Глава 20: Руины эльфов.
................................................................................
Глядя, как Геральт уходит с двумя молодыми людьми, Уэйн почувствовал небывалое облегчение.
Прошло почти два года с тех пор, как он попал в этот мир, и он постоянно оказывается в окружении людей. Поэтому всегда вынужден скрывать свои способности.
Сейчас он впервые почувствовал себя свободным.
Он повернулся, посмотрел на Торувьель и с некоторой долей приветливости сказал: — Уже поздно, Торувьель. Давай отправимся туда, где вы живете, и поговорим о поручении.
— Мне любопытно, как вы живете в пещере.
Женщина-эльф нахмурилась, услышав эти слова. Внезапная осведомленность Уэйна оставила ее в некотором недоумении. Однако, учитывая задание, которое нужно было поручить ведьмакам, она не стала слишком задумываться над этим.
Отдав несколько распоряжений эльфийским лучникам, расположившимся на деревьях, она велела им держаться в укрытии. Достигнув входа в пещеру, женщина приказала Уэйну следовать за ней и повела в пещеру.
Пещера похожа на сталактитовую, украшенную многочисленными коническими сталактитами, свисающими сверху. Хоть вход и не отличался большими размерами, внутреннее пространство оказалось весьма обширным.
Уэйн следовал за Торувьель, женщина-эльф держала в руке факел, который она взяла недалеко от входа в пещеру. Она то и дело поворачивала по пути, двигаясь словно в лабиринте.
Наконец они добрались до помещения, похожего на подземные руины эльфов, где протекала подземная река шириной более метра и проходила через массивную, изысканную арку.
Простор здесь был огромен, а само жилище напоминало банкетный зал во дворце. Между полом и потолком располагались четыре массивные каменные колонны.
— Здесь мы временно живем.
Торувьель указала в сторону зала, где горело несколько костров. Рядом с кострами были установлены десятки палаток разных размеров.
У одного из костров сидели эльфы и гномы, переговариваясь, отдыхая и занимаясь различными делами. Среди них были мужчины и женщины разных возрастов, как пожилые, так и молодые. Одетые в простые одежды и с усталым выражением лица, они казались обычными мирными жителями.
Уэйн даже заметил нескольких низушков, которые стояли у железного котелка рядом с костром и большой ложкой старательно помешивали его содержимое.
— Все они - существа, подвергшиеся гонениям со стороны людей, потерявшие своих родственников и лишившиеся имущества, что сделало их неспособными выживать в городе.
На лице Торувьель не было никаких эмоций, лишь спокойствие.
— Мы приняли их, научили сражаться, научили выживать в лесу.
— Но королевские солдаты все еще выслеживают нас и пытаются убить.
— Мы не можем ничего, кроме как дать отпор.
Слушая рассказ женщины-эльфа, Уэйн погрузился в молчание. В мире ведьмака эльфы, гномы, низушки и другие нечеловеческие расы неизменно становились объектом преследований.
Тысячи лет назад эльфы любезно приветствовали человеческих беженцев, оказавшихся в этом мире в результате сопряжения сфер. Однако вслед за этим расу стали преследовать массовые убийства.
Из доминирующей расы, тысячелетиями правившей континентом в прошлом, они насильственно превратились в низшую, подвергающуюся систематическому гонению.
На данный момент у Уэйна не было возможности и свободного времени вмешиваться в дела нечеловеческих рас. Он обошел эту тему стороной и, разглядывая окружающие руины, задал вопрос:
— Эти руины выглядят очень обширными, но вы все живете в этом зале. Ты доверилась нам; ты хочешь, чтобы мы зачистили эти руины?
Торувьель кивнула, положив ладонь на железный меч на поясе и сказала прямо:
— Да, ведьмак. Мы случайно наткнулись на эти эльфийские руины. Несмотря на то, что темная подземная среда делает ее малопригодной для жизни, она обеспечивает нам достаточно надежное укрытие и убежище.
— Однако это место было заброшенным слишком долго, и в руинах поселились многочисленные монстры. Некоторые из моих воинов были ранены ими.
— Как ведьмакам и экспертам по борьбе с подобными существами, я хочу попросить вас помочь нам очистить это место от монстров.
Уэйн кивнул, но не стал сразу соглашаться, а принялся внимательно изучать обстановку в руинах.
Очевидно, этому месту уже немало лет, и многие участки со временем подверглись разрушениям и повреждениям. Однако среди остатков, таких как изысканные фрески и прекрасные статуи, разбросанные тут и там, все еще можно было разглядеть былое величие эльфийской цивилизации.
Уэйн обнаружил, что в зале, где живут Торувьель и другие, есть четверо врат, ведущих в разные места.
Помимо массивной арки, через которую они вошли, были еще одни каменные врата, заваленные камнями и землей. Оставшиеся двое охранялись вооруженными гномами и эльфами, которые, очевидно, стояли на страже в ожидании возможного нападения монстров.
Но Уэйн уже взял сегодня на себя задание Майи по поиску людей, и даже если он согласится зачистить руины эльфов, то не получит дополнительной награды.
Поэтому он просто непринужденно понаблюдал за происходящим в зале и сказал Торувьель:
— Мы сможем помочь вам.
— Однако сейчас уже довольно поздно. Нам, ведьмакам, прежде чем вступать в схватку с чудовищами, нужно как следует подготовиться.
— Поэтому, пожалуйста, помоги мне найти более тихое место, где я смогу подготовиться к предстоящей битве. Завтра, после того как мы с моим спутником вновь встретимся, мы решим вопрос о плате и приступим к выполнению поручения.
http://tl.rulate.ru/book/99840/3668362
Готово:
Использование: