Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1014. Вместе жить и умирать, угасание души

Глава 1014. Вместе жить и умирать, угасание души

Бескрайний океан, безбрежное Северное Море.

В древнем подводном дворце друг напротив друга сидели три фигуры. Атмосфера была невероятно гнетущей.

Спустя долгое время двое из них, обладавшие странной внешностью, торжественно кивнули, словно с чем-то согласившись.

Сидевший напротив них утончённый старец с лицом, тронутым временем, слегка улыбнулся, поклонился им и спокойно удалился.

После его ухода оставшиеся двое переглянулись с крайне странными выражениями на лицах.

— То, что Ли Цанхай готов уступить мир совершенствования Северного Моря, поистине превзошло мои ожидания, — цокнул языком Император-Кит. — Бэйли, что ты думаешь об этом?

Великий Мудрец Бэйли на мгновение задумался и медленно произнёс:

— На самом деле, это нетрудно понять. После отступления армии Секты Дао Небесного Истока, даже если мы не успели продолжить вторжение вглубь земель людей, Северное Море рано или поздно станет нашим. Хотя этот Ли Цанхай и обладает заоблачными познаниями в искусстве массивов, он может лишь оборонять одно место. А вот раздробленные Центральные Равнины таят в себе безграничные возможности, они подходят ему куда больше.

Император-Кит глухо проворчал:

— Так мы действительно собираемся ему помочь?

Великий Мудрец Бэйли постучал по столу и отрезал:

— Поможем!

— Но ведь это Секта Дао Небесного Истока! — с сомнением произнёс Император-Кит.

Великий Мудрец Бэйли рассмеялся:

— Прежняя Секта Дао Небесного Истока, возможно, и внушала бы страх, но нынешняя — лишь бледная тень былого величия. К тому же, нам не придётся вмешиваться лично. В лучшем случае отправим несколько морских демонов, чтобы создать им проблемы. А чего-чего, а морских демонов у нас в Северном Море в избытке!

Это была чистая правда.

Из пяти континентов Мира Гор и Морей по количеству демонических зверей лидировала не бесплодная Западная Пустыня и не Восточная Пустошь с её «Горами Миллиона Вершин», а именно Северное Море, занимавшее бо́льшую часть мира.

В своё время, во время войны, уничтожившей Секту Изначального Демона, Северное Море собрало армию из сотен миллионов демонических зверей.

В той битве Секта Изначального Демона была стёрта с лица земли, но и клан демонов понёс ужасающие потери. Однако прошло всего триста лет, и демоны во многом восстановили свои силы.

Если бы не вмешательство Секты Дао Небесного Истока, они бы уже давно полностью захватили Северное Море.

Теперь же Ли Цанхай проявил благоразумие и добровольно уступил им мир совершенствования Северного Моря, так что они были только рады избежать кровопролития.

Что же до его просьбы, касающейся Центральных Равнин, то Великий Мудрец Бэйли и Император-Кит были готовы отправить демонических зверей для атак на Секту Дао Небесного Истока, не ввязываясь в войну лично.

Придя к согласию, они заговорили о самом Ли Цанхае.

— Его уровень совершенствования ниже нашего, но его мастерство в искусстве массивов поистине божественно. Победить его легко, а вот убить — невероятно сложно.

— Верно. Особенно его Печать Гор и Морей, которую он создал лично. Она достигла ранга Духовного Сокровища, это просто немыслимо. Сколько времени прошло с тех пор, как он достиг стадии Становления Бога?

— Ненавижу! Мы почти тысячу лет находимся на стадии Становления Бога, но до сих пор не имеем ни одного Духовного Сокровища, а он создал его всего за несколько сотен лет. Неужели практики-люди от природы больше подходят для создания Духовных Сокровищ, чем мы?

— К счастью, после уничтожения Секты Изначального Демона мы тоже не остались с пустыми руками. Мой Трезубец Морского Императора ещё лет сто-двести подпитывать, и он сможет продвинуться. Бэйли, а почему ты медлишь с созданием Духовного Сокровища? Неужели всё ещё заришься на тот Божественный Свет Изначального Магнетизма? Забудь. Старик из ветви Закалки Души перед смертью так его испортил, что его теперь невозможно вплавить в магическое сокровище. По-моему, тебе стоит последовать совету Цаси и спокойно, шаг за шагом, создать своё Духовное Сокровище!

— Владычица Цася… ей нельзя доверять. А насчёт Духовного Сокровища… я ещё подумаю!

***

Фигура покинула Дворец Морского Императора. Один шаг — и сотня ли осталась позади.

Солоноватый морской ветер с лёгким запахом гнили ударил в лицо, взметнув седеющие волосы и бороду и обнажив утончённое, изборождённое морщинами лицо старца.

Это был единственный оставшийся в Северном Море практик-человек на стадии Становления Бога — Ли Цанхай!

Он обернулся, взглянул в сторону Дворца Морского Императора и тихо усмехнулся.

Кланы людей и демонов… какое ему до них дело?

Всю свою жизнь он стремился лишь к одному — вознестись и стать бессмертным.

Для вознесения требовалось огромное количество духовной возможности, чтобы вознестись на радужных облаках.

А некогда в Мире Гор и Морей местом с самой обильной духовной возможностью были Центральные Равнины!

Даже сейчас, когда Центральные Равнины расколоты, гора Ланькэ не утратила своего величия.

Стоит ему захватить гору Ланькэ, и он вознесётся, а там пусть этот мир хоть в потопе утонет!

Для него что союз с Сектой Дао Небесного Истока в прошлом, что союз с двумя древними демонами сейчас — всего лишь выбор на пути совершенствования.

Так называемые расовые различия его ничуть не заботили.

Впрочем, перед этим можно, прикрываясь великим делом защиты человечества, использовать Союз «Безбрежное Море», чтобы ослабить Секту Дао Небесного Истока. А ещё лучше — заставить того единственного оставшегося великого практика из клана Ляньчэн вступить в бой, чтобы подметить его слабые места.

Пока эти мысли проносились в его голове, Ли Цанхай шаг за шагом удалялся от Дворца Морского Императора, всё ближе и ближе подступая к землям людей.

Внезапно!

Достигнув одного из ущелий, он замер.

Взглянув вниз, он услышал раскаты яростного рёва.

— Дикий зверь? — изумился Ли Цанхай.

Он явил свою фигуру и спустился вниз.

Вскоре перед его глазами предстала полная картина.

Бесчисленные гигантские черночешуйчатые питоны лежали без сознания, разбросанные по всему ущелью.

А огромный чёрный дракон длиной в шестьсот чжанов метался в бурлящей морской воде, и его аура слабела с видимой глазу скоростью.

— Этот зверь явно в расцвете сил, его ци и кровь невероятно мощны. Почему же он выглядит так, словно вот-вот умрёт в медитации? — с удивлением пробормотал Ли Цанхай.

Глядя на величественного чёрного дракона, Ли Цанхай ощутил желание подчинить его себе.

Хотя он и не мог определить его происхождение, такой дикий зверь наверняка был потомком древних видов. Если его правильно взрастить, в будущем он мог бы получить ездового зверя пятого ранга.

А дикий зверь пятого ранга — это не шутки!

В раздроблении Центральных Равнин участвовали четыре Великих зверя Пустоши.

В Мире Гор и Морей дикие звери были даже более обласканы судьбой, чем практики-люди.

Приняв решение, Ли Цанхай больше не колебался и, протянув руку, выпустил небольшую печать.

На ней возвышались горы и простирались озёра и моря.

В мгновение ока Печать Гор и Морей накрыла всё огромное ущелье, заключив в себя чёрного дракона.

Поток тёмного света медленно опустился, отделив внутреннее пространство от внешнего.

Чёрный дракон с трудом открыл глаза и увидел Ли Цанхая.

В этот момент его аура была неимоверно слаба. Он успел лишь выдохнуть одно слово — «Хозяин…» — и потерял сознание.

— Хозяин? — опешил Ли Цанхай. — Неужели у этого зверя есть хозяин?

***

Центральные Равнины!

После той ужасной битвы двадцать лет назад некогда величайший континент Мира Гор и Морей был расколот на пять частей.

Более того, один из этих осколков, по слухам, десять лет назад был потоплен легендарным Великим зверем Пустоши — Цань Лоу!

Все кланы, все практики на нём, вместе с обширными землями, были поглощены Морем Жёлтых Источников и бесследно исчезли.

На оставшихся четырёх континентах, в самом их центре, где некогда возвышался пик Неба и Земли, теперь было невозможно жить и совершенствоваться.

Пик Неба и Земли был сломлен!

А ведь там находилась духовная жила пятого ранга, не уступающая горе Ланькэ.

Из-за разлома в горе высвободилась неистовая духовная энергия, которая непрестанно бушевала вокруг.

Если бы какой-нибудь великий практик на стадии Становления Бога потратил время и силы, он, возможно, смог бы всё восстановить. Но у нынешней Секты Дао Небесного Истока очевидно не было ни людей, ни сил на это.

Из пяти патриархов Секте Дао Небесного Истока в живых остался лишь один.

И тот, сбежав с Утёса Разрушенной Души, потратил огромное количество своей изначальной энергии. Откуда ему было взять силы на восстановление пика Неба и Земли?

***

Внутри горы Ланькэ.

Ляньчэн, с несколько бледным лицом, с надеждой смотрел на старца напротив.

— Кэ Ляньшань, ты уверен?

Святой Го Кэ Ляньшань, встретившись с выжидающим взглядом патриарха, твёрдо кивнул.

— Хотя из-за разрушения Персикового сада моё постижение истинного смысла Закона потерпело неудачу, за сотни лет совершенствования я всё же накопил достаточно сил для формирования Изначального Духа. Как только мы откроем шахматную доску Ланькэ и я верну свою жизненную душу, я смогу без проблем прорваться на стадию Становления Бога.

Услышав это, патриарх Ляньчэн тяжело закашлялся.

— Достань-ка доску Ланькэ, я взгляну.

Святой Го Кэ Ляньшань повиновался. Перед патриархом Ляньчэном легла квадратная доска из трухлявого дерева.

По сравнению с временами своего расцвета, сейчас у доски был отколот один угол.

Более того, белых фигур на ней осталось меньше ста восьмидесяти!

В той битве, защищая Центральные Равнины, глава секты Мо Шоучжо из последних сил использовал Духовное Сокровище Ланькэ, но так и не смог предотвратить раскол континента.

Мало того, что белые фигуры, считавшиеся величайшим атакующим сокровищем, были по большей части уничтожены — осталась лишь восемьдесят одна, так ещё и все чёрные фигуры, защищавшие душу, потускнели.

И виной всему этому была Владычица Цася!

— Патриарх, сейчас можно открыть доску Ланькэ? — не удержался от вопроса Кэ Ляньшань.

Патриарх Ляньчэн покачал головой и с унынием ответил:

— Сложно. Это Духовное Сокровище изначально предназначалось для подавления духовной возможности Центральных Равнин. Раскол континента нанёс ему невообразимые раны, и дух артефакта автоматически впал в спячку. Чтобы его пробудить, нужен либо брат Мо Шоучжо, либо ты, признанный им, но уже на стадии Становления Бога.

На постаревшем лице Кэ Ляньшаня отразилось отчаяние:

— Но если не открыть её и не вернуть мою жизненную душу, как же я смогу достичь стадии Становления Бога?

В отличие от других сект Мира Гор и Морей, Секта Дао Небесного Истока очень слабо контролировала своих учеников.

Это и привело к расцвету аристократических кланов и господству великих домов.

Но за этой внешней свободой скрывался самый крайний метод контроля.

Как только практик секты достигал стадии Зарождения Души, у него забирали часть жизненной души и хранили в секте.

Это было не то же самое, что обычные «лампады души» или «дощечки жизни».

Обычные лампады и дощечки содержали лишь частичку ауры души ученика и использовались для отслеживания состояния важных адептов.

Они были скорее средством оповещения, чем контроля.

Но Секта Дао Небесного Истока забирала жизненную душу — важнейшую составляющую души практика!

Без этой части прорыв на стадию Становления Бога был практически невозможен.

Именно поэтому в бесчисленных сектах по всему миру, даже в таких святых землях, как Секта Минъюань или Секта Изначального Демона, время от времени появлялись предатели.

И лишь в Секте Дао Небесного Истока за три тысячи лет не было ни одного Истинного Владыки, предавшего секту.

Всё благодаря этому крайнему методу контроля над душой!

Более того, Секта Дао Небесного Истока применяла этот метод и к приглашённым старейшинам.

То есть к практикам со стороны, которые вступали в Звёздные Врата и совершенствовались на пике Неба и Земли.

Конечно, как только появлялся практик, имевший шансы прорваться на стадию Становления Бога, секта возвращала ему его часть жизненной души.

А хранилась эта жизненная душа в Духовном Сокровище — шахматной доске Ланькэ!

Но теперь возникла проблема!

Активировать это Духовное Сокровище могли только двое: предыдущий глава секты Мо Шоучжо и Кэ Ляньшань, признанный духом артефакта.

Мо Шоучжо погиб, а Кэ Ляньшань, пока дух артефакта спал, на своём уровне Зарождения Души никак не мог открыть доску Ланькэ.

Патовая ситуация.

Дон!

Патриарх Ляньчэн с силой ударил по столу, на его лице отразился гнев.

— Демон-феникс!

Кэ Ляньшань знал, кого проклинает патриарх, и с любопытством спросил:

— Патриарх, вы впятером сражались против неё. Она была тяжело ранена в битвах при Минъюань и в Центральных Равнинах, и, по слухам, даже прибегла к силе Великого зверя Пустоши Цань Лоу. Неужели вам так и не удалось её убить?

— Она — феникс из высшего мира, существо, с которым не смог справиться даже Великий Владыка. Убить её… о чём ты говоришь? — в голосе патриарха Ляньчэна смешались гнев и страх, пока он выдавал некоторые тайны. Но тут же он холодно усмехнулся: — Хоть она и не умерла, но ей тоже пришлось несладко. Как только ты достигнешь Становления Бога и объединишь Центральные Равнины, а я воссоздам пик Неба и Земли и призову сюда воплощение Старейшины Белого Тигра, мы непременно сотрём её в порошок!

Объединить Центральные Равнины, воссоздать пик Неба и Земли?

Легко сказать!

Кэ Ляньшань с отчаянием посмотрел на патриарха. Сначала помоги мне открыть доску Ланькэ!

Патриарх Ляньчэн, казалось, тоже осознал проблему и погрузился в раздумья.

Спустя некоторое время у него созрел план.

— Можешь идти. У меня уже есть примерный план, осталось лишь кое-что подготовить.

— Патриарх, мои дни сочтены, — напомнил Кэ Ляньшань. — Нужно успеть до того, как мой предел будет исчерпан.

Сказав это, он почтительно поклонился и удалился.

После его ухода патриарх Ляньчэн всё ещё обдумывал свой план.

По его мнению, восстановление духа Ланькэ требовало времени, и только времени.

А время… Священная обитель Дракона-миража!

Пока он размышлял, за дверью послышались шаги.

— Что такое? — нахмурившись, спросил патриарх Ляньчэн, не поднимая головы.

— Из Восточной Пустоши пришли вести о Ло Чэне, — почтительно доложил ученик снаружи. — Патриарх, вы велели следить за ним, поэтому, как только я получил известие, сразу же пришёл доложить.

— Ло Чэнь! — изумился патриарх. — Он ещё жив?

Получив разрешение, ученик вошёл и почтительно преподнёс нефритовую табличку.

Патриарх Ляньчэн просканировал её духовным сознанием и тут же помрачнел.

Ло Чэнь не только не умер, но и объявился в Западной Пустыне. Более того, он объединился с младшей сестрой Демона-феникса, Лазурным Луанем, чтобы противостоять сильному врагу.

Тридцать шесть великих монахов Висячего Монастыря, создав массив, способный справиться с практиком на стадии Становления Бога, были разбиты ими вдвоём.

Теперь по всему миру гремела их слава. Говорили, что вместе они могут истребить всех Истинных Владык под небесами!

Невероятное преувеличение!

— Я так и знал, что этот неблагодарный волчонок, которого не приручить, на словах пообещал брату Мо Шоучжо одно, а за спиной тут же заключил мир с Лазурным Луанем.

— Ну что ж, когда я открою доску Ланькэ, я найду его недостающую жизненную душу, сокрушу её и лишу его шанса достичь Становления Бога!

Пока он бормотал это себе под нос, ученик всё ещё не уходил.

— Что-то ещё?

— Ло Чэнь не только появился в Западной Пустыне, но, похоже, вернулся и в Восточную Пустошь, — опустив голову, сказал ученик. — Наши старейшины, оставшиеся там, спрашивают, стоит ли уговорить его вернуться в секту?

Патриарх Ляньчэн поднял бровь. Казнить или приручить?

В его памяти смутно всплыли картины битвы Ло Чэня и Циншуан.

Такому таланту ни в коем случае нельзя позволить достичь стадии Становления Бога, иначе он может выйти из-под контроля.

Но если взять его под своё крыло, в качестве бойца он был бы неплох.

Колеблясь, он перевёл взгляд на доску Ланькэ.

Внезапно его глаз дёрнулся.

Одна из чёрных фигур стала ещё тусклее.

Восстановление духа Ланькэ шло далеко не так хорошо, как он думал!

Дело Ло Чэня не имело значения. Первоочередной задачей было восстановление этого Духовного Сокровища, от которого зависело само основание секты!

***

Восточная Пустошь!

Гора Цанъу.

Огромное тело Лазурного Луаня уже десять лет неподвижно лежало в Зале Дневного Неба.

Туманный белый свет непрерывно исходил из её тела, делая её похожей на иллюзию, словно в следующий миг она растворится в пустоте и исчезнет из этого мира.

Внезапно!

Лазурный Луань начала сильно дрожать. От её сердца по всему телу разошлись кровавые нити.

Нити были невероятно тонкими, казалось, они вот-вот оборвутся.

Над Залом Дневного Неба возвышался тысячелетний Дворец Глубокого Таинства.

Его владыка, словно что-то почувствовав, прервал свою медитацию и, пробудившись, ниспослал ослепительный золотой свет, который окутал Лазурного Луаня.

— С Ло Чэнем что-то случилось?

Раздался надменный и властный голос, в котором слышалось лёгкое недоумение.

Но очень скоро его обладатель, казалось, всё понял.

— А смелости ему не занимать. Я-то думал, он до конца своих дней не осмелится на нирвану души.

Хоть в голосе и слышалась насмешка, по сравнению с обычным высокомерным безразличием, сейчас в нём явно прозвучали нотки одобрения.

Золотой свет постепенно исчез, словно жизнь божественной птицы Лазурного Луаня больше не имела значения.

Но так оно и было на самом деле. Внезапно появившиеся кровавые нити через мгновение исчезли в теле Лазурного Луаня.

Дрожь прекратилась, и птица медленно успокоилась, вновь позволив туманному белому свету окутать себя.

Словно… ничего и не произошло.

http://tl.rulate.ru/book/102421/12235478