Прошло десять дней с тех пор, как я оказалась в поместье. Моя размеренная жизнь оставалась прежней.
Все дни я проводила с Мэйми, которая приходила за мной в определенное время, и каждый вечер подвергалась насмешками и подколкам Ахина.
Время от времени приходил и Иврин, правая рука Ахина, и тоже отпускал свои колкие шутки.
«– Ахин, ты говорил, что предпочитаешь кроликов на гриле. Может, подать его на завтрак?
– Нет, я не хочу есть его прямо сейчас.
– Мои поздравления, Кролик, твоя жизнь продлится еще один день».
Или…
«– Он опять уставился на меня.
– Раз он так смотрит, значит, он крайне необычный. Храбрее большинства хищников.
– Даже так?
– Да, я вижу в нем непоколебимый дух».
Думаю, Иврин сумел занять свой пост в поместье именно из-за льстивого языка.
Изредка, когда Мэйми отвлекалась, я пыталась сбежать, но с увеличением количества летящих в меня кинжалов мое желание сходило на нет.
И пусть шансы выжить вне поместья стремились к нулю, мне не хотелось однажды умереть от кинжала.
Прогулки в саду стали обычным делом, но на одной из них со мной случилось приключение иного толка.
Меня, сидящую на столе в центре розового сада, внимательно разглядывали. Напротив сидела женщина, очень похожая на Ахина.
Сложно было не трястись от пугающего прищуренного взгляда алых глаз сереброволосой дамы, но я ничего не могла с этим поделать.
– Итак, Мэйми, ты говоришь, что это – еда Ахина?
Она смотрела на меня и пила травяной чай.
– Да…
Эй, Мэйми!
Когда я посмотрела на нее с гневом, она отвела взгляд.
Ее слова нельзя было назвать ложью. Ахин ничего не сказал с тех пор, как скинул на Мэйми заботу обо мне, упомянув, что я являюсь едой на будущее. Так что мое официальное имя – «Еда». Мне еще столько всего предстоит сделать...
– Ходит слух, что ты разговариваешь, Кролик.
– Боюсь разочаровать вас. Но, возможно, он в некоторой степени способен понять, что вы говорите.
– Эта догадка не кажется мне беспочвенной. Я бы хотела пообщаться с этим ребенком, отойди.
– Да, госпожа.
Черт! В конце концов, мне нельзя ударить в грязь лицом перед высокомерным руководством поместья.
Думаю, она очень похожа на Ахина. Судя по тому, что слуги обращаются к ней: «Госпожа», – она является его матерью или другим членом семьи.
– Дитя.
Улыбка женщины стала шире, когда она убедилась, что Мэйми отошла, чтобы не слышать разговора.
– Дай переднюю лапку.
– А теперь заднюю.
– Сидеть.
Какие странные запросы. Что ты вообще творишь?
Но находясь в неудачном для бунта положении, я давала лапки, садилась, вставала, строго следуя ее указаниям.
Дама, разглядывая меня с головы до пят, удовлетворенно потерла подбородок.
– Такой умненький. Ахин, должно быть, выращивает еду для изысканного блюда.
Да, отличная шутка. Не удивительно, что все вокруг так церемонятся с едой и ждут, когда я поднаберу жирок.
«О боже».
Даже не подумаю искать здравый смысл в ее словах. Расслабив лапки, я плюхнулась на столешницу.
Женщина нежно улыбнулась мне, продолжая поглаживать свой подбородок.
– Если хочешь прожить подольше, не будь таким послушным. Ахин – мой сын, но он немного вспыльчивый. Хищники склонны поедать добычу, как только теряют к ней интерес.
Ее слова вызвали у меня разочарование. Как можно давать подобный совет с такой доброй улыбкой?
Требуется немалая выдержка, чтобы терпеть, когда с тобой обращаются как с едой, но если восстать против Ахина, он и правда может разозлиться и просто съесть.
Но и игнорировать этот совет нельзя.
Последние десять дней меня почти ежедневно грозились сделать блюдом. И я больше не могла играть в эту бессмысленную игру.
Задумавшись, я посмотрела на свои передние лапки. Голова идет кругом.
– Дитя, кстати...
Услышав незаконченную мысль, я посмотрела на даму. Наши глаза встретились.
Пусть я боялась взгляда хищника передо мной, пусть я и хотела отвести глаза, но не сделала этого. Смотрящая на меня мать Ахина молчала несколько секунд, а потом снова заговорила.
– Я ощутила легкий запах феромонов. Не прямо сейчас, но...
***
В спальню Ахина я вернулась в угрюмом настроении. У меня появилась проблема, которая раньше не была бы таковой, но в моих обстоятельствах стала. Ахин и его мать.
«Запах феромонов.»
«Я ощутила легкий запах феромонов.»
Я слышала, что у хищников, в отличие от травоядных, все чувства острее. Возможно, если оба они говорят, что учуяли феромоны, так оно и есть.
Хотя феромоны проявляются только после обретения человеческого облика, конечно же, всегда есть исключения.
Несмотря на то, что я пленница, мой случай необычный – я не могу выйти из детской кроличьей формы.
«Но даже так…»
Я все равно не знаю, как превращаться. Часто мои горничные смотрели на меня и говорили: «Что-нибудь произойдет, и однажды ты станешь человеком»; «Виви, ты вот-вот станешь человеком!»
Несколько часов страдать от горячки, а потом – резкое превращение... Но это всего лишь мое представление о процессе, потому что я никогда его не видела и не испытывала этого на себе.
Тупо смотря в никуда, я наблюдала, как картины прошлого проносятся в моем сознании.
«Какой позор! Ты не способна сделать то, что могут все остальные!..»
«Сестренка, не бросай попыток. Я поймаю тебе настоящего кролика и посажу его в клетку с тобой».
«Боюсь, нет, Виви не может говорить – просто не способна».
Получить человеческую форму... Долгие восемнадцать лет, проведенные в бесплодных попытках...
Отчаянье и разочарованиек ажется померкли, а у меня появилась надежда.
Закрыв глаза, я сосредоточилась на своих ощущениях и попыталась ощутить феромоны в моем теле. Но ничего не произошло.
http://tl.rulate.ru/book/96874/1455693
Готово:
Использование:
