Глава 1194.
Третий день межнационального соревнования.
Соединенные Штаты сполна почувствовали отсутствие Лауэля. Во время осады они оказались под огромным давлением стратегии китайского дракона Хао. Хаос, огненные шары, засады, внезапные атаки и так далее… план Хао сработал блестяще, заставляя Соединенные Штаты перейти в глухую оборону.
– …
Крюгель, изолированный от основных сил в лагере противника и едва сумевший вернуться на базу, замер как вкопанный. Их замок, над которым должно было развеваться звёздно-полосатое знамя, превратился в логово противника. Пятизвездочный красный флаг развевался по ветру, будто высмеивая Крюгеля.
– Выжить в этой ловушке… А ты действительно лучший среди лучших, – стоя среди лучников, обратился к нему Хао, – Однако уже слишком поздно. Забудь о бессмысленном сопротивлении и просто сдайся.
В мире существовало только два человека, которых Хао признавал такими, которые превосходили его – Грид и Крюгель. В частности, он давно завидовал Крюгелю и много лет следил за ним. Конечно, это не означало, что он пресмыкался перед Мастером Меча. Впрочем, сам же Крюгель не считал, что Хао ниже его.
– Всё кончено, Крюгель, – вновь повторил Хао, видя, что Мастер Меча не собирается складывать оружие. Все китайские игроки, включая самого Хао, были одеты в колючие доспехи. Это были доспехи, обладающие возможностью разрушить меч.
Хао был по-настоящему впечатлен «Разрушителем Мечей», благодаря которому Грид победил Мастера Меча в прошлом бою, а потому и воспользовался подобной тактикой на этом соревновании.
– С момента установки нашего флага прошло уже три минуты. Итак, у тебя менее двух минут.
От этих слов китайцы довольно заулыбались. В то время как Мастер Меча был совершенно один, в замке было целых тридцать человек. Китай, которому оставалось продержаться всего две минуты, находился в чрезвычайно выгодной позиции. И благодаря этому китайцы понимали – их шансы на победу практически стопроцентные.
Комментаторы и зрители, вне зависимости от их национальности, считали, что победа останется за Поднебесной. Лишь один человек был иного мнения. Сам Крюгель.
Фьу-у-х!
И вот, брошенный им клинок перелетел через стену, заставив испуганных китайских игроков шарахнуться назад. А уже в следующее мгновенье клинок поменялся местами со своим владельцем, который только что находился под стеной.
– …!?
Китайские игроки были порядком обеспокоены тем, что позволили Крюгелю оказаться на стене, не сумев воспользоваться своим положением и численным преимуществом. Однако уже спустя несколько мгновений они излили на Мастера Меча свои навыки. В этот момент Крюгель вытащил копьё. Его движения были текучими, как вода, из-за чего колючая броня китайцев не возымела никакого эффекта.
Не выдержав атаки, топ-игроки китайской сборной взлетели в воздух. Тем временем Крюгель вытащил новый меч и бросил его. Мишенью был шпиль примерно в пятистах метрах от него. Именно там и развевался пятизвездочный красный флаг.
– Остановите его!
Китайские игроки, наконец-то вернувшие себе равновесие, метнули оружие с такой скоростью, на какую только были способны. Однако Мастер Меча был на один шаг впереди. К тому времени, как их оружие достигло цели, Крюгель уже бросил новый меч. А к тому моменту, как они бросили новые кинжалы и копья, Мастер Меча уже менялся местами с клинком.
Итак, прямо сейчас Крюгель стоял аккурат перед шпилем. Перед ним развевался пятизвездочный красный флаг. Но как только он потянулся к нему, в его спину врезалось нечто мощное. Это был выстрел «Дыханием» Хао, расправившим свои крылья дракона и парящим над головой Мастера Меча.
– Ты должен сдаться, как леди Ми ради Чжао Юня! (п/п: – в романе о Трёх Королевствах госпожа Ми пожертвовала своей жизнью, чтобы Чжао Юнь и младенец Лю Шань смогли скрыться от преследователей).
Пусть один в поле и воин, но даже у Крюгеля были свои пределы. И вот, когда Мастер Меча вновь потянулся к флагу, Хао атаковал с удвоенной силой.
Момент, ровно как и мощь удара, были просто идеальными. А если бы Хао открыл характеристику силы воли, он стал бы первым после Грида, кому удалось бы одолеть Крюгеля.
Тем не менее, копьё Хао остановилось прямо перед тем, как пронзить спину Мастера Меча, тогда как в самого Хао врезалась невидимая энергия. Данная атака была создана Бесформенной Волей Святого Меча. С точки зрения остроты, она была куда более устрашающей, чем бесформенная воля Грида, а потому чешуя, покрывавшая одно из крыльев Хао, не выдержала и лопнула, заставив хлынуть фонтан крови.
Из-за этого Хао лишился способности к полёту. Всё, что он успел увидеть перед тем, как упасть на землю – это спину снимающего красный флаг Крюгеля. А затем над замком вновь начали развеваться звёзды и полосы.
– Крю-ге-е-е-ель!
Но Хао не сдавался. Вместо того, чтобы позаботиться о своём падающем теле, он снова выпустил Дыхание. Бессмертие Крюгеля было потрачено ещё до прибытия сюда. Итак, Хао был полон решимости добиться взаимного уничтожения. Если он сможет победить Крюгеля, то благодаря выжившим коллегам Китай одержит победу.
Ровно как и Вооружённые до зубов, Хао прекрасно понимал, когда можно и нужно пожертвовать собой. Столб света вышел изо рта Хао и рассёк небо. Это Дыхание было последней атакой наполовину-драконида. Оно не только потребляло Здоровье пользователя, но и обладало критическим недостатком: у навыка было случайное время перезарядки. Преимущество заключалось в том, что скорость самого Дыхания, ровно как и его сила, стояли на одном уровне с легендарным навыком. Пусть оно и было тривиальным по сравнению с дыханием настоящего дракона, но, по крайней мере, игрокам оно наносило фатальный урон.
Однако нынешний соперник был худшим для драконида, поскольку обладал способностью рассечь сам мир.
– …!
И вот, жёлтый луч света разделился пополам. Меч Крюгеля рассек его наряду со стеной, землёй и всем остальным, что оказалось на его пути.
– Ха… ха-ха-ха… – тихо засмеялся Хао, врезавшись в землю и наблюдая, как мир становится серым и безжизненным.
А тем временем Крюгель, стоя под усыпанным звездами знаменем, источал непреодолимое чувство давления, которое было сильнее, чем даже когда он был топ-1 игроком.
***
– Вау…
По прибытии в Янчжоу, столицу Сина, у Грида просто-напросто отвисла челюсть. Его поразили размеры Янчжоу, где по дороге бок о бок могли двигаться двадцать экипажей. Он даже не думал, что в «Satisfy» существует мегаполис больше столицы империи, Титана.
«В этом королевстве нет ничего маленького…».
От еды до зданий: всё это было действительно большим. Внушительно выглядели даже груди у женщин.
– Вооружённый до зубов бог, Вооружённый до зубов бог. Очнись. На нас смотрят, – ткнула его в бок Тосун.
– Кхм-кхм… – прокашлялся Грид, после чего покачал головой и огляделся:
«Неужели я единственный, кто ведёт себя как деревенщина?».
А затем он понял. Тысячи шагающих по улице людей удивлённо пялились на группу Грида.
– Э-э? Ах, тьфу ты…
Тосун, Кёнджа, а также Синяя Тигрица, Бангули и другие члены Двенадцати Зодиаков – в настоящее время они сопровождали Грида в человеческом обличье и все как на подбор были несравненными красавицами.
Грид знал, кем на самом деле они являются, а потому и не поддавался очарованию их внешности, но в глазах других людей ситуация выглядела совершенно иной. Мужчины влюблялись в Двенадцать Зодиаков с первого взгляда, в то время как женщины хмурились и поспешно удалялись восвояси.
«Чего и следовало ожидать…», – вздохнул Янгу, глядя на идущего к ним молодого мужчину в роскошном наряде, – «Если с такими красотками идёт обыкновенный мужчина, то его, естественно, примут за дамского слугу».
Не исключением был и Брахам. Из-за маски у волшебника было далеко не самое привлекательное лицо, а потому с ним должны были обращаться так же, как с Гридом.
– Простите, – остановившись неподалёку от группы Преемника Пагмы, произнёс мужчина, который наверняка являлся выходцем из дворянского рода.
Однако, что удивительно, дворянин обратился не к Двенадцати Зодиакам, а к Гриду. Причём весьма уважительно.
– Я – Ци Цзянь, старший сын семьи Волонгов, представительной бизнес-группы Янчжоу. Судя по Вашей одежде, Вы кажетесь дворянином из Королевства Чо. Могу я узнать Ваше имя?
– Почему Вас так интересует моё имя?
– Судя по Вашим спутницам, у Вас хороший вкус. Кроме того, Вы наверняка проделали тяжелый путь и подумываете об отдыхе. Я как раз собирался выпить с друзьями. Не хотите составить компанию?
Услышав это, Грид на мгновенье впал в ступор. Его сочли не слугой, а дворянином и человеком, имеющим хороший вкус на женщин. От данной похвалы Грид невольно приподнял плечи. Он только недавно стал более-менее уверенным в своей внешности, но после такого его самооценка взлетела чуть ли не до небес.
В глубине души он хотел пожать руку Ци Цзяню и сразу же пойти выпить с ним и его великолепными друзьями. Однако Грид отказался.
– Спасибо за предложение, но у меня ещё есть дела… – начал было говорить он, как вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд Брахама.
Судя по всему, волшебник был чем-то недоволен.
– Ну что такое-то? – прошептал Грид, на что Брахам поцокал языком и ответил:
– Ты хочешь упустить столь прекрасную возможность?
– Ах…
Грид моментально вспомнил о проблемах, с которыми он столкнулся. Первым делом ему нужно было собрать информацию. Он должен был выяснить точное местонахождение Камня Чёрной Черепахи и найти способ получить к нему доступ. А ведь перед ним стоял не кто иной, как старший сын одного знатного рода. Разговор с ним был бы весьма полезен. Да и рисков никаких в этом не было.
– Хотя, ладно! Выпить – так выпить!
– Хо-хо! Я знал, что Вы – компанейский человек! – энергично ответил Ци Цзянь и повел группу Грида в сторону большой таверны. Это была крайне дорогостоящая таверна, где один бокал вина стоил не серебряную, а золотую монету. Товарищей отвели в самый большой зал, где Грид тут же почувствовал предвкушение. Впрочем, было естественно возлагать большие надежды на возможность попробовать деликатесы из королевства, которое он прежде никогда не посещал.
– Мясо кукушки и галактическое вино, – усевшись напротив Грида, сделал заказ Ци Цзянь.
Названия блюд казались немного странными, но Грид не был разочарован или обеспокоен. А когда он увидел, что официант понимающе улыбнулся, он подумал, что заказали крайне дорогую еду.
«Хм-м… дорогая еда явно будет неплохой на вкус…».
На самом деле, Грид любил дешёвые и хорошо приправленные продукты, такие как чжампонг, рамен, свиная грудинка, консервированный тунец и сосиски. Однако последние несколько дней он пребывал во дворце Королевства Чо и пристрастился к изысканным блюдам.
– Вы слышали, что Красный Феникс воскрес и благословил юг? Наверное, Ваши жилищные условия существенно улучшились? – с улыбкой спросил Ци Цзянь.
– Ещё бы… – собрался было ответить Грид, как вдруг почувствовал нечто странное и закрыл рот.
Затем он внимательно посмотрел на улыбающегося Ци Цзяня и медленно спросил:
– Как ты узнал о том, что Красный Феникс воскрес?
Новость о воскрешении Красного Феникса была полностью заблокирована Королевством Хван. Таким образом, никто за пределами юга не должен был знать об этом. Если бы Ци Цзянь был обычным НПС, он бы никогда не узнал о воскрешении Красного Феникса. И вот, улыбка Ци Цзяня резко сменилась полностью серьёзным выражением лица.
– Нельзя недооценивать информационную сеть рыцарских разбойников.
Фжух!
А затем в зал через окна и дверь тут же хлынули десятки людей в масках. В то же время Ци Цзянь встал со своего места и направил меч на шею Грида. Его движения были быстрыми, как молния.
– Юг изолирован из-за барьера, установленного Пятью Старшими. Из-за этого сюда не могут попасть и люди Королевства Чо. Если бы ты был обычным гражданином Королевства Чо, то никогда бы не смог прибыть сюда… – начал было говорить Ци Цзянь, как вдруг замер на месте.
И произошло это потому, что Грид использовал Бога Земли, из-за чего люди в масках, в том числе Ци Цзянь, стали твёрдыми, как камень. Нет, они были буквально превращены в камень. Сам же Преемник Пагмы медленно вытащил свой меч, поднялся со своего места и направил его на шею Ци Цзяня. А когда действие Бога Земли прекратилось, и Ци Цзянь вновь обрёл возможность двигаться, ситуация уже изменилась.
– Предлагаю перестать выпалывать сладкий картофель и перейти к сути (п/п: сленговое выражение, используемое для описания неприятной ситуации). Я – Вооружённый до зубов Грид, победивший янбанов и воскресивший Красного Феникса. А кто ты? Друг или враг?
– Конечно же, друг! – немедленно ответил Ци Цзянь.
Он был ошеломлен присутствием существа, одним своим движением превратившего как его самого, так и его спутников в камень.
http://tl.rulate.ru/book/96837/1114144
Готово:
Использование:
