Проведя остаток дня в спокойной обстановке, я смотрел "Звёздные войны" и время от времени записывал идеи в свой блокнот. В конце концов, я захотел попробовать сделать световой меч, хотя, скорее всего, я буду использовать его больше как инструмент для резки, чем как оружие. Мне также нужно было попытаться создать щиты или какую-то концептуальную броню. Когда закончился второй фильм, я некоторое время изучал оружие, которое я получил во время последнего набега. Хотя я не мог как следует его почистить без нужных инструментов, я все равно мог его осмотреть. И я рад, что сделал это, потому что у одного из дробовиков был сломан приёмник и он почти каждый раз заклинивал при попытке зарядить патрон. Я отложил его в качестве запасных частей.
Когда наконец стемнело, я рано пошёл спать, проводя некоторое время, прокручивая ленту в телефоне и наслаждаясь спокойной ночью выходного. Я всё ещё чувствовал себя немного виноватым из-за того, что ничего не делал, пока Эма ехала полтора дня без остановки, но она была настойчива, и была права, сказав, что скука и стресс на неё не влияют.
Когда на следующее утро я проснулся, у меня было сообщение от Эмы, в котором она просила меня проверить следующую посадочную площадку. Она, оказывается, находилась недалеко от заброшенного карьера и шахты где-то около границы с Техасом. Я отправил ей подтверждение, пообещав осмотреть это место после моего утреннего кофе. Я быстро приготовил себе завтрак, отметив, что мне нужно сходить в продуктовый магазин, и принял душ перед поездкой к карьеру.
Я приземлился в небольшой роще деревьев и огляделся, сразу же заметив небольшой узор из камней на земле, образующих стрелку. Ухмыльнувшись, я последовал за стрелкой и скоро оказался на краю карьера. Когда Эма говорила о "заброшенном карьере", моё воображение рисовало небольшое водоём с крутыми стенками, где мы могли бы испытывать наши вещи. Но на самом деле это оказалась огромная заваленная гравием, камнями и валунами яма, наполовину заполненная водой, с большой ровной площадкой снаружи, переходящей в более естественный ландшафт. Сам карьер был окружён холмами и слабо поросшими деревьями, большинство из которых мне были незнакомы. Это было идеальное скрытое место для моих экспериментов. С улыбкой я достал телефон и позвонил Эме, и моя спутница тут же ответила.
"Тебе нравится?" - спросила она, опередив меня на секунду.
"Да, это должно быть идеально, но что случилось с тем, чтобы оставить посадочную площадку на старом месте и перенести её, если ты найдёшь лучшее?"
"Ну, во-первых, я подсчитала, и это было бы в час ночи. Во-вторых, рядом с другим местом был нелегальный туристический маршрут, я заметила его, когда уезжала." Объяснила она. "И я уже нашла это место на карте, поэтому просто вернулась и забрала площадку".
"А что, если бы карьер не выглядел так, как ты ожидала?"
"Тогда обустройство нашего испытательного полигона немного задержалось бы на несколько дней." Ответила она. "Вообще-то не такая уж и большая проблема."
"Да, понятно, это, скорее всего, был правильный выбор." Кивнул я. "Как далеко от цивилизации это место?"
"Ближайшее здание - это ферма в шести милях отсюда." Сказала она после паузы. "Ближайший город в десяти милях."
"Это фантастика. Холмы помогут приглушить звук и скрыть любые световые шоу, которые мы решим устроить. Хороший выбор, Эма."
"Спасибо. Я примерно в трёх часах езды от Остина, так что буду искать место, чтобы опустить посадочную площадку через два."
"Хорошо, дай мне знать, когда будешь готова, и я приеду за тобой."
Ещё минуту или около того мы поболтали, а потом я повесил трубку и поехал обратно в квартиру, чтобы подготовиться к отъезду. Как только я был готов, я сел на велосипед и поехал в какой-то магазин, где купил ещё один предоплаченный сотовый телефон, так как мой старый был уничтожен некоторое время назад. С новой покупкой я отправился на поиски раннего обеда, в итоге съев небольшую куриную пармскую булку на скамейке в парке, прежде чем набрать номер Колсона.
"Алло? Кто это?"
"Это я, Колсон, Создатель." Ответил я, откидываясь на скамейку. "Я просто хотел убедиться, что всё готово к сегодняшнему дню."
"Мы смогли обеспечить всё с вашего списка." Сказал Колсон. "А Клинт будет здесь через несколько часов."
"Хорошо. Мы появимся где-то после четырёх, я думаю." Объяснил я, ухмыляясь, зная, что для случайного прохожего это будет звучать как подготовка к встрече. "Скажите Клинту, чтобы он был в предвкушении. Они получились лучше, чем я мог надеяться."
"Это хорошая новость." Сказал Колсон, его едва заметная улыбка слышалась в голосе. "У меня есть ещё одна просьба. Следующий агент, которого мы хотим, чтобы вы экипировали, находится на месте. Вы не возражаете встретиться с ним во время визита?"
"Да, конечно, это не проблема."
Для начала Коулсон на мгновение замолчал, пока переваривал непринужденное отношение, которое я проявил, что, безусловно, сильно отличалось от той тщательно скрываемой паранойи, которую они видели до этого. Честно говоря, не нужно беспокоиться о возможной засаде в каждой ситуации было невероятно освобождающим чувством. Пока я мог говорить, они не смогли бы помешать мне сбежать с помощью моей транспортной системы.
"Честно говоря, я не ожидал, что вы так легко согласитесь. Но ладно," - признался он, заставив меня нахмуриться. Я мысленно проклинал тот факт, что не надел свой детектор лжи.
"Думаю, я могу вам доверять," - ответил я. "Ну, доверять настолько, чтобы не убивать курицу, несущую золотые яйца. Кто мой следующий клиент?"
"Вы встретитесь с ними, когда приедете," - просто ответил он, прежде чем продолжить. "Вас будет ждать эскорт у вторичного входа в парковку."
"Хорошо, Коулсон, я буду там."
После того, как мы подтвердили время нашего прибытия, я положил телефон и покинул территорию, направившись в ближайший магазин одежды, о котором я знал, что там делают подгонку. Я вошел и поговорил с продавщицей, предложив ей непомерно большую сумму, чтобы она всё бросила и отрезала левый рукав моей кожаной куртки на уровне локтя. Понадобилось немного уговоров, но в конце концов я убедил её это сделать, и она потратила сорок пять минут, чтобы аккуратно пристрочить край.
После этого я некоторое время проездил вокруг, прежде чем тайно проникнуть в парковочную структуру и вернуться домой. Чтобы убить время, я посмотрел заключительный эпизод оригинальной трилогии "Звездных войн". Это было весьма интересно, видеть фильм, который, как мне казалось, я хорошо знаю, и не быть уверенным, действительно ли что-то изменилось или моя память просто гораздо хуже, чем я думал. Я знал, что некоторые вещи отличаются, например, Чубакка на самом деле получил медаль в конце "Новой надежды", чего, как я знал, не было в моей реальности.
Отодвигая в сторону вопросы о различиях и сходствах между реальностями, на которые я, скорее всего, никогда не получу ответ, я провел остаток времени, готовясь к моей поездке и доставке. Я постепенно очищал колоду от всего лишнего, добавляя к куче хлама, нагроможденной по всей моей небольшой квартире. Я оставил свой пистолет на карте и добавил вновь заряженный Mossberg 500. Конечно, я сохранил очки Клинта, а также футляр с кольцом, в котором теперь находилось хрупкое изолирующее кольцо. После этого я заполнил примерно половину колоды большей частью полезных вещей, которые я сделал. Когда я почти закончил, Эма прислала мне сообщение, что она готова к приему в небольшом парке примерно в тридцати минутах езды от Остина.
Когда я переместился к ней, она уже ждала меня, сидя на камне рядом с грузовиком. Вокруг не было дороги, и мы были окружены несколькими кустарниками. Она все еще была в своём маскировочном костюме максимального покрытия.
"Готова возвращаться домой?" - спросил я, потянувшись и сложив грузовик на карту.
"Да, я хочу полетать по квартире немного, прежде чем нам придется навестить Клинта," - сказала она, сняв маскировку и свернув экзокостюм.
Когда она была готова, я сложил её и экзокостюм на карту и мгновенно переместился домой. Я сразу же выпустил Эму, но оставил экзокостюм в колоде.
"Вот так лучше," - сказала Эма, делая небольшое вращение в воздухе, прежде чем застыть на уровне головы. "От Техаса до Нью-Йорка в мгновение ока".
"Будет сложно путешествовать как-либо иначе, когда у нас все это распространится," - отметил я с усмешкой. "Мы будем невероятно избалованы".
"Как ты думаешь, сколько бы Щ.И.Т. заплатил за возможность телепортации между двумя точками?" - спросила Эма, пока я надевал свою развертываемую броню.
".. Очень много," - сказал я, на мгновение замерев, когда осознал то огромное преимущество, которое это им бы дало. "Я не знаю, сколько бы они дали за мои оставшиеся карты Бифроста, но если бы они поняли, что мое перемещение осуществляется с помощью посадочных площадок и моего наруча? Они, возможно, дважды подумали бы о том, как работает наше сотрудничество. Особенно если бы они узнали, что я, вероятно, не смогу сделать еще один".
"Почему ты не можешь сделать еще один?" - спросила Эма, сбитая с толку.
"Для создания посадочных площадок понадобилось семь двойных карт энергии Бифроста. У меня осталось всего семь обычных карт," - пояснил я, убедившись, что всё правильно надето.
"Но энергия окружает тебя, когда ты перемещаешься," - заметила Эма. "Особенно когда ты приземляешься".
Я на мгновение приподнял бровь, мой мозг работал над тем, о чем она мне говорила. Я никогда не замечал никакой энергии вокруг себя, но приземление всегда было довольно интенсивным. Вполне возможно, что я мог пропустить что-то подобное. С пожатием плеч я поднял руку, протянув ее перед собой, и переместился на карьер, пытаясь вытянуть карту все это время. В процессе перемещения ничего не произошло, я ничего не почувствовал. Но когда я приземлился, я смог ощутить, как энергия успешно поглощается. Крутя карту в пальцах, я не мог не ухмыльнуться. Я вернулся в квартиру, сделав то же самое, получив еще одну карту при приземлении.
"Что ты сделал?" - спросила Эма. "Было так мало света и шума".
"Я впитал их," - ответил я, показывая две карты. "Они очень отличаются от карт Бифроста, но должны функционально быть такими же."
"..Это не значит, что вы собираетесь сделать Щит системой телепортации, правда?" - с беспокойством спросила Эма.
"Нет, абсолютно нет. Это сделало бы невозможным их отслеживание. Единственный способ, которым я бы это сделал, - это если бы я мог сам убедиться, что они не были инфильтрированы Гидрой. Все это значит, что мы будем использовать все посадочные площадки, которые у нас есть в США, и я могу сделать еще для других стран."
Эма кивнула, когда я надел свою модифицированную кожаную куртку, которую Эма видела впервые. Пока она наблюдала, я активировал свой щит, который теперь был открыт из-за изменений. Сам щит был обугленным и обесцвеченным, но в целом, казалось, был в хорошей форме. Я использовал карту со щитом, и, хотя я ощущал некоторые концепции поврежденного и неправильно закаленного, которых раньше не было, они были относительно небольшими, и он по-прежнему был невероятно прочным щитом.
"Так.. я кое-что выяснила, пока ехала," - немного нерешительно сказала Эма, ее тон привлек мое внимание. "Практикуя цвета".
Она подлетела к экзокостюму, скользнув внутрь. По мере того, как ее форма принимала очертания, цвета начали меняться. Медленно металл стал больше походить на цвет кожи. Но как только она переставала менять форму, и ты мог сосредоточиться на одной области, иллюзия рассеивалась. Хотя поверхность ее металла технически была оттенком "телесного" цвета, она выглядела неправильно, как будто она упала и ударилась о каждый острый камень на пути к низу долины неестественности. Она выглядела как смесь жуткой фарфоровой куклы и Барби. Ее глаза остались теми же, все еще твердыми изумрудами.
"Я начала пытаться разобраться в этом," - объяснила она. "Но это не работает, совершенно. Я выгляжу жутко в лучшем случае, кошмарно если честно."
"Да.. могло быть хуже, но.." - сказал я, пытаясь быть вежливым. "Это не очень хорошо выглядит."
"Так что я начала все смешивать, пытаясь найти что-то, что выглядело бы интересно, но достаточно нечеловечно, чтобы держаться подальше от долины неестественности."
Цвет ее начал снова меняться, оттенки кожи ее металлической поверхности переходили в синие и белые. Когда она закончила, она выглядела как слегка жесткая версия Пробужденных из Destiny, с волосами, собранными, как у Азари из Mass Effect. Но ее глаза все еще оставались сверкающими изумрудами, придавая ее взгляду пустое, но драматичное выражение.
"Это.. это хорошо, Эма. Я бы ожидал, что ты пойдешь по зеленому, но это хорошо выглядит."
"Зеленый слишком яркий, и было сложнее объединить и смешать с белым, чтобы добавить контраст. Это достаточно далеко от человеческого, чтобы не вызывать долину неестественности, но достаточно человечно, чтобы его было легко подчеркнуть, и никто не обвинит меня в том, что я терминатор. И это только первый шаг."
Медленно ее тело начало снова меняться, но на этот раз это были не только цвета. Из ее тела начали формироваться броня, ремни, аксессуары и сумки. В конце концов, броня перетекла через цвета, пока она не оделась в полный доспех, который выглядел как прямо из видеоигры. Основные пластины были темно-зеленого лесного оттенка и закрывали наиболее уязвимые части ее тела, или будут, если бы у нее были какие-либо другие, кроме ее фактического каркаса внутри грудной клетки. У нее был черный подкладочный слой, акцентированный различными ремнями и слоями, которые даже двигались, когда она подошла ближе. Финальным преображением был вокруг ее головы, простой шлем из матового металла, который полностью закрывал ее лицо.
"Эма, это выглядит потрясающе," - сказал я, встав, чтобы обойти ее, протягивая руку и касаясь пластин. Они все еще ощущались как металл, но я мог чувствовать выступы на броне и подкладке. "Это пойдет далеко, чтобы не позволить людям паниковать из-за твоего экзокостюма. Сколько времени это заняло?"
"Практически весь путь после того, как ты модернизировал костюм".
"Ну, это впечатляет как черт."
"Я думаю, я сделаю это своим стандартным вариантом, и буду иметь боевую форму с дизайнами брони."
"Я согласен," - сказал я с улыбкой, прежде чем рассмеяться. "Это собьет с толку Щит. В зависимости от того, во что они успели ввязаться.. они могут предположить, что ты инопланетянин."
"Хм.. это будет хорошо?"
"Я не знаю. Это будет зависеть от их опыта с инопланетянами или если они вообще существуют. Мы можем и не знать, что в этой реальности нет никаких космических событий."
Эма кивнула и посмотрела на часы, прежде чем снова посмотреть на меня, ее экзокостюм уже сдвигающийся в свою кубическую форму. "Думаю, пора нам выдвигаться. Даже если ты хочешь прибыть с модным опозданием."
Я взглянул на часы и кивнул в знак согласия, протянул руку и поднёс экзокостюм Эмы, сразу же активировав его. Я быстро надел спортивные штаны и рубашку поверх всего, затем карточкой вызвал свою кожаную куртку и вышел. Я ехал на мотоцикле гораздо дальше, чем обычно, пока не нашёл укромный уголок и не вывел супергрузовик. Я забрался внутрь и вытащил Эму на переднее сиденье вместе с её экзокостюмом.
"Серьёзно? Супергрузовик?" - спросила она, устраиваясь и наблюдая, как её костюм принимает бронированную форму. "Ты привлечёшь к себе слишком много внимания."
"Да, я знаю," - согласился я, активируя карточкой свои спортивные штаны и футболку, а затем надевая кожаную куртку. "Но с гарантированным маршрутом отступления пора начать пускать пыль в глаза. Единственное, что может защитить меня лучше - это какое-нибудь чувство опасности, над разгадкой которого я сейчас работаю. Ну и ещё куча других проектов.. создание нового оружия, улучшение грузовика, организация тайной базы, разработка системы полёта, создание кучи защитных колец на всякий случай.."
Я завёл грузовик и не удержался от ухмылки, когда выехал на улицу. Хоть это было и не в первый раз, когда я катался на нём по городу, но впервые делал это средь бела дня. По пути множество людей останавливались и пялились, некоторые даже фотографировали. Добраться до штаб-квартиры Щ.И.Т.а заняло больше времени, чем должно было, из-за любопытных водителей и зевак. Но мы всё-таки добрались и заехали в тот же паркинг, что и в прошлый раз. Агент Щ.И.Т.а в униформе охранника сразу же заметил нас и махнул, указывая на место для парковки. Когда Эма и я вышли из грузовика, охранник проводил нас ко входу, где нас уже ждал проводник.
Я зашевелил ремнем, определяющим ложь, понимая, что она уже заметила меня.
"Здравствуйте, Создатель," - сказала рыжеволосая женщина, лишь на секунду задержав взгляд на Эме. "Я буду вашим проводником. Пожалуйста, следуйте за мной."
"Конечно. Кстати, Фьюри сейчас в здании?" - спросил я, когда мы зашли в лифт, доставая карту из колоды и с фокусом демонстрируя пару кожаных перчаток. - "Он любезно одолжил их Эме."
"Нет, директор Фьюри сейчас занят на выездном мероприятии," - объяснила женщина. "Но я могу сохранить их для вас."
"Нет, я сам позабочусь об этом," - сказал я, убирая перчатки обратно в колоду. - "Спасибо, агент.."
"Романофф," - представилась она, одаривая меня очаровательной улыбкой, которая, несомненно, заставила бы моё сердце трепетать, если бы оно не колотилось так сильно от осознания того, что передо мной Чёрная Вдова.
"Спасибо, агент Романофф."
Она кивнула и продолжила вести нас, когда двери лифта открылись. Мы шли по относительно пустому этажу к тому, что, казалось, было переговорной комнатой. С одной стороны стояли пять больших зелёных оружейных ящиков, каждый выше моего бедра и около пяти футов в ширину. За столом сидели Коулсон и Клинт, между ними стояли несколько стаканов и кувшин с водой. Когда мы вошли в комнату, Наташа обошла стол и села рядом с Клинтом.
"Эй, рад тебя видеть, Создатель," - сказал Клинт с улыбкой, его замешательство при виде Эмы было лишь немного заметнее, чем у агента Романофф. - "Садись и покажи мне, что ты сделал для меня. Ты ведь хвастался Коулсону, заинтересовав нас всех."
"Они получились очень хорошо, Клинт," - сказал я с улыбкой, усаживаясь, Эма села рядом со мной. "Но сначала боюсь, у меня есть несколько вопросов для тебя. Это немного отличается от пары дополнительных стрел."
"Да, твоё испытание," - кивнул Клинт. - "Ладно, давай. Мне нечего скрывать.. Если только это не секретная информация."
"Я не могу заставить тебя говорить, я просто знаю, когда ты лжёшь," - заверил я его, получая ещё один кивок. - "Хорошо, давайте начнём.."
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/101975/3818248
Готово:
Использование:
