Сухой ветер проносился над землей, разнося песок по безлюдной пустоши. Песок закручивался в воздухе и улетал за горизонт, опускаясь то на безымянное плато, то на остроконечные скалы, то на маленькие кустики.
Единственной зеленью здесь являлся немногочисленный кустарник. Заниматься фермерством в таком месте не представлялось возможным, а живности почти не было. В этой безлюдной глуши, два человека на лошадях внезапно появились на горизонте.
Это были Зик и Вейг. Достигнув вершины низкой долины, Вейг натянул поводья своей лошади и устремил взгляд вперед. За бескрайней дикой местностью Вейг едва мог различить темный горизонт.
Необъятность земли повергла Вейга в благоговейный трепет, и он воскликнул:
- Мир действительно поражает воображение. Никогда бы не подумал, что на свете существует подобное место.
- Даже столь великий и опытный человек как ты никогда не видел подобного зрелища? — С улыбкой спросил находящийся рядом с Вейгом Зик.
- Так как моя работа – защищать Леди Лубеллу и сражаться с еретиками, у меня не имелось возможности расслабиться и путешествовать по миру. Естественно, я считал, что уже повидал большую часть мира, но оказалось, что я был слишком высокомерен. Я пытался измерить мир, сотворенный Богом, согласно своей ограниченной перспективе.
Вейг с благоговением перекрестился.
- Полагаю, служителям бога присуще подобное чувство.
- Если начнешь верить в Бога Каруну, то разделишь мои чувства. Как насчет этого? Наши двери всегда открыты для тебя.
- Благодарю за предложение, но я откажусь.
Зик, как и всегда, отказался от предложения Вейга.
Вейг ожидал такого ответа, так что не был расстроен. К тому же, у него было нечто более важное на уме.
- Досадно, но ничего не поделаешь. Зик, так это правда, что северная ветвь Беллидов находится здесь?
Причина, по которой Зик с Вейгом пришли в эту пустошь, заключалась в подтверждении существования северной ветви. Пускай Лубелла и Вейг доверяли Зику, но подобное решение не могло приниматься, основываясь лишь на доверии.
Если они действительно хотели, чтобы Церковь пошла на бой с северной ветвью Беллидов, даже Айне Лубелла и Белри Вейг не могли просто сказать, что верят словам Зика. Им было необходимо доказать его слова, из-за чего Зик и Вейг отправились сюда.
- Не то что бы я не доверял тебе, но это место не подходит для храма Беллидов.
Беллиды служили богу воды, Беллу. Именно по этой причине, существовал один абсолютный принцип, который Беллиды учитывали при выборе земли для строительства храма: вода.
Будь то река, озеро или океан, храм Беллидов должен был быть построен у воды. К тому же, чем важнее был храм, тем больше должен быть водоем.
Именно по этой причине, Карувиманы искали храмы Беллидов рядом с водоемами. В данный момент, они находились в поисках северной ветви. Учитывая ее важность, вокруг должно было иметься огромное количество воды.
Но куда бы Вейг ни посмотрел, он нигде не мог найти воду. Скорее, напротив – из-за сухого ландшафта создавалось впечатление, будто воды здесь крайне мало, так что Беллиды ни за что бы не стали возводить тут храм.
- На поверхности все выглядит именно так. Однако именно по этой причине никто не смог их тут найти.
- Твоя правда.
Если здесь действительно находился храм Беллидов, сухая и безлюдная пустошь являлась идеальным прикрытием.
- Нам нужно пройти лишь немного вперед.
Зик потянул поводья своей лошади, и та тронулась с места. Вейг с надеждой последовал за ним.
Очень скоро, они достигли глубокого каньона. По бокам от них без конца тянулись отвесные скалы.
- Давай спрячем здесь наших лошадей.
Зик и Вейг нашли глубокую выемку в скале и привязали своих лошадей. Оставив им немного сена, Зик с Вейгом пошли дальше пешком.
Они вышли из канавки и направились к огромной скале, чей размер в 4-5 раз превышал обычного человека. Несмотря на суровый ветер, дующий на скалу, та стояла твердо.
Однако сама скала не представляла для них никакой важности. Зик был заинтересован лишь в дыре под ней.
- Вот он.
Размер прохода был достаточно внушительным, позволяя взрослому человеку пройти сквозь него, не сгибаясь. Вейг сел на корточки и внимательно осмотрелся. Было сложно заметить, но поверхность каменного пола выглядела слегка потертой.
- Кто-то или что-то определенно проходил здесь.
- Отныне нам нужно быть предельно осторожными. Это их территория.
- Боишься? — В шутку спросил Вейг.
Зик кивнул и улыбнулся.
- Боюсь, что эти подонки нас обнаружат и сбегут, прежде чем мы успеем их уничтожить.
- Да, этого стоит бояться. — Согласился Вейг.
Они вдвоем вошли внутрь дыры, оказавшись в огромной пещере. Вейг был поражен, что столь огромное пространство может находиться под безжизненной пустошью.
- В каком-то смысле, это путешествие расширило мой кругозор.
- Сэр Вейг, если станешь путешественником, то сможешь увидеть еще более интересные вещи в мире.
- Ха! Сдаюсь, ты поймал меня.
Они продолжили двигаться внутрь пещеры. Стоило им пройти чуть дальше от входа, как взор им преградила сплошная тьма. Однако они могли использовать ману, чтобы видеть в темноте, так что их продвижению ничто не мешало.
Пещера была длинной. Лишь спустя три часа, впереди них показался свет. Они оба мгновенно наклонились и спрятались позади булыжника.
- …Здесь есть такое место…
Перед ними находилось огромное подземное озеро. Размер озера был настолько необъятным, что они с трудом могли увидеть другую сторону.
«Учитывая размер озера, неудивительно, что Беллиды решили возвести здесь один из своих важнейших храмов».
Свет, который они заметили, исходил с противоположной части озера.
«Он действительно существует!» — Возрадовался Вейг.
На другой стороне озера находилось большое здание, освещенное факелами. Верхушка здания достигала потолка пещеры, а спереди оно выглядело как огромный храм. Символ Беллидов красовался на самом верху здания, приветствуя их.
К тому же, они увидели несколько людей, входящих и выходящих из здания. Благодаря своим чувствам, обостренным с помощью маны, Вейг смог различить одежду, которую носили эти люди.
«Униформа Беллидов!»
Этого было достаточно. Как Зик и говорил, здесь находилась база Беллидов.
- Теперь ты мне веришь?
- Как только вернемся, я подготовлю сильнейшую армию Карувимана! — С уверенностью ответил Вейг.
***
Зик с Вейгом вернулись в штаб Карувимана. Вейг доложил обо всем увиденном Церкви, включая пустошь, пещеру, подземное озеро и храм Беллидов. Как величайший Святой Рыцарь Карувимана, слова Вейга несли в себе куда больший вес, чем слова Зика.
Таким образом, Папа немедленно возглавил усилия по подготовке армии для подавления Беллидов. Святые Рыцари и священники начали собираться в штабе, собирая ресурсы и подготавливая оружие.
Церковь знала, что это был редкий шанс уничтожить столь ненавистных им Беллидов.
Карувиманы вели себя скрытно, подготовив прикрытие на случай, если их планы достигнут ушей Беллидов. Пока Карувиманы готовились к войне, Зик встретился с крайне важной фигурой.
Этой фигурой являлся тощий старик. Большую часть его лица покрывали морщины, а руки, выглядывавшие из-под его рукавов, были костлявыми. Он выглядел кротким, как мудрый дедушка, но даже короли и императоры не могли относиться к нему с пренебрежением.
- Рад с вами познакомиться, меня зовут Зик.
Зик склонил голову, а затем через силу подавил свою нервозность и обратился к старику, согласно его титулу.
- Ваше Святейшество.
- Хохо! Очень приятно!
Старик вел себя крайне беззаботно. Его улыбка, казалось бы, обладала эффектом ореола, как будто собирая все в своих объятиях.
Стоя перед ним, взрослый человек не смог бы противостоять желанию улыбнуться, а ребенок начал бы бегать вокруг него, хватаясь за края его одежды. Это был Папа.
«Оно меня убивает».
Та же нервозность, которую он ощущал при первой встрече с Лубеллой и Вейгом, вновь обрушилась на него.
«Не могу поверить, что встретился с оригинальным творцом зомби, до Лубеллы».
Еще сильнее нервировал его тот факт, что Папа приветствовал Зика в доброжелательной атмосфере. До его регрессии — когда он непрерывно сталкивался с Карувиманами — Папа был очень неприятным противником.
Более того, прежде чем Лубелла набралась опыта во время путешествий с Гленом Зенардом, Папа являлся высшим священником Карувимана.
«Не будет шуткой сказать, что я едва не погиб от его рук».
Однажды, когда слава Зика продолжала расти и не собиралась останавливаться, Папа лично собрал элитное подразделение, чтобы избавиться от него. Без преувеличения, Зик чудом избежал смерти тогда.
«Мои враги просто не хотели умирать».
Он все еще отчетливо помнил: Папа защищал и исцелял Святых Рыцарей с тыла, и даже отправлял несколько поддерживающих атак. Зик был вынужден стиснуть зубы и сопротивляться изо всех сил, только чтобы выжить.
Но даже тогда он не смог достичь чистой победы. Отряд Папы просто отступил для перегруппировки, и после этого Зик некоторое время избегал конфронтации с ними.
Конечно же, Зику не удалось сразиться с Папой после достижения титула Лорда Демонической Силы. К тому времени, Папа был уже мертв. Однако Зик никогда не забудет подавляющую святую силу Папы.
- Это твои слуги позади тебя?
В ответ на вопрос Папы, Ханс и Снок быстро закивали, наблюдая за ним с раскрытыми ртами.
- Да-да! Я слуга Сэра Зика, Ханс!
- М-меня зовут Снок! А это Новем!
- Хохохо! Вы, ребята, полны энергии.
Ханс и Снок не могли успокоиться. В каком-то смысле, устроить встречу с Папой Карувиманом было сложнее, чем с Королем или Императором. Они не могли поверить, что видят его вживую.
- Я извиняюсь за поведение своих слуг.
- Все в порядке. Я всего лишь скромный слуга Бога Каруны. Нет нужды в формальностях, достаточно и базового этикета между людьми.
Папа являлся простым и спокойным человеком. Он предложил им сесть за стол.
Зик уселся напротив Папы, Лубелла рядом с Папой, а Вейг рядом с Лубеллой. Ханс и Снок сидели неподалеку от Зика.
- Первым делом, как представитель Карувимана, я хочу поблагодарить тебя за то, что ты рассказал нам о штабе этих мерзких Беллидов.
Каким бы благосклонным он ни был, Папа действительно являлся Карувиманом, судя по его отношению к Беллидам.
- Это было мое собственное желание. Не стоит благодарности.
- Беллиды не только являются врагами Карувимана. Они паразиты, причиняющие лишь вред этому миру. Сэр Зик, так как ты оказал миру большую услугу, то заслуживаешь моей благодарности.
Папа улыбнулся.
- Но раз уж это смущает тебя, я перестану упоминать об этом. Мы собрались здесь, чтобы поблагодарить тебя и обсудить возможные планы. До меня дошла информация, что ты планируешь месть. Означает ли это, что ты присоединишься к нашей битве против проклятых Беллидов?
- Безусловно, но я буду передвигаться отдельно.
- Тогда, чем ты будешь заниматься?
- Пока вы будете атаковать храм, я планирую проникнуть внутрь.
- Понятно. Ты нацелен на человека, который убил того мальчика.
Папа смог с точностью уловить план Зика, узнав о случившемся.
Вы покидаете сайт tl.rulate.ru и переходите по внешней ссылке.
Убедитесь, что данная ссылка полностью является доверенной и ограждена от вредоносных влияний.
Если же ссылка показалась вам подозрительной, убедительная просьба сообщить об этом администрации.
