Глава 1418.
Внезапная атака демонов была хорошо организованной и мощной. Грид моментально потерял 30,000 единиц Здоровья даже несмотря на то, что знал о готовящемся ударе и ждал его. Сила адского пламени, от которого Жадность противно заскрипела, и демоническая энергия, подавляющая саму сущность жизни, в очередной раз напомнили ему, почему это место называлось адом.
«Если бы мои доспехи и Руки Бога были выкованы из какого-то другого материала, он бы уже расплавился. Но тогда это что…?», – удивился Преемник Пагмы, глядя на то, как Нефелина «вдохнула» одно из мощных заклинаний. Она втягивала демоническую магию, будто путешественник обычный горный воздух.
– Демоны на окраине ада слабее, чем я думала, – проворчала дракониха, ткнув обугленные остатки демона где-то подобранной палкой. Тела демонов, которые были сметены её пламенем, либо превратились в угольки, либо и вовсе рассыпались в труху.
– Как ты это сделала? – не выдержав, спросил Грид.
– Что?
– Твоя магия… как?
Нефелина выглядела как 12-летняя девочка, однако на самом деле ей было ещё меньше. Вот почему она с присущей всем девочкам гордостью заявила:
– Это не магия. Я просто выплюнула то, что съела.
От столь безразличного ответа Нефелины лицо Грида стало чрезвычайно серьёзным. Способность поглощать энергию, а затем высвобождать её с куда большей силой… Если это была не врожденная способность Нефелины, а «расовая характеристика» драконов, то эти существа были ещё могущественнее, чем представлял Грид.
Конечно, все и так прекрасно знали, что именно драконы были сильнейшей расой в «Satisfy». S.A. Group неоднократно подчеркивала, что дракон – это монстр, созданный вовсе не для того, чтобы на него охотиться. И Гриду уже довелось лично испытать их силу во время гастрономического тура с Рейдером.
Грид не собирался бросать вызов драконам. Однако он должен был помнить данную информацию на тот случай, если в очередной раз станет жертвой прихотей одного из драконов. Что, если однажды какой-нибудь дракон захочет посетить Королевство Вооружённых до зубов не просто для того, чтобы отведать местной кухни…?
Грид должен был во что бы то ни стало это остановить. Это был его долг, как правителя.
– Ты съела и выплюнула чужую магию… Это способны делать все драконы?
– Да. Ты должен знать, что драконы повелевают стихиями. Наши способности стоят на уровень выше благословений. Конечно, как таковой дракон не может повелевать сразу всеми стихиями. Это… Это нечто вроде таланта. Когда рождается молодой дракон, по одному только цвету его чешуек можно с лёгкостью определить, какими стихиями он будет повелевать. Например, красный дракон Траук доминирует над огнем, но не над водой. Впрочем, это ещё не означает, что вода – его слабое место.
– Основываясь на твоей интерпретации, магия, которую может поглотить Траук, ограничена стихией огня? Магию воды поглотить он не может, но определённый иммунитет к водным заклинаниям всё-таки имеет?
– Верно. Тем не менее, нельзя слепо верить в цвет чешуек. Драконы могут довольно легко изменить их цвет.
– Понятно…
В принципе, пока что всё складывалось удачно, и его товарищ, Брахам, имел все шансы доставить Трауку определённые неудобства. Конечно, судя по тому, что волшебник становился абсолютно недееспособным в битвах с ангелами, существовала вероятность, что и в бою с драконом он принесёт немного пользы, но… на данный момент проверить нечто подобное не представлялось возможным.
– Нефелина, ты же красный дракон, верно? – поинтересовался Грид.
– Нет, если бы я была красным драконом, то не смогла бы поглотить это мрачное пламя.
– …?
В ответ на молчаливый вопрос Грида синие волосы Нефелины внезапно стали черными.
– Я – чёрный дракон. Лишь чёрные и золотые драконы способны повелевать сразу всеми стихиями.
– …!?
– Я особенная и только поэтому смогла поклясться отомстить Бунхельеру.
– Понятно. Ты действительно большая молодец, – вежливо проговорил Преемник Пагмы. Он был счастлив узнать, что у него был не просто дракон, а гениальный дракон!
– Однако здесь удивительно тихо, – вернув прежний цвет волос и оглядевшись по сторонам, добавила дракониха, – Я не вижу обычных демонических существ.
Демоническая энергия ада генерировалась постоянно. Вот почему каждый из кругов ада просто обязан был кишеть разнообразными чудовищами. Тем не менее, это место по-прежнему было спокойным.
– Значит, причина, по которой ты согласилась спуститься в ад, связана с демоническими существами? – нахмурился Грид.
– Демонические существа и монстры – самая питательная еда для меня. Чем больше демонической энергии поглощает чёрный дракон, тем твёрже становится его чешуя. Это как с золотыми драконами, которые крепчают при поедании минералов.
– Значит, настоящий дом чёрного дракона – это… ад?
– Нет, здесь вовсе не обязательно создавать постоянное логово. Если я поглощу слишком много демонической энергии, то стану злой, как Бунхельер. Более того, я не могу по своему собственному желанию перемещаться между адом и серединным миром, а потому куда более уместно приходить сюда в цикличном режиме. Однако чрезмерно частые посещения могут насторожить великих демонов.
– Скажи, а Бунхельер и Невартан тоже были чёрными драконами?
Благодаря сегодняшней беседе Грид узнал много новых фактов о драконах и в конце концов с довольной улыбкой похлопал девочку-дракониху по голове.
– Нефелина, с тобой мне и вправду удастся покорить ад.
– Ба! Сильно не обнадёживайся, – фыркнула та. Впрочем, вряд ли можно было назвать выражение её лица хмурым или недовольным.
***
Замок 10-го Великого Демона Лерай. Это были последние врата в самое сердце ада и одна из самых важных стратегических точек здешних земель. Вот почему сюда часто захаживал Марбас, проверяя текущее состояние дел:
– Я слышал, что не так давно ты пригласила в замок Убийцу Демонов.
– Я сделала это, потому что была наслышана о её дурной славе. Однако меня ждало лишь разочарование.
– Так ты спасла её и отправила обратно?
– Неужели я, истинная королева ада, должна марать свои руки кровью?
– Ха-ха, нет конечно. Но если позволить маленькой рыбёхе и дальше плавать в своём пруду, то рано или поздно она может превратиться в щуку.
– Не совсем понимаю, о чём ты говоришь.
В ответ Марбас улыбнулся и, отхлебнув из своей чашки, продолжил:
– Говорят, что Убийца Демонов была не сама. Кто её сопровождал?
Несмотря на улыбку, глаза Марбаса оставались холодными, как лёд. Однако, в ответ Лерай лишь пожала плечами:
– Меня это не интересовало. Или думаешь, я должна запоминать каждое ничтожное человеческое существо?
– Понимаю…
А затем завязалась скучная беседа. Марбас сохранял всё ту же «дружескую улыбку», в то время как Лерай хмурилась и лишь повышала градус высокомерия. Она чувствовала, что этот разговор куда больше похож на допрос. Однако она не могла выгнать Марбаса только потому, что ей это не нравилось.
Марбас отличался от обычных демонов. Он родился примерно в одно и то же время с первыми демонами и просуществовал уже несколько тысяч лет. Он подавил свои инстинкты и жил исключительно служением Ятану. Он никогда не соревновался с другими великими демонами и лишь управлял вверенными ему землями. Он старательно предотвращал гибель ада, дожидаясь того момента, когда Ятан в очередной раз откроет свои глаза.
Существо, получившее доверие Ятана, называли последним бастионом ада, а его земли считались неприкосновенными.
– Что ж, прости за то, что отнял у тебя столько времени, – в конце концов поднялся со своего места Марбас.
Затем старик надел шляпу, украшенную белыми перьями, и с улыбкой попрощался.
– Я пошёл. Скоро увидимся.
– Больно-то хотелось.
– Ха-ха, не будь такой бессердечной.
– Ба, – фыркнула женщина-демон и взмахнула рукой, заставив дверь зала для аудиенций открыться. Это был недвусмысленный намёк гостю, что провожать его не собираются.
И вот, когда Марбас покинул замок, он прикоснулся к висящему у него на шее ожерелью и тихо пробормотал:
– Эта девчушка… Я не чувствую в ней ни божественности, ни божественного статуса.
Лерай обвиняли в контакте с неопознанным богом, не так давно посетившим ад. Некоторые высшие великие демоны начали подозревать её в измене, а потому и поручили Марбасу провести расследование. Если выяснится, что Лерай вела закулисную игру с богами материального мира, у Марбаса не будет иного выбора, кроме как убить её. Однако Лерай оказалась неожиданно расчетливой. Мало того, что в её замке не обнаружилось никаких следов Бериаче, так ещё и ожерелья вместе с перьями не обнаружили никакой божественной силы.
– Если это правда, что Лерай связалась с богом, то она, вероятно, не знала, что это бог. Раз так… прямо сейчас её сложно будет в чём-то подозревать, – кивнул себе Марбас, после чего направился с отчётом к специальному пункту, где его уже ожидали фамильяры великих демонов.
***
Администратор Кролик выполнял чрезвычайно важную работу, а потому всегда выглядел крайне обеспокоенным. Группа, собранная Преемником Пагмы, была настолько мощной и необычной, что в любой момент могла нанести вред окрестным землям.
Итак, утомленный вид Кролика заставил Лауэля забеспокоиться.
«Я должен найти ему преемника».
В Королевстве Вооруженных до зубов было много талантливых людей. Некоторых и вовсе можно было назвать настоящими гениями. Именно благодаря им Королевство Вооружённых до зубов и стало таким, как было, однако некоторое время назад Лауэль осознал слепое пятно всей этой системы. Каждой из шестерёнок было крайне сложно найти замену. Точно так же, как никто не мог взять на себя роль Лауэля, мало кто смог бы управиться с делами администратора Кролика. Было действительно непросто найти и развить даже самого талантливого человека до такой степени, чтобы он мог стать полноценным преемником текущих исполнителей. Впрочем, как минимум часть этих проблем можно было решить с помощью эликсиров.
– У тебя все нормально?
Через полтора часа после ухода Грида последняя группа наконец исчезла в адских вратах. Провожая их, Лауэль глубоко задумался, однако внезапный вопрос заставил его прийти в себя. Он встретился взглядом с Зибалом, меч которого заблокировал когти чудовища, остановившиеся аккурат перед шеей начальника штаба.
– Да, всё нормально. Спасибо, – неловко улыбнулся Лауэль, наблюдая за тем, как чудовище обратилось в пепел.
– … Какого ты уровня?
У Зибала и Лауэля были довольно тесные отношения. Как представители США, они не раз принимали участие в межнациональных соревнованиях. Также, прежде чем присоединиться к Гильдии Вооружённых до зубов, Лауэль находился в семи гильдиях. Вот почему Зибал хорошо помнил, что Лауэль ещё давно считался одним из самых многообещающих игроков. Вот почему тот факт, что Лауэль не смог заметить внезапную атаку довольно посредственного монстра, стал для Зибала настоящим потрясением.
– У меня… 350-ый уровень. Ха-ха, да, я знаю, что это мало, и мне очень стыдно.
– …
Поражённый Зибал на полном серьёзе задумался о том, что этот человек может быть самым ярким представителем современного рабства. Тем временем Лауэль многозначительно посмотрел на него и вспомнил, что именно Зибал был лидером семи гильдий. Да, его жадность привела к падению альянса, но ничто не могло отменить тот факт, что Зибал оставался харизматичным и естественным лидером. После распада альянса он сильно повзрослел и стабильно показывал хорошие результаты в межнациональных соревнованиях. Даже высокопоставленные представители США признали его своим лидером. К тому же, он заслужил доверие гроссмейстера.
«Что ж… буду внимательно следить за его прогрессом».
Должность губернатора южной провинции, которая оставалась вакантной вот уже последние десять лет, скорее всего, нашла своего хозяина.
И когда Зибал увидел коварную улыбку Лауэля, по его коже внезапно пробежали мурашки.
http://tl.rulate.ru/book/96837/1575185
Готово:
