В ядовитой жидкости, которая раньше была Ши Нянем, Тан Сань заметил сияющую семью цветами радуги кость духа.
Увидев ее, Тан Сань ужаснулся. Как он мог не испугаться? Если бы Ши Нянь использовал кость раньше, даже не используя дух, Тан Сань бы не смог сопротивляться огромному разрыву в силе между ними, а также самой этой кости.
Тан Сань знал, что ему повезло. Если бы не забота богини Удачи, вероятно, он бы уже погиб.
Ши Нянь действительно недооценил Тан Саня. С его силой в семьдесят восемь рангов было практически немыслимо использовать против мастера сорокового кость духа. То, что он напрямую использовал седьмую способность, было осторожностью.
Если бы Тан Сань не обладал Фиолетовыми глазами демона, способными разрушать иллюзии, если бы у него не было Приглашения Янь-вана, если бы Ши Нянь не недооценил противника… Если бы хоть одна из этих причин не существовала, Тан Сань бы уже лежал мертвый.
Одежда юноши насквозь пропиталась холодным потом. Отломив ветку, Тан Сань осторожно вытащил кость. К тому времени, как он подтащил ее к себе, ветка успела почти полностью сгнить.
Достав воду из пояса, он принялся мыть кость.
Тан Сань никак не ожидал, что эта ослепительная кость не была подвержена никакому яду, даже когда ее касалась вода, она тут же стекала без следа. Достойная быть ценным сокровищем среди костей духа.
После короткого отдыха Небесный навык немного восстановился. Правой Нефритовой рукой он поднял кость.
Когда она только оказалась в руке, Тан Сань почувствовал себя странно, будто бы эта кость уже была частью его тела. Особенно ярко он это ощутил, когда коснулся ее левой рукой. Энергия действовала так, будто хотела проникнуть ему в левую руку.
Тан Сань полагал, что воспользуйся он хотя бы малейшей частицей Небесного навыка в качестве проводника, кость немедленно сольется с его телом.
Существовало ли что-то более привлекательное для мастеров, чем кость духа? Даже проживая вторую жизнь, Тан Сань не мог сдержать быстрого биения сердца. У него дрожала рука уже от того, что он держал в ней это сокровище.
В сердце голос отчаянно кричал и просил слиться с костью, пока не стало слишком поздно.
Если бы он так сделал, то стал бы мастером с двумя костями духа. Вместе с ней бы пришла новая способность, которая могла спасти его жизнь или уничтожить врага. Даже при том, что Тан Сань не мог видеть, какую способность даст ему эта кость, он был уверен, что она была ценной. Можно сказать, что ни одна кость не могла быть обычной.
Кости духов были особенными материалами, которые появлялись после смерти зверя. После того, как Тан Сань однажды выслушал объяснения Гуру об их использовании и трудности их получения, он связал это со своими знаниями из прошлого мира.
Он смутно чувствовал, что кости духов здесь приравнивались к реликвиям Будды его старого мира. Кости духов можно было также назвать реликвиями духов.
Чем старше зверь, тем больше вероятность появления кости духа. Лишь духи в возрасте ста тысяч лет могли оставлять после себя кости со стопроцентной вероятностью. Это была еще одна важная причина, почему кольца возрастом сто тысяч лет занимали первое место в списке самых редких вещей континента.
Если человек обладал достаточной силой, чтобы убить зверя в возрасте ста тысяч лет, он мог получить не только несравненно мощное кольцо, но и кость от невероятно сильного духа.
К сожалению, такие духи были очень редкими. За всю историю мира мастеров они появлялись лишь несколько раз.
Тан Сань сделал два глубоких вдоха и с трудом подавил желание слиться с этой костью. Стиснув зубы, он положил ее в пояс.
Он, конечно, не отказывался от нее. Причина, по которой он не слился с ней сразу, заключалась в учении Гуру.
Кости духов, по общему признанию, были товарами высшего качества, но, как и кольца духов, разные кости обладали разной пользой для разных мастеров. Даже при том, что кости выпадали после смерти мастера, ее нельзя было заменить, пока мастер жив.
Иными словами, если мастер слился с костью, то точно так же, как и кольцо, он будет нести ее всю свою жизнь.
В этом отношении кости были даже более мощными, чем кольца. Существовал способ удаления кольца, но ценой того, что мастер никогда не сможет его больше получить.
Например, если Титул Доуло откажется от своего девятого кольца, он никогда больше не сможет получить девятое кольцо и на всю жизнь останется мастером с восемью кольцами.
Таким образом, этот метод отказа от колец был чисто теоретический. Но кости выпадали только при одном условии – смерти мастера. По-другому отказаться от них было нельзя.
Когда Гуру учил Тан Саня, то сказал ему, что, пускай кости духа считаются сокровищами, он должен выбирать лишь подходящие ему. Если он не уверен в действии кости, то лучше приберечь ее на потом. Иначе он может просто потратить впустую один из шести слотов для костей.
И выдающийся теоретик Гуру, естественно, не ошибался, но кости притягивали мастеров к себе. Если бы не несгибаемая сила воли и непоколебимая решимость Тан Саня, он бы, возможно, слился с ней как только бы распознал.
Даже неподходящая кость обладала своей пользой, поэтому лучше было быть с ней, чем без нее.
Не говоря об обычных мастерах, даже титулованные могли не получить ни одной кости за всю жизнь, что тут говорить о всех шести.
Несмотря на то, что яд в Приглашении Янь-вана был мощным, после попадания в кровь он терял свои свойства, покидая тело, поэтому Тан Саню не нужно было беспокоиться о каком-то вреде для окружающей среды.
Отдохнув минутку, Тан Сань не осмелился остаться здесь надолго. Никто не мог сказать, есть ли поблизости еще другие люди из академии Лазоревого солнца, помимо Ши Няня, готовые убить его.
Восстановив немного физические силы, Тан Сань покинул рощу. Помня о собственной безопасности, у него не было иного выбора, кроме как призвать Фиолетовые глаза демона и наблюдать за окружающими, насколько позволяло зрение. Выйдя из рощи, юноша отправился в Тяньдоу.
К счастью, до города было недалеко. Тан Сань, сопротивляясь отсутствию силы духа, быстро вернулся в школу Шрек.
Еще не успев дойти до ворот школы, он заметил обеспокоенную Сяо У.
– Гэ! – воскликнула она, заметив Тан Саня, и со слезами на глазах прыгнула ему в руки.
Из-за зловещего предчувствия группа школы Шрек быстро вернулась. Когда они обнаружили, что Тан Саня не было, Сяо У сразу же охватила паника. Все отправились на поиски, оставив Сяо У ждать здесь.
И наконец дождавшись возвращения Тан Саня, в порыве сильнейших эмоций она буквально запрыгнула на него. Обычно Тан Сань, естественно, легко поймал бы ее, но сейчас он был так ослаблен, что не смог выдержать ее атаки. Как только Сяо У врезалась в грудь Тан Саня, они оба упали на землю. К счастью, гибкость и реакция Сяо У были довольно выдающимися. Когда они были готовы вот-вот упасть на землю, девушка выставила руку – это не остановило их от падения, но существенно уменьшило его силу.
Приятно пахнущая нежная девушка бросилась в его объятия, и Тан Сань почувствовал, как у него небо с землей меняются местами, но помимо этого он ощутил невероятную легкость. Подсознательно он заключил Сяо У в крепкие объятия, когда они упали. В этот момент его сердце охватили одновременно огненный жар и страх.
Несмотря на то, что он успешно использовал Приглашение Янь-вана, чтобы убить Ши Няня, он все равно должен был полностью пережить Морок, седьмую способность Ши Няня, чтобы тот ничего не заподозрил. Хоть Фиолетовые глаза демона могли видеть истину, ужас от иллюзии все равно не мог покинуть его. Сжимая Сяо У в объятиях, Тан Сань не мог выкинуть из головы сцену, когда к ней приставал тот отвратительный извращенец. Для Тан Саня не было ничего ужаснее того, что он видел.
Крепко прижимая девушку к себе, он хотел растворить ее в себе и защитить.
Сяо У также ясно ощутила перемену в Тан Сане, и одна только его пылающая аура заставляла ее сердце ускорять биение. Но боялась она еще сильнее, чем Тан Сань. Она ждала недолго, но каждая секунда была мукой. Она не знала, что сделала бы, если бы с Тан Санем что-нибудь действительно случилось.
Эта краткая разлука заставила их обоих почувствовать их важность друг для друга.
Сознание Тан Саня постепенно ослабевало, но его руки все еще крепко прижимали Сяо У, не отпуская ее, пока он оканчательно не потерял сознание.
Приглашение Янь-вана требовало больше энергии, чем он предполагал. Что умственно, что физически Тан Сань достиг опасных пределов.
Когда он снова увидел Сяо У, возвращаясь к воротам школы, тугие струны его сердца наконец-то расслабились. Тело больше не могло выносить этого напряжения от истощения – и мозг отключил сознание юноши в целях сохранения жизни.
Неизвестно, сколько времени прошло, но Тан Сань очнулся на кровати в своей комнате. Сознание постепенно возвращалось, а слабость в теле уже прошла, энергия юноши немного восстановилась. Медленно сделав вдох, призывая свою энергию циркулировать по каналам, Тан Сань открыл глаза.
Он не был ранен, просто потратил слишком много умственных и физических сил, поэтому и потерял сознание. После небольшого отдыха он в какой-то степени успел прийти в себя.
Лишь теперь юноша заметил, как его руку сжимают. Естественно, это была Сяо У. Она сидела у края кровати и, согнувшись, спала. Он смутно заметил, что у нее немного опухли глаза, а лицо покраснело. Тонкая скорпионья коса свисала с кровати, а длинные ресницы слегка подрагивали. Очевидно, сон девушки был беспокоен.
Видя это нежное и красивое лицо, черные длинные волосы и нахмуренные брови – всю ее, еще не оправившуюся от страха, Тан Сань ощутил, как сложно ему контролировать всепоглощающую нежность в своем сердце.
Тихо встав с кровати, он осторожно поднял девушку, будто муслиновую ткань, и положил на свою кровать, чтобы отдыхать ей было удобней.
То ли Тан Сань двигался слишком тихо, то ли Сяо У слишком устала, но она не проснулась, лишь бессознательно обняла его за шею, отказываясь отпускать его.
Все произошло очень естественно, он притянул ее мягкое тело к себе и накрыл одеялом. Он не стал медитировать, чтобы восстановиться, а с теплом в сердце просто уснул рядом с Сяо У. Без тени какого-либо беспокойства, лишь с одной только нежностью.
Лоб Сяо У бессознательно разгладился, и сердце юноши успокоилось от тепла у груди; невиданное тепло расцвело на простой кровати.
Ранним утром, когда первые лучи солнца просочились в окна, Сяо У немного пошевелилась в объятиях Тан Саня. Возможно, дело было в их сильной внутренней связи, но они оба открыли глаза практически одновременно, а затем снова закрыли.
Густой красный румянец разлился по лицу девушки. От неловкости Тан Сань захотел отпустить ее, но она притянула его обратно.
Никто из них не произнес ни слова, ни одному из них нечего было сказать. Лишь сердца бились чаще, чем обычно.
Услышав приближающиеся к комнате шаги, они отпрянули друг от друга, как испуганные птицы¹. Не в силах справиться со смущением, Тан Сань выскочил из кровати и надел верхние одежды.
¹ Испуганные птицы (кит. 惊弓之鸟) – птица, уже пуганная луком [и стрелами] (обр. в знач.: пуганая ворона и куста боится).
Раздался стук, а после последовал голос Оскара:
– Сяо У, как там сяо Сань?
Тан Сань взглянул на Сяо У. К этому времени девушка уже успела встать с кровати, но румянец никак не уходил с ее лица. Девушка и юноша посмотрели друг на друга, после чего она указала сначала на себя, потом на дверь, затем на Тан Саня, а после, наконец, на кровать. Тан Сань без слов все понял и лег на кровать. Сяо У сделала глубокий вдох; успокоив сердце, она открыла дверь.
Увидев покрасневшую девушку, Оскар удивился:
– Сяо У, как дела?
– Он еще не проснулся, но дыхание уже выровнялось. Проблем быть не должно, – ответила девушка.
Оскар бросил на нее многозначительный взгляд и усмехнулся:
– Хорошо, хорошо. Дай ему еще немного поспать. Я пойду на завтрак. Ты можешь остаться здесь пока. Ах, да, Гуру сказал, чтобы Тан Сань пришел к нему, как только проснется.
Сяо У быстро кивнула. Ей очень хотелось, чтобы Оскар сейчас поскорее ушел, ей нужно было немного успокоиться.
Как только Сяо У закрыла дверь, Тан Сань сел в кровати. Они посмотрели друг другу в глаза, и девушка в некоторой панике опустила голову. Тан Сань подошел к ней и погладил ее по голове:
– Я уже в порядке. Я пойду к Гуру.
Лишь после того, как Тан Сань ушел, Сяо У смогла наконец-то успокоиться. Обхватив лицо обеими руками, она поняла, что то, что раньше казалось ей туманным, становилось все яснее и яснее в ее сознании. Красивые глаза как-то необычно сверкали решимостью, а на лице виднелся намек на улыбку. Сяо У бросила последний взгляд на кровать и быстро вышла.
Тан Сань подошел к комнате Гуру. Дверь была открыта.
– Учитель, это я.
На столе у Гуру стоял роскошный завтрак.
– Поешь сначала, – чуть улыбнулся мужчина. – Мы поговорим после еды.
Тан Сань не стал отказываться. Прошлой ночью он ничего не ел, и, поскольку он никогда не испытывал недостатка в аппетите, он сразу же сел и принялся от души есть. Гуру тем временем не задавал никаких вопросов, лишь молча о чем-то размышлял.
Как только Тан Сань убрал со стола остатки завтрака, Гуру многозначительно посмотрел на юношу и спросил:
– Кто-то устроил тебе засаду? Расскажи мне о произошедшем.
Тан Сань не стал бы ничего скрывать от Гуру и, кивнув, ответил:
– Это был Ши Нянь из академии Лазоревого солнца.
Цвет лица Гуру внезапно изменился, зрачки мужчины сузились:
– Ты говоришь о Мороке Ши Няне?
– Да, – кивнул юноша и, поднявшись, подошел к двери и закрыл ее.
Некоторые разговоры должны оставаться неуслышанными. Выражение лица Гуру стало неприглядным, он нахмурился:
– Неужели у него были такие добрые намерения, что он тебя отпустил? Ши Нянь известен за свою жестокость, к тому же, у него особенный дух: напасть или сбежать проблематично. Он считается довольно нетипичным мастером контроля, и с ним трудно иметь дело.
– Он мертв. Я его убил, – прямо рассказал Тан Сань.
Гуру удивленно поднял голову и взглянул на юношу:
– Ты убил его?..
Тан Сань кивнул.
– Все произошло так…
Он подробно рассказал, что произошло с ним после того, как он вчера покинул Великую арену Тяньдоу. Он также не стал скрывать Приглашение Янь-вана. Если бы ему пришлось говорить, кому он доверяет больше всего в этом мире, он бы назвал не Тан Хао, собственного отца, а Гуру. С точки зрения Тан Саня, Сяоган дал ему гораздо больше, чем Тан Хао. Юноша был привязан к отцу, но к Гуру он испытывал еще и уважение.
Слушая рассказ Тан Саня, Гуру не мог сдержать странного выражения лица. Но, как только он услышал, что Тан Сань забрал ту кость духа, что осталась после Ши Няня, он чуть не вскрикнул от удивления, вскочив со стула. Посмотрев на Тан Саня с крайним волнением, он даже слегка задрожал:
– Достань ее, я хочу посмотреть. Быстрее, – несколько нетерпеливо сказал Гуру.
Тан Сань достал переливающуюся кость из своей сумы и вложил ее в руки Гуру. Держа в руках кость, Гуру чувствовал, как быстро бьется его сердце. Несмотря на то, что он всю жизнь положил на исследование духов, впервые он столь ясно видел кость духа. Даже живя в клане Синего дракона-громовержца, он никогда не был в тесном контакте с костями.
Для Гуру кости духов были как вторая жизнь. Никто не стал бы легко раскрывать их и держал тот факт, что они вообще у него есть, в тайне. Даже титулованные следовали этой установке. Еще меньше людей стали бы носить кость с собой. Получив такое сокровище, мастер сразу же поглощал его, увеличивая свою силу.
Гуру сосредоточил свое внимание на этой кости духа, долгое время находясь будто бы не здесь.
– Сяо Сань, ты и правда вырос, – тихо вздохнул Гуру, после чего торжественно и осторожно вернул кость Тан Саню и сказал быстрее положить ее обратно в суму.
Убрав кость, Тан Сань несколько озадаченно посмотрел на Гуру. Он не понимал, почему тот сказал что-то подобное.
– Столкнувшись с костью, ты послушал мои наставления и не поглотил ее сразу же, – вздохнул Гуру. – Это доказательство того, что твой характер уже за пределами обычных людей. Теперь я наконец могу позволить тебе закончить школу после этого турнира.
– Нет, учитель, я все еще хочу продолжать учиться у вас, – в глазах юноши отразилась тоска.
– Ты давным-давно уже усвоил все то, чему я мог тебя научить, – усмехнулся мужчина. – Тебе остается лишь брать мою теорию и превращать ее в реальность. Я надеюсь, конечно, что ты так сделаешь. Сяо Сань, помни: настоящий бой всегда важнее всего. Если бы не твой богатый боевой опыт, сейчас бы, возможно, ты уже был мертв. Не ожидал я, что твои особые способности глаз смогут сломить Морок Ши Няня, а твое ядовитое скрытое оружие – убить его. Я думаю, ты должен знать, насколько тебе повезло вчера. Малейшая измененная деталь во всех событиях сделала бы из тебя мертвеца.
Конечно, Тан Сань знал. Не говоря уже о кости, если бы Ши Нянь не был так жесток и не настаивал на использовании своей аномальной способности, а положился бы лишь на силу, Тан Сань бы уже умер. А ко всему прочему у Ши Няня еще и кость была.
– Никому больше об этом не говори, – посерьезнел Гуру. – Даже Семи дьяволам, Флендеру и другим. Морок Ши Нянь пропал без вести, но это совершенно не связано с тобой. Вдвойне это относится к кости, никто не должен знать о ней. Хранить нефритовое кольцо – преступление², понимаешь? Я не хочу, чтобы ты спровоцировал какое-то смертельное бедствие. Хорошо?
² Хранить нефритовое кольцо – преступление (кит. 怀璧其罪) – букв. человек не сделал ничего плохого, вина его в том, что у него есть драгоценная яшма (т.е. вызывать зависть).
Тан Сань кивнул, но все же не удержался от вопроса:
– Гуру, какой же эффект у этой кости?
– Судя по ее внешнему виду и ауре, с твоей стороны было мудро не поглощать эту кость, – пробормотал Гуру себе под нос. – Она не подходит тебе. Эта кость – сокровище, которое больше всего подойдет мастеру поддержки или мастеру иллюзий, очень подходящий вариант для Ши Няня. Но ты другой, ты не относишься ни к одной из этих категорий. Даже если бы ты поглотил ее, полученная способность не имела бы для тебя большой ценности. Конечно, лучше быть с костью, чем без нее. Изначально я предупредил тебя не поглощать кость сразу, чтобы, возможно, ее мог поглотить кто-то другой. В идеале ты мог бы обменяться на кость, которая тебе подходит. Поэтому, даже если она не для тебя, это все еще ценная вещь, с помощью которой ты можешь получить то, что тебе нужно. Пока можешь воспользоваться этой возможностью, сомнений в твоей выгоде не остается.
– Тогда какая кость подойдет мне? – не удержался от вопроса Тан Сань.
– Кости силы и кости, выпадающие из духов-растений, – ответил Гуру без малейших колебаний.
Тан Сань удивленно уставился на учителя. Он мог понять, почему растения, но почему же сила?
Тан Сань был учеником Гуру на протяжении многих лет, поэтому мужчина легко заметил сомнения юноши:
– Польза кости растения очевидна. Сила же нужна для твоего укрепления. В то же время они помогут подготовить тебя к твоему второму духу. Ясный небосвод – дух твоего клана, который идет по пути силы, это самый мощный дух этого типа. Помнишь, что я говорил о самой большой проблеме парных духов? Тело не способно вынести дополнительные атрибуты, которые дают столько колец. А кости, относящиеся к типу «сила», сделают тебя на шаг ближе к возможности выдерживать большее давление.
– Вот как, – кивнул Тан Сань, понимая кропотливые усилия Гуру. – Тогда когда мне стоит обменять эту кость?
– Не торопись, – задумавшись, ответил мужчина. – Один ты этого сделать не сможешь. Кости – слишком щепетильная тема в мире мастеров, если у тебя нет кого-то достаточно влиятельного за спиной, ты не просто не сможешь обменять ее на подходящую, но и привлечешь смертельно опасное внимание. Подожди несколько лет. Если получится встретиться с отцом, можно и пораньше. Никто не посмеет тронуть тебя, зная, что он стоит рядом. Или ты мог бы вернуться в клан Ясного небосвода и заручиться их поддержкой. Следующий бой тебе стоит пропустить, ты сильно устал. Сегодняшние противники не особо сильные, так что других достаточно, чтобы справиться с ними. Насчет остальных, просто скажи, что тебя постигло внезапное озарение, и ты отправился медитировать за город, но перестарался и растратил всю силу духа. Я помогу тебе скрыть произошедшее.
Несмотря на то, что Тан Сань несколько не одобрял осторожность Гуру, он все равно не пошел против него. Его учитель делал это ради него, и не было ничего плохого в том, чтобы быть осторожным.
Отборочные продолжались, и после окончания десятого раунда команды, участвовавшие в отборочных турнирах Тяньдоу, уже вырвали себе преимущество.
Рекорд школы Шрек – десять побед из десяти боев – делал из них конкурентов за первое место.
Было еще несколько команд, которые обладали идентичными рекордами. Это были Академии стихий, за исключением клана Бронированного слона.
Как ни странно, но кроме Бронированных слонов, школа Шрек не столкнулась еще ни с одной из Академий пяти стихий. Но вот клан Бронированного слона по очереди столкнулся с каждой и каждой проиграл. Казалось, знаменитая защита Бронированных слонов была бессильна против них.
До сих пор школа Шрек конкурировала с другими четырьмя Академиями стихий за первые пять позиций, и у всех у них были абсолютные рекорды без единого проигрыша.
Но вот клану Бронированного слона оставалось лишь терпеть несчастья. После десяти боев у них было пять побед и пять поражений, и они находились лишь в середине рейтинга. Такого исхода не ожидали даже организаторы, что уж говорить о клане Бронированного слона.
Это заставило каждую команду отборочных сократить дистанцию, и первая группа из пяти команд ушла в лидеры с огромным отрывом.
Однако следующий матч обещал быть сложным. Одиннадцатый противник школы Шрек – Академия Пылающего огня, одна из пяти Великих Академий стихий. Грозная команда, полностью состоящая из духовных мастеров огненного типа.
Этот бой, благодаря предыдущим победам школы Шрек и Академии Пылающего огня, несомненно, стал самым ярким событием. Никто не удивился, что он проводился на центральной арене.
Матч еще не начался, но на трибунах уже царила суета. По меньшей мере треть зрителей оделась в зеленую форму школы Шрек.
Несмотря на то, что пять Академий стихий были одинаково сильны, простые люди, как школа Шрек, легче находили отклик у аудитории. Тем более, что их неординарное поведение уже захлестнуло зеленой волной Тяньдоу. Время записи в школу еще было далеко, но на школу заявки уже сыпались, будто снежные хлопья. Это показывало, какую репутацию принесла команда Шрек своей школе. Флендер раздувался от самодовольства, когда деньги заполняли тазы и кастрюли.
Когда Гуру подробно рассказывал об Академии Пылающего огня, он выглядел очень серьезно. Последние несколько дней он подробно исследовал силу пяти Академий, и наконец-то ему удалось уловить общую схему.
– Учитель, на этот бой мы выйдем как обычно, – сообщил Тан Сань Гуру. «Как обычно» означало он, Дай Мубай, Сяо У и четверо запасных.
– Нет, – покачал головой Гуру. – На этот раз ваш противник достаточно силен. Сяо Сань, ты принимал участие в соревнованиях последние несколько дней, знаешь ли ты, почему клан Бронированного слона проиграл каждой из четырех Академий стихий?
Тан Сань покачал головой. Благодаря ему их команда каждый день участвовала в боях. Он был вынужден анализировать обстоятельства матча и быть опорой, у него в принципе не имелось возможности обращать внимание на такие вещи.
– Сначала я не был уверен, но несколько дней наблюдал за сражениями между четырьмя этими Академиями и кланом Бронированного клона, и у меня появилось смутное понимание происходящего. Они тоже скрывают свою силу. Похоже, радикальное направление развития начало использовать силу, чтобы компенсировать слабость.
Заметив удивление в глазах ученика, Гуру продолжил:
– У нас не так много времени, поэтому буду краток. Ты уже сражался с членами клана Бронированного слона, они типичные представители радикального пути. В прошлом между ними и четырьмя другими Академиями не было большой разницы. Причина, по которой они продолжали проигрывать, заключается в том, что эти четыре Академии изменили свой стиль боя. Несмотря на то, что все они мастера одного типа, они стали разделяться на роли. Иными словами, эти четверо из пяти Академий соединили два направления: радикальное и сбалансированное. Понимаешь?
Тан Сань много лет учился у Гуру и хорошо понимал его слова.
– Учитель, – цвет лица юноши сменился, – вы имеете в виду, что другие Великие Академии стихий также начали использовать разделение на классы?
– Верно. Академия Пылающего огня, с которой вы столкнетесь, располагает атакующим элемента огня, мастером контроля элемента огня, мастером ловкости элемента огня и мастером поддержки элемента огня. Они просто не показывали этого, когда сталкивались с более слабым противником. Лишь с кланом Бронированного слона они проявили часть своей силы. Вот почему, даже если у главного члена клана Бронированного слона есть кость, они все равно проиграли. Академии Пылающего огня и Раската грома известны своими атакующими. Их удар подобен удару грома весом в пять тысяч тонн. Вот почему стоит быть еще более осторожным. Если это кажется невозможным, я бы предпочел, чтобы вы отказались от боя без всякого упрямства. В конце концов это лишь отборочные, все в порядке, пока вы проходите необходимый минимум. Забудь о Флендере.
Послушав Гуру, Тан Сань погрузился в короткие размышления. Огненные мастера атаки, контроля, ловкости и поддержки – он никогда не сталкивался с подобной командой. Одинаковые усиления атрибута и поддержки, если чего-то одного было много, интенсивность всплеска при атаке была совершенно пугающей. С Академией Пылающего огня действительно будет нелегко иметь дело.
– Учитель, я принял решение. Мы пойдем как всегда, – решительно и без малейшего колебания сказал Тан Сань.
Гуру пристально посмотрел на Тан Саня, затем кивнул и улыбнулся:
– Хорошо, делай, как пожелаешь. Я верю, вы отлично справитесь. Иногда сдаваться, когда это необходимо, тоже хорошая тактика.
Тан Сань знал, что Гуру неправильно его понял, но объясниться не попытался. Он лишь спокойно улыбнулся и кивнул учителю.
– Первый бой, центральная арена, школа Шрек против Академии Пылающего огня, – громко объявил ведущий названия команд.
Участники вышли на сцену с высоко поднятыми головами. За долю секунды все зрители взревели, как бушующее море, аплодисменты то становились громче, то снова затихали. Некоторые поддерживали Академию Пылающего огня, но большинство было за школу Шрек.
Школа Шрек уже победила одну из пяти Академий стихий, если им удастся уничтожить Пылающий огонь, то их статус неизбежно поднимется на еще одну ступень. Все зрители с нетерпением ждали этого момента.
Дай Мубай по-прежнему шел дальше всех впереди, Тай Лун и Хуан Юань шли рядом с ним, за ними был Тан Сань, а рядом находились Сяо У и Цзин Лин.
Цзян Чжу как обычно шла позади всех. На их униформе не было никаких странных рекламных предложений, но все равно вся одежда была облеплена огромным количеством логотипов.
Возможно, дело было в необычном эффекте рекламы, но Флендер отыскал уже больше десяти спонсоров для униформы. Она выглядела еще более уморительно безвкусной, но прибыль школы Шрек также становилась все больше.
Блеснул холодный свет в глазах Тан Саня. Он сложил обе руки на груди и спокойно следил за своими противниками, которые одинаково неторопливо вышли на сцену.
Все семеро учеников Пылающего огня, казалось, были примерно одного возраста – чуть старше двадцати. Семь человек в треугольном строю.
http://tl.rulate.ru/book/96709/2414790
