Гром грянул. Мощный взрыв сотряс зал, но уровень боевой силы Ху Ну, несмотря на пробуждение его Странной крови, не изменился. Однако аура, исходящая от него, и демонстрируемая сила стали сравнимы с силой Носителя-Усилителя.
В Пацификационном Бюро настоящих Носителей-Усилителей было всего двое: Лин Цзяньцю и Чжао Юньлун.
"Как ты смеешь?!" - взревел Чжао Юньлун в ярости, бросая ярко-красный плащ в Ху Ну. Плащ, словно красная туча, стремился полностью поглотить его. В то же время, Чжао Юньлун взлетел со своего кресла и, словно хищная птица, бросился на Ху Ну, его движения были быстрыми и практически неуловимыми. Ладонь взметалась в воздухе, оставляя за собой множество призрачных образов, каждый из которых ревел как дракон.
"Ладонь Драконьего Рёва!"
Ху Ну, конечно, не мог победить Носителя-Усилителя, но смиряться он тоже не собирался. С протяжным ревом он стиснул кулаки и обрушил на Чжао Юньлуна шквал ударов. Удары были просты и прямы, но невероятно мощными. Сила его ударов, подобно тигру, перепрыгивающему через горный ручей, выла подобно дикому зверю. Призрачные образы ладони легко рассеялись под его мощью.
Но что толку, если ему не удавалось ударить Чжао Юньлуна? То же самое было и с Меченосцем, но как Носитель-Усилитель он мог себе позволить растянуть бой. Некоторое время они обменивались "бесполезными" ударами, словно два могучих зверя, застрявших в вечной схватке.
"Вот тебе!"
Равновесие сохранялось лишь мгновение. Внезапно, Ху Ну издал мощный рёв и за его спиной материализовался огромный кровожадный тигр, готовый разорвать в клочья свою жертву. Он снова выбросил кулак, но этот удар был гораздо мощнее всех предыдущих. Красный плащ и призрачные образы ладони были мгновенно отброшены.
Чжао Юньлун застонал, отступая от Ху Ну. Кровь отлила от его лица. Несмотря на огромную разницу в уровнях силы, Ху Ну одержал верх!
Победив Чжао Юньлуна, Ху Ну повернулся к Е Циню и посмотрел на него с яростным огнем в глазах. "Я убью тебя!" - прорычал он.
Ху Ну опустился на четвереньки и бросился на Е Цина. Яростный тигр за его спиной становился все реальнее, пока не слился с ним воедино. Пальцы Ху Ну слегка изогнулись, превратившись в когти, и он бросился на Е Цина, словно настоящий тигр.
Говорили, что облака повинуются дракону, а ветер - тигру. Оказалось, это не просто слова. Из тела Ху Ну вырвался ураган такой силы, что разбил в щепки все столы и стулья в главном зале. Более того, он оттеснил всех остальных от Е Цина, не давая им прийти ему на помощь.
"Смотри!" - закричал кто-то, предупреждая Е Цина.
Из всех присутствующих только Е Цин остался абсолютно невозмутим перед внезапным нападением Ху Ну. Взмахнув рукавом так, словно отгонял муху, он отбросил Ху Ну на землю с такой силой, что тот образовал небольшую яму.
Словно по взмаху волшебной палочки, угроза исчезла. Было невозможно сказать, жив ли этот человек.
"Святая…!"
Лин Цзяньцю был единственным в зале, кто не был удивлен произошедшим. Ху Ну сумел отбросить даже Чжао Юньлуна, Носителя-Усилителя, а Е Цин обезвредил его одним взмахом руки! Разве Ху Ну был настолько слаб, или Е Цин был слишком силен? Ответ был очевиден: Е Цин был настоящим чудовищем, сверхъестественным существом.
Ши Чун все еще приходил в себя после ранения, но был так взволнован, что между кашлем выкрикнул: "Каш… каш… Молодец, Бесчувственный! Ты разоблачил истинное лицо Ху Ну и поймал настоящего виновника нападения на Аньян. Твои заслуги перед Аньяном и Пацификационным Бюро никогда не будут забыты!"
"Да, если бы не ты, не знает никто, как долго он тайно работал против нас!" - Чжао Юньлун застегнул свой плащ и искренне поблагодарил Е Цина.
Юнь Янь, которая молчала как мышь, пока Е Цин излагал свои подозрения в адрес Ху Ну, также улыбнулась и сказала: "Невероятно, что Ху Ну и был Вечнозелёной Лианой. Слава богу, что ты здесь, Бесчувственный, иначе, в Аньяне случилось бы новое бедствие. И тогда виновными были бы мы, Пацификационное Бюро!"
"От имени Пацификационного Бюро и жителей Аньяна, я благодарю тебя за твою службу, Бесчувственный!" - Юнь Янь встала и отдала ему честь.
Все остальные последовали ее примеру.
"Ха-ха-ха! Не за что, всем!" - Е Цин принял похвалы спокойно, но в его словах проскользнула насмешка: "Однако, кажется, здесь есть недопонимание. Вы действительно считаете, что Вечнозелёная Лиана – это Ху Ну?"
"Что!? Ху Ну не Вечнозелёная Лиана? Но ты же говорил…" - Чжао Юньлун, ошеломленный, попытался что-то сказать, но его прервал Е Цин.
"Прошу вас, вспомните, что я сказал раньше. Я когда-нибудь говорил, что Ху Ну - это Вечнозелёная Лиана? Да, я представил доказательства, что Ху Ну работает на Вечнозелёную Лиану, но это действительно доказывает, что Ху Ну - это и есть Вечнозелёная Лиана? Нет, и причина проста. Потому что Ху Ну - это не Вечнозелёная Лиана!"
"Ты уверен?"
Лин Цзяньцю прищурил глаза, но вдруг вздрогнул, словно понял что-то важное. Его выражение лица потемнело. "Тогда, кто же настоящая Вечнозелёная Лиана?"
Е Цин улыбнулся, но улыбка не достигла его глаз. "Вечнозелёная Лиана. Имя не стандартное, но сразу понятно, что оно женское. Кроме того, Вечнозелёная Лиана пыталась скрыть свою личность под мантией, но я видел, как она сражается, и понял, что она маленькая и хрупкая. Она совсем не похожа на Ху Ну".
Он всю время употреблял местоимения "они" и "их" в отношении Вечнозелёной Лианы, но теперь он использовал женские местоимения. Сочетание этого с явными намеками заставило каждого в зале неосознанно взглянуть на единственную женщину в главном зале, Юнь Янь!
Юнь Янь улыбнулась спокойно и нежно. "Неужели ты подозреваешь меня, Бесчувственный?"
Лин Цзяньцю смотрил на нее ледяным взглядом. "Бесчувственный, прошу тебя, подбирай слова осторожнее. Как ты знаешь, большинство Странных обладают способностью принимать любой облик. Они могут быть мужчинами, женщинами, молодыми или старыми. Если это основание для твоего обвинения Юнь Янь, то я должен сказать, что я разочарован в тебе".
Он усыновил Юнь Янь, когда она была еще маленькой девочкой, и всю ее жизнь, сколько он ее знал, она была доброй и понимающей. Он любил ее как родную дочь и не допустит, чтобы кто-то клеветал на нее без уважительной причины.
Даже Ши Чун качал головой в недоумении. "Да, ты должен ошибаться, Е Цин. Юнь Янь была больна и слаба с детства. Она едва могла удержать что-то тяжелее стула, не говоря уже о борьбе и убийстве людей. Она ни в коем случае не может быть Вечнозелёной Лианой!"
Его чувства разделяло большинство людей в главном зале. Хотя Юнь Янь была слабой и больной женщиной, она была мудрой, интеллектуальной и теплой душой. Она занималась всеми незначительными делами и убеждалась, что даже такие глупые грубые парни как они будут хорошо обеспечены. В Пацификационном Бюро не было ни одного человека, который не уважал ее от всей души.
"Ха-ха-ха! Успокойтесь, люди! Вы поймете, почему я это говорю, когда я поясню себя!" - Е Цин пожал плечами. "Во-первых, я недавно сражался с Вечнозелёной Лианой, и я могу подтвердить, что она - Странная класса Ненависти. Ху Ну довольно силен после пробуждения своей Странной крови, но в лучшем случае он находится на уровне Носителя-Усилителя или Странной класса Злобы. Он ни в коем случае не такой сильный, как Вечнозелёная Лиана".
"Во-вторых, Ху Ну был одним из многих, кто все время сражался на передовой, когда Странные вторглись. Я уверен, что в этом зале есть многие, кто может подтвердить это. Ни в коем случае он не мог ускользнуть и провести ритуал призыва Небесного Лорда, поэтому он не может быть Вечнозелёной Лианой. Правильно?"
Никто не произнес ни слова, потому что это была правда.
Е Цин похлопал в ладоши, возвращая всеобщее внимание к себе. "Как я уже установил раньше, Вечнозелёная Лиана должна быть членом Пацификационного Бюро. Она также должна иметь возможность ускользнуть в день вторжения, чтобы провести ритуал. Имея это в виду, кто был единственным человеком, который не был на поле битвы в тот день?"
"Кроме того, время проведения ритуала имеет решающее значение. Если бы он проводился слишком рано, то у Пацификационного Бюро был бы шанс остановить его, прежде чем он будет завершен. То же самое, если бы он проводился слишком поздно. Это означает, что Вечнозелёная Лиана должна быть в курсе движений Пацификационного Бюро. Возможно, она не знала точно, что они планировали, но угадать не было бы сложно, учитывая, что она была зачинщицей".
"Имея это в виду, можно с уверенностью сказать, что этим критериям удовлетворяет только небольшое количество людей, не так ли?"
Опять же, толпа молчала и размышляла. В ночь, когда Странные вторглись в Аньян, Пацификационное Бюро мобилизовало буквально всех, кто мог сражаться. Единственными, кто остался, были старики, больные, калеки и служащие. Из всех этих людей единственным, кто знал о тайной операции в ту ночь, был…
"Конечно, это все лишь догадки, но просто имейте в виду это, пока я не затрону другой вопрос!" - Е Цин хихикнул. "Большинство из вас этого не знают, но несколько дней назад, когда я был за пределом округа, выполняя задание начальника Лина, на меня напала Вечнозелёная Лиана. Мне повезло, что я выжил из засады".
"Но прежде, чем я уехал из округа, я особо поручил своим людям держать под строгим контролем Пацификационное Бюро. Это не сложно, учитывая, что каждый из вас остался в округе, чтобы преследовать и уничтожить остатки вторжения. Иными словами, любой, кто уехал из округа или отсутствовал по какой-либо причине во время моего отсутствия, скорее всего, был Вечнозелёной Лианой".
"Благодаря этому, я узнал, что только один человек взял несколько дней отпуска, так как она была 'не здорова', пока меня не было. Какое совпадение, не так ли?"
"Еще одно. Мое задание было тайным, и о нем должны были знать только начальник Лин и я. Однако, Вечнозелёная Лиана каким-то образом узнала об этом и смогла организовать хорошо спланированную засаду, которая почти убила меня. Начальник Лин может подтвердить мои слова, но скажем так, что она не смогла бы сделать то, что она сделала, если бы не знала о моем задании заранее"
"Начальник Лин - осторожный человек. Он никогда не выдал бы секрет преднамеренно. Что касается меня, почему я должен был рассказывать о своих действиях, особенно учитывая, что я знал, что Вечнозелёная Лиана охотилась на меня? Так как же она узнала об этом?"
"Я долго и тщательно размышлял над этим, и в итоге могу предположить только один вариант. Начальник Лин должен был случайно заговорить о моем задании, общаясь с кем-то, с близким членом семьи, который мог заставить его опустить бдительность, даже такого осторожного человека, как он. Возможно, она даже подстегивала его на эту тему, так как знала, что он ничего не подозревает".
"Так кого вы считаете этим человеком, начальник Лин?"
Лицо Лин Цзяньцю потемнело, как никогда раньше, и все повернулись к нему. Глава Бюро молчал несколько секунд, потом медленно повернулся к Юнь Янь и спросил: "Это действительно ты, Юнь Янь?"
Догадки Е Цина были абсолютно точны, хотя ситуация складывалась не совсем так, как он думал. Лин Цзяньцю ужинал с Юнь Янь, когда рассказал ей о массовом исчезновении в деревне Нефритовая Весна. Он размышлял, кого отправить, чтобы он не стал жертвой той или иной Странной, которая устраивала хаос в этом месте, и именно Юнь Янь порекомендовала отправить Е Цина!
Поэтому да, Юнь Янь знала, что Е Цин уехал расследовать исчезновение в деревне Нефритовая Весна. Точнее, она все организовала! Он был всё это время пешкой в ее плане!
"Ты тоже подозреваешь меня, приёмный отец?" Глаза Юнь Янь заблестели слезами.
"Я…" - Лин Цзяньцю замялся. Если бы она была кем-то другим, он не поверил бы в такой простой трюк. Но Юнь Янь была дочерью, которую он усыновил и воспитывал с самого детства. Как она могла быть Вечнозелёной Лианой?
Не только это, Юнь Янь была слабой и склонной к болезням с самого детства, настолько, что даже не могла заниматься боевыми искусствами. Как ни старайся, он просто не мог представить ее жестокой, хитрой Вечнозелёной Лианой!
И все же он не мог отрицать правду, скрывающуюся в словах Е Цина...
"Просто ответь мне! Да или нет?" - Лин Цзяньцю нахмурился, до тех пор, пока его лоб не стал морщинистым, как горные жилы. Он выглядел так, словно несет на себе целую гору.
Даже Чжао Юньлун, человек, который обычно был столь же ледяным, как и Лин Цзяньцю, не мог удержаться от вопроса: "Ты уверен, что не ошибаешься, Е Цин?"
Впервые молодой человек сбросил свою улыбку и вздохнул. "Я не хочу, чтобы это была сестра Юнь. Увы, судьба решила иначе!"
Когда он разобрался в правде, он наконец понял, как Юнь Янь, простой смертный, выжила после атаки Пожирателя Душ. Он думал, что Лин Цзяньцю дал ей какой-то талисман или что-то еще, что защищало ее от вреда, но теперь он понял, что она скрывала свою силу. Это также пояснило, почему Юнь Янь не была перемещена на Гору Загадок во время их последнего совместного приключения. Это было потому, что Гора Загадок не принимала Странных и дураков в свои недра, а Юнь Янь была все, кроме дурака.
Когда ты исключил все невозможное, то что остается, каким бы невероятным это ни казалось, должно быть правдой. Юнь Янь, возможно, была человеком в начале, но в какой-то момент своей жизни она прекратила быть человеком. Теперь осталась только Странная.
Однако Юнь Янь имела настолько громкое имя в Бюро Умиротворения, что даже сейчас, когда все улики указывали на то, что она и есть Вечнозеленая Плющ, многие все еще сомневались в словах Е Цин. Поэтому он, лукаво ухмыльнувшись, произнес:
— Есть один простой способ проверить, действительно ли сестра Юнь – это Вечнозеленая Плющ.
— Какой? – все как один повернулись к нему, с любопытством ожидая продолжения.
http://tl.rulate.ru/book/96370/4159282
Готово:
