовный корень, то будущее совершенствование могло пройти гораздо глаже.

Конечно, даже чтобы стать чьим-то прихвостнем, нужно было соответствовать.

По крайней мере, несколько десятков отпрысков смертных, присланных из городка Коралловый, не могли даже приблизиться к этим кружкам и лишь с завистью жались по углам, наблюдая за остальными.

Внезапно!

На площади возникло лёгкое волнение. Люди из двух кружков пришли в движение.

Это были трое из ветви главы клана, а также Чжоу Юйхао с семью или восемью последователями. Все они устремились ко входу, чтобы встретить юношу и девушку.

Группа простых юношей из городка Коралловый ничего не понимала.

— Кто эти двое?

— Почему потомки главы клана и старейшин так перед ними заискивают?

— Тс-с, неужели этот парень — тот самый легендарный вундеркинд нашего клана Чжоу?

— Ты о том гении Чжоу Фую, что с детства был умён, прочёл все каноны о боевых искусствах и Дао, и которого когда-то хотел лично усыновить сам глава клана?

Пока юноши из городка Коралловый удивлённо перешёптывались, брат и сестра Чжоу Фую, едва войдя, оказались в плотном кольце сверстников.

— Босс, наконец-то ты пришёл! — Чжоу Юйхао с энтузиазмом махал рукой, приветствуя его.

Чжоу Фую бросил на него взгляд, ничего не сказал, но кивнул.

Чжоу Юйхао усмехнулся, ничуть не обидевшись, и вместо этого обратился к девушке рядом с Чжоу Фую.

— Сестрица Маомао, ты сегодня так красиво оделась! Ребята, скажите, разве не красавица?

Толпа юношей, следовавшая за ним, дружно закричала:

— Красавица!

Чжоу Цинъюй улыбнулась, сощурив глаза:

— У мышонка такой сладкий язычок.

Глядя на их дружелюбное общение, никто бы и не подумал, что шесть лет назад они обменивались колкостями и дрались.

Но такова была реальность.

После того случая Чжоу Юйхао намеренно стал искать расположения брата и сестры Чжоу Фую.

Хотя Чжоу Фую всегда оставался холоден, его сестра Чжоу Цинъюй быстро нашла с ними общий язык.

Чжоу Фую не возражал. Он прекрасно понимал, что такова была воля деда Чэна: они по-прежнему друзья, по-прежнему братья!

К тому же, его сестре всегда не хватало друзей, и её детство было слишком одиноким.

Если с ней будет играть эта компания, её характер не станет слишком замкнутым.

Перекинувшись парой слов, Чжоу Цинъюй спросила:

— Мышонок, ты сегодня уверен в себе?

Чжоу Юйхао понизил голос:

— Конечно, уверен. Отец тайно проверил меня, у меня двойной духовный корень Воды и Дерева. Хоть это и не Небесный Духовный Корень, но зато лучшая пара среди всех двойных корней!

Чжоу Цинъюй моргнула, в её глазах явно читалась зависть.

Она с любопытством спросила:

— А почему двойной корень Воды и Дерева — лучшая пара среди всех?

«Потому что в цикле порождения Пяти Элементов Вода питает Дерево. Тот, кто обладает таким двойным корнем и совершенствует техники стихии Дерева, непременно достигнет вдвое большего результата, приложив вдвое меньше усилий», — пронеслось в голове у Чжоу Фую.

Не обращая внимания на хвастовство Чжоу Юйхао, он посмотрел на троицу из семьи своего старшего дяди.

Те один за другим поздоровались с ним.

— Брат Фую!

Чжоу Фую выдавил улыбку. Хоть и вышло криво, но это был хоть какой-то ответ.

Затем он обвёл взглядом всю площадь, оценивая всех юношей, собравшихся на церемонию.

Всего около ста человек!

Согласно записям клана, это была самая многочисленная группа за последние годы.

И, скорее всего, среди них будет немало тех, у кого обнаружатся духовные корни.

Когда клан Чжоу восстановит свои силы, их, возможно, станет ещё больше.

Взгляд Чжоу Фую остановился на одном человеке.

Это был его друг детства, Чжоу Юйци.

Окружённый толпой, тот со сложным выражением лица смотрел в их сторону.

С тех пор как глава клана отказал седьмому дяде в усыновлении, отношения Чжоу Фую с семьёй дяди охладели, и он ни разу не был у них в гостях.

Чжоу Юйци, похоже, тоже получил какие-то наставления и редко с ним общался.

«Единственного друга тоже не стало!»

Чжоу Фую почувствовал укол разочарования, но не жалел о случившемся.

Он твёрдо решил, что в будущем непременно потребует ответа от седьмого дяди за то лекарство, и слишком близкие отношения лишь помешали бы ему.

— Тишина! — внезапно раздался голос.

Затем со всех сторон стали подходить практики на стадии Закалки Ци и наводить порядок, выстраивая юношей в очередь.

На высокий помост поднялись пятеро практиков на стадии Формирования Основы и расселись по углам.

— Начинается? — увидев это, пробормотал Чжоу Фую.

Неизвестно когда, рядом с ним оказалась сестра, её лицо выражало смесь нервозности и предвкушения.

— Братик.

Чжоу Фую посмотрел на неё с ободрением во взгляде.

Всё было готово, но проверка духовных корней всё не начиналась.

Пока юноши томились в ожидании, из центра владений клана прилетели несколько потоков света.

Во главе летели трое.

Глава клана Чжоу Цзюньсяо, старейшина Чжоу Сяочэн и недавно получивший этот статус старейшина Чжоу Хайе!

Появление трёх почтенных на стадии Золотого Ядра, даже без малейших колебаний магической силы, заставило всю площадь замереть в тишине под их незримым давлением.

Остальными прибывшими были истинные практики клана на стадии Формирования Основы, в основном родители юношей, ожидавших проверки.

Глава клана Чжоу Цзюньсяо с удовлетворением оглядел сотню юношей внизу, а затем тихо спросил:

— Гости ещё не прибыли?

Чжоу Сяочэн хотел было что-то сказать, но Чжоу Цзюньсяо рядом с ним резко вскинул голову.

— Прибыли!

Со стороны внешних границ клана к ним устремились три летающих корабля: один — величественный, другой — изящный, третий — роскошный.

Ещё на подлёте с них один за другим сошли несколько человек.

Чжоу Цзюньсяо улыбнулся:

— Брат Линь, брат Инь, вы прибыли!

Затем он с сомнением посмотрел на другую гостью, ослепительно красивую молодую женщину.

— А это?..

Глава клана Инь почтительно представил её:

— Мо Ваньтин, глава Двора Юйхэн из Двора Семи Звёзд Дворца Дао.

Выражение лица Чжоу Цзюньсяо слегка изменилось. Он с почтением поклонился.

— Я, нынешний глава клана Чжоу, Чжоу Цзюньсяо, приветствую главу Двора Юйхэн.

Мо Ваньтин мягко улыбнулась:

— Собрат-даос Чжоу, не стоит таких церемоний. Я лишь случайно проезжала через Болото Белой Цапли и, услышав, что в клане Чжоу проходит великая церемония проверки духовных корней, решила заглянуть. Вы ведь знаете обязанности нашего Двора Семи Звёзд. Прошу простить за визит без приглашения.

Как Чжоу Цзюньсяо мог не простить?

Сегодня на Южном континенте Тяньнань существовало множество кланов, но истинным лидером был лишь один — Дворец Дао Тяньнань!

Высшие чины Дворца Дао, будь то настоятель или главы четырёх великих Залов, были для них недосягаемо далеки, но вот Двор Семи Звёзд был совсем рядом.

Потому что обязанностью Двора Семи Звёзд был поиск талантливых гениев и поставка кадров в четыре великих Зала Дворца.

Не счесть, сколько кланов мечтало о том, чтобы к ним заглянули люди из Двора Семи Звёзд.

К тому же, по слухам, все семь дворов находились под контролем клана Мо.

Клан Мо, некогда один из двенадцати великих домов, был кланом, из которого вышел глава секты предыдущего поколения, Мо Шоучжо!

Они отказались от власти над четырьмя Залами, попросив себе лишь эту структуру — Двор Семи Звёзд, и тем самым обрели огромное влияние на все нынешние кланы Тяньнаня.

В этот момент сердце Чжоу Цзюньсяо забилось от волнения и трепета.

Если сегодня глава Двора Юйхэн Мо Ваньтин заберёт с собой хотя бы нескольких членов клана Чжоу, то его клан можно будет считать по-настояшему интегрированным в Секту Дао Небесного Истока!

— Слуги, приготовьте места для почётных гостей!

Отдав приказ, Чжоу Цзюньсяо отвёл Чжоу Сяочэна в сторону.

— Даю тебе время, пока горит благовоние. Быстро свяжись с родителями юношей и выясни, проверяли ли они заранее духовные корни своих детей. Если есть выдающиеся, составь список. Во время проверки расставь их между отпрысками смертных, чем лучше талант — тем дальше в конец очереди.

Чжоу Сяочэн бросил взгляд в сторону Мо Ваньтин и мгновенно понял замысел главы клана.

Если по-настоящему одарённый гений появится слишком рано и заинтересует Мо Ваньтин, то те, кто выйдет после него, даже обладая неплохими способностями, но уступая хоть немного, легко могут остаться незамеченными.

Постепенное наращивание впечатлений, напротив, увеличивало шансы на то, что больше юношей из клана будут отобраны во Дворец Дао Тяньнань.

— Хорошо, я немедленно всё сделаю!

Уже собираясь уходить, он вдруг кое-что вспомнил.

— Глава клана, а каковы способности Чжоу Фую?

Чжоу Цзюньсяо на миг замер.

Он и вправду не знал!

Не то чтобы он не хотел проверить Чжоу Фую заранее, но предок когда-то велел ему не вмешиваться в дела, связанные с мальчиком.

К тому же, тот ребёнок был крайне независим, поэтому такой работы и не проводилось.

Услышав вопрос Чжоу Сяочэна, он стиснул зубы и ответил:

— Поставь его в самый конец! Его сестру тоже в конец, прямо перед ним.

***

— Почему до сих пор не начали?

Время шло, и юноши уже с трудом сдерживали нетерпение.

Вокруг было столько высокоуровневых практиков, что одни их взгляды создавали огромное давление.

К тому же, от наличия или отсутствия духовного корня зависела вся их дальнейшая жизнь, что заставляло их ёрзать на месте.

Некоторые, не обладавшие достаточной силой воли, уже насквозь промокли от пота под палящим солнцем.

Чжоу Цинъюй чувствовала то же самое, но присутствие брата рядом немного её успокаивало.

— Братик, на что ты смотришь?

— Ни на что, — Чжоу Фую отвёл взгляд от помоста. Лицо его было спокойным, но в глазах читалась глубокая задумчивость.

Тот бородатый и внушительный глава клана Линь, с точки зрения кровного родства и родословной, должен был приходиться ему дедом по материнской линии!

Впрочем, его мать в клане Линь из Цинтуна не пользовалась особым уважением, так что этот дед, скорее всего, и не помнил, что в клане Чжоу у него есть двое внуков.

Внезапно рядом раздался радостный возглас сестры.

— Началось!

Долгожданная церемония проверки духовных корней, когда солнце поднялось высоко в небо, наконец-то началась.

На помосте.

Пятеро истинных практиков на стадии Формирования Основы сидели по углам, поддерживая огромный массив.

Недавно прорвавшийся на стадию Золотого Ядра Чжоу Хайе плавно спустился с трибуны для зрителей на помост, держа в руках компас.

Он окинул взглядом толпу внизу и громко произнёс:

— Чжоу Ли!

— Здесь! — отозвался крепкий юноша и с трепетом поднялся на помост, встав в самый центр.

Пятеро практиков переглянулись и одновременно сотворили по заклинанию.

В тот же миг помост озарился пятицветным сиянием, и духовная энергия заструилась, поднимаясь паром.

Чжоу Хайе мягко сказал:

— Расслабься, не сопротивляйся. Просто сосредоточься и почувствуй, есть ли что-то, что откликается тебе.

Юноша по имени Чжоу Ли кивнул, закрыл глаза и изо всех сил стал прислушиваться к своим ощущениям.

Компас в руках Чжоу Хайе начал слегка подрагивать.

Примерно через десять вдохов-выдохов три луча света внезапно устремились к телу Чжоу Ли.

— Тройной духовный корень Металла, Дерева и Огня!

Услышав эти слова, юноша словно очнулся ото сна.

Чжоу Хайе улыбнулся:

— Тройной духовный корень. Можешь ступить на путь бессмертия. Иди и встань сзади!

Услышав это, Чжоу Ли просиял от восторга.

Он был всего лишь потомком смертных из городка Коралловый, его имя даже не было внесено в родословную клана Чжоу. Теперь, когда у него обнаружили духовный корень, он одним махом взлетел на небеса!

Он сможет совершенствоваться, сможет перевезти родителей в клан, чтобы они жили в достатке, и у него даже появится шанс быть вписанным в родословную клана Чжоу.

Как тут не прийти в дикий восторг?

Наверху, на трибуне для зрителей.

Глава клана Инь поздравил Чжоу Цзюньсяо:

— Поздравляю, брат Чжоу, с удачным началом! Этот юноша одет скромно, и в его имени нет знака поколения, должно быть, он из простолюдинов. Если даже среди них нашёлся обладатель тройного корня, значит, это поколение клана Чжоу поистине благословенно!

Чжоу Цзюньсяо скромно улыбался, но краем глаза невольно посматривал на прекрасную женщину.

Мо Ваньтин по-прежнему лениво откинулась на спинку кресла, словно ей всё было безразлично.

«Даже тройного духовного корня недостаточно, чтобы попасть во Дворец Дао?»

Так подумал Чжоу Цзюньсяо, и его волнение по поводу дальнейшей проверки усилилось, сравнявшись с трепетом юношей и девушек внизу.

Церемония продолжалась своим чередом.

Под руководством недавно прорвавшегося на стадию Золотого Ядра Чжоу Хайе всё шло очень быстро.

Юноши и девушки один за другим поднимались на помост и спускались с него.

Те, у кого обнаруживали корень, естественно, были вне себя от радости и с напускным спокойствием отправлялись за помост.

А те, у кого корня не было, не могли скрыть своего отчаяния перед старшими и в подавленном состоянии возвращались на площадь.

Каковы были результаты?

Честно говоря, не слишком обнадёживающие.

Из десяти человек корень находили в лучшем случае у одного-двух.

Среди отсеянных было немало потомков практиков, выросших в клане.

Столь суровая реальность заставляла оставшихся волноваться всё сильнее.

— Чжоу Юйшэн, двойной духовный корень Золота и Огня!

Появился первый обладатель двойного корня!

Юноши на площади смотрели на счастливчика с нескрываемой завистью, мечтая оказаться на его месте.

Его родители на трибуне для зрителей тоже не скрывали своего волнения.

Глава клана Чжоу Цзюньсяо удовлетворённо улыбнулся.

Однако, увидев, что та женщина лишь сменила руку, которой подпирала подбородок, его удовлетворение постепенно угасло.

«Двойной корень Золота и Огня тоже не соответствует стандартам отбора Дворца Дао?

Что же им тогда нужно?

Неужели только Небесный Духовный Корень?»

Пока Чжоу Цзюньсяо размышлял, проверка внизу продолжалась.

— Чжоу Пинъань, все пять духовных корней: Металл, Дерево, Вода, Огонь и Земля.

Юноша по имени Чжоу Пинъань был простодушного вида. Услышав, что у него обнаружили духовные корни, он искренне улыбнулся.

Он уже было направился за помост.

Однако Чжоу Хайе остановил его.

— Пять духовных корней — это то же самое, что и бесполезный корень. Ты не можешь совершенствоваться. Спускайся!

Чжоу Пинъань остолбенел. Улыбка застыла на его лице, и он неловко замер на помосте.

Почти со слезами в голосе он спросил:

— Разве не достаточно иметь духовный корень, чтобы совершенствоваться?

Чжоу Хайе спокойно покачал головой:

— Пять духовных корней — нельзя.

— Но я… я…

В тот момент, когда слёзы градом покатились по щекам юноши, с трибуны для зрителей внезапно донёсся чарующий голос.

— Мой Двор Юйхэн забирает его.

На площади воцарилась гробовая тишина.

Чжоу Цзюньсяо был застигнут врасплох.

«Двойной корень не нужен, а пять корней, которые ничем не лучше бесполезного, — нужны?

Что это значит?»

Он невольно спросил:

— Глава Мо, разве Дворец Дао принимает учеников с бесполезными корнями?

Голос его прозвучал довольно громко, так что даже юноши внизу смогли его расслышать.

Мо Ваньтин очаровательно рассмеялась:

— Неужели глава клана Чжоу никогда не слышал одного имени?

Чжоу Цзюньсяо недоумённо молчал.

— Он был приглашённым старейшиной Звёздных Врат, одним из четырёх великих Свободных Практиков Северного Моря, о нём ходят легенды на Южных Рубежах, в Западной Пустыне его прозвали Демоном Ло, в Восточной Пустоши его почитают как великого грандмастера своего поколения, а во всём Мире Гор и Морей он известен как непобедимый воин ниже стадии Становления Бога! — Мо Ваньтин с интересом посмотрела на Чжоу Цзюньсяо. — Глава клана Чжоу, этот человек имеет тесные связи с вашим кланом. Всё ещё не вспомнили?

Выражение лица Чжоу Цзюньсяо резко изменилось:

— Вы говорите о Свободном Практике Пустоши, Ло Чэне?

Мо Ваньтин перестала улыбаться и серьёзно сказала:

— Да, именно о нём. По слухам, Ло Чэнь ступил на путь совершенствования, обладая пятью духовными корнями, и с самого начала своей карьеры практически не знал поражений. Это доказывает, что и с пятью корнями можно достичь великих высот. На этот раз Дворец Дао Тяньнань ищет таланты по всей земле, и одно из условий — принимать учеников с пятью духовными корнями, в качестве эксперимента.

Чжоу Цзюньсяо открыл рот, но не нашёл, что сказать.

В конце концов, он лишь покачал головой.

Кто бы мог подумать, что имя друга клана Чжоу принесёт пользу его потомкам.

Этому мальчику по имени Чжоу Пинъань действительно крупно повезло.

— Продолжайте проверку! — распорядился он, и прерванная церемония возобновилась.

А в сердцах юношей, до этого терзаемых тревогой, затеплилась надежда.

Имея духовный корень, можно совершенствоваться. Даже если это пять корней, которые считаются бесполезными, есть шанс попасть во Дворец Дао Тяньнань. Это был ещё один путь к успеху.

В задних рядах толпы тихо стояли брат и сестра Чжоу Фую.

Чжоу Цинъюй услышала, как рядом кто-то тихо прошептал:

— Ло Чэнь…

Она подняла голову и увидела растерянное выражение на лице брата.

— Братик, что с тобой?

Чжоу Фую словно очнулся и ответил:

— Ничего.

Хоть он и сказал, что всё в порядке, но его рука невольно потянулась, чтобы потереть переносицу.

«Почему мне это имя кажется таким знакомым? Почему?»

http://tl.rulate.ru/book/102421/12972976