Все зеваки, собравшиеся на праздник, разом вспомнили легенду тысячелетней давности. Существо, столь же далекое от реальности, как дракон, благословивший империю, существо, которое не оказывало никакого влияния на человеческий мир и которым пренебрегали как бредовым и выдумкой прошлых поколений. Люди дрожали от страха, выкрикивая его имя.
- Черт возьми, демон выбрался из ада!
Испытавшие тяготы войн императоры, люди сразу же почувствовали близость апокалипсиса. Земля будет укрыта тишиной, словно в предсмертном марше тысяч людей в поглотившей город бездне. Люди мчались через площадь, натыкаясь друг на друга, спотыкаясь и падая, а кто-то наступал на них и бежал дальше, оставляя позади растоптанные тела. Охранники окружили императора для защиты, оттесняя его в безопасное место. Глядя на творившийся хаос, Клодия отчаянно закричала.
- Илипия!
Как только была отдана короткая команда, дух жизни вышел наружу. Под действием его силы, разрушенные вещи начали восстанавливаться.
- Здесь что-то не так…
Илипия почувствовал неладное, когда его сила коснулась оскверненной земли. Однако демоны, особенно высокопоставленные демоны, способные оказывать такое влияние на человеческий мир, были выше духов. Мужчина даже не мог понять истинную природу дискомфорта.
- Хлоя, что ты собираешься делать?- спросил Илипия на языке духов, Клодия бегло ответила ему на том же языке.
- Насколько много территории ты можешь поддерживать?
- Около половины столицы Империи.
Илипия был сильнее, чем когда чах на острове Камоли, благодаря нахождению с Клодией на природе, наполненной жизненной силой, под предлогом тренировок.
- Но я не смогу использовать другой вид магии.
- Ничего не поделаешь.
Для находившихся в отчаяние людей, расцвел цветок надежды. Народ смотрел на девушку, словно на спасителя, спустившегося с небес.
- Это дух жизни! Он также является королем духов! Он снова очистит землю!
- Неужели она все это время скрывала такую огромную силу?
- Это тоже госпожа Клодия!
Это была лишь иллюзия. Возвращать мертвых к жизни – дело богов, дух жизни лишь на мгновение вдохнул в них жизнь, заставив их казаться живыми, чтобы успокоить панику среди толпы, распространяющуюся быстрее, чем чума. Эффект сохранится пока Клодия остается здесь.
- Все, не бойтесь и оставайтесь на местах, пока не будет отдан приказ! Пока я здесь, это место в безопасности!- Громко закричала девушка. Ее голос эхом разнесся по всей площади.
Это была ложь, но ложь с уверенным лицом, и, к счастью, замешательство утихло. Люди успокоились, но в то же время с тревогой оглядывались вокруг и гудели. Демон, который, как говорят, очерняет даже солнце, на которое трудно смотреть невооруженным глазом. В конце концов, говорили, что эта раса была заперта в преисподние на вечность из-за Божьего гнева.
Демон появился в такой важный день. Чем меньше возможностей учиться, тем легче обмануться суевериями. Знамение казалось весьма зловещим, и мало-помалу все громче раздавались шепотки сомнений в действующем императоре. Лукас стиснул зубы и закатил глаза. Имя виновника хаоса лежало на поверхности.
Герцог Ламберг...!
Ты, сумасшедший ублюдок!
После инцидента с Феликсом Чемберленом и демоном он особенно интересовался силой жителей преисподней, постоянно изучая, как использовать демонов без вреда или побочных эффектов. И вот что мы имеем?
Лукас грубо оттолкнул рыцарей и героев, которые собрались, чтобы защитить его, и потянулся к Клодии, которая все еще оставалась на балконе. «Я здесь, чтобы заклеймить тебя как свою собственность, а не смотреть, как ты расправляешь крылья. Как ты смеешь летать передо мной?» Лукас схватил ее за запястье, как будто собирался сломать его. Даже не осознавая, что он заперт в клетке, мужчина подумал о том, чтобы сломать крылья глупой птице, которая расправила крылья, чтобы парить в небе.
- …
Лукас остановился и медленно опустил взгляд. Обнаженное острие меча зависло под его подбородком.
-…Что это такое?
- Ваше Величество, Отпустите.
- Ты понимаешь что творишь? Ты получил приказ Ламберга, да? Как ты посмел приставить меч к моей шее, не зная благодарности к тому, кто привел скромного наемника на эту должность...
- Я же сказал вам забыть об этом.
- …
Лезвие еще сильнее вонзилось в кожу. Тонкая струйка крови стекала вниз к воротнику парадной формы императора. Казалось, мужчина вот-вот отрубит правителю голову. Не в силах пошевелиться, Лукас раздраженно воскликнул:
- Чего вы все застыли! Поторопитесь и убейте его!
Ответа не последовало. Имератор не мог оглянуться назад, не порезавшись еще сильнее о лезвие, но вместо ответа от его охранников, звенела тишина.
- Отпусти этот мусор!- нервно воскликнула Клодия, махнув рукой. Разве это не было похоже на грубое презрение? Это совершенно не похоже на ее мягкую, послушную внешность, которую она демонстрировала раньше ...так ведь?
- Вы двое все сговорились?
Девушка сжала свои пульсирующие запястья и, сморщив лицо, как лист бумаги, прошептала ему, который дрожал от гнева, не зная, куда себя деть.
- Пораскинь мозгами.
Клодия скривила губы в надменной улыбке, а затем повернулась к Феликсу с несколько озадаченным выражением на лице.
- Это государственная измена.
Она оглянулась на бессознательные тела личной охраны императора. Было много людей, которых называли героями, но они даже близко с Уолтером не стояли. Феликс ответил, устремив на нее свои стеклянные голубые глаза.
- Похоже. Айрин велела мне терпеливо ждать, пока не придет время, но ситуация поменялась слишком быстро.
Клодия громко рассмеялась. Столицу наводнили настоящие демоны, а не жалкие осколки, если не сейчас, то когда пришло бы это «время»? Пришло время побеждать.
- Ваше Величество, Шейнинг Пиво, вы же уже слышали это имя?- Заговорила она со, стремительно теряющим терпение, Лукасом. И, после недолгой паузы, продолжила, непоколебимо глядя в ярко-красные глаза, которые горели безумием и упорной одержимостью.- Тот, кто осмелится надеть корону, неси ее вес.
-…
- Были ли вы довольны положением императора, подаренным герцогом Ламбергом? Теперь ваша очередь взять на себя эту ответственность.
- … Ты будешь сожалеть о сегодняшнем выборе всю оставшуюся жизнь. Помяни мое слово.
Клодия, искренне не понимала, почему она должна жалеть о таком прекрасном поступке. Один вид унижения этого ублюдка заставлял ее сердце парить от счастья.
- Даже если я сейчас умру, я ни о чем не жалею. Я так счастлива. Мой брат очень хорошо меня понимает.
- … Брат?
При упоминании давно умершего человека, Лукас прищурился и что-то тихо пробормотал. В то же миг раздалась речь с прерванной церемонии присяги.
«Хвала Его Величеству Императору, который есть слава небес...»
Это был монотонный, ровный голос, в котором явно слышалась неприкрытая ненависть.
«…Твоя кровь, твоя затянувшаяся ненависть и память о твоих злодеяниях будет жить вечно, пока тьма не затмит землю и не наступит конец света»
Голос все лился, словно читая молитву, словно представляя волю Божью, он благоговейно прорезал площадь. Сбитые с толку люди молчали, недоуменно поглядывая друг на друга, совершенно ошеломленные, они не осмеливались открыть рты.
«Избавь нас от твоего существования, твоей крови, твоего пота и твоих страданий, которые намного превосходят смерть»
И, наконец, настал час приговора.
***
Девушка бежала, задыхаясь до боли в легких, однако, площадь все не становилась ближе. Почувствовав что-то неладное, Айрин тяжело вздохнула и остановилась. Она выдохнула короткое «нет» и слегка приподняла голову, чтобы увидеть перед собой дерево со сломанной веткой.
- Я, что, сейчас сплю? Это же не беговая дорожка...
Но место и правда было больше похоже на сон, чем на что-то существующее в фантастическом романе. Айрин часто видела подобные сцены, в которых главная героиня впадала в замешательство, продолжая ходить по кругу в одном и том же пространстве. Это было явление, которое происходило, когда человек страдал галлюцинациями или иллюзиями. Она быстро огляделась и проверила время. Зелье для отвода глаз вот-вот перестанет действовать. Девушка крепче сжала в руках «Обморок или сон».
- Чем больше я смотрю на это, тем больше это удивляет. Я и не знал, что в храме есть такие потайные ходы.
В конце фразы ее сознание отключилось.
- О, моя голова...
То, когда ты приходишь в себя после обморока, сильно отличается от обычного пробуждения. Потребовалось больше умственных сил и времени, чем она ожидала, чтобы вернуть насильственно угасшее сознание. Айрин держалась за свои растрепанные волосы и в то же время думала о своих проблемах, например, как Бенджамин, вызвав сильного демона, остался незаметным. Она знала, что зелье становятся все менее и менее эффективными, но не думала, что ей вновь придется его пить. Кажется, когда она последовала за герцогом, он лишь сделал вид, что выходит из тюрьмы! Да, так и есть. Но схватить ее оказалось слишком легко. «Черт возьми» Айрин застонала от головной боли, а потом вскочила и подняла веки. Первое, что бросилось ей в глаза это железная решетка.
- … Где я вообще нахожусь?- Айрин лежала на маленькой кровати в углу тюрьмы.- Запах крови...
Она попыталась встать и подойти к решетке, но что-то не позволило ей сдвинуться с места, медленно девушка опустила взгляд в сторону звенящего звука. Ее запястья были скованы наручниками, подходящими по обхвату для широких запястий Шейнинга.
«Подобное клише я видела в паре новелл»
Подумала Айрин, рассеянно глядя на цепочку, соединяющую ее запястье с кроватью. Эффект от зелья, изменяющего облик, похоже, еще не полностью исчез, значит прошло не так уж много времени с тех пор, как она потеряла сознание. На этом хорошие новости заканчивались. Порывшись в карманах, девушка обнаружила лишь пустоту, похититель предусмотрительно забрал у нее все лишнее. Внутри Айрин начало нарастать недовольство, когда она оказалась в положении героини трагичного романа, беспомощной в руках мужчины. Она ведь ни капли не похожа на героиню. Что это, черт возьми, за навязчивая идея?
- Вы рано очнулись. Я хотел, чтобы вы пришли в себя, когда все закончится.
Поток мыслей прервал возникший, как черт из табакерки, Бенджамин. Какой неприятный сюрприз. Айрин схватилась за свое колотящиеся сердце и молча и настороженно посмотрела на него. Мужчина стол в темном углу камеры, и разглядеть его было сложновато.
- Кто ты такой?
- Я прошу прощения, если напугал вас, леди Эмбер.
-…
«Как он меня только что назвал?» Еще до начала разговора, ее личность была раскрыта, благодаря этому Айрин на мгновение потеряла дар речи. Она выдавила из себя кривую улыбку и ответила.
- Вы, кажется, ошиблись, но я не леди Эмбер.
Да, с оправданием пришлось импровизировать. В обществе прекрасно знали, что Шейнинг Пиво находится под покровительством Чемберленов, и не более. На каком основании он сразу же узнал, что она Айрин Эмбер?
- До появления вашего сценария о вас не было известно ровным счетом ничего, даже свидетельство о рождении отсутствует.
- Я из другой страны. Я просто бродил вокруг.
- Если вы не прожили в туннеле всю свою жизнь, вы просто несете чушь.
- А откуда вы знаете, что я там не жил?
- Меня не интересуют такие мелкие детали. Если вы не Айрин Эмбер, мне придется вас убить.
Если подумать, она вообще не должна была оказаться участником подобной сцены, невольно, она задалась вопросом, почему ей нужно выбирать? На самом деле, если бы ее сейчас убили, в этом не было бы ничего странного. Сначала она думала, что он схватил преследователя, чтобы получить информацию, но оказалось, потому что он узнал в ней Айрин Эмбер.
Девушка держала рот на замке и быстро начала вертеть головой. Из этой ситуации не было другого выхода, кроме как признать свою личность.
- У вас очень красивые глаза.- Бенджамин сказал, даже не дав ему времени подумать.
- …
А вот этого она не предвидела.
- Конечно, золотистые глаза не являются отличительной чертой семьи Эмбер, но это не тот цвет, который можно встретить на каждом шагу, и это большое совпадение.
Из-за своей связи с Чемберленами, я тщательно подбирала и внешность, и биографию, а цвет глаз просто соответствовал образу. Но это было правдой. Есть много способов временно изменить свою внешность, но вы никак не можете изменить цвет своих глаз. Айрин была еще больше раздражена разницей хитрого герцога и императора. Не раз и не два она появлялась перед Лукасом в образе Шейнинга Пиво, но он даже не засомневался в ее личности.
- Если ты не Эмбер, могу я использовать тебя после того, как убью?
...что? Если это какая-то безумная шутка, то Бенджамин выглядел излишне серьезным. Он даже потер подбородок пальцами, как благоразумный потребитель, раздумывающий, стоит ли покупать лежащий перед ним товар.
Девушка с самого начала знал, что он был экстраординарным сумасшедшим, чья повседневная жизнь была сплошным театром, но у него был талант на ходу менять жанр представления. Пожалуйста, сохрани мое тело в целости и сохранности, ты, сумасшедший ублюдок. Услышав его слова, Айрин подумала, что даже если она умрет, она не должна умирать от рук Бенджамина. Ей следовало просто вырвать свои глаза, раз они настолько уникальны. Вздохнув, она слегка подняла руки в знак капитуляции.
- Я действительно Айрин Эмбер.
- Это верно, почему вы не огрызаетесь как обычно?
- …
«Раздражаешь. Я хочу убить тебя» - подумала Айрин и поджала губы.
- Где я?
- Как вы можете видеть, это тюрьма.
- Почему я заперта?
- Прекратите суетиться и оставайтесь здесь, пока не закончится хаос. Честно говоря, вы меня очень отвлекаете.
От такой наглости девушка замерла, не зная, что сказать отчасти потому, что за спиной герцога все еще парило черная расплывчатая фигура.
-…Это демон?
- Вы уже не уверены?
Как он и сказал, девушка была не уверена, потому, что на днях она услышала от Ларри, что внешность Уолтера была скопирована с истинной формы Лераза. Она думала, что это был просто созданный человеческий образ…
- Я действительно не понимаю. Ты вызвал настоящего демона? Сам?
Несмотря на то, что Айрин задала такой вопрос, она думала, что это невозможно, потому что Бенджамин был самовлюбленным индюком, далеким от само разрушительных тенденций. Даже если мир погибнет, этот человек будет неторопливо наслаждаться чашкой чая в безопасной зоне. Очевидно, он бы никогда не заключил такую сделку, которая привела бы его к потере или разорению.
- Но демон не наемник.
Скорее, он был больше похож на охотника, который преследовал души. Айрин, внимательно следившая за состоянием Феликса и его страданиями, хорошо знала, что присутствие демона никогда не идет на пользу людям.
-…Разве ты вызвал это? Ты, должно быть, использовал в своих интересах кого-то из своих последователей или любого другого запуганного человека.- Когда Айрин уверенно спросила об этом, Бенджамин молча поднял бровь в невысказанном подтверждении.
http://tl.rulate.ru/book/96869/2370945
Готово:
Использование:
