Культистам, размещённым на высокоскоростном фрегате класса «Ангра», принадлежавшем боевой группе материнского корабля, ещё повезло.
Пять дней назад в их судно угодили лучи псионической энергии, выпущенные трёхголовым демоном, и корабль рухнул на остров.
Это была планета Сайгиль-08, место, похожее на кишащие опасными существами кошмарные дебри. Их физические возможности едва ли дотягивали до человеческих, так что условия для их выживания были отнюдь не простыми.
Упади они на континент, не продержались бы и дня.
— Вы думаете, нас действительно прилетят спасать?»
— Как только эта магнитная буря утихнет, мы сможем связаться со спутниками. Надо продержаться до этого момента.
Культисты с разнообразными рогами расселись вокруг костра, поедая жареную рыбу. У одного от удара при падении отломился рог, другой обмотал тело бинтами.
Они выглядели как бежавшие с поля боя, но в глазах этих двадцати пяти человек горело непоколебимое желание выжить.
— Похоже, магнитные бури сегодня слабее, чем вчера, если смотреть на небо.
— Коммуникационное оборудование почти восстановлено. Вот только не хватает кое-каких деталей.
— Давайте попробуем снова завтра утром. Пусть техники поищут способы добыть детали со сломанных палубных истребителей.
Все кивнули в ответ на указание воина с козлиными рогами.
— Всем тяжело, но мы должны выстоять. Многие ушли, повинуясь Провидению, но наше время ещё не пришло.
Культ был расой, благословлённой силой псионической энергии, но в нынешней ситуации это мало чем могло помочь.
Большинство техник, использующих псионическую энергию, требуют больших затрат этих сил пользователя. Если тратить её на ловлю рыбы или сбор ягод, энергия иссякнет в мгновение ока, и они просто рухнут без сил.
Воин, зная об этом, прилагал все усилия, чтобы его соратники не перенапрягались.
Члены экипажа понимали намерения воина и подчинялись его указаниям, пусть их и не радовала сложившаяся ситуация.
Покончив с едой, они разошлись, чтобы заняться порученными делами. Лидер, воин, безостановочно перемещался, помогая товарищам.
Время шло, и на остров опустилась шестая ночь.
Воин, обойдя остров, убедился, что здесь нет опасных существ. Но всё равно решили выставить караул, чтобы ночью не случилось чего-нибудь неожиданного.
Все, кроме трёх дежурных, крепко спали.
— Огонь слабеет.
— Я пойду кое-что проверить и потом подброшу.
Один из них, взяв винтовку, направился в лес.
— Ух, у нас ведь еще и рис кончается.
Отойдя от костра на приличное расстояние, он занялся своими делами. Приведя в порядок одежду, он набрал валявшихся вокруг веток.
«Думаю, этого хватит»
Собираясь вернуться, но тут до его слуха донёсся шорох.
Звук ломающихся веток и шуршащих листьев. Он поспешно бросил ветки и вскинул винтовку.
— К-кто там? – крикнул он, но в ответ была тишина. Один из других дежурных, услышав крик, поспешил к нему.
— Что случилось, чего разорался?
— Я только что слышал шаги в лесу.
— Что?
Оба дежурных направили винтовки в сторону, откуда донёсся звук, но шагов больше не было слышно.
— Похоже, тебе послышалось.
— Может быть?
Они уже собирались вернуться к костру, когда их слух снова уловил непонятный звук. На этот раз это были не просто шаги.
— Ты тоже слышал?
— …
Оба затаили дыхание, прислушиваясь.
Приглушённый шум прибоя с той стороны леса, шелест листьев, гонимых ветром.
И ещё.
— Здесь есть кто-нибудь?
Тихий, но отчётливый голос определённо принадлежал женщине-культисту. Очевидно, кто-то из выживших сумел добраться до этого острова.
— Ч-что делать? Помочь ей?
— Погоди. Что-то не так.
Они провели на острове не один и не два дня, да и остров был не настолько велик, чтобы его можно было назвать континентом. Обойти его по кругу можно было за полдня, так что не могло быть такого, чтобы они не заметили другого выжившего.
— Мы здесь уже несколько дней. Других кораблей здесь нет.
— Может, она приплыла откуда-то ещё? В-возможно, у них дела шли лучше, и они смогли прилететь на другом корабле.
— Это…
Это было не лишено смысла, но был один упущенный факт.
Несмотря на ночь, звука летящего корабля слышно не было.
— В такой ситуации нужно держаться вместе! Эй! Я здесь!
— Подожди!
Не успел товарищ указать на этот факт, как другой бросился в сторону, откуда донёсся голос, громко выкрикивая.
— Вы двое, что там происходит?
— Только что оттуда доносился женский голос.
— Что?
Оба дежурных на мгновение заколебались, но решили разбудить воина, а не бежать вслед за убежавшим товарищем. Голос показался им подозрительным.
Двое направились к костру, но тут из-за кустов послышался голос их товарища, убежавшего ранее.
— Эй! Помогите нам!
— А?
— Это друзья с эскортного корабля «Джасвиль-02»! Можете не беспокоиться!
— Верно! У нас возникли проблемы с кораблем, когда мы прилетели.
— Помогите нам, пожалуйста.
Голоса, доносившиеся из-за кустов, принадлежали не одному человеку. Казалось, там было много народу, кричавших одновременно.
В голосе убежавшего товарища не чувствовалось угрозы. Только радость от встречи с соратниками после долгой разлуки.
— Странно. Разве были слышны звуки корабля?
— Должно быть, мы пропустили. Давай сходим и проверим.
Поэтому и оставшиеся двое дежурных расслабились. Они продирались сквозь кусты, следуя за голосами.
Деревья на острове не отличались гигантскими размерами, но сейчас была глухая ночь. Даже с фонариками на винтовках не являвшимся бойцами им было совсем нелегко пробираться сквозь погружённый во тьму лес.
Словно понимая это, голоса звучали как нельзя кстати.
— Сюда!
— Здесь! Здесь!
— Ещё немного, и вы дойдёте!
Словно они изо всех сил старались, чтобы те не сбились с пути.
В конце концов, следуя голосам, они вышли не в лес, а на берег. В месте, где волны размыли песок, образовав глубокую впадину, стояла одинокая женщина-культист в усиленном боевом скафандре.
— А? Где остальные?
Но женщина не ответила на вопрос дежурного. Она просто смотрела на них с абсолютно бесстрастным выражением лица.
Нигде не было видно тех, чьи голоса только что звучали одновременно. И корабля, на котором они якобы прилетели.
Именно тогда, когда ситуация начала казаться странной, один из дежурных, глядя в сторону накатывающих волн, почувствовал что-то неладное.
— Хм?
Волны должны были накатываться на берег, но они словно наталкивались на невидимую преграду, разбиваясь о пустоту.
В тот самый момент, когда он осознал эту неестественность, культист почувствовал странный запах.
В воздухе витал какой-то странный аромат. Тошнотворный запах, кардинально отличавшийся от солёного запаха моря.
Словно не он один почувствовал неладное, его товарищ попятился. Его взгляд был прикован к тени женщины, одиноко стоявшей на песке с жутким выражением лица.
Культист, проследив за его взглядом, почувствовал, как у него на затылке зашевелились волосы.
Сначала он подумал, что мокрый песок просто кажется чёрным, но это было не так.
Весь чёрный песок перед ними был тенью.
— Собрались уходить?
Фигура женщины заколебалась, словно марево. В то же мгновение тени зашевелились.
И раздались голоса.
— Куда же вы без нас?
— Не бросайте нас.
— Будем вместе.
— Будем вместе.
И вместе с голосами соратников тени накрыли их.
***
Воин высокоскоростного фрегата класса «Ангра» проснулся от необъяснимого чувства тревоги.
Считалось, что культисты с козлиными рогами преуспели в техниках псионической энергии, связанных с усилением тела. Он и сам поступил в отряд воинов, используя свои способности, но у него была одна особенность.
Исключительное чувство опасности.
Не раз и не два он избегал смерти на опасных полях сражений благодаря тому, что чувствовал опасность раньше других.
Поэтому он планировал уйти в отставку из отряда воинов после этого задания и готовиться к экзамену на провидца. Его способности сильно уступали настоящим провидцам, но талант был, и, если усердно тренироваться, особых проблем возникнуть не должно.
В общем, его почти пророческое чувство опасности внезапно дало о себе знать.
Воин поспешно схватил оружие, лежавшее рядом. С помощью псионической силы он усилил свои пять чувств.
Усиленный слух улавливал малейшие звуки, доносившиеся снаружи временной палатки.
— Значит, нужно отсоединить вот это?
— Так точно. Если соединить с этой деталью, можно будет установить и сразу запустить.
— Понятно. Что ещё нужно?
— Если возьмёте, захватите и это.
Слышались голоса мужчины-культиста и женщины-культиста.
«Разве это не дежурные?»
Судя по спокойному разговору соратников, ни о какой опасности не могло быть и речи. Но в его голове чувство опасности продолжало бить тревогу.
Приказывая немедленно покинуть это место.
И, что немаловажно, среди выживших не было ни одной женщины.
— …
Поколебавшись, воин всё же решил лично оценить обстановку. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, когда он слегка отдёрнул занавеску на входе в палатку.
И тут же пожалел о своём поступке.
— Отлично. Теперь всё в порядке.
Неподалёку от палатки находился полуразрушенный корабль. И там было нечто настолько огромное, что его невозможно было охватить взглядом.
Чудовище ужасающего вида, какого он ещё никогда не видел, длинными руками разбирало корабли на части.
— Т-то есть вы меня пощадите?
— Я тоже усердно работал! Пожалуйста, пощадите и меня!
— Чёрт! И меня!
Ещё ужаснее было «нечто» у него на спине. Пять побелевших от ужаса лиц, словно нарывы, вросли в его спину и продолжали молить о пощаде. Среди этих лиц воин узнал и знакомые.
— Я рассказал всё, что знал! Прошу вас!..
— Тихо.
Из пасти чудовища вырвался гладкий женский голос, и кричащие лица тут же затихли. Белые зрачки чудовища двинулись и уставились на палатку воина.
— Увидел, да?
Воин, встретившись взглядом с чудовищем, подумал, как бы он хотел, чтобы всё это оказалось сном.
***
«Всё необходимое добыл».
До окончания перезарядки «Кошмара за Горизонтом» оставалось ещё много времени. Поэтому я осмотрел места крушения кораблей, отмеченные Небесной Матерью, и собрал детали, которые могли усилить вооружение нового эскортного корабля.
«Чем хорошее вооружение, тем лучше».
Чем сильнее корабль, тем больше оружия можно будет использовать после поглощения.
«Сегодня шестой день. Завтра можно будет отправляться».
Это последнее место. Остальные корабли упали на других континентах, слишком далеко.
«Давненько не использовал комбо из органа мимикрии и зверя с человеческим лицом».
Обе характеристики были моими основными в игре. И на самом деле эти две обладают важной, но официально не афишируемой синергией.
«Наличие зверя с человеческим лицом позволяет выбирать жертву для применения органа мимикрии».
Изначально орган мимикрии, поглощая новую ДНК, отбрасывал ранее сохранённую и заменял её новой. Поэтому при каждом поглощении менялся и объект, которого имитировали феромоны.
«В этом и заключался недостаток органа мимикрии».
Невозможность по своему желанию изменить объект, которого имитируют феромоны.
Из-за диссонанса, возникающего при увеличении размеров, и ограниченности в обмане врагов, притворяясь определённым объектом, орган мимикрии было трудно использовать до конца игры.
«Но если…»
Если вмешивался зверь с человеческим лицом, всё кардинально менялось.
Характеристика Зверь с человеческим лицом действовала путём копирования ДНК противника и сохранения её в теле. Я мог задавать им вопросы и выуживать информацию, потому что при поглощении получал и часть их воспоминаний.
Важно то, что орган мимикрии мог извлекать и использовать эту сохранённую генетическую информацию.
Можно было выбрать один из сохранённых генетических кодов и создать феромоны, маскируясь под этот объект.
«Об этом почти никто не знает».
Насколько мне известно, только я использовал обе способности одновременно. Да и сам по себе орган мимикрии – характеристика, которую получают единицы, поэтому тех, кто пытался использовать их вместе, было крайне мало.
«Сколько же людей я так подставил».
Из-за того, что я так часто подставлял людей с помощью органа мимикрии, среди них появились те, кто пытался разработать контрмеры. Они спрашивали секретные пароли, известные только им, или, зная, что при поглощении новой жертвы я не смогу маскироваться под прежнюю, бросали приманку и тому подобное.
Но они не знали, что у меня есть возможность маскироваться под нескольких человек.
«Конечно, и у этого есть недостатки».
Навык зверя с человеческим лицом позволял сохранить ДНК максимум пяти человек. Значит, одновременно орган мимикрии позволял мне маскироваться под пять человек.
«Было бы здорово, если бы можно было увеличить и это».
В игре не было никаких способов это сделать, как бы я ни искал.
«В этом мире всё может быть иначе».
Поскольку здесь появляются элементы, которых не было в игре, возможно, где-то в этой вселенной есть способ увеличить ограничение зверя с человеческим лицом.
Размышляя об этом, я плыл в воде и почувствовал знакомые волны.
｢Большой малыш!｣
Незаметно подплыв, 26-й повиливал плавниками. Вдалеке на освещённом лунным светом песчаном пляже виднелись силуэты Небесной Матери и Адхайды.
[Зз ззззз ззз (Зачем ты приплыл так далеко?)]
｢Просто плавал от скуки｣.
Ответил он, излучая радостные волны. Видимо, как и все морские обитатели, он любил плавать.
«Завтра мы покинем эту планету».
На следующей планете какое-то время будет не до плавания. Лучше позволить ему вволю наплаваться сейчас, пока он может.
[Ззз ззз ззз (Тогда поплыли вместе)]
｢Да!｣
И мы с 26-м наслаждались последним плаванием в ночном море этой планеты.
***
В кромешной тьме чёрного космоса маленький корабль рассекал безграничное пространство.
Любой, кто хоть немного разбирается в космических кораблях, сразу узнает в этом айвориевом* корабле эллиптической формы спасательную капсулу культа.
А тот, кто разбирается ещё лучше, заметит и то, что хвостовая часть корабля, а именно район сверхсветового двигателя, сильно повреждена.
В этом бескрайнем космосе невозможность сверхсветового перемещения – крайне серьёзная проблема. Особенно для спасательной капсулы с минимальным запасом еды и медикаментов.
Двое, находившиеся внутри этой красивой спасательной капсулы, день за днём ждали своей смерти.
— Капитан, это последний оставшийся паёк.
— Я не голоден, съешь сам.
— Никак нет. Вы уже третий день ничего не ели.
Это были капитан и член экипажа, спасшиеся с имперского материнского корабля «Вершитель Правосудия Дамоса-08».
При последней эвакуации сверхсветовой двигатель был серьёзно повреждён взрывной волной от взрыва материнского корабля. Сейчас они дрейфовали в открытом космосе.
Скорость этой спасательной капсулы была очень высокой, но без сверхсветового двигателя, чтобы добраться до зоны влияния Культа, потребовалось бы не меньше полугода. С запасом еды всего на неделю это было непосильной задачей.
Другими словами, у них оставалось два варианта. Смерть от голода или самоубийство.
— Капитан. Я поклялся остальным, что не дам вам умереть напрасно.
— …
— Пожалуйста, помогите мне сдержать своё обещание.
— …Тогда я съем половину.
И тут, когда член экипажа протягивал капитану половину боевого рациона, корабль внезапно резко остановился.
— Что случилось? Космические пираты?
— Сейчас проверю!
Оба поспешно принялись манипулировать приборной панелью, пытаясь выяснить причину остановки.
— Капитан!
— …Кто-то насильно притягивает наш корабль.
Возможно, им повезло, и их обнаружил корабль культа, но вероятность этого была мала.
Эта звёздная система, через которую пролетал спасательный челнок, была пустынным местом, не занятым ни одной из фракций. Идеальное место для того, чтобы спрятаться космическим пиратам, враждебным ко всем.
— Ха-ха, похоже, само Провидение решило забрать нас.
— …Будем сражаться до конца.
Они схватили оружие, хранившееся в спасательной капсуле. Вскоре со стороны двери спасательной капсулы послышался звук работающей плазменной резки.
— Глоть.
— …Сейчас!
В тот момент, когда вырезанная дверь отвалилась, они выскочили наружу.
Несмотря на несколько дней голодовки, капитан, прошедший через множество сражений в прошлом, попытался использовать всю оставшуюся псионическую энергию, чтобы атаковать противника.
Но противник оказался проворнее, чем он ожидал. Противник в белом скафандре, с хрупким телосложением, легко уклонился от атаки капитана и, превратив руку в клинок, приставил её к его горлу.
— Кха?!
— Стойте.
— Капитан!
Тем временем другой член экипажа уже был обезврежен противником в причудливом скафандре, напоминавшем сочетание шагохода и усиленной брони.
— Мы не сдадимся космическим пиратам.
— Космическим пиратам? Я похожа на космического пирата?
Спросил тот, кто держал капитана, прохладным голосом. Только тогда капитан смог как следует разглядеть своего противника.
Противником, обладавшим выдающимися боевыми навыками, на удивление оказалась женщина. Женщина с длинным рогом на левой стороне головы.
— Ты не культист… Кто ты?
В ответ на слова капитана она произнесла:
— Меня зовут Си Хён Юджин. Нерн, капитан «Вершителя Правосудия Дамоса-08», я пришла за вами.
— Юджин? Неужели из семьи Юджин MegaCorp?
Си Хён Юджин, Noble Capital MegaCorp и бывшая тень семьи Юджин, нашла тех, кто не смог выполнить свою миссию по очищению.
*Деликатный светло-бежевый оттенок с желтоватым подтоном.
Когда выйдут главы, а также о разных проблемах или задержках вы можете узнать в нашем ТГ канале:
https://t.me/CandBNews
http://tl.rulate.ru/book/98247/5326283
Готово:
У героя и так есть чувства хищника, которые работают как пророческие. А если будут на прямую поороческие чувства, будет синергия!)
Надеюсь герой получит эту черту!)