О, Амигдала! О, Амигдала! Пожалуйста, пощади бедняжку, хахахаха!
© Лоскутик-паук
В последнее время ведутся споры о самом большом страхе человечества. Есть страх разбитого сердца, страх одиночества, страх неудачи. Но, пожалуй, один страх, с которым согласны большинство людей, - это страх смерти. Мысль о том, что все, что вы когда-либо знали, в какой-то момент перестанет существовать и что, что бы вы ни делали, вы тоже неизбежно умрете, может наполнить любого человека огромным страхом.
Я тоже так считал, по крайней мере, до того, как меня вызвали в Сон охотника. Хотя то, как именно я умер в мире Яви, теперь лишь туманное воспоминание, я до сих пор помню тот ужас, который испытал, когда понял, что умру. Теперь, когда бы я ни переживал смерть, всегда происходит одно и то же: Я появляюсь из клумбы цветов в другой части Сна.
Я больше не согласен с идеей, что самый большой страх человечества - это смерть. Я обнаружил, что склоняюсь к другому страху: страху перед неизвестностью. Но это не потому, что я пережил смерть гораздо больше, чем положено любому человеку. Я больше не разделяю эту точку зрения из-за стоящего передо мной существа.
Его массивные руки крепко обхватывали здание, а голова была частично видна, из-за чего казалось, что она заглядывает за угол.
Существо, чей взгляд впивался в меня, было огромным, его фигура возвышалась бы над часовней, если бы оно решило встать прямо. Мой затуманенный взгляд на мерзость скрывал еще пять тонких длинных рук, которыми она, словно паук, прикреплялась к часовне. Самой примечательной чертой этого существа было его лицо, тонкое и вытянутое, которое, казалось, пульсировало. Хотя на голове не было глаз, я знал, что оно наблюдает за мной.
Его присутствие совершенно обескуражило меня, но не это пугало меня больше всего. Меня пугала не его внушительная фигура и не то, что он все это время находился рядом, а то, что я не знал, о чем он думает.
Звери, на которых я охочусь, могут быть пугающими, но я всегда знал, о чем они думают. Они хотели разорвать меня на части и выкачать из меня всю кровь.
Но это существо было непостижимо.
Чего оно хотело? Хотело ли оно убить меня? Конечно, оно могло бы, если бы захотело. Когда я впервые увидел его, то атаковал всем, что у меня было, но мои орудия были недостаточно сильны, чтобы пробить его толстую, бугристую и кожистую кожу. Она просто поглощала удары, словно камешек, брошенный в стену. Единственная причина, по которой я все еще стоял здесь, заключалась в том, что он, похоже, не собирался покидать здание.
Если оно не хотело меня убивать, то что же тогда? Неужели оно оставалось здесь, потому что наслаждалось дуновением ветерка? Может, я был просто муравьем, за которым было интересно наблюдать? Испытывало ли оно какое-то нездоровое удовольствие, наблюдая, как я хороню всех своих товарищей?
Я не знал, я действительно не знал, и именно это меня пугало.
Я заставил себя отвести взгляд от существа и снова сосредоточил внимание на открытом гробе, в котором лежал труп зверя. Это была отвратительная тварь, напоминающая человека, находящегося на продвинутой стадии звериного бича. Он был похож на оборотня, у него было тонкое и вытянутое тело, покрытое бинтами и рваной тканью, обнажавшей шерсть. Кровь украшала труп, а на шее все еще виднелись ножевые раны, полученные в результате того, что я вонзил в его горло свои Клинки Милосердия.
Я осторожно накрыл труп длинным белым одеялом и закрыл гроб. Затем я взял лопату, воткнутую в грязь.
Обычно я не стал бы хоронить зверя, ставшего жертвой моей охоты, но этот не был кровожадным существом. Когда-то он был Гилбертом, больным человеком из Центрального Ярнама, который был первым, кто действительно помог мне.
Последний разговор с ним внезапно нахлынул на меня. Он пришел в Ярнам, чтобы вылечить свою болезнь, и хотя кровь не излечила его полностью, она дала ему больше времени, но это время истекло. Лежа на смертном ложе, он сказал мне, что чувствует себя счастливым человеком. Он собирался умереть как человек, а не как зверь.
Благодаря Кровавой луне, царившей на небе, он даже не смог исполнить это трагическое желание.
Я выкинул из головы его последние мысли и сосредоточился на задаче. Гилберт заслуживал того, чтобы его похоронили за все, что он сделал для меня, и я не собирался позволить своим меланхоличным мыслям или этому существу остановить меня.
Я начал выгребать грязь из гроба, чувствуя, как какая-то часть меня угасает с каждой лопатой грязи. Я не совсем понимал, что это за чувство, - все мое внимание было сосредоточено на погребении Гилберта. Но когда я выгреб последнюю кучу грязи на место его последнего упокоения, я почувствовал колющее ощущение в животе, когда осознание пришло.
Теперь я был совершенно один, единственный выживший в этом вечном кошмаре.
От этого колющего ощущения по позвоночнику пробежала дрожь, а дыхание стало более судорожным. Я положил руку на колодец, чтобы удержаться на ногах, но ноги перестали слушаться, и я споткнулся о собственные ступни. Моя голова ударилась о землю с громким стуком. Я чувствовал себя ужасно, как из-за того, что голова раскалывалась, так и из-за того, что моя последняя связь с любой формой человеческой жизни была похоронена рядом с Гилбертом. Дыхание вырывалось короткими вздохами, и дышать становилось очень трудно. Мне нужно было найти способ успокоиться, иначе я потеряю сознание от гипервентиляции. Я мог бы легко это исправить, но в панике забыл, как сделать такую простую вещь, как вызвать успокоительное из Мечты охотника.
'Неужели это мое наказание? Неужели меня наказывают за то, что я не смог стать героем?', думал я, глядя в небо. Это было достойное наказание, ведь больше половины могил здесь - результат моей неспособности стать героем, но я не хотел больше терпеть это. Никто не заслуживает этого всепоглощающего чувства пустоты.
Когда мое дыхание замедлилось и стало более неустойчивым, чем обычно, я шатко поднялся на ноги и положил обе руки на борт колодца, чтобы устоять на ногах. Мое отражение в воде было отвратительным. Моя кожа была бледнее обычного, а глаза - красными от крови и мешками под ними. Я выглядел ужасно, как человек, переживающий кризис среднего возраста, что было вполне справедливо, учитывая мои обстоятельства.
Продолжая смотреть на свое отражение, я почувствовал знакомый зуд.
‘Нет... почему именно сейчас? Я уже испытывал это чувство в прошлом.‘
Я крепче вцепился в колодец.
'Успокойся, Белл. Не сдавайся. Айлин сказала, что моя психическая стойкость необычайно сильна. Просто не сдавайся.'
Я повторял это про себя, но чувствовал, как мой рассудок постепенно заменяется чем-то более первобытным.
Я начал слышать постоянный стук. Я подумал, что это исходит от существа, но оно по-прежнему оставалось привязанным к часовне. Я был в замешательстве, пока не понял, что они исходят от моих рук, которые тряслись с такой силой, что бились о колодец. Я снова обхватил колодец руками, пытаясь остановить их.
Здесь что-то не так. Обычно он не бывает таким сильным, но с каждой секундой я чувствовал, как зуд усиливается. Я даже призвал успокоительное, но оно не оказало никакого эффекта.
Возможно, все дело в моих беспорядочных мыслях. Мой разум был поглощен как неудачей стать героем в честь деда, так и осознанием того, что теперь я совершенно один в этом кошмаре. Эти факторы могли ослабить мою защиту.
Независимо от возможной причины, мне нужно было срочно найти решение. Чувствуя, как петля затягивается на моей шее, я отчаянно проецировал в своем сознании образ моей спасительницы. Она была моим метафорическим светом в конце этого туннеля тьмы, я просто должен был вернуться к сну, и все будет в порядке!
http://tl.rulate.ru/book/100002/3443192
Готово:
