*Пять дней до второго испытания, замок Хогвартс.*
Несмотря на мрачные новости, которые студенты получали в течение последних двух месяцев, настроение в школе было в целом радостным.
Пропавших студентов почти не замечали на фоне наплыва остальных из Шармбатона и Дурмстранга. А до следующего задания оставалось всего несколько дней, и все разговоры велись только о Турнире Трех Волшебников.
В последнее время Гарри стал более затворническим, посещая занятия только в случае крайней необходимости, да и то лишь для поддержания видимости. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы все было готово к предстоящей битве.
Закончив тренировку в Выручай-комнате, Гарри неторопливо шел по коридору седьмого этажа.
До комендантского часа оставалось всего несколько минут, но в случае необходимости он всегда мог трансгрессировать.
Как и ожидалось, в это время в коридорах царила полная тишина.
Он ценил эти минуты тишины и покоя, поэтому не спешил возвращаться в общежитие.
Проходя мимо одного из многочисленных открытых окон, он выглянул наружу. Даже с такой высоты большая часть Запретного Леса была хорошо видна в лунном свете, придавая ему жуткую атмосферу.
— Стоп... что это было? — Он резко остановился, почувствовав что-то странное, исходящее из леса.
На первый взгляд никаких особых признаков не было, но в глубине леса он почувствовал необычную магическую сигнатуру.
Однако она была мимолетной и исчезла так же быстро, как и появилась.
«Мне показалось?»
Он только что закончил изнурительную тренировку в Выручай-комнате. И хотя он мог бы продержаться еще несколько часов, но, возможно, его восприятие было притуплено.
«Нет... сейчас не время быть беспечным. Я должен хотя бы проверить это».
Так близко ко второму испытанию было бы неудивительно обнаружить, что последователи Волдеморта рыщут вокруг, пытаясь устроить что-то за границами замка. На такой риск он не хотел идти.
Несмотря на то что в Хогсмиде он принял меры предосторожности, он не рассматривал Запретный Лес как потенциально слабое место.
Учитывая наличие в лесу множества опасных существ и открытое пространство между его краем и замком, это был бы странный выбор точки для вторжения. Любой, кто попытался бы сделать это, окажется совершенно незащищенным.
«Ну что ж, посмотрим, что там...»
Больше не раздумывая, Гарри достал из кармана метлу и выпрыгнул из окна.
Он подлетел к тому месту, где почувствовал странную магическую сигнатуру, и медленно приземлился.
С палочкой в руке он осторожно двинулся вперёд.
«Это место...»
Он различил очертания деревьев и разглядел впереди поляну.
Это был тот самый пруд, где он встретил Рабастана и сопровождавших его вампиров.
Такое совпадение не могло быть случайным. Кто бы ни был здесь, он почти наверняка был связан с Волдемортом.
Активировав невидимость, Гарри исчез.
В таком состоянии обнаружить его было практически невозможно. Для пущей убедительности он наложил на ноги Заглушающие чары.
По мере того как он приближался к месту, картина становилась все более очевидной. Свет полной луны отражался от пруда, освещая местность.
Молодая девушка с длинными черными волосами стояла у воды, казалось, глубоко задумавшись.
На ней было элегантное старинное черное платье с широкой куполообразной юбкой, напоминающее Викторианскую эпоху.
Хотя некоторые чистокровные семьи до сих пор предпочитали такие наряды, в настоящее время они были большой редкостью.
Но больше всего внимание Гарри привлек ее зонтик. Несмотря на отсутствие дождя и поздний час, она держала его раскрытым над головой.
— Это вы убили моих братьев? — мрачно спросила девушка, обратив свой взгляд прямо на Гарри.
Она была потрясающе красива, что на мгновение отвлекло даже Гарри.
Ее внешность была похожа на кукольную... фарфоровая кожа, янтарные глаза и невинное лицо, которое могло заставить любого ослабить бдительность.
— Вы не можете скрыть от меня свое присутствие, юный лорд. Эти старые глаза видели слишком много.
Ее голос был одновременно сладким и угрожающим.
Гарри сбросил маскировку, показав себя.
— А вот и вы. Вы выглядите немного моложе, чем я предполагала, судя по вашей магии... — Она окинула его пронзительным взглядом, словно оценивая его достоинства.
— Вы не могли меня видеть, но знали, что я здесь, — заметил Гарри, понимая, что ее чувствительность к магии гораздо тоньше, чем его собственная.
Ему не нужно было спрашивать, кто она такая. Ее внешность и упоминание о «братьях» говорили сами за себя... это была вампирша. Вероятно, родственник тех, кого он убил ранее.
Но этот вампир сильно отличался от тех, с которыми он сталкивался ранее в этом же месте.
От нее исходила опасность, которую он никогда не чувствовал, гораздо большая, чем от колоссального василиска, с которым он сражался на втором курсе.
— Что Древний Лорд вампиров делает в таком месте? — спокойно спросил Гарри, уверенный в своей догадке о ее статусе.
Не обращая внимания на его точную догадку, девушка мило улыбнулась.
— Я пришла изучить место, где пали несколько моих братьев и сестер. Меня не совсем убедила история, которую мне рассказали. А теперь я обнаружила здесь молодого лорда. Поэтому я спрошу еще раз...
Ее янтарные глаза сверкнули красным.
— Это вы убили моих братьев?
http://tl.rulate.ru/book/98519/5259466
Готово:
