Шёл дождь.
Весенний дождь, начавшийся однажды, лил без остановки. В этих голубых, затуманенных глазах не было света, лицо стало белым и мокрым. Сеж не могла понять, это брызги дождевой воды, попавшие через открытое окно, или слезы.
Вскоре Сеж закрыла лицо обеими руками и тихо заплакала.
— Принцесса.
Лицо Каен, смотревшей на Сеж, наполнилось беспокойством. Ей было интересно, будет ли она плакать, как и вчера, после встречи с императором. Но ничего не изменилось. Когда она спросила, заболела ли та, ответа не последовало. Сеж отказывалась от любой еды.
— Пожалуйста, – Каен пыталась заговорить, но ответа не последовало.
Но как только Сеж услышала следующие слова, вздрогнула.
— Его Величество сказал, что придет.
— ...
— Сэр Филипп посетил нас и передал его слова.
Прежде чем Каен успела что-то добавить, Сеж крепко закрыла глаза:
— Передайте ему, что я больна.
После она сказала надтреснутым голосом:
— Я чувствую себя плохо. Пожалуйста, не стоит приходить.
— Но даже если вы говорите так… – Каен пробормотала.
Сеж смутно понимала, что это ложь, которую Рейтан давно раскусил. Но что она может сказать, если они встретятся лицом к лице? У неё просто не хватит смелости. Мужество покинуло сердце. Неважно, что она скажет, Рейтан будет ранен. Это то, чего Сеж никак не хотела. Она всегда желала видеть перед собой лицо полное улыбок.
Казалось, принцесса вот-вот задохнется.
— Тогда, скажи, что я уехала.
— А?
У меня нет времени.
Сеж встала с кровати и, одевшись, вышла из спальни.
— Принцесса!
Каен последовала за ней с растерянным лицом, но было слишком поздно.
* * *
Лицо Сеж, когда она шла по коридору, было таким же бледным, как и всегда. Холодный ветер пронзал тело, голова кружилась. Тем более, что единственная пища, попавшая в её желудок – слезы.
— ...
Сеж сделала шаг с пустым выражением лица, сама того не осознавая. Уже слишком поздно.
Куда мне идти?
Это так глупо. Весь императорский дворец принадлежал Рейтану. Сеж было некуда бежать. Но скоро он придет сюда. Принцесса закусила губу и с трудом вышла из дворца. Однако солдаты, стоявшие перед дворцом, заблокировали проход.
— Простите, принцесса Сеж.
Услышав слова солдат, она выглядела растерянно. Такого раньше никогда не было. Они всегда стояли на страже, но обычно курсировали вокруг дворца. С чего вдруг… Рыцари говорят не покидать дворец?
— Извините?
— Возвращайтесь. Скоро придет Его Величество.
Лицо Сеж стало растерянным от такого решительного тона.
— Речь не о том, что я собираюсь покинуть императорский дворец, я лишь…
Вдруг на ум пришли воспоминания.
[Солдаты так долго защищают меня... Мне немного неловко.]
[Не беспокойся об этом.]
— Извините.
[Ты быстро привыкнешь.]
— Это приказ.
Значит, все было для этого? Не выпускать меня из замка?
— Почему? – прохладный голос поздно разбудил Сеж.
Она подняла голову и посмотрела на Рейтана, который стоял перед ней с ожесточенным лицом.
— Ваше Величество, – Сеж торопливо покачала головой, а затем поприветствовала его.
Ответа не последовало. Рейтан смотрел на Сеж, после чего перевел взгляд на солдат.
— Можете идти.
— Да.
Как только был отдан приказ, группа солдат склонила головы и покинула свои места. Между ними повисла холодная тишина. Сеж молчала и смотрела себе под ноги.
— Куда ты шла? – Рейтан нарушил молчание. — Ты пыталась сбежать?
Сеж замерла.
— Из-за того, что я сказал…
В голубых глазах бушевали волны. Сеж не придумала ответ, лишь взглянула на Рейтана. У него было незнакомое выражение лица. Она видела его лишь несколько раз.
Когда-нибудь… Ты меня тоже убьешь?
Сеж хотела выплюнуть эти слова, но дождевая вода упала на плечо Рейтана, который кусал губы.
— Ответ, Сеж.
— Солдаты...
— ...
— Значит, ты специально поставил их ко мне, – её голос дрогнул на мгновение, — чтобы я не ушла.
Рейтан на мгновение замолчал. Вместо этого его густые брови слегка искривились.
— Сначала ответь мне, Сеж. Куда ты собиралась уйти?
— Я...
— Ты ушла, потому что я пришел?
Сеж схватила подол платья. Ответа не последовало, но Рейтан понял – его догадка верна.
— Да, я прав.
Затем твердым голосом он ответил:
— Я не хотел, чтобы ты ушла. Это правда, что солдаты стояли там по моему приказу. Я дал им приказ не выпускать тебя из императорского дворца.
Он говорил энергично, будто пытался сказать, что бежать бессмысленно.
— Если бы не солдаты, ты бы уже сбежала.
Кончики пальцев Сеж слегка дрожали.
— Я…
— Сеж, – Рейтан схватил её за подбородок и спросил низким голосом: — Ты сейчас напугана?
Рейтан всегда спрашивал одно и то же, во что бы то ни стало смотря на Сеж вот так. Она бы солгала, если бы сказала, что ей не страшно. Но больше всего Сеж пугало другое: её присутствие станет помехой. Она не хотела, чтобы все пошло наперекосяк.
— Слишком поздно говорить об этом, Сеж.
— ...
— Если ты собиралась убежать, тебе следовало сделать это тогда. В тот день, когда я убил принца и встретил тебя.
[Вернись, Сеж.]
Внезапно в голове прозвучал голос Рейтана.
[Теперь… Я боюсь.]
Даже его выражение лица выглядело так же, как и в тот день.
— Даже если ты не примешь мое сердце, будешь избегать и ненавидеть… Мне все равно.
Но брат…
Если ты будешь говорить с таким выражением лица, как я могу сдержать слезы?
— Неважно, что ты говоришь. Я лучше солгу…
— Ложь?
Сеж сказал водянистым голосом:
— Я не могла понять свое сердце. Но теперь, даже когда я знаю, что чувствую, не могу оставаться рядом.
Лицо Рейтана исказилось от боли.
— Ты поверишь во все, что я скажу, даже если это ложь.
Слова, которые она говорила, были холодными, но лицо выглядело умоляюще. Сеж чувствовала, как её сердце разбивается. Она знала, что не должна говорить все это, но нельзя молчать.
— Если так, то мой брат…
Сеж, закусив губу, договорила:
— Если бы это произошло раньше, может быть, я бы ответила “да”.
Если бы он все еще был преследуемым принцем, а Сеж еще тогда осознала чувства, она могла бы согласиться. Лучше было убежать и быть всеми брошенной. Но не сейчас.
— Сейчас же… Тебе есть что терять. А мне нечего тебе дать.
Красные глаза дико забегали. Сеж посмотрела на него и сказала, будто её тошнило:
— Как я могу сказать такое? Я знаю, брат справится.
— Нет, ты ничего не знаешь.
— Брат…
— Если я потеряю тебя.
— ...
— Я потеряю всё.
Сеж знала, что Рейтан не сдастся. Так что в будущем будет больно.
Я такая трусиха.
Сеж не хотела видеть Рейтана таким. Ненавидела тот факт, что ему придется сражаться. Но Сеж еще и знала то, что она не сможет дать Рейтану то, что он хочет.
— Прости брат, я не могу, – голос Сеж утонул в шуме дождя и разлетелся по воздуху.
Взгляд, направленный на Рейтана, беспомощно опустился, будто сердце упало и разбилось о землю.
— Сеж…
— ...
— Вернись в свой дворец, – рука, державшая её подбородок, вдруг ослабла.
Сеж прикусила губу, глядя на широкие плечи Рейтана, мокрые от дождя, пустым взглядом. Сердце обеспокоенно билось. Это не то, чего она хотела. Сейчас Сеж сделала Рейтана еще более несчастным, чем прежде.
— Сеж…
Она медленно повернулась и сделала шаг, больше не оглядываясь. Сеж просто закрыла рот и тихо заплакала.
http://tl.rulate.ru/book/96809/2393277
Готово:
