– Кровяные пятна? Вы нашли какие-нибудь улики? – спросил Е Цин.
– Нет. Мы обыскали район, но не обнаружили ничего подозрительного, – покачал головой Сюй Банжень.
– С кем контактировал Ли Чжоу?
– С восемнадцатью людьми.
Е Цин нахмурился, погружаясь в размышления. – Значит, Ли Чжоу умер, когда пытался снять рубашку. А как остальные? Они чувствовали дискомфорт или что-то подобное?
– Неясно. Все казались в порядке, когда я покидал место происшествия. Но я подозреваю, что что-то плохое произойдет, когда их одежда промокнет насквозь.
– Я тоже так думаю, – кивнул Е Цин в знак согласия.
Они беседовали, шагая по улице. К тому времени, как они добрались до Куриного Переулка, у Е Цина сложилась примерная картина происходящего.
– Мой господин!
Дюжина стражей порядка сдерживала любопытных у места происшествия, они отдали честь Е Цину, едва завидев его. Е Цин махнул рукой в знак приветствия и спросил: – Что произошло, пока лейтенант был в отъезде, Чжоу Си?
Худой, но крепкий мужчина в черных доспехах доложил: – Все в порядке, мой господин. Но кровяные пятна на рубашках жертв – вернее, на одежде, поскольку некоторые пятна распространились на штаны – продолжают увеличиваться.
– Все ли, кто контактировал с Ли Чжоу, здесь?
Чжоу Си кивнул: – Да, мой господин. Все восемнадцать человек присутствуют и учтены.
– Хорошо. – Е Цин вошел на поляну, где ждали восемнадцать жертв. Среди них были люди всех возрастов и полов. Все они сбились в кучу, дрожа от страха и тревоги. Распространяющиеся кровяные пятна лишь усиливали зловещую атмосферу.
– А-а-а-а-а-а!
В этот момент средних лет мужчина вдруг закричал от боли. Кровь полностью пропитала его одежду и, словно ожив, стиснула его в смертельной хватке. Это было подобно тому, как плотный кусок губки сдавливают в тисках. Лицо мужчины моментально стало фиолетовым, все вены вздулись, выпирая из-под кожи. Вид был просто ужасающим. Если так будет продолжаться, кровяная одежда раздавит его в лепешку!
Е Цин нахмурился и шагнул вперед. Он оказался рядом с мужчиной и попытался схватить окровавленную одежду. К сожалению, он оказался недостаточно быстр, и одежда внезапно удвоила свои усилия, разорвав жертву, как воздушный шар.
Е Цин приподнял бровь, высвободив свою звездную ци, сжигая как можно больше крови и внутренностей, прежде чем они успели разлететься слишком далеко. Ему удалось избежать загрязнения, но двое стоящих рядом стражей порядка были задеты брызгами крови.
Кровяное пятно медленно стало распространяться, как и на жертвах.
– Мой господин…
Двое стражей порядка побледнели и умоляюще посмотрели на Е Цина. Но прежде чем Е Цин успел среагировать, раздался очередной душераздирающий крик.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-х!
Хорошая новость заключалась в том, что крик раздался не потому, что у кого-то из жертв одежда пропиталась кровью насквозь. Плохая новость заключалась в том, что группа жертв наконец поняла, что они только что увидели, и закричала во все горло. Один из мужчин был так напуган, что начал срывать с себя рубашку, совершенно забыв, что прикосновение к ткани означает смерть.
– Не трогай! – заорал Е Цин, но оказалось, что он немного опоздал. Мужчина внезапно застыл и рухнул на землю, как бревно. Он был мертв.
Паника среди жертв усилилась. Неожиданные смерти вели их к краю безумия.
– Прошу вас, успокойтесь и сохраняйте спокойствие.
Е Цин мгновенно обвил их невидимым порывом силы, чтобы они не могли двигаться. Затем он медленно произнес: – Я страж бюро Миротворения. Обещаю вам, я найду этого Постороннего и спасу вас всех. Поэтому прошу, успокойтесь.
Он вложил в свой голос частицу духа. Как ласковый ветерок, она медленно успокаивала страхи жертв, пока те наконец не успокоились.
Когда он успокоил жертв, Е Цин обратился к Чжоу Си: – Чжоу Си, соберите людей, чтобы эвакуировать гражданских и немедленно закрыть этот район. Также сообщите остальным, чтобы они изолировали любого, чья одежда выглядит так, как будто она вот-вот пропитается кровью. Естественно, они должны быть осторожны с кровяными пятнами.
– Сейчас же! – ответил Чжоу Си и удалился, чтобы выполнить приказ.
– Лейтенант Сюй, мы допросили этих людей? – Е Цин повернулся к Сюй Банжэню.
Сюй Банжень махнул рукой, и один из стражей порядка подошел и вручил Е Цину книгу. В ней был зафиксирован рассказ жертв и вся информация и улики, которые они собрали до сих пор.
Е Цин внимательно прочитал книгу, затем задумчиво пробормотал: – Похоже, Ли Чжоу был пациентом «ноль». Все остальные заразились после контакта с ним.
– У Ли Чжоу не было ни родителей, ни жены, ни детей, и его сосед – первый человек, который с ним контактировал. Учитывая это, можно предположить, что источник кровяного пятна находится в доме Ли Чжоу или где-то поблизости.
Сюй Банжень кивнул, с удивлением глядя на Е Цина. Он не ожидал, что Е Цин так быстро сообразит.
Е Цин не заметил взгляда Сюй Банженя не потому, что был рассеян, а потому, что выражение лица лейтенанта редко менялось. Вероятно, это было связано с тем, что он был полутрупом. – Пойдем, проверим дом Ли Чжоу.
– Мы уже обыскали дом, мой господин, но ничего не нашли, – сказал страж порядка, который следовал за Е Цином.
– Я знаю. Я просто хочу еще раз взглянуть. Все равно это не займет много времени, – ответил Е Цин, прежде чем отдать приказ: – Лейтенант Сюй, почему бы вам не взять людей и не поискать еще раз в окрестностях? Кто знает, может быть, на этот раз вы что-нибудь найдете.
– Как прикажете! – Сюй Банжень отдал честь и удалился. Став свидетелем силы Е Цина несколько раз, он совсем не волновался за его безопасность.
Когда все ушли, Е Цин вошел в дом Ли Чжоу и начал искать улики. Ли Чжоу был портным, поэтому его дом был буквально забит одеждой и тканями. Когда дул ветер, они развевались, как толпа призраков. Даже днем было довольно жутко.
Е Цин распространил свой дух и начал искать аномалии. Дом, двор и все остальное мгновенно появились в его сознании.
К удивлению Е Цина, он ничего не нашел. – Странно. Посторонний должен быть здесь где-то, верно?
Е Цин еще пару минут размышлял в надежде найти гениальное решение, но тщетно. В конце концов, у него не было иного выбора, кроме как достать Аннонскую сутру. Он надеялся решить дело самостоятельно, но реальность оказалась жестокой любовницей. Она ткнула пальцем ему в лицо и прямо сказала: «Ты никчемный!»
Плюнув на кусок пергамента, Е Цин спросил: – Где скрывается Посторонний, который убил Ли Чжоу?
Кровь извивалась, и на ее поверхности стали появляться кровавые письмена:
«Сегодня я столкнулся со странным происшествием. На рубашках жертв внезапно появились кровяные пятна, и когда они распространились на все предметы одежды, одежда внезапно ожила и задушила своих жертв. Хуже того, попытка снять одежду также привела к смерти».
«Я предположил, что за этим происшествием стоит Посторонний, и шел по следам к месту, где, по моему мнению, он скорее всего скрывается, но, к сожалению, я ничего не нашел».
«Что мне делать? Я стал стражем только вчера. Если я не смогу идеально решить это дело, моя репутация пострадает, и люди будут смотреть на меня свысока. Серьезно, что мне делать?»
«Может быть, у меня просто плохое зрение. Я должен еще раз обыскать дом Ли Чжоу!»
«…»
Брат, ты не должен быть так жесток ко мне.
Аннонская сутра закончила свое повествование, но информация, которую она предоставила, заставила Е Цина закатить глаза. Она могла бы вообще ничего не говорить.
Конечно, информация была не совсем бесполезной. Она более-менее подтвердила, что Посторонний действительно был в доме Ли Чжоу.
«Но… где он скрывается?»
У Е Цина разболелась голова, когда он снова осмотрел дом. В этом доме должны были быть сотни, если не тысячи, предметов одежды и тканей. Потребуется целая вечность, чтобы обыскать их все.
Внезапно у Е Цина появилась идея: «Подожди, о чем я думал? Мне не нужно искать иголку в стоге сена. Я могу просто все сжечь!»
Он принял боевую стойку и выбросил кулак. В случае сомнений, действуй!
Ву-у-у-м…
Воздух задрожал, и двери, окна, одежда и все остальные предметы в доме внезапно вспыхнули. В то же время Е Цин снова распространил свой дух.
«Попал!»
Как раз в тот момент, когда темно-красное пламя собиралось превратить все в пепел, из кучи брошенных тканей внезапно вылетела потрепанная рубашка. На левой стороне рубашки появилось кровяное пятно, но оно распространялось гораздо, гораздо быстрее, чем то, что мучило жертв. Мгновение – и оно промокло насквозь до такой степени, что кровь начала капать с подола рубашки, и запах железа быстро заполнил комнату.
И это было не все. Когда кровь коснулась пола, она моментально окрасила его в красный цвет, словно чернила, добавленные в чистую воду. Вскоре весь дом был покрыт кровью, и жестокая, зловещая аура давила на Е Цина со всех сторон.
– О, ты Посторонний класса Ненависти? Какое радостное открытие! – Е Цин широко улыбнулся, рассматривая окровавленную рубашку. Разве не может он радоваться, когда в его карманы вот-вот попадет новый серебряный рунный знак дракона-змея?
С тех пор как он вернулся из Долины Огненного Ветра, он сосредоточился на очищении своей истинной и звездной ци, так что за это время не использовал ни одного серебряного рунного знака. В настоящее время у него было девять – и скоро станет десять – серебряных рунных знаков. Каждый раз, проверяя свои рунные знаки, Е Цин чувствовал гордость и радостное возбуждение, подобное тому, что испытывает богатый бизнесмен, проверяя свою бухгалтерскую книгу.
Гл-г-г-г-г-г-г-г-г…
Кровь начала выливаться из пола, стен, крыши и других мест. Она была густой и вонючей. В следующее мгновение она фонтанировала в сторону Е Цина, как водяные брызги из поливальной машины.
Е Цин слегка сдвинулся с места и призвал Жгучий Ветер. Он мгновенно превратил кровавый дождь в ничто.
– Тебе придется постараться больше, чем это! – он покачал головой.
Прежде чем он успел договорить, по всей комнате начали появляться пятна, напоминающие кровяные прыщи. Они были разных размеров, и то, как они извивались, выглядело совершенно отвратительно.
Прыщи лопнули, и в воздух поднялись новые кровяные рубашки. Вскоре кровяные рубашки оказались практически на всем потолке. Воняло кровью невыносимо, как будто они пытались превратить весь мир в кровь.
В этот момент Е Цина со всех сторон окружили клубы кровяной ци. Создавалось впечатление, что они пытаются проникнуть в его тело. Однако Е Цин просто улыбнулся и скрестил руки на груди. Он выглядел совершенно спокойным перед попыткам кровяных рубашек заразить его.
http://tl.rulate.ru/book/96370/4159850
Готово:
