Целендион жаждал смерти. Он искал достойного оборвать свою вечную жизнь.
Однако.
Он не искал поражения. Он не приемлил его. Не хотел отдавать свою жизнь в руки победителя, нет, это должен быть дар, честь, он должен сделать это сам.
Он никогда не сдерживался и никогда не проигрывал. Это должна была быть честная битва, все против всего, высшая ставка. Он должен был умереть с победой.
Это была бы идеальная смерть.
Но глядя, как его войска дохнут под стенами словно мухи, чувствуя ускользающие сквозь пальцы крупицы жизни, Целендион вздрагивал. Впервые за столетия.
- Как я мог откладывать такую игру?
Ускользающая жизнь. Растоптанные в грязи крупицы естества. Игра на смерть. Как он мог забыть это чувство, появляющееся только, когда рискуешь всем? Как?
- Посмотри на эту расточительную экстравагантность. – Целендион счастливо оглядывал горы трупов у стен. – Я так долго отказывался от этого наслаждения, что очерствел.
Видя истинное счастье своего лорда, Альфа с Бетой улыбнулись.
- Ваша радость – наше счастье.
- И все же этого недостаточно.
Первая волна захлебнулась у самых стен. Вторая смогла взобраться на них, но все же оказалась уничтожена.
- Пошлите всех. Пусть проложат путь своими телами.
Целендион махнул в сторону остатков легиона. Их кровавые глаза сверкали ненасытной жаждой.
- Как всегда.
- Слушаюсь, лорд. Мы последуем вашим приказам.
Альфа поклонился и обратился к легиону.
- Третья волна! Приготовиться к атаке!
На его губах расцвела широкая улыбка.
- Вперед! Проложите дорогу из льда и трупов!
***
Лукас и Евангелина одновременно ударили по последнему падшему.
- Мой меч первым коснулся ядра.
- Нет! Мое копье было быстрее!
Я потер лоб.
- Просто добавьте каждый по половинке к счету. Нечего спорить.
- …как скажете, мастер.
- Хм, ладно.
Так они разошлись. Мда.
Но даже с этой нелепой перепалкой, атмосфера на стене казалось не столь траурной, я думал будет хуже. Все же мы расправились с половиной гулей, не понеся при этом серьезных потерь. Да что там, вообще без потерь. Посмею сказать, начали мы хорошо.
Я посмотрел в подзорную трубу. Что теперь?
Шестеро из десяти твоих служек были убиты, переживаешь наверняка, да?
Нет. Я даже опешил, когда в кругляшок линзы попало лицо лорда вампиров. Он улыбался. Настолько широко, что казалось его лицо разойдется кровавыми линиями вдоль щек.
Он улыбался. Злобно. Дьявольски. Обещая нам смерть и кровь. Как настоящий вампир.
Что его так развеселило?
Я тяжело сглотнул. Мы уничтожили шестьдесят процентов его сил, а он все продолжает улыбаться. Почему?
Легион гулей пошел в атаку. В этот раз всем оставшимся количеством. Примерно четыреста особей. И десять падших. За вычетом вампиров, это были все войска кровожадных.
Поднявшийся над полем рев глушил и резал барабанные перепонки, грохот тяжелых лап отдавался в ногах, вся стена, казалось, дрожала. Я наблюдал за их атакой в трубу и не понимал. Почему? Разве они не видели, как захлебнулись две предыдущих волны? Разве не должны уже были понять, что, слепо несясь вперед, обретут только смерть? И что я вижу?
- Опять?.. Серьезно?.. – Да они прям порываются сдохнуть!
Гул нарастал, третья волна неумолимо приближалась.
- Мастер? – Лукас нервно на меня глянул. – Какие будут приказы?
А, точно. Я вылетел на секунду, непозволительная ошибка, уж больно меня смутили бездумные действия врага.
И все же, волна — это волна. Даже если тактика выглядит смешной, пережить ее непросто. Если мы не дадим достойный ответ.
- Артиллерия! Огонь! Задержите их! Баллисты – то же! Огонь!
- Есть! Огонь!
- Всем огонь!
Пушки загрохотали, баллисты засвистели.
- Лучники – приказ тот же! Зарево! – Я оглянулся на эльфийку. Саван как раз заправляла массивный стреломет серебряными болтами. - Стреляй, как только будешь готова!
Саван загрузила в лот последнюю стрелу.
- Перезарядка закончена, Ваше высочество!
- Зарево, стреляй!
Глаза эльфийки полыхнули огнем, и она потянула за рычаг, огромное устройство разом выплюнуло десяток сверкающий стрел, что дождем посыпались за стены.
Что ж, третья волна состояла из… Особых подразделений. Танки, авангард, саппорты, накладывающие на сородичей всякие неприятные для нас баффы и другие.
Блин, мы же не в зомби-шутере, откуда столько мутантов?
В любом случае, эта волна отличалась от двух предыдущих.
Танки вырвались вперед, подпрыгнули, собственными телами, словно щитами, прикрывая сородичей от льющегося серебряного дождя. Для них это было смертельным ударом, зато остальные, авангард и саппорты остались целы.
Передовые гули ловко уворачивались от стрел и точечных выстрелов наших снайперов, они бегали по полю зигзагами, неумолимо приближаясь к стенам.
- Тц, юркие ублюдки.
Каждый раз, когда Череп и Дева промахивались, то издавали разочарованный едва слышимый стон.
На линии я видел около десяти гулей-саппортов. Они, закончив кастовать, наложили на сородичей первый бафф «ярости», и воздух заполнил еще более жуткий рев.
Глаза тварей полыхнули бесконтрольной яростью. Они передвигались, как правило, на двух ногах, но сейчас, подобно дикому зверью, встали на четвереньки. И понеслись вперед в несколько раз быстрее. А нам стало сложнее в них попасть. Так, огромный рой злобных монстров почти бесконтрольно несся к стенам.
- Все артефакты к бою!
- Есть! Активировать артефакты!
- Активация!
Группа алхимиков перекрикивалась почти неслышно в стоящем вое, запаляя расставленные вдоль стены артефакты: от огненного второго уровня, до ветряных и замедляющего продвижение четвертого.
Однако они лишь выиграют нам немного времени.
Пламенный артефакт не сможет пробиться сквозь морозный атрибут, а ветряной просто сильно дует.
Прогрохотала автоматическая турель, до этого молчаливо отдыхавшая в центре стены. Она выплевывала пули, но этого огня было недостаточно.
Они уже у дверей.
Нам нужна широкообластная магия.
Я посмотрел на Юпитер. Она тяжело дышала, пытаясь собрать силы для новой атаки. Бледная, словно тут же ляжет и умрет.
Нет.
Я повернулся в другую сторону.
- Кажется, тебе придется вступить в бой, Младшая.
Она хитро улыбнулась.
- Как раз вовремя, Ваше высочество.
- Ты уверена, что будешь в порядке?
У Младшей очень важная роль в сегодняшней обороне. До которой спектакль пока не дошел. Но что поделать? Все мои маги широкой области больны. Дерьмо.
Младшая хмыкнула.
- Конечно. Как раз, думаю, мне не помешает немного размяться перед главным представлением. Я даже собиралась попросить вас об этом.
- Хорошо. Тогда давай.
И тогда.
- Ваше высочество!
Ко мне подошла Юпитер.
- Я ответственна за этот этап! Почему…!
- Потому что тебе надо отдохнуть. Это не последний бой.
- Но!
- Зарево! Сколько до следующего залпа!?
Я отвернулся от скрипнувшей зубами Юпитер. Зарево как раз заряжала гигантский многострел, и помогавшая ей Саван крикнула:
- Минута!
- Хорошо. Младшая, как только закончат с зарядкой, атакуй. Не сдерживайся. Справишься?
- Конечно, Ваше высочество. – Она кинула взгляд на Юпитер рядом и широко улыбнулась. – Такие пустяки!
А авангард уже перебрался через ров и теперь бушевал под стенами мерзкой волной. Они вцеплялись в камни когтями, карабкались вверх. Я раздраженно цокнул.
- Дэмиен. Избавься от падших.
- Есть.
- Лукас, Евангелина. – Я обернулся. Позади стояли наши новички, они сияли предвкушением. Чего – не знаю. И знать не хочу. – Отряд Диона.
Они широко улыбнулись, когда я позвал.
- Очередь ближнего боя. Не дайте им ступить на стену.
- Наконец-то!
- Мы покажем этим уродам, где раки зимуют!
- Да, наконец-то!
Я одернул их.
- Это не тренировочный бой. Держите в голове, что одна царапина, и вы отправитесь на тот свет. Не лезьте на рожон и сконцентрируйтесь на защите. У вас хорошая командная работа, так используйте ее с умом. Поняли?
- Так точно!
Что ж, они разберутся, эти горячие ребята.
Первые из гулей показались на стеной.
- Юху!
- Вперед!
Лукас и Евангелина ринулись вперед. Первый гуль с визгом слетел вниз.
- Раз, два, три! Раз, два, три! – Отряд Диона ритмично принялся избавляться от влезающих на стену тварей, одну за друой они скидывали их.
- Готовы стрелять!
Какая тяжелая минута. Наконец-то.
- Огонь!
Зарево дернула рычаг.
С визгом взмыли в воздух сотни стрел. Они осыпались на головы гулям, словно град.
Младшая подошла к краю, в ее ладонях возникли элементы: вода и молния.
- Я покажу. – Она улыбнулась застывшей Юпитер. – Как хорошо мне подчиняется небо.
Собравшиеся на кончиках ее пальцев шары воды и света исчезли. Чтобы вновь появиться где-то высоко, чтобы ринуться настоящим дождем и ураганом на головы ревущих тварей.
Гули, оглушенные серебром в телах и многочисленными взрывами, подняли головы.
На них с небес неслась огромная молния.
И она ударила в землю.
http://tl.rulate.ru/book/96841/5151028
Готово:
Использование:
