## Глава: Предложение
— Предложение? — спросил я, заинтригованный.
Никогда бы не подумал, что Огун сделает мне предложение. Его сила была сильнее в настоящем, чем в прошлом, благодаря развитию технологий обработки железа, оружейного производства и ведения войны.
Власти Огуна, некогда ограниченные контролем над мечами и доспехами, теперь распространялись на огнестрельное оружие и танки. Несмотря на серьезные недостатки, использование его силы имело для меня колоссальную ценность, достаточную, чтобы перекрыть минусы.
— Да. И я полагаю, ты знаешь, что меня не волнуют жертвы.
— ...
— Я с радостью приму твои жертвы, но было бы бесчестно с моей стороны получать их, не предоставляя взамен свою силу. Это могло бы привести к недоразумениям: что я — Лоа, который эксплуатирует Пророка...
В холодном и резком голосе Огуна сквозила раскаленная жара. Он не терпел действий, противоречащих его собственному чувству собственного достоинства. По крайней мере, он был последователен. Однако это не означало, что мне нравилось, как он требовал абсолютной честности без права на компромисс.
— Итак, какое же это предложение?
— Я дам тебе свою силу, когда ты, наконец, станешь честен. И приму твои жертвы, когда это произойдет.
— Да ну нафиг?
Внезапно сталь вокруг меня засвистела, пронзительный и жуткий звук эхом разнесся по ушам. Окружение словно раскалилось. Железные доспехи и оружие, которые я принес в жертву, пылали красным, белый дым струился от кучи железа. Значит, Огун был в ярости.
— ... Не мог бы ты переформулировать свое предложение, пожалуйста?
— Да.
Сталь вокруг меня наконец успокоилась, когда я сменил тон. Вытер пот, выступивший от внезапного жара, и ждал, пока Огун продолжит.
Огун издал громкий, резкий кашель, похожий на лязг металла.
— Лидер культа Вуду или ученик Флорентийской академии. Ты не обязан быть тем или другим. Будь тем, кем ты действительно себя считаешь. Это — путь к честности.
— Мне трудно понять, что ты имеешь в виду.
— Честность — это по своей природе сложно.
С угасанием голоса Огуна стих и звук металла. Жар раскаленного железа все еще витал в том месте, где он был.
Я взмахнул рукой, чтобы прогнать жар, и разорвал упаковки, в которых лежали дары от других руководителей.
— Ух ты...
Руководитель Юк Ын-Хён из Гёнсанского отделения прислал воду — пластиковая бутылка объемом 500 мл, наполовину заполненная водой, с лаконичной надписью «Сахарные дожди» нанесенной ручкой. Вполне подходящее подношение Дану Ведо, Лоа Воды.
Хотя был только один предмет, который можно было считать высшего качества, было много предложений, соответствующих вещам высокого уровня, такие как Копыто Быка Басана или Перья Черного Петуха.
Казалось, их уместно предложить, соответственно, Боссоу и Маринетт. Были также дары, подходящие для Баде. Подношения от руководителей Юк Ын-Хёна были хорошо составлены и достаточны, чтобы завоевать сердца Лоа.
Затем я открыл дары от Ём Ман-Гона. Ящик был обмотан зеленой лентой, что затрудняло его открытие.
— Бум!
Как только я открыл ящик, я отшатнулся и упал на землю. Я сел ровно на попу, но странно, что это не болело. Я был слишком удивлен, чтобы чувствовать боль.
— ... Что это, черт возьми?
Руководитель Ём Ман-Гон из Чоллаского отделения прислал тушу животного. Шерсть зверя была обуглена до черного, а несосредоточенные глаза глядели из-под полузакрытых веек. Зрачки были растянуты горизонтально. Это были глаза овцы.
Ём Ман-Гон оставил записку на вершине туши.
— Вот тебе и молодой баран, по размеру не больше пуговицы на ремне. Его ударила молния. Я искал такого малыша долго.
Наклонив голову, Легба, известный своим быстрым умом, сразу же начал переводить мне.
— Он имеет в виду, что это молодой баран.
Я почти слышал смелый диалект Ём Ман-Гона, перечитывая его записку. Если это был молодой баран, убитый молнией, это было подношение Собо, и считалось бы превосходного качества.
— Я, Собо! Хочу сказать несколько слов как Лоа Грома и Молнии.
— Да, говори.
Голос Собо озвучивал некую серьезность, в отличие от его обычного тона.
— Учитывая все проблемы, которые я пережил, я считаю, что заслуживаю подношение такого уровня. Если ты не дашь его на этот раз, Собо... больше не выдержит!
— Конечно, я дам тебе его. Ты так много сделал... Я буду рассчитывать на тебя и в будущем.
Я успокоил Собо, говорившего тусклым голосом.
Сила Собо иногда была светом, озарявшим тьму, а иногда пламенем, сжигавшим демонических зверей. Я долго пользовался его силой, потому что она была очень многогранна и сильна, но при этом не имела серьезных недостатков.
Собо усердно работал и будет работать впредь. Поэтому лучше поддерживать с ним добрые отношения.
В тишине я услышал, как Собо шмыгнул носом.
— Я тронут! Я тоже с нетерпением жду дальнейшего сотрудничества...
— Конечно! — радостно ответил я, чувствуя небольшую укол вины.
После этого я принес жертву через алтарь. Дан Ведо тихо пролил слезы, а Собо задохнулся от эмоций.
— Пророк, Собо и я — близнецы, но строго говоря, я старший брат. Надеюсь, ты понимаешь...
Однако Баде казался немного недовольным ситуацией. Несмотря на то, что подношение, которое я дал ему, было хорошего качества, оно было ниже того, что я предложил Собо или Дану Ведо.
— Прости. Я дам тебе что-нибудь лучше в следующий раз. У меня просто нет таких возможностей...
— Не надо извиняться! Я просто хочу, чтобы ты понял. Я не мелкий Лоа, который жалуется на качество поднесений!
— Конечно, я понимаю.
— Я радуюсь, что ты понимаешь!
С этими словами Баде исчез. Как и Собо, его сила была довольно эффективна, так что лучше заранее построить с ним добрые отношения. Чтобы предотвратить его разочарование, казалось бы хорошей идеей попросить руководителей в следующий раз найти подходящие вещи, связанные с ветром.
Затем я принес жертву Боссоу.
— Боссоу преисполнен силой! Ему кажется, что он может вырвать все колонны подземной капеллы!
— А? Э-э, пожалуйста, не надо.
Боссоу был в возбужденном состоянии после получения жертвы спустя долгое время. Пытаясь его успокоить, я поставил на алтарь травы, полученные от Юн Чан-Су. Как только я это сделал, в мое сознание проник ясный голос Гранбвы.
— О, Пророк, ты забыл поставить на алтарь последнюю траву. Пожалуйста, положи ее туда тоже.
— Эта... Я планировал сварить из нее лекарство и сам ее выпить.
— ... Вздох. В итоге ты поддаешься словам Легбы. Я разочарована, по правде говоря!
— Нет, это не так...
— Забудь. Заботься о своем здоровье. Заботься и о своем теле.
Гранбва исчезла, оставив после себя теплое, искреннее послание с холодным тоном, как будто была разочарована.
После приношения жертвы Гранбве я принес все поднесения, которые руководители дали мне... кроме железных доспехов и оружия, которые первоначально были предназначены для Огуна.
— ...
Я молча задумался, глядя на разбросанные доспехи и оружие на полу.
— Лидер культа Вуду или ученик Флорентийской академии.
Я вспомнил слова Огуна.
Я поступил в Флорентийскую академию, чтобы спасти мать, заключенную в подземную тюрьму Штаб-квартиры Святого Престола. Но это не была моя миссия в качестве Лидера культа Вуду. Это была исключительно моя миссия как сына моей матери. Так что же была моя миссия как Лидера культа? Или какой она должна быть?
— Ты не обязан быть тем или другим.
Я не был уверен, какой честности ждал от меня Огун. Это была проблема, о которой я раньше никогда серьезно не задумывался.
Я легли перед разбросанными дарами и алтарем. Я был устал, но не мог заснуть. Я встал и сел. Я планировал потренироваться в заклинаниях или поделать что-нибудь еще в оставшееся время.
— Лучше лечь спать рано сегодня.
В этот момент магия Вуду, которую я освободил, превратилась в фиолетовый туман и осела на полу. Туман задрожал, рассеялся, и, наконец, принял форму. Появилась белая рука, ее длинные пальцы были сухими, как ветка. Голос исходил из этих пальцев.
— Давно не виделись.
— Так ли? Чувство времени совсем помутилось в последнее время. Может, моя пора умирать, ха-ха…
Барон Самеди засмеялся. Для Лоа Смерти шутить о собственной кончине само по себе было шуткой, но она вовсе не казалась смешной. Я сверкнул на руку строгим взглядом. Рука помахала себе вперед и назад, как будто отмахиваясь от моего взгляда.
— Неужели действительно необходимо смотреть на меня с таким выражением? Весьма неприятно, знаешь ли.
— Почему здесь только твоя рука?
— Я оставил ее на перекрестке.
Это было загадочное утверждение. Иногда слова Барона Самеди казались бессмысленными, но иногда они звучали глубокомысленно. Его слова всегда были такими. Его бледная рука шевелилась, как будто плавала в воздухе.
— Но это не важно. Как я уже говорил, лучше лечь спать. Если не уляжешь сегодня, то завтра будешь очень устал.
— Завтра... Что-нибудь должно случиться завтра? — спросил я, впадая в тревогу.
Барон Самеди покачал пальцем, как будто сомневаясь, что ответить.
— Ну, тебе придется ждать до завтра, чтобы узнать. Я сам не знаю наверняка.
— О, как скучно.
— Как всегда, ты найдешь это полезным, если внимательно послушаешь то, что я сейчас скажу.
Барон Самеди продолжал говорить, полностью игнорируя мои ворчания.
— Остерегайся криков и стонов. Это эхо ложной боли.
— ...
— Не доверяй голосу головы.
— Ты просто говоришь еще более непонятные вещи. Можно мне сломать тебе палец? — спросил я, схватив палец Барона Самеди.
Он превратился в туман и выскользнул из моих рук. Туман снова принял форму руки. Внезапно его длинный и тонкий указательный палец указал на меня.
— Из всего, что я сказал до сих пор, это самое прямое пророчество. Ты узнаешь завтра.
— Завтра...
— Нечего слишком беспокоиться.
Рука Барона Самеди превратилась в туман и рассеялась в воздухе. По мере того, как туман рассеивался и исчезал, голос Барона Самеди тоже становился тише, но никогда не слабел. Его голос никогда не терял своей ясности. В нем была таинственная качество, которого человеческий голос никогда не мог достичь.
— Завтра будет очень приятный день. Для тебя и для меня.
*
Рано утром в конференц-зале собрались двенадцать преподавателей и членов факультета. Трое из них были преподавателями каждого отделения — До-Джин, Е-Джин и Ким Бок-Донг, а оставшиеся восемь — сотрудники отдела боевой подготовки, ранее работавшие крестоносцами или паладинами или имевшие опыт участия в Священной войне. И последним был Чан-Вон.
— Уверен, все вы были удивлены внезапным вызовом, но спасибо, что пришли. Причина, по которой я собрал вас здесь так рано утром, — это... А, сначала возьмите это.
— Ззззз….
Чан-Вон раскрыл молнию рюкзака, который он положил на конференционный стол, чтобы достать ветвь горящего куста Моисея. Он достал одиннадцать ветвей. Одна ветвь уже стоила дорого, но он дал по одной каждому из приглашенных преподавателей. Преподаватели приняли их, не понимая, зачем им дали ветви.
— Проект по идентификации сатанистов близок к завершению. Сатанисты могут оказаться в неудобном положении, учитывая, что мы собираемся вместе, чтобы идентифицировать их, и не рассеиваемся в страхе.
Преподаватели тихо кивнули с озадаченными выражениями. Они все еще не понимали, зачем Чан-Вон собрал их здесь.
— Поэтому я думаю, что вскоре мы можем столкнуться с серьезной проблемой. Всякий раз, когда сатанисты устраивали инцидент, система безопасности и видеонаблюдение всегда выходили из строя. Маловероятно, что электронные устройства, такие как мобильные телефоны и радиоприемники, будут работать».
Камеры видеонаблюдения в той зоне, где проходили сатанисты, всегда были сломаны или повреждены. То же самое произошло с системой безопасности. Сатанисты всегда отключали электронные устройства неизвестным образом.
— Вот почему мы предоставили вам ветвь горящего куста. Если вы все будете работать вместе, эффективно общаться и пользоваться своими боевыми навыками, вы сможете быстро эвакуировать студентов и подавить противника...
В этот момент Чан-Вон прекратил говорить и прикрыл рот рукой, чтобы кашлянуть. Вытерев кровь с ладони салфеткой, он глубоко вздохнул и продолжил.
— С другой стороны, если мы не сможем общаться, существует вероятность, что даже эвакуация студентов, которая должна быть главным приоритетом, будет невозможна».
В глазах Чан-Вона загорелся тусклый свет, смесь страха и убеждения. Больше всего он боялся гибели студентов. Никогда не должно быть такой ситуации, чтобы студенты страдали из-за халатности преподавателей и неадекватной реакции. Поэтому Чан-Вон пытался организовать внутреннюю организацию под руководством преподавателей, способных к боевым действиям, жертвовав ветвями горящего куста, чтобы создать собственную сеть связи.
— Приношу извинения за то, что могу предложить только такую поддержку в данный момент. Даже это было подготовлено внезапно...
— О, нет. Этого более чем достаточно, господин председатель.
— Так и есть. И эти сатанисты ничто для нас. Пока мы не потеряем бдительность, нам нечего бояться.
Когда Чан-Вон поклонился, некоторые члены факультета быстро поклонились в ответ. Чан-Вон поднял голову и незаметно улыбнулся. Это была странная улыбка, добрая и нежная, но в ней можно было почувствовать глубокое доверие.
— Большое вам спасибо. Я полностью полагаюсь на вас. Ну, что ж ...
Чан-Вон, глава ордена, собрал учителей и с торжественностью вручил каждому ветвь Горящего Куста, словно знак отличия, произнося напутственные слова, которые вселяли в их сердца надежду и веру. Учительский совет, охваченный восхищением к мудрости Чан-Вона, отправился обратно в свою комнату, гордо неся символ просветления.
Но один остался: До-Джин, непоколебимый и верный, ждал указаний. Чан-Вон, с улыбкой нескрываемой тревоги, провел его в свой кабинет, место тайны и бесчисленных загадок.
Из глубины секретера он извлек скромный флакон, в котором мерцала светящаяся жидкость.
"Это зелье, созданное некогда великим кардиналом Сун Ю-Да, обладающее силой очищения от черной магии 'Договора'," сказал Чан-Вон, в его голосе звучали нотки усталости, но не разочарования.
'Договор' был зловещим заклинанием, превращающим людей в демонов или их порождений. Это была черная магия, которая разделила самых преданных священников, заставила их поднять меч против своих братьев. Страх перед 'Договором' был неотъемлемой частью их существования.
"Зелье еще в стадии разработки, но мы можем остановить процесс превращения, хотя и не вернуть обратно тех, кто уже стал демоном," отметил Чан-Вон, с тяжелым вздохом.
"Это тот самый флакон, который украли в прошлый раз?" спросил До-Джин, в его глазах заметили заинтересованность и тревогу.
"Да, из лаборатории, где безопасность ниже, чем в моем кабинете, - вероятно, дела сатанистов," ответил Чан-Вон, усмехнувшись горько.
В этот момент он вручил До-Джину флакон. До-Джин не поспешил взять его, вместо этого погрузившись в раздумья.
"Возьми!" потребовал Чан-Вон.
"Так внезапно… Могли бы объяснить?" просил До-Джин, немного замявшись.
"Я хочу, чтобы ты охранил этот флакон и в случае необходимости использовал его по своему усмотрению, - прозвучали слова Чан-Вона, похожие на завещание.
До-Джин замер, его лица покраснело от неожиданности. Чан-Вон заметил его изумление и усмехнулся своей характерной улыбкой.
"Нельзя доверять столь важные вещи старику на отдыхе. В руках действующего служителя он в безопасности," сказал Чан-Вон, будто читая мысли До-Джина.
Он настоятельно положил флакон в руки До-Джина, с немного настойчивой улыбкой.
"К тому же, мое суждение не всегда ясное, - продолжил Чан-Вон, - я надеюсь, что нам никогда не придется использовать это зелье, но если ситуация будет требовать этого… Мои личным эмоции могут помешать здравому разуму."
"Я не такой уравновешенный, как вам кажется," ответил До-Джин, склонив голову в растерянности. "Лучше бы доверить это Бок-Донгу. Он хоть и не выглядит, но умён и рассудителен".
"Я already offered this to Bok-Dong, но он отказался, сказав, что ты более подходящий для этой задачи. Раз "умный и рассудительный" рекомендовал тебя, не будет ли правильным исполнить его волю?" Чан-Вон еще шире улыбнулся.
До-Джин, озадаченный, опустил взгляд. У него не осталось аргументов для отказа.
"Честно говоря, я испытываю страх, - До-Джин вдохнул глубоко, - чувствую тяжесть ответственности за решение, от которого зависят судьбы многих… "
"Не беспокойся о чем-то таком," сказал Чан-Вон, вставая со своего кресла и кладя руки на левую руку До-Джина, держащую флакон. "Я приму на себя полную ответственность. Я доверил тебе эту задачу, не чувствуй тяжести".
Говоря это, Чан-Вон смотрел на До-Джина, в его глазах горели уверенность и решимость.
http://tl.rulate.ru/book/98113/4159158
Готово:
