Чан-Вон балансировал на грани жизни и смерти уже несколько дней. За время, проведенное в больнице, он пережил многое. Были моменты, когда он засыпал после изнурительных приступов кашля, от которых не хватало воздуха, и мгновения, когда его зрение погружалось в непроглядную тьму, а затем взрывалось ослепительным белым светом, словно он путешествовал между раем и адом.
Когда он уже начал смиряться с мыслью о близкой смерти, тело Чан-Вона постепенно начало восстанавливаться. После неустанных процедур он сконцентрировался на реабилитации, упорно занимаясь физическими упражнениями. Кашель не прекратился, но он смог настолько окрепнуть, чтобы самостоятельно прогуляться поблизости от больницы.
Используя прогулку как предлог, Чан-Вон тайком покинул больницу, чтобы закурить, скрываясь от бдительных глаз медсестер и врачей. Затянувшись дымом, он почувствовал головокружение, а грубая сила табака жгла его горло. Несмотря на одну-единственную затяжку, казалось, что мучительная тяга к никотину, которую он терпел все это время, исчезла без следа.
Но едва он успел насладиться этим кратковременным наслаждением, как появился незваный гость.
"Господин председатель?"
Услышав голос, Чан-Вон в спешке спрятал сигарету. Но, узнав, кто это, он облегченно вздохнул и улыбнулся.
"Мистер До-Джин. Я думал, это доктор, и испугался."
"...Неужели ты никак не можешь отказаться от этой привычки?"
"Это моя последняя, после нее я бросаю."
"Эту фразу я слышал уже пять раз."
"Такие уж мы, курильщики," - усмехнулся Чан-Вон, упрямо затягиваясь сигаретой.
До-Джин, опираясь на костыли, подходил к Чан-Вону, хромая.
"Ты полностью восстановился?"
"Еще пару месяцев придется ходить на костылях, а так - я в порядке."
"Вот и славно. Я очень переживал за тебя, ведь твои раны были очень серьезными. Не хочешь закурить?"
Чан-Вон предложил До-Джину сигарету, но тот покачал головой.
"Нет, спасибо."
"Ты же раньше курил, До-Джин. Не стесняйся, я не против."
"Я бросил давно."
"Ты такой упрямый," - улыбнулся Чан-Вон.
Он достал еще одну сигарету и зажал ее губами.
До-Джин нахмурился. "Хватит с тебя одной сигареты сегодня. Если будешь продолжать, то навредишь своим легким."
"Не могу. Я не курил несколько месяцев."
До-Джин недоверчиво посмотрел на Чан-Вона и вздохнул. "Ха..."
"Почему бы тебе не воспользоваться случаем и не бросить?"
"Пытался уже не раз. Все попытки оказались неудачными. Бросить курить, оказывается, не так-то просто..."
"Все получится, если у тебя будет поддержка окружающих. Я тоже бросил именно так." - До-Джин, словно погружаясь в воспоминания, устремил взгляд вдаль.
Чан-Вон зажег сигарету и поднял брови, заинтересованно усмехнувшись.
"Правда? А кто помог тебе?"
Так!
Внезапно появилась Е-Джин и выхватила сигарету изо рта Чан-Вона. Затем бросила ее на землю. Чан-Вон с опустошенным видом наблюдал за дымом, поднимающимся от потухшей сигареты.
Е-Джин невинно улыбнулась и произнесла: "Я. Может, помогу и господину председателю?"
"Ты слишком груба в своих методах..."
"Большинство не думает о том, чтобы бросить, пока я не сделаю это."
Чан-Вон с беспокойством смотрел на улыбающееся лицо Е-Джин. До-Джин тоже улыбнулся.
"Это намного лучше. Когда я курил много, она приносила огнетушитель."
"Разве химикаты из огнетушителя не вреднее для твоих легких, чем сигареты?"
"О, она не брызгала на меня огнетушителем. Она била меня им по голове."
"..."
Чан-Вон на мгновение посмотрел на Е-Джин. Как и раньше, она продолжала невинно улыбаться.
До-Джин обратился к Е-Джин.
"Но почему ты здесь?"
"Почему я здесь? Ты не хочешь, чтобы я была здесь?"
"Это не то, что я имел в виду... Я имел в виду, почему ты пришла одна, без Бок-Донга?"
"Бок-Донг пошел тренироваться. Он сказал, что вернется сильнее после тренировки в уединении, но не знаю, что у него на уме."
"Тренировка в уединении? Он с ума сошел? Ну, впрочем, от Бок-Донга иного ждать не приходится..."
Внезапно До-Джин вспомнил о чучеле, которое убил Бок-Донг во время инцидента, и глубоко вздохнул. Воспоминание не было настолько травматичным, чтобы стать кошмаром, но и вспоминать его не хотелось. Он сделал несколько глубоких вдохов, стряхивая воспоминание из головы.
"...Итак, Е-Джин, что ты хотела?"
"Я слышала, что тебя скоро выпишут. Я пришла узнать, как ты, и у меня есть кое-что для председателя."
"Для меня? Если ты хочешь что-то сказать, то говори прямо сейчас. Не знаю, когда смогу вернуться в школу."
"Да, я понимаю. Подожди секунду..."
Е-Джин порылась в кармане и достала конверт.
Чан-Вон с удивлением принял конверт. Внезапно его охватило дурное предчувствие. Он достал из конверта бумагу и развернул ее. Это было письмо об увольнении. Е-Джин сжала руки перед собой.
"Я подумываю об уходе из преподавания."
Улыбка исчезла с ее лица.
***
До экзамена оставалось две недели, и последние несколько дней ничего не происходило. С одной стороны, это было скучно, но с другой - дни были спокойными. Как всегда, я учился на уроках и ходил в библиотеку после школы.
"Практический экзамен будет назначен на неделю после завершения письменного. Давайте готовиться усердно, но не стоит перегружать себя, чтобы не навредить здоровью. Удачи всем!"
Как обычно, утро началось с классного часа. Объявив расписание экзаменов, Е-Джин кратко ободрила нас и покинула класс. С каждым днем ее выражение лица становилось все мрачнее. Я заметил это, но остальные дети, видимо, не обращали внимания.
"Она собирается уходить на пенсию?"
Я попытался незаметно спросить Ин-А, но она только пожала плечами, словно не замечала изменений в Е-Джин.
"На пенсию? Зачем ей это?"
"У нее унылое выражение лица. И тон ее немного странный."
В голосе Е-Джин слышалась странная усталость, а ее глаза были пустые и безжизненные. В них было то мутное, затуманенное выражение, которое характерно для тех, кто подумывает о пенсии. К тому же, у Е-Джин было достаточно причин уйти в отставку.
В начале семестра Сун-Хён устроил неприятности и был исключен из школы, что привело к отчислению О Бён-Мина. Джун-Хюк был отличным учеником с точки зрения академических успехов, но оказалось, что он сатанист. Поскольку все трое учились в "Классе милосердия", было естественно, что Е-Джин, как классный руководитель, испытывала скептицизм к жизни.
"Не знаю... Но надеюсь, она не уйдет. Мне нравится мисс Е-Джин."
"И мне тоже."
Я кивнул в знак согласия. Е-Джин была одним из лучших учителей F.A. Кроме того, мне было бы выгодно, если бы она осталась нашим классным руководителем. Ин-А надула губки и некоторое время пристально смотрела на свою книгу, но, казалось, не могла сосредоточиться, поэтому сердито захлопнула ее и посмотрела на меня.
"Почему ты так смотришь на меня? Это отвлекает," - сказала она, впившись в меня взглядом.
Похоже, что я виноват в том, что она не могла сосредоточиться. Я собирался уходить, но, когда пришло время, я не захотел.
"Не могу ли я смотреть на тебя?"
"Что такого интересного в том, чтобы наблюдать за тем, как кто-то учится?"
"Я пытаюсь посмотреть, насколько усердно ты собираешься учиться."
"...Смотри или не смотри, как хочешь," - сухо сказала Ин-А и снова открыла книгу.
Книга выглядела так, словно вот-вот развалится, а все поля страниц были заполнены заметками. Она не только писала краткие конспекты основного текста, но и задавала вопросы о тех частях, которые не понимала в текстах, или о связанных с ними темах.
Затем она вдруг захлопнула книгу и начала что-то черкать на чистом листе бумаги. Учеба на пустом листе? Я не совсем понял. Я никогда не учился таким образом. Точнее, до этого момента я никогда не учился должным образом перед экзаменами.
Я мысленно отметил происходящее, думая, что это может быть полезно. Пока я так размышлял, Ин-А написала на бумаге "дурак". Я повернулся, чтобы посмотреть на нее. Она тоже смотрела на меня.
"...Ты говоришь обо мне?"
"Да. Кто еще может быть?" - сказала Ин-А с хитрой и теплой улыбкой.
В этот момент зашел учитель, курирующий самостоятельное обучение, и велел нам вести себя тише. Только тогда я, наконец, вернулся на свое место и продолжил учиться. Я попытался учиться по методу Ин-А, но пустой лист оставался пустым и неизменным.
Оказалось, что это сложнее, чем я думал. Во-первых, я был в таком состоянии, когда еще не полностью освоил материал, а Ин-А уже овладела всеми концепциями и пыталась применять их на практике. Естественно, у меня ничего не получилось. Казалось, что лучше не делать лишних движений, а придерживаться привычного метода.
Пока я учился, Легба цыкнул языком. freewebnove l.com
[Ты все еще только закладываешь фундамент, а до экзамена осталось всего две недели.]
"..."
[Может, ты сдашься с этим экзаменом и нацелишься на следующий? Или почему бы тебе не сделать ставку на практический экзамен?]
F.A. уделял большое значение письменным экзаменам. Делать ставку только на практический экзамен было рискованным решением. Я слушал слова Легбы одним ухом, а другим - нет, сосредоточившись на учебе.
[Тебе все равно, как достичь результата, главное, чтобы он был хороший. Не так ли, ты говорил это в прошлый раз? ] - бесцеремонно добавил Легба.
Он явно издевался надо мной. Похоже, он все еще не забыл, что я не послушал его, когда разговаривал с Джозефом по телефону. Какой же он упрямый старик.
***
До экзамена оставалась неделя.
Я решил пока отложить практику заклинаний и эксперименты, которыми обычно занимался до экзаменов. У меня не было ни сил, ни времени, чтобы заниматься и практикой заклинаний, и подготовкой к экзаменам. Я мог практиковать заклинания в любое время после экзамена, поэтому в данный момент решил сосредоточиться на учебе.
На протяжении последней недели я очень усердно учился. Я проводил за учебой более десяти часов в день, а в те дни, когда учеба шла хорошо, я даже не спал всю ночь. Это был триумфальный успех, основанный на желании победить Ха-Ён. Точнее, не то чтобы я хотел победить, но мне нужно было победить. На кону был спор.
Таким образом, я провел день, усердно занимаясь.
"...Что?"
Я заснул за столом во время учебы, и, когда проснулся, уже было утро. Я слышал пение птиц, а голова была необычайно ясной. Ветер, дующий из окна, освежал, а тело почувствовало легкость. Внезапно на меня нахлынуло тревожное предчувствие. Я посмотрел на часы. Было уже одиннадцать.
[О нет... Ты в большой беде.]
"П-почему ты меня не разбудил?"
[Дело не в том, что я не разбудил тебя, а в том, что ты не просыпался. Вот почему я тебе говорил, чтобы ты не сидел всю ночь, дурак.]
Хотя слова Легбы немного задели мои чувства, сейчас не время было спорить с ним. Я быстро умылся, переоделся и проверил телефон. Там было страшное количество пропущенных звонков: восемь от Е-Джин, три от Ин-А, и один от неизвестного номера. В общей сложности двенадцать пропущенных вызовов.
К несчастью, система оповещения в общежитиях области C была сломана, поэтому никаких утренних объявлений не было, и я опоздал на занятия. Придя в школу, я сразу же отправился в учительскую.
Е-Джин встретила меня строгим взглядом.
"В данный момент ты делаешь все, что тебе вздумается, верно?"
Я молча опустил голову.
Е-Джин вздохнула. "Ты знаешь, сколько у тебя взысканий?"
"Один балл? О, теперь два. Да."
"Ты понимаешь, что это не смешно? Согласно правилам, тебя исключат, если накопится десять баллов."
"Обычно же отбирают баллы за волонтерскую работу или что-то подобное, прежде чем исключать из школы?"
"...В любом случае, в следующий раз не опаздывай. Сегодня я прощу тебя за опоздание и не буду ставить тебе баллов."
"Правда? Можно так? "- спросил я, озадаченный и немного шокированный.
Е-Джин кивнула, словно это было обычное дело.
"Ты, наверное, допоздна учился и проспал?"
"Так и было, но... Да, ты права."
"В наше время все допоздна учатся, не спят и в итоге приходят на занятия с опозданием. И..."
Е-Джин на секунду замолчала, а затем глубоко вздохнула. Потом, с еле заметной улыбкой на губах, она продолжила: "Ты, наверное, сильно пострадал в прошлый раз, поэтому твоя выносливость сильно упала? Учиться для экзаменов - это хорошо, но думай о своем теле и не переутомляйся."
"Ага, понятно... Хорошо."
"Я прощаю тебя в этот раз как напоминание о том, чтобы не опаздывать в будущем. Понятно? Если опоздаешь еще раз, то не прощу."
"Да."
"Не просто отвечай "да". Иди скорее и учись."
Я поклонился Е-Джин, прежде чем направиться к классу. В этот момент Е-Джин окликнула меня. Внезапно она велела мне сесть, поэтому я послушался и сел перед ней. Она посмотрела на меня серьезным взглядом.
"...Ты не слишком устал и не хочешь умереть, правда?"
"Почему ты вдруг спрашиваешь?"
"Это не вдруг... Ну, если нет, то забудь. Но если вдруг почувствуешь себя измотанным, дай мне знать. У меня есть способы помочь тебе," - сказала Е-Джин, пристально глядя мне в глаза.
Ее взгляд, казалось, искал понимание моего настроения и эмоций. Возможно, она задала такой вопрос, потому что я был близок с Джун-Хюком. Он исчез, нет, погиб во время предыдущего инцидента. Я на мгновение замешкался, а затем стал наблюдать за выражением лица Е-Джин. Как и несколько дней назад, в ее взгляде чувствовалась усталость. Я также почувствовал странную меланхолию в ее выражении.
"Кажется, вы устали больше, чем я, учитель."
Когда я сказал это, глаза Е-Джин расширились. Я видел удивление, которое промелькнуло в них. Она была из тех, чьи эмоции легко было прочитать по выражению лица.
Е-Джин некоторое время с удивлением смотрела на меня. Затем она усмехнулась и сказала: "Устала? Я? Почему ты так говоришь? Иди и учись."
"Я спросил, потому что ваше выражение лица в последнее время не очень хорошее."
– Ты бы лучше разбирал свои ошибки, а не анализировал выражения лица других, – сухо бросила Е-Джин. – И прекрати всякую ерунду, вместо того чтобы учиться.
– Да я учусь, – огрызнулся я, стараясь скрыть раздражение.
– Опять перебиваешь, – усмехнулась она. – Если продолжить в том же духе, придется поставить тебе выговор.
Я усмехнулся в ответ, слегка поклонился и вышел из учительской. По ее интонации и взгляду, она, похоже, всерьез подумывала уйти из школы. Могла перевестись, а может, и вовсе бросить преподавание. Уйти на пенсию или нет – дело ее, не мое. Мне все равно. Ф.А. для меня – всего лишь ступенька на пути к прелату, не более.
Как-то Легба сказал, что здесь, в школе, настоящих друзей у меня не будет.
Я старательно пытался убедить себя в этом, но чувство разочарования никак не уходило. Когда я постоянно загонялся по всяким мелочам, Е-Джин всегда пыталась поговорить со мной, помочь. Когда у меня сгорела комната, она даже познакомила меня с системой соцобеспечения университета, с общежитием и стипендиями.
Если абстрагироваться от ее религиозных взглядов, она была порядочным человеком. Но я не был достаточно терпимым, чтобы разделить человека и его веру. И не имел права это делать.
В голове у меня был полный хаос.
http://tl.rulate.ru/book/98113/4159889
Готово:
