Мир, который она увидела, впервые открыв глаза, был холодным и тяжелым.
Давление, сковывавшее нежную плоть, низкая температура, словно от тысяч лезвий, вонзившихся в тело.
Место, которое разумные существа называли морским дном. Это было её домом.
Суровая среда обитания, но она не считала свой дом таким уж плохим.
Ведь там были те, кто защищал её.
Её сородичи, похожие на розовые сферы, были самыми слабыми существами в этом темном мире. Поэтому они избрали иной способ выживания, отличный от других обитателей темных и холодных глубин.
Они объединялись в стаи и взрослые особи заботились о своих детенышах.
Они естественным образом сформировали социальную структуру, которую разумные существа могли бы назвать «семьёй».
Конечно, их окружало множество опасных существ, для которых розовые сферы были желанной добычей, поэтому им приходилось жить в постоянном страхе за свою жизнь.
По крайней мере, так должно было быть.
Взрослея, она поняла, что отличается от других розовых сфер.
Она была особенной.
У неё был интеллект, сравнимый с интеллектом разумных существ, и тонкое щупальце, растущее из её тела. Ни у кого из её сородичей не было ничего подобного.
Она могла с помощью щупальца, которое обычно прятала внутри тела, указывать на опасных существ, и те, завидев её, тут же уплывали прочь.
Она защищала своих сородичей, используя неведомую силу.
Со временем, несмотря на юный возраст, она стала вожаком стаи.
Все считали её матерью стаи, но её жизнь не сильно изменилась.
Её самым большим счастьем было есть вместе со своими сородичами и спать, прижавшись друг к другу.
Но это счастье длилось недолго.
Сверху спустились существа, чтобы забрать её сородичей.
Существа с твердой и холодной кожей, непохожей ни на что, виденное ей ранее. Эти существа хватали её сородичей своими когтями, словно лишенными крови.
Услышав крики боли своих сородичей, она отчаянно молилась.
Она хотела выполнить свой долг вожака.
Она хотела защитить тех, кто был ей дорог.
То ли щупальце услышало её молитвы, то ли произошло что-то ещё, но из его кончика вырвалась огромная энергия синего цвета, которая схватила и раздавила существо с твердой кожей.
Она думала, что ей удалось спасти всех, но, к сожалению, это было не так.
Сверху продолжали спускаться всё новые и новые существа с холодной кожей. Они хватали всех розовых сфер без разбора.
Она снова молилась о чуде, но вместо чуда её накрыло непреодолимое чувство усталости.
И она потеряла сознание.
Вожак, не сумевший выполнить свой долг, очнулась в тюрьме, наполненной жидкостью с тошнотворным запахом.
Там она наблюдала, как умирают дети, которых должны были защищать взрослые.
Когда белое существо с какими-то странными волосами, держащее на руках странное животное, назвало её номером 26, в тюрьме не осталось ни одного её сородича.
Находясь на самом дне ада, она молилась.
Она молила о помощи, обращаясь ко всем, кто мог её услышать.
И поклялась, что если кто-то поможет ей, то…
… то она посвятит свою жизнь защите детей, которых не смогла защитить тогда.
***
В игре «Space Survival» больше всего я не любил сталкиваться с двумя типами противников.
Первый тип — это Аморфы, а второй — игроки MegaCorp с полностью завершенной генной модификацией.
У них была одна общая черта — невозможность предсказать их способности. Информация о враге отсутствовала напрочь, поэтому малейшая ошибка могла привести к фатальным последствиям.
Поэтому я был сосредоточен на том, какими способностями обладает Сихён Юджин, и не обращал внимания на то, чем «конкретно» она отличается от игрока.
«В игре нет никаких ограничений на использование генной инженерии».
Я думал, что для неё это будет само собой разумеющимся.
Полагая, что она обладает характеристиками уровня игрока, я неосознанно сражался с ней, как с игроком. И это была моя ошибка.
Оглядываясь назад, я понимаю, что Сихён с самого начала использовала в бою только одну способность за раз. Я думал, что это блеф, но ошибался.
Она, будучи существом, фундаментально отличающимся от игроков, имела критическое ограничение на использование генных способностей.
— Ты меня уже достал. Так хочется тебя прикончить.
Тон Сихён был непривычно холодным. Возможно, она пыталась меня напугать, но я воспринял это немного иначе. Как будто она пыталась скрыть свою неопытность.
«Мне нужно выяснить, сколько времени ей нужно, чтобы сменить способность».
Даже если она будет менять их очень быстро, всё равно должна быть задержка между переключениями. В этот момент она станет обычным человеком, не способным защитить себя.
Если это так, то мне нужно сменить стратегию.
«Нужно атаковать её без перерыва».
Эффект Псиониума тоже не вечен. Осталось от силы минуты две.
Чтобы победить за две минуты, мне нужно драться без оглядки. Если только мне не оторвут конечности, моя способность к регенерации позволит мне выжить.
Две ноги, сильные, как задние ноги носорога, с силой оттолкнулись от земли. Я мчался по коридору, следя за тем, как меняются волосы девушки.
— Не надоело тебе ещё?
Кончики её волос окрасились в красный цвет.
Я побежал на неё, вытянув левую руку. Будь я человеком, мне было бы трудно прицелиться на бегу, но превосходные чувства Аморфа делали это возможным.
Из кончиков моих пальцев выстрелили костяные иглы. Костяные иглы, усиленные хитином, пронзили воздух, чтобы разорвать её живот на части.
— !
Её лицо исказилось гримасой гнева, и она отменила свою способность создавать галлюцинации. Её волосы снова стали чёрными, и в то же мгновение из её руки выскочили белые, как мел, когти.
«Как я и думал, есть задержка».
Она была меньше секунды, но благодаря моим вспомогательным органам, я смог её заметить. Девушка заблокировала мои костяные иглы когтями галлерона, но я уже был рядом с ней.
— Ублюдок!
Она выругалась, но я заметил страх, мелькнувший в её глазах. Мой хвост, двигаясь с грацией фехтовальщика, вонзился в неё.
Однако, несмотря на её замешательство, реакция была на высоте. Девушка ловко парировала мой выпад когтями. Более того, она нанесла ответный удар и отрубила кончик моего хвоста вместе с ядовитым жалом.
«Агрх!»
Я был к этому готов, но боль была невыносимой. Неудивительно, ведь мне отрубили часть тела, которая была мне как рука или нога.
Но я не мог медлить. Я изо всех сил взмахнул отрезанным хвостом. Из раны и ядовитой железы брызнула смесь кислотной крови и нейротоксина.
— Тц!
Сихён, цокнув языком, сменила способность. Когти галлерона исчезли, а часть её тела окрасилась в серебристый цвет. Кожа, такая же прочная, как сплав, из которого состоял мой панцирь, защищала свою хозяйку от кислоты и яда.
«Я предполагал, что у неё есть защитная способность, но чтобы сверхпрочный сплав…»
«Сверхпрочный сплав» — это генная способность, полученная от металлического гремлина, вернее, от его более развитой формы — вольфрамового гоблина. Обретя эту способность, ты получаешь защиту, сравнимую с высококлассным экзоскелетом, но при этом становишься невероятно тяжёлым.
Как я и предполагал, её движения стали медленнее. Я вонзил когти в часть её тела, которая ещё не успела приобрести серебристый оттенок.
— Агрх!
Я впервые смог её ранить. Сихён была монстром, не знающим пощады, но кровь у неё была такой же красной, как и у человека.
— Невоспитанную шавку нужно учить!
Она с искаженным от ярости лицом ударила меня ногой в грудь. Нам приходилось драться на очень близкой дистанции, поэтому я не смог увернуться.
Моё тело пронзила тупая боль, как от тарана. Будь я человеком, меня бы стошнило кровью и внутренностями. Грудь, наряду с головой, была самой прочной частью моего тела, но даже это не спасло меня от боли.
«Неужели я проиграю от такого?!»
Прокричав это про себя, я схватил её ногу, которой она ударила меня. Собрав все силы в четырёх руках, я поднял девушку над головой.
— Что… Что ты…?!
«Она чертовски тяжелая!»
Она была настолько тяжёлой, что я невольно выругался. Если ты уж поднял врага над головой, то делай это вот так.
Я размахнулся, словно бейсбольной битой, держа её за ноги.
Моя цель — стена коридора. Вернее, та её часть, которая была разъедена моей кислотной кровью.
С громким треском коридор содрогнулся, словно от землетрясения. В месте удара по стене пошли трещины.
Девушка, на лице которой остался отпечаток стены, сделанной из сверхпрочного сплава, была в ярости. Похоже, моё действие, когда я швырнул её, как тряпичную куклу, оскорбило её.
Она убрала когти галлерона, а затем скрестила руки на груди. В белых, как мел, когтях собралась пугающая энергия фиолетового цвета.
Это опасно. Мы слишком близко, чтобы уклоняться.
«Нужно блокировать!»
Я поспешно закрыл голову и грудь четырьмя руками. Девушка развела руки в стороны и взмахнула ими, выпуская поток энергии невиданной силы, который мог разрезать моё тело пополам, но прошёл чуть правее.
Мой рог, который был тоньше, чем остальная броня, сломался, а руки и ноги получили серьёзные ранения. Правая рука была почти полностью отрублена, а на бедре зияла глубокая рана, в которой виднелась кость.
«Ещё немного!»
Собрав последние силы, я снова бросился на неё. Расстояние было небольшим, но она с невероятной ловкостью увернулась от моей атаки. Моя голова врезалась в стену.
— Куда ты смотришь?
Девушка насмехалась надо мной, промахнувшимся.
Она быстро осмотрела моё тело и ухмыльнулась. Мои раны были слишком серьёзными, чтобы их можно было проигнорировать, поэтому она решила, что победа у неё в кармане.
Что ж, посмотрим, так ли это на самом деле.
«Прости, но я не промахнулся».
Когда я вытащил голову из стены, та с грохотом обрушилась. Стена, разъеденная кислотной кровью, не выдержала нескольких сильных ударов. Даже если она была сделана из сверхпрочного сплава, у неё не было шансов.
«Моей целью изначально была не ты, Сихён Юджин».
За разрушенной стеной нас ждало то, чего я так ждал.
Бесконечные звёзды и бескрайняя тьма.
— Что…?!
Давление в коридоре резко упало, и бескрайний космос начал засасывать нас вместе с кислородом. Система жизнеобеспечения корабля взвыла, предупреждая о серьёзных повреждениях.
Даже Сихён, которая была так уверена в своей победе, не ожидала такого поворота событий. Её лицо исказилось от ужаса. Она вонзила когти галлерона в пол, чтобы её не засосало в открытый космос.
Я ждал этого момента.
Я поднял свою искалеченную левую руку и направил её на девушку.
На её голове, словно прицел, загорелось дуло пистолета.
Расстояние между нами было небольшим.
Настолько небольшим, что костяная игла успеет пробить её лоб и разрушить мозг до того, как она покроет голову сверхпрочным сплавом.
Осознав мои намерения, девушка побледнела.
— Аааа! Неужели я проиграю в таком месте?!
Неужели близость смерти заставила её превзойти себя?
Её глаза и нос кровоточили — она пыталась использовать сразу две способности. Кончики её черных волос начали окрашиваться в серебристый цвет, и вскоре её голову должен был покрыть сверхпрочный сплав.
Я выстрелил костяной иглой, не теряя ни секунды.
Игла, похожая на ледяной шип, вылетела из моей руки.
В то время как в воздухе летали лазеры, плазма и прочие высокотехнологичные снаряды, мой примитивный снаряд летел к её голове.
Сверхпрочный сплав уже покрыл больше половины её головы.
Оставалось меньше пяти сантиметров…
… и тут она замерла. Сверхпрочный сплав перестал покрывать её голову.
Она широко распахнула глаза, не веря в происходящее. Её взгляд был устремлён мне за спину.
｢Не трогай малыша!｣
«26-й?»
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что происходит. Я чувствовал, как фиолетовая энергия, исходящая из тела 26-го, обвивает голову девушки.
—Ах ты тварь…
26-й держал её всего мгновение, но этого было достаточно, чтобы моя костяная игла достигла цели.
Игла пронзила голову Сихён Юджин.
Лишившись управления, её тело обмякло.
http://tl.rulate.ru/book/98247/4569949
Готово:
Использование:
