｢Пришёл? ｣
Не успел я ощутить приближение Кристального Крыла, как пробудилась Небесная Мать. Она не видела его, но, судя по всему, уловила своим чутким чутьём.
[Ззззз ззз зззз (Хотя и не видно, но чувствуется)]
｢Всё-таки прилетел быстрее, чем я думал｣.
[Ззззз ззз ззззз (Разбуди PS-111 и будь наготове)]
｢Поняла｣.
Она что-то тихо прошептала у меня под ногами и снова затихла. Я отправил волну 26-му.
[Ззззз зз зз (Летающий гость прибыл)]
｢Угу｣.
26-й, забавлявшийся в воздухе, вытянул из тела щупальца и яростно ими затряс. Он явно хотел привлечь внимание пришельца, чтобы его было видно издалека.
Тем временем мои вспомогательные органы улавливали радиоволны, струящиеся в пространстве. Этот зверь охотится, используя принцип, схожий с работой радара, а значит, улавливаемые волны говорили о его приближении.
Не сводя взгляда с неба, я стал ждать, и вскоре сквозь чёрные тучи начало проступать нечто. Два сгустка света слабо поблёскивали, напоминая летящий НЛО.
«Вот оно.»
Кристальное Крыло уже близко. Они не спускались к гнезду, а кружили неподалёку.
«Осторожничают.»
Довольно осмотрительно для апекс-хищника, но, с другой стороны, это вполне объяснимо. Эти твари конкурируют за добычу с самим Галлерггоном. Без такой осторожности им было бы не выжить в этой суровой среде.
Видя, что они не снижаются, 26-й стал ещё усерднее размахивать щупальцами. Возможно, его усилия не пропали даром, потому что светящиеся пятна в облаках медленно пошли на сближение с вершиной.
Сквозь кружащую метель стали видны очертания чудовищ.
Гигантские птерозавры, чьи тела покрыты металлическим веществом. Кристальное Крыло внешне напоминает кетцалькоатля, птерозавра, известного своими внушительными размерами. Длинная вытянутая морда, непропорционально длинная для птерозавра шея, огромные крылья, размером с крыло самолёта, и так далее.
«Но размеры куда больше.»
Размах крыльев этих существ составляет не менее 30 метров. Даже их крылья больше, чем у их конкурента, Белого Галлергона.
Помимо крыльев, примечательной особенностью является их сверкающая оболочка. Не только крылья, но и всё тело словно состоит из алмазов. Всё дело в их телесной жидкости, которая, затвердевая, приобретает форму драгоценных камней.
С самого детства они покрывают своё тело этой жидкостью, благодаря чему их тела сияют, как самоцветы, с головы до пят.
Металлическая броня, отражающая чёрные тучи и снег, создавала впечатление, будто в небе парят гигантские зеркала.
— Куаааак.
— Куок.
Два Кристальных Крыла, хлопая крыльями, приблизились к гнезду. Их взгляды были прикованы к 26-у, крутившемуся возле него.
«Отлично.»
Сосредоточившись на 26-м, они не заметили нас, спрятавшихся возле деревьев. Я замер, пристально наблюдая за ними.
На голове одного из Кристальных Крыльев красовался гребень необычной формы. Кроме того, размах его крыльев был примерно в полтора раза больше, чем у другого.
«Это самец.»
У Кристальных Крыльев самец заботится о семье. Поэтому он гораздо сильнее самки в бою.
«Самку отметила Небесная Мать.»
Самку мы оставим PS-111 и Небесной Матери, а с самцом мы с 26-м разберёмся вдвоём.
— Эй, вы! Идите сюда!
Когда Кристальные Крылья приблизились, 26-й тоже приготовился к действию. Из нижней части её туловища выросли розовые плавники, выполняющие функцию ног. С их помощью она быстро отдалилась от гнезда.
— Куаааак!
— Куорооок!
Похоже, это зрелище пробудило в Кристальных Крыльях инстинкт охотника. Они пронзительно заорали. Их глотки были столь же огромны, как и их размеры, и крик донёсся до самой вершины соседней горы.
Издав оглушительный рёв, они ринулись вниз на гнездо, намереваясь схватить 26-го. Четыре крыла, каждое длиной в десятки метров, захлопали, создавая мощный порыв ветра, пронёсшийся над вершиной. Из-за сильного ветра снег, скопившийся вокруг гнезда, взметнулся в воздух.
｢Порхают-порхают, разозлились!｣
26-й чуть не улетел вместе со снегом, но уцепился за землю щупальцами. Благополучно приземлившись, он быстро задвигал плавниками, устремляясь к нам.
Кристальные Крылья неотступно преследовали её. Самец, летевший впереди, широко раскрыл клюв. Несомненно, он собирался использовать своё самое мощное оружие.
[Ззз (Сейчас!)]
｢Есть!｣
Я отряхнулся от снега и поднялся на ноги. Кристальные Крылья вытаращили глаза, увидев, как из снега вынырнуло существо, покрытое тёмно-бурой шерстью.
И тут из ямы подо мной выскочил PS-111 с Небесной Матерью на спине.
Глаза Небесной Матери, полулежавшей на PS-111, вспыхнули синим пламенем. Это был эффект от использования «Ледяного Мора» — одной из уникальных способностей вендиго.
Синий огонь вырвался из её янтарных глаз и устремился к чудовищам. Самец, почувствовав псионический удар, быстро расправил крылья и резко взмыл вверх.
Но её целью с самого начала был не самец. Её мишенью было существо, летевшее позади. Самка, следовавшая за самцом, слишком поздно заметила летящую в неё атаку.
— Куок?!
Самка, задетая синим пламенем, застыла в воздухе, словно кукла с оборванными нитками. Она безвольно рухнула на землю.
— Куааааак!
[Зззз ззз (Твой противник — я)]
Я бросился на самца, намеревавшегося помочь самке. В режиме «Хитрый Слабак» я был намного меньше его, но силы мне было не занимать.
— Куак!
Столкнувшись с чудовищем, мой рог пронзил его крыло. Я попытался разворотить рану, дёрнув головой, но не смог.
Из пасти зверя вырвался бирюзовый луч и ударил меня в корпус.
— Угх!
Кристальные Крылья, благодаря своим биологическим особенностям, инстинктивно управляют электромагнетизмом и способны создавать мощные лучи частиц. Их разрушительная сила превосходит даже плазменное оружие.
«Больше не выдержу!»
В нынешнем, уменьшенном состоянии моя защита ослаблена, и долго находиться под огнём опасно. Словно прочитав мои мысли, 26-й пришла мне на помощь.
｢Не обижай моего Большого Малыша!｣
— Цоп!
Из крошечного тела 26-го выстрелили сотни фиолетовых нитей и обвили Кристальное Крыло. Под действием оков Морского Демона зверя неестественно выгнуло.
Пока поток частиц прервался, я отскочил от Кристального Крыла.
[Зззз (Бежим)]
｢Я ему врезал!｣
[Ззз ззззз (Он ещё не умер)]
— Куааааак!
Легко приземлившись, я подхватил 26-го и скрылся в лесу. Почти одновременно с этим взревел зверь со сломанной шеей. Мгновенно восстановив сломанные шейные позвонки и разорванное крыло, он бросился за нами в погоню.
«Скорость регенерации у Кристального Крыла потрясающая.»
У него нет ни прочного панциря, как у Ледяного Ужаса, ни множества приспешников, как у Ледяного Беса, ни мощных псионических способностей, как у Галлергона. Но всё необходимое для выживания у него есть.
Луч частиц, используемый для охоты, сверхбыстрая регенерация, позволяющая залечивать как крупные, так и мелкие раны, и превосходное чутьё. И, конечно же, способность летать без устали долгое время.
Благодаря этим качествам Кристальное Крыло и входит в число апекс-хищников.
«Но я не собираюсь проигрывать.»
Неподалёку слышно, как зверь разносит деревья в щепки лучом частиц. Из-за густых зарослей он, с его огромными крыльями, передвигается медленнее.
Оторвавшись от него на достаточное расстояние, я опустил 26-го на землю.
Оказавшись на земле, он тут же раздулся до прежних размеров. Из его нижней части вылезло множество плавников, а тело покрылось сотнями щупалец с острыми пилами.
Перейдя в боевой режим, на его теле проявилось множество глаз. Все они устремились на меня. Я молча кивнул.
Мы прошли через множество сражений вместе. Нам не нужны мыслеволны, чтобы понять мысли друг друга.
Увидев меня, его глаза изогнулись в форме полумесяца. Он понял мой замысел и бросился на Кристальное Крыло.
— Куааак!
｢Плохой парень! Получай!｣
Сотни глаз, только что смотревшие на меня с улыбкой, теперь свирепо уставились на зверя. Перед ним развернулся фирменный приём Морского Демона — «Ужас Бездны».
— Ку, куаа….
Зверь, уничтожавший лес лучом частиц, прекратил атаку. Его глаза, устремлённые на 26-го, задрожали.
Самец Кристального Крыла обладает большей устойчивостью к псионике, чем самка, но силы Морского Демона всё равно оказались ему не по зубам.
Но в жизни не всё бывает так просто.
Дрожа всем телом при виде 26-го, зверь повернул голову и посмотрел назад. Там Небесная Мать и PS-111 сражались с самкой.
— Ку, куак! Куаааак!
То ли это было стремление защитить любимую, то ли что-то ещё, но зверь издал громкий рёв и снова приготовился выстрелить лучом частиц.
— Не позволю!
— Куак!
Прежде чем зверь успел выпустить луч, 26-й собрал обломки деревьев и обрушил на него «Удар Демона». Зверь, получив удар бревном, раздражённо тряхнул головой.
В это время щупальца с пилами на теле 26-го ринулись обвить Кристальное Крыло, но тот уже пришёл в себя. Луч частиц опалил щупальца и окружающие деревья.
26-й, не обращая внимания на боль от потери щупалец, тут же ответил связывающими нитями. Кончики крыльев Кристального Крыла смялись, словно бумага, но и зверь не отставал. Пожертвовав крыльями, он ринулся вперёд и клюнул 26-го.
Пока апексы вели ожесточённую схватку, я осмотрел место, куда меня поразил бирюзовый луч. Шерсти там уже давно не было, а панцирь осыпался.
«Нужно тело, способное его превзойти.»
Режим «Хитрый Слабак» хорошо послужил мне. Пришло время вернуться к облику взрослой особи Аморфа.
«И вдобавок — Обличье Охоты.»
Изначально я планировал дождаться, пока 26-й ослабит его своим «Ужасом Бездны», но ситуация немного вышла из-под контроля. Придётся действовать так.
Я отключил «Хитрый Слабак» и одновременно активировал «Обличье Охоты».
Моё тело, всего пять метров в длину, начало стремительно расти. Вместе с невероятной скоростью роста менялась и внутренняя структура скелета. Телосложение, напоминавшее кентавра, вновь приобрело змееподобную форму, и четыре боевые руки, выполнявшие функцию ног, вернули свою прежнюю функциональность.
Бесчисленная шерсть осыпалась, обнажая панцирь и синтетическую чешую. Показались и человеческие лица, скрытые под шерстью, а также воронкообразные складки кожи, где прятались щупальца-паразиты.
Шесть мощных рогов, вытянутая морда, напоминающая череп крупного теропода, гигантское туловище, как у мифического змея-бога, шесть лап, покрытых прочным панцирем. И мощная клешня на конце хвоста.
Хотя с момента трансформации прошло всего несколько дней, почему-то казалось, что я вернулся домой после долгого отсутствия.
Но моему телу ещё рано отдыхать. Пришлось перестраивать его под режим трансформации «Совершенный Организм» — Обличье Охоты.
Панцирь на голове и так был немаленьким, но в состоянии Обличья Охоты он становился ещё больше. Толстый панцирь навис над моими глазами, а раздвоенные нижние челюсти изменились ещё сильнее.
Четыре вспомогательных органа, расположенные под развитыми челюстями, как и глаза, оказались заключены в костяной панцирь.
Форма панциря, покрывающего вспомогательные органы, стала тонкой и острой, словно лезвие. Вспомогательные органы, ранее выполнявшие только функцию обнаружения, теперь превратились в смертоносное оружие, способное вырывать куски плоти.
Человеческие лица, ранее располагавшиеся на спине, переместились на головной панцирь, на спине появились ещё две руки с косами, а тупые когти на нижней части тела и хвосте удлинились, напоминая лапки сороконожки или паука.
Всё в этом теле, созданном для охоты и убийства, было угрожающим.
Но среди знакомых изменений было и одно новое.
«Это ещё что?»
Благодаря эффекту «Цвета Бездны» и без того пышные щупальца монстра стали выглядеть ещё впечатляюще.
Раньше пучки щупалец шли от внутренней части затылочного панциря и покрывали всю шею, но теперь они распространились и на нижнюю челюсть. Мой нынешний облик напоминал существо с бородой и волосами из щупалец.
Словно сошедшее со страниц редкого сборника ужасов, описывающего злого бога.
«…Внешность обсудим потом.»
Завершив все трансформации, я медленно поднялся. Верхушка дерева, которая только что возвышалась над моей головой, теперь была прямо перед моим носом.
— Куак?
｢Большой Малыш вернулся!｣
Кристальное Крыло, увидев меня, вынырнувшего из-за деревьев, замерло от изумления.
«Ваши гены — мои.»
Я издал мощный рёв, словно объявляя о своём намерении перед стоявшим передо мной врагом, вернее — добычей.
http://tl.rulate.ru/book/98247/8640950
Готово:
