В назначенное время, Ксандор, сопровождаемый девочкой-лисичкой, появился в расположении лагеря. Виктория тоже хотела пойти с ними, но с того момента, как жители города, коллеги и военные узнали ее настоящую личность, девушке пришлось пройти через то же, через что когда-то прошел ее жених. Облепленная со всех сторон страждущими, она была унесена в неизвестном направлении. Именно по этой причине, лагерь пустовал: просто все были заняты другими делами. Лишь угольная фигура Володара сидела в углу огороженного пространства для спарринга и разогревала мышцы при помощи гантелей. Его блестящий воинский доспех был небрежно повешен на один из манекенов неподалеку, а сам он сидел по пояс голый и активно двигал руками.
– Вы хотели меня видеть, генерал? – устало спросил Ксандор.
– Поднимайся, – прозвучал короткий ответ.
«И ты туда же? – закатил глаза Медсон, но внешне никак не подал вида, – Какая муха вас всех укусила? Ты же казался мне самым дружелюбным и адекватным… Может я чего-то не замечаю?»
Прекрасно понимая, к чему все идет, парень спокойно забрался в квадратное поле и занял противоположный угол. Сегодняшний день изрядно потрепал его как физически, так и морально, поэтому он хотел закончить все побыстрее.
Его противник наоборот – никуда не торопился. Сделав еще пару подъемов, он отложил гантели и встал во весь рост. На фоне щуплого человечка, его силуэт казался исполинским: почти на две головы выше и во столько же раз крупнее.
– Сразись со мной, – снова прозвучал низкий голос мужчины-медведя.
– Ради чего?
– Чтобы развеять сомнения.
– У кого-то они еще есть?
– Да.
– У кого?
– Не важно.
Во время последнего ответа, Ксандор заметил, как взгляд собеседника скользнул ему за спину и упал на фигуру девушки-лисички.
«Мог бы и сам догадаться… И чего она так не ровно ко мне дышит? Может я чем-то ее обидел? Обиженные женщины иногда бывают страшными. Помню, как-то раз Килла обиделась на…»
Словно пытаясь урвать несколько мгновений для отдыха, усталый мозг парня погрузил его в бессмысленные размышления над незначительными вещами. При этом он постарался отключить все остальные чувства, создавая подобие осознанного сна.
Именно в этот момент, Володар что-то почувствовал. Его звериный инстинкт и боевой опыт подсказали ему, что сейчас самый подходящий момент для нападения. Не терзаясь угрызениями совести и не тратя время на саморефлексию, он принял взвешенное решение и перешел к действию. Четким, отработанным движением, его фигура сделала несколько бесшумных шагов, сокращая расстояние, а рука прочертила линию в воздухе, отправляя в голову Ксандора мощный хук. Как и предполагалось, тот не успел даже понять, что произошло, по крайней мере, он даже не шелохнулся, смиренно принимая удар. Но в тот момент, когда медвежий кулак должен был коснуться хрупкой головы, его встретила прозрачная пирамида. Черная лапа проскользила по гладкой поверхности и пролетела ровно над макушкой юноши.
Не придав значения случившемуся, Володар продолжил свой прессинг. За хуком справа, тут же последовал хук слева и уверенный удар коленом в корпус. Однако прозрачные препятствия снова материализовались из ниоткуда, не давая атакам пройти дальше. Сделав еще пару быстрых, но не очень сильных ударов, угольная фигура медведя скользнула юноше за спину и, уже не заботясь о безопасности, обрушила на него целый шквал яростных размашистых атак. В ход пошли мощные когти на лапах, а завершил серию – укус в область шею. Раз за разом, им противостоял прозрачный материал, появлявшийся ровно за долю секунды до касания с противником. С мерзким звуком медвежьи когти и клыки скребли по гладкой поверхности барьера, но так и не смогли оставить даже царапину.
«Кстати, – словно не замечая происходящего, продолжил свои размышления Джон, – То заклинание «Бешенства» на арене, скорее всего, тоже ее рук дело!.. Но зачем? Она хотела, чтобы мы поубивали друг друга?»
– Какого? – мотнул головой мужчина-медведь.
Больше всего в этой ситуации его обескуражила не прочность преград, а поведение его оппонента. Чтобы блокировать не самые слабые удары с точностью до миллиметра, парню даже не нужно было смотреть на врага. Не используя никаких посохов или жезлов, не произнося ни слова и не делая никаких движений, он легко создавал заклинания, не уступающие по силе магии самых умелых магистров столицы. Володар прекрасно видел, что барьер не держался постоянно. Его поверхность возникала только в тот момент, когда это было необходимо, а когда опасность отступала – тут же рассеивалась. Это значило, что уровень Посланника действительно выходил далеко за пределы общепринятых норм.
Вдобавок к этому, словно издеваясь, Ксандор упер руку в подбородок, и еще сильнее погрузился в свои мысли. Бой ему был абсолютно не интересен.
– Эй! – Большая лапа несколько раз промелькнула перед лицом парня. – Ау-у-у! Мы сражаемся, или где?
– А? – Тот вынырнул из своих мыслей и уставился на Володара. – Ты что-то говорил?
– Издеваешься?
– Нет. Просто если ты закончил, то я пойду.
– Это вряд ли. Пока я стою на ногах, ты никуда не уйдешь.
С этими словами медвежья туша навалилась на своего противника, обвила длинными лапами его щуплое тельце, и принялся давить всем весом.
Ответная реакция не заставила себя долго ждать. Словно шелковая вуаль, барьер полностью укрыл собой юношу, и стал противиться воздействию извне. Тогда Володар попытался сдвинуть и оторвать Ксандора от земли, но и тут его ждала неудача. Сколько бы он не напрягался, прозрачная защита так и не поддалась.
Почти минуту Ксандор наблюдал за потугами бывшего генерала. Почему-то ему стало интересно, сможет ли тот добиться желаемого, но в итоге решил прекратить этот фарс. Расширив пространство барьера таким образом, чтобы он смог спокойно поднять руку, парень сделал резкий выпад открытой ладонью вперед. Стоило ей коснуться угольной шерсти, как в тело мужчины-медведя ударила некая сила, заставив того отшатнуться на пару шагов назад и замереть. Его большие лапы быстро потеряли силу, повиснув вдоль тела, а взгляд сделался мутным и расфокусированным. Сознание Володара стало потихоньку угасать, утягивая сильно потяжелевшее тело вниз.
*Бум* – бывший генерал распластался на пыльной земле.
– Он мертв? – спокойно спросила Катерина.
– Нет. Просто обездвижен. Через полчаса будет в норме.
– Ясно. Значит, моя помощь не требуется.
Полностью потеряв интерес к происходящему, королевская охранница развернулась и попыталась уйти, но ее остановил прозрачный ошейник, возникший на ее шее.
– Зато требуются твои объяснения, – прозвучал недовольный голос Ксандора. – Чего ты добиваешься?
– А если я откажусь? Что ты сделаешь? Убьешь меня? –В первые за долгое время на холодном лице Катерины стали проступать настоящие эмоции. – Да у тебя духу не хватит!
–…
– Ну да, ты же у нас праведник… спаситель… Посланник Духов…, да ты просто шарлатан! Используешь окружающих, лишь бы самому не марать руки! Подстать истинному альтерийцу.
Катерина сделала над собой усилие и вернула свою маску хладнокровия.
– Но запомни вот что, – прозвучал ее обычный меланхоличный голос, – если попытаешься навредить принцессе – я приду за тобой. Я стану твоей тенью и твоим кошмаром. Я отравлю твою воду и еду, решу тебя сна. Словно дикое животное, я буду медленно загонять тебя, пока ты сам не взмолишься о смерти.
– Все сказала? – спокойно спросил парень, когда поток угроз прекратился.
– Все.
– Тогда и ты запомни: не стоит путать доброту со слабостью.
Ксандор ловко спрыгнул с арены для спарринга и подошел к одному из тренировочных манекенов.
– Ты можешь выплескивать свое недовольство на меня в любое время, но, если из-за твоих необдуманных поступков что-то случиться с Викой… – Его рука, окутанная барьером, легла на соломенную голову и стала постепенно испарять ее.
Ладонь парня, сантиметр за сантиметром, погружалась в лицо чучела, пока не добралась до деревянной шеи. Когда он убрал руку, девушке предстала малоприятная картина: четкие очертания человеческой ладони заменили собой нос, глаза и рот чучела, а соломенный шар лишь чудом продолжил держаться на прежнем месте. Новое лицо куклы не пугало, но, по необъяснимой причине, вызывало у Катерины сильное ощущение дискомфорта.
– Надеюсь, мы друг друга поняли? – с теплой улыбкой, спросил Ксандор.
– Поняли. А теперь отпусти меня.
– Да я и не держу. – Парень щелкнул пальцами и прозрачное кольцо на шее девушки развеялось. – Выдвигаемся завтра в полдень. Постарайся вытерпеть мое общество хотя бы до того момента, пока мы не закончим. Потом я готов выслушивать твое ворчание хоть целую вечность.
Проведя рукой по шее и убедившись, что ее больше ничего не сдерживает, девушка-лисичка решила не утруждать себя ответом. Гордо вздернув свой подбородок, она молча отправилась в сторону города.
«Ну че?! Ты хочешь меня нахер послать?!» – Словно ребенок, Ксандор состроил недовольную мину и показал язык вслед удаляющейся фигуры с большими ушками. – «Милости просим, сударыня! Давай! Я тебя тогда тоже нахер пошлю! Ну и че?! Обнимемся вместе, и пойдем, да?»
– Ты уж прости ее, – раздался за спиной парня низкий голос Володара. – Просто она видит в тебе соперника, вот и ревнует.
От неожиданности, Ксандора аж передернуло, и он почти прикусил язык. Он никак не ожидал, что отправленный им в нокаут бывший генерал, придет в себя так быстро. Сделав вид, что ничего не произошло, парень вернулся обратно на арену и присел рядом с обездвиженным медведем. Стараясь не показывать своего любопытства, он принялся разглядывать, как трещины на темно-синей душе Володара постепенно затягиваются.
– Для нее принцесса не просто член королевской семьи, – будто разговаривая сам с собой, продолжил тот, – Виктория ей почти как младшая сестра. С самого детства она всегда присматривала за ней, поэтому не удивительно, что Катерина так печется о ее благополучие. Ей просто не хочется отдавать принцессу в руки непонятного «людя», который, к тому же, набивается в ее супруги.
– Мне все равно, – наконец оторвав взгляд, буркнул юноша, – просто меня бесит, что своими действиями она может подставить нас всех. Не самое удачное время для ребячества.
– Сказал тот, кто минуту назад кривлялся, словно дите.
– Не понимаю, о чем ты.
– Ну, вот и договорились… – Володар попытался что-то изобразить рукой, но не смог. – Здорово же ты меня приложил. Надеюсь, это не навсегда?
– Скоро пройдет. Просто лежи и отдыхай.
Ксандор хлопнул по медвежьему плечу, медленно поднялся, потянулся, сделал несколько наклонов из стороны в сторону.
– Ладно, пойду я. Мне еще много чего нужно доделать. Если понадоблюсь, спроси у Михаила, где меня искать.
Голова парня мелькнула в боковом зрении бывшего генерала и скрылась, оставив того в гордом одиночестве, любоваться закатным солнцем. Погода на дворе стояла прекрасная.
В это время за пределами города уже собрались основные силы, которые должны были сопровождать «пленников» в столицу. Разведывательный отряд из двадцати четырех отборных, хорошо экипированных солдат в латных доспехах и со стандартными мечами, стоял напротив десятка разномастных собратьев, одетых в весьма специфические кожаные нагрудники черного цвета, плавно переходящие в рубахи, сделанные из мелких металлических колец. Их пояса были увешаны деревянными и глиняными баночками, высокие сапоги, утыканные метательными ножами, плавно переходили в щитки, обитые роговыми наростами горгон, а пара наручей с мини версией треугольного щита на ведущей руке и замысловатый лук с колчаном стрел за спиной, придавали им забавный вид.
Разбившись на кучки, участники основного конвоя занимались проверкой снаряжения и лошадей, украдкой разглядывая диковинный отрядец из Восточного форпоста. Те же, в свою очередь, сидели кружком, спинами друг к другу, и пялились куда-то вдаль. Исключением был только их командир: невысокий заяц с большими ушами и шрамом на лице. Он пристально разглядывал кусок пергамента с картой и о чем-то думал, а его серьезные глаза постоянно бегали из стороны в сторону. Это непонятное действо создавало сильное напряжение между двумя сторонами. Явно было видно, что оба отряда не очень-то и доверяют друг другу, и предпочитают держаться особняком.
Но вот один из отряда пихнул своего соседа локтем и вся десятка, включая их командира, подорвалась и выстроилась по ранжиру. Спустя несколько минут в расположение палаточного городка вошел Ксандор.
– Огонь пронесут единицы из ста! – словно по команде, выпалили участники спецотряда в знак приветствия.
– Исак, за мной, остальным вольно, – устало махнул рукой юноша и прошел мимо. В данный момент его больше интересовал столичный командир, нежели его подчиненные. Заяц со шрамом молча отделился от своей команды и последовал за парнем.
Ксандор остановился возле мужчины-лиса с азиатским разрезом глаз, который занимался пересчетом ящиков с провиантом. Его манера и форма лица сильно напоминали одного из девятки, с которым парню посчастливилось драться на подпольной арене. Единственное незначительно отличие, которое сразу бросалось в глаза, это черные кисточки на ушах.
– Командир разведотряда Лука, это командир нашего отряда специального назначения, его люди побудут нашими глазами и ушами в этом походе.
– Исак, – коротко представился человек-заяц и протянул свою лапу.
– Лука. – Лис уверенно пожал руку собеседника.
– Итак, товарищи, – снова заговорил Ксандор, – постарайтесь хорошенько отдохнуть. Мы отправляемся завтра в полдень. Исак, на тебе разведка и коммуникация. Разделитесь на два отряда по пять человек и следуйте за нами до самой столицы. О любых странных происшествиях немедленно докладывать Елене или Михаилу. Лука, на вас охрана. Нас будет шестеро, включая принцессу, и, для правдоподобности, весь путь до столицы мы проделаем в клетке, как настоящие заключенные. Думаю, не стоит напоминать, что мы будет хорошей мишенью. Вопросы?
– Никак нет! – почти одновременно мотнули головой оба командира.
– Хорошо. Тогда, Исак, отправляйся к мастеру Феофану и попроси у него особую телегу. Достоверность, достоверностью, но немного комфорта нам все же не повредит.
– Будет сделано, Посланник. – Заяц со шрамом ловко развернулся на месте и помчался в сторону города.
– Лука, – обратился Ксандор к последнему собеседнику. – Спасибо что помогаете, и да прибудут с вами Духи леса.
– Это честь для нас. –Командир разведотряда сделал легкий, но элегантный поклон. – Да прибудут с вами Духи леса.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/102048/5138644
Использование:
